¡°Antes casi todo estaba mal¡±

¡®C¨®mo hemos cambiado¡¯, pensar¨¢n en McLaren a poco que echen la vista atr¨¢s. Mucho se ha hablado de la progresi¨®n que ha tenido el equipo de Woking, especialmente desde mediados de la pasada temporada. Un desarrollo que les ha llevado a pelear con Max Verstappen casi hasta el final (tiene a tiro su cuarto t¨ªtulo en Las Vegas), que les puede dar su primer Mundial desde 1998 y que viene de m¨¢s atr¨¢s, de un trabajo bien hecho capitaneado por Zak Brown y que el propio estadounidense analiza en Auto Motor und Sport.

¡°Casi todo estaba mal¡±, resume el CEO de McLaren Racing sobre lo que se encontr¨® cuando lleg¨® al equipo en 2017, y detalla: ¡°No hab¨ªa estructura, no invertimos m¨¢s, el t¨²nel de viento y el simulador eran piezas de museo, casi no ten¨ªamos patrocinadores... Ten¨ªamos empleados descontentos que carec¨ªan de liderazgo, un coche que no funcionaba y, adem¨¢s, una disputa entre nuestros propietarios. Sin embargo, ten¨ªamos dos cosas: una gran historia como marca y grandes personas que no pod¨ªan rendir a su nivel porque nadie les daba direcci¨®n¡±.

Adem¨¢s de encontrar rendimiento en el coche y dar poderes a un ingeniero experimentado como Andrea Stella ¡°para volver a ser un equipo que gane con regularidad¡±, Brown ha logrado hacer de McLaren un equipo atractivo tambi¨¦n fuera de la pista: ¡°El color papaya se ha convertido en un elemento de marca. Si lo comparo con Star Wars, tuvimos el papel de Darth Vader durante mucho tiempo: oscuro, fr¨ªo, aterrador. Ahora estamos tratando de parecernos un poco a Skywalker: mucha energ¨ªa positiva, colorido, joven¡±.

Y precisamente, joven es su alineaci¨®n de pilotos con Lando Norris y Oscar Piastri en la que conf¨ªa plenamente y espera que no derive en un Senna contra Prost: ¡°No estoy preocupado, pero soy consciente de que algo como esto podr¨ªa suceder si no tienes cuidado. Hay suficientes ejemplos del pasado: Piquet contra Mansell, Hamilton contra Rosberg... Tenemos suerte de tener dos leones en la jaula, pero se llevan bien. La transparencia que tenemos en McLaren genera confianza y cuando amenaza una tormenta, intentamos contenerla¡±.

¡°A Verstappen hay que mostrarle d¨®nde est¨¢n los l¨ªmites¡±

Adem¨¢s de analizar c¨®mo ha cambiado McLaren en estos a?os, Brown tambi¨¦n habla sobre la batalla que Norris ha plantado a Verstappen y, especialmente, del mayor roce que han tenido hasta el momento en Austin: ¡°Tal vez Lando a veces sea demasiado abierto y ser¨ªa mejor que se callara ciertas cosas, pero no creo que eso se traduzca en una debilidad en la pista. Lando condujo brillantemente en Austin. Lo ¨²nico que podr¨ªa haber hecho diferente ser¨ªa chocarse con Max. Pero ese no es nuestro estilo, ni el de Lando¡±.

¡°Eso desat¨® una gran discusi¨®n sobre las reglas del juego y tambi¨¦n es necesario. Lando conduce con fuerza, pero de forma justa. Max es un corredor incre¨ªble que lleva las reglas al l¨ªmite, pero hay que mostrarle d¨®nde est¨¢n los l¨ªmites. Si no se hace esto, habr¨¢ escenas como las de Lewis (Hamilton) y Max en 2021, cuando Lewis se dijo a s¨ª mismo: ¡®Ya es suficiente¡¯. No creo que queramos volver all¨ª¡±, opina el americano en la l¨ªnea de lo que han hecho otros como Toto Wolff y que la FIA parece haber tenido en cuenta dadas sus ¨²ltimas sanciones al l¨ªder.

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