Aston Martin vuelve a tiempo

Se hizo de noche en Sao Paulo con un torment¨®n acongojante sobre Interlagos que cerr¨® la tabla de tiempos en la clasificaci¨®n m¨¢s espectacular del a?o. Pole de Verstappen, seguido de Leclerc. Y segunda fila te?ida de verde esperanza con Stroll justo por delante de Alonso. El Aston Martin ha vuelto. El AMR23 revivi¨® a tiempo en el Aut¨®dromo Jose Carlos Pace despu¨¦s de dos fines de semana aciagos, jugando a los experimentos y olvid¨¢ndose de los puntos. Desde los libres era otro, con un h¨ªbrido del paquete viejo y las evoluciones de Austin para volver a defenderse de la constante superioridad de Mercedes, Ferrari o McLaren. Aqu¨ª Fernando volver¨¢ a luchar por ese top-5 que marcaba como objetivo en un fin de semana limpio, pero con la vista puesta en el octavo podio que sin duda levantar¨ªa un ¨²ltimo tercio de curso complicado.

Todo en una de las sesiones m¨¢s igualadas que se recuerdan. En la Q1, no hab¨ªa un segundo de separaci¨®n entre el primero (Russell) y el ¨²ltimo (Zhou). Tambi¨¦n la Q2 se decidi¨® por matices. Leclerc, por ejemplo, vol¨® en ese primer corte y sufri¨® para salvar el segundo, cuando ahora va a partir desde la primera fila. Cada vuelta de cualquier piloto mejoraba casi todo lo anterior, as¨ª que era clave rodar hasta el ¨²ltimo momento. Y todo con la amenaza presente de la lluvia.

Para la Q3, el cielo en Interlagos ya era gris oscuro casi negro. Las condiciones de la pista no eran ni de lejos las ideales y era clave salir pronto (como en 2022, con pole de Magnussen). El agua a¨²n no se hac¨ªa presente, pero el viento y el descenso de la temperatura eran importantes¡­ nadie mejor¨® sus tiempos con respecto a la Q2. Los Aston Martin eran los primeros del grupo y seguro que eso ayud¨® a rematar la mejor clasificaci¨®n grupal en el garaje de Silverstone: Alonso complet¨® su vuelta instantes antes que Stroll, que aventaj¨® en 43 mil¨¦simas al asturiano. El canadiense cuajaba uno de sus viernes m¨¢s completos de la campa?a. Le va el asfalto mixto, logr¨® su primera y ¨²nica pole en Turqu¨ªa con condiciones parecidas.

Verstappen fue m¨¢s r¨¢pido, y Leclerc estuvo a punto. Con un asfalto complicado, posiblemente los dos mejores clasificadores de la parrilla marcaron la diferencia. Sainz el antepen¨²ltimo del paquete al salir a dar su vuelta, y antepen¨²ltimo saldr¨¢, porque sin duda ya se encontr¨® con otra cosa. Partir¨¢ s¨¦ptimo porque Russell fue sancionado (tambi¨¦n Ocon y Gasly). Peor le fue a Piastri, con un trallazo en el ¨²ltimo sector (cuando ven¨ªa realmente r¨¢pido) que anunci¨® que la clasificaci¨®n estaba a punto de terminar. P¨¦rez cerraba el grupo y termin¨® noveno, el ¨²ltimo de entre quienes completaron una vuelta. La lluvia y el viento arreciaron y el director de carrera sac¨® una bandera roja innecesaria: nadie se atrever¨ªa a salir al asfalto bajo una tormenta de dimensiones b¨ªblicas. El domingo se presenta interesante, vista la igualdad. L¨¢stima que Mercedes se haya quedado relativamente lejos de Verstappen, cuando posiblemente fueran los que m¨¢s oposici¨®n pudieran hacer frente al campe¨®n. Pero ha vuelto Aston. A tiempo.