Aston Martin vuelve a tiempo

Se hizo de noche en Sao Paulo con un torment¨®n acongojante sobre Interlagos que cerr¨® la tabla de tiempos en la clasificaci¨®n m¨¢s espectacular del a?o. Pole de Verstappen, seguido de Leclerc. Y segunda fila te?ida de verde esperanza con Stroll justo por delante de Alonso. El Aston Martin ha vuelto. El AMR23 revivi¨® a tiempo en el Aut¨®dromo Jose Carlos Pace despu¨¦s de dos fines de semana aciagos, jugando a los experimentos y olvid¨¢ndose de los puntos. Desde los libres era otro, con un h¨ªbrido del paquete viejo y las evoluciones de Austin para volver a defenderse de la constante superioridad de Mercedes, Ferrari o McLaren. Aqu¨ª Fernando volver¨¢ a luchar por ese top-5 que marcaba como objetivo en un fin de semana limpio, pero con la vista puesta en el octavo podio que sin duda levantar¨ªa un ¨²ltimo tercio de curso complicado.

Todo en una de las sesiones m¨¢s igualadas que se recuerdan. En la Q1, no hab¨ªa un segundo de separaci¨®n entre el primero (Russell) y el ¨²ltimo (Zhou). Tambi¨¦n la Q2 se decidi¨® por matices. Leclerc, por ejemplo, vol¨® en ese primer corte y sufri¨® para salvar el segundo, cuando ahora va a partir desde la primera fila. Cada vuelta de cualquier piloto mejoraba casi todo lo anterior, as¨ª que era clave rodar hasta el ¨²ltimo momento. Y todo con la amenaza presente de la lluvia.

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Para la Q3, el cielo en Interlagos ya era gris oscuro casi negro. Las condiciones de la pista no eran ni de lejos las ideales y era clave salir pronto (como en 2022, con pole de Magnussen). El agua a¨²n no se hac¨ªa presente, pero el viento y el descenso de la temperatura eran importantes¡­ nadie mejor¨® sus tiempos con respecto a la Q2. Los Aston Martin eran los primeros del grupo y seguro que eso ayud¨® a rematar la mejor clasificaci¨®n grupal en el garaje de Silverstone: Alonso complet¨® su vuelta instantes antes que Stroll, que aventaj¨® en 43 mil¨¦simas al asturiano. El canadiense cuajaba uno de sus viernes m¨¢s completos de la campa?a. Le va el asfalto mixto, logr¨® su primera y ¨²nica pole en Turqu¨ªa con condiciones parecidas.

Verstappen fue m¨¢s r¨¢pido, y Leclerc estuvo a punto. Con un asfalto complicado, posiblemente los dos mejores clasificadores de la parrilla marcaron la diferencia. Sainz el antepen¨²ltimo del paquete al salir a dar su vuelta, y antepen¨²ltimo saldr¨¢, porque sin duda ya se encontr¨® con otra cosa. Partir¨¢ s¨¦ptimo porque Russell fue sancionado (tambi¨¦n Ocon y Gasly). Peor le fue a Piastri, con un trallazo en el ¨²ltimo sector (cuando ven¨ªa realmente r¨¢pido) que anunci¨® que la clasificaci¨®n estaba a punto de terminar. P¨¦rez cerraba el grupo y termin¨® noveno, el ¨²ltimo de entre quienes completaron una vuelta. La lluvia y el viento arreciaron y el director de carrera sac¨® una bandera roja innecesaria: nadie se atrever¨ªa a salir al asfalto bajo una tormenta de dimensiones b¨ªblicas. El domingo se presenta interesante, vista la igualdad. L¨¢stima que Mercedes se haya quedado relativamente lejos de Verstappen, cuando posiblemente fueran los que m¨¢s oposici¨®n pudieran hacer frente al campe¨®n. Pero ha vuelto Aston. A tiempo.