As¨ª se sobrepuso McLaren para acabar delante de Aston Martin
El equipo de Silverstone lleg¨® a tener al de Woking a 146 puntos, pero un desarrollo totalmente opuesto dio un vuelco a la lucha por el cuarto puesto del Mundial.
En otro a?o dominante de Red Bull es obligatorio mirar a su espalda para encontrar luchas interesantes por posiciones en el Mundial de F¨®rmula 1. Hablando de las de los equipos, la de Mercedes contra Ferrari por el subcampeonato fue la m¨¢s ajustada, decidi¨¦ndose en favor de los de Brackley en el desenlace de Abu Dhabi ¨²nicamente por tres puntos (409 a 406). Sin embargo, hubo otra m¨¢s sorprendente, la de la cuarta plaza, por una remontada de McLaren por momentos incre¨ªble para acabar delante de Aston Martin con 22 puntos de margen (302 a 280).
Viendo el recorrido de ambas escuder¨ªas durante el a?o, en la f¨¢brica de Silverstone a¨²n deben andar pregunt¨¢ndose c¨®mo es posible que dejasen escapar esa posici¨®n con un equipo al que una vez concluido el noveno gran premio de la temporada en Austria ten¨ªan a 146 puntos de distancia. Esa fue la m¨¢xima diferencia entre ambos, muy amplia, pero a la postre insuficiente para doblegar a los de Woking, que despu¨¦s de un comienzo horrible supieron encontrar el camino correcto de una forma admirable.
En un ejercicio de honradez y tras la reorganizaci¨®n de su equipo t¨¦cnico (se fue James Key y lleg¨® Peter Prodromou), en McLaren reconoc¨ªan que el MCL60 empezaba el Mundial con unas carencias muy importantes, pero tambi¨¦n que ten¨ªan muchas esperanzas en su plan de evoluciones. Y no eran infundadas. Pescaron 12 puntos en el l¨ªo de Australia, pero al salir de Canad¨¢, octava cita del a?o, s¨®lo llevaban 17 en su casillero mientras que Aston Martin iba por 154 y ya hab¨ªa agotado el champ¨¢n celebrando seis podios de Alonso. Entonces, McLaren no era una amenaza para ellos, pero todo empez¨® a cambiar el siguiente gran premio.
Los de Zak Brown ya dieron un primer paso en Bak¨² con una nueva geometr¨ªa en el suelo de su monoplaza en lo que s¨®lo era el inicio de su desarrollo, pero el verdadero punto de inflexi¨®n lo dieron en el GP de Austria. All¨ª estrenaron una mejora radical del MCL60 que completar¨ªan en tres fases (hasta Hungr¨ªa) y que cambi¨® completamente su concepto aerodin¨¢mico con m¨¢s modificaciones en el suelo, los sidepods, la cubierta de motor o los alerones. Los resultados fueron inmediatos, se acercaban por primera vez al podio con Norris (4? en Spielberg).
Comienza la remontada
Hasta entonces, Aston Martin siempre hab¨ªa acabado por delante de McLaren, en cada uno de los nueve primeros grandes premios, pero desde ah¨ª hasta el final apenas repiti¨® en un par de ocasiones (en Zandvoort y Las Vegas). En aquellas fechas, su lucha era con Ferrari por la tercera posici¨®n porque Mercedes ya les dej¨® atr¨¢s en Espa?a, y la Scuderia har¨ªa lo mismo en Italia. All¨ª, en Monza, todav¨ªa segu¨ªan viendo de lejos a sus compatriotas brit¨¢nicos (a 102 puntos), pero la remontada que ya hab¨ªan empezado se torn¨® espectacular.
Tres grandes premios despu¨¦s, en Qatar, ya les pisaban los talones (11 puntos) y en el siguiente de Austin, McLaren confirm¨® el ¡®sorpasso¡¯. Todo ello gracias a la ¨²ltima fase de su evoluci¨®n en Singapur con numerosas mejoras (pontones, cubierta motor, fondo plano, difusor, frenos¡) que les catapult¨® definitivamente mientras Aston Martin se hab¨ªa quedado estancado con un plan de desarrollo basado en peque?os y frecuentes cambios de piezas que se demostr¨® insuficiente para frenar el ascenso de su rival naranja.
Si partimos la temporada en dos, los n¨²meros reflejan ambas tendencias tan opuestas. En los 11 primeros grandes premios (de Bahr¨¦in a Hungr¨ªa), Aston Martin sum¨® 184 puntos por los 87 de McLaren; y en los 11 ¨²ltimos (de B¨¦lgica a Abu Dhabi), fueron 96 de los primeros por 215 de los segundos. De los 280 totales de los de Silverstone, 206 los consigui¨® Alonso (el 73,6%) y Norris sum¨® 205 de los 302 de los de Woking (67,9%), lo que muestra m¨¢s apoyo de Piastri que de Stroll. Y McLaren tambi¨¦n acab¨® con un podio m¨¢s (9 por 8 de Aston). Cifras que explican el gran vuelco del a?o.
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