Audi acumula problemas
El coche de Ekstrom revive el fallo mec芍nico de Sainz en la Etapa 2. El madrile?o par車 a asistirle. Al Attiyah sali車 de paseo y venci車 Al Rajhi.
Cu芍nto cambian las cosas que se dicen de las que se hacen... Reci谷n conocido el doble abandono de Audi, Al Attiyah baj車 del Hilux asegurando que el continuar赤a haciendo su carrera y no aflojar赤a el ritmo. Pero los tiempos no le dan la raz車n. El qatar赤 ha salido de paseo sabiendo que solo depende de 谷l terminar de certificar este Dakar y mantener el nivel de las etapas anteriores, pod赤a derivar en alg迆n inconveniente con el que no est芍 dispuesto a lidiar. Por eso sali車, se coloc車 a la estela de Loeb y ah赤 march車 hasta el final. Fue una etapa de transici車n, muy probablemente como las otras siete que restan para finalizar el rally, y una prueba de fuego para el Audi de Sainz.
Desde que el madrile?o regres車 al vivac (a las 20:20 hora espa?ola) con un coche completamente destruido, hasta que estuvo todo listo para poder volver a correr, pasaron siete horas y media que tuvieron en vilo a toda la parte mec芍nica de Audi. El RS Q e-tron E2 qued車 listo apenas 10 minutos antes de la salida y hab赤a que comprobar si todos los arreglos hab赤an surtido efecto y el prototipo volv赤a a ser competitivo. Aunque con lo que no contaban era con tener problemas en el 迆nico coche que les queda en carrera. Ekstrom se par車 en el kil車metro 197, justo despu谷s del tercer control, y las aver赤as regresaron para la f芍brica de Neuburg.
Lo hicieron vestidos de viejos fantasmas que, con anterioridad, ya hab赤an vivido en la segunda etapa con el Audi de Carlos. Mientras que el coche reparado respond赤a y coqueteaba con la primera posici車n que ocupaba Ekstrom en el momento en el que se produjo el percance, el sueco sufr赤a la rotura de la r車tula de la suspensi車n trasera que hizo perder a Sainz m芍s de media hora en el segundo d赤a de carrera. Mattias impact車 con una roca y el resultado fue una pieza destruida que pone en entredicho la resistencia a los golpes.
De esa manera abanonaba Ekstrom la lucha por una etapa en la que tambi谷n estaba probando suerte Carlos, hasta el momento en el que se encontr車 con su compa?ero y par車 para ayudarle. El madrile?o comenz車 desde la 40? posici車n y fue escalando plazas con un ritmo muy superior al de la mayor赤a de pilotos que le anteced赤an. Pero hubo que sacrificar el ver hasta d車nde pod赤a llegar, por solucionar un problema que al menos permita a Audi terminar en el podio final que se marcaron como objetivo con cualquiera de sus tres coches.
A pesar de la ayuda que recibi車 Ekstrom por parte de Carlos, el sueco invirti車 3:15 horas en la reparci車n. Entre medias le dio tiempo a Al Rajhi a proclamarse vencedor, mientras que la reparaci車n del RS Q e-tron E2 acab車 con Mattias retomando la marcha y Sainz en el km 197 eseprando a la asistencia. El madrile?o cedi車 sus piezas para que el sueco pudiese reanudar y por si no hubiese tenido suficiente durante la jornada anterior, le toc車 vivir otra larga espera (en torno a una hora y media m芍s que Ekstrom) en medio de un desierto, que sigue desafiando a Audi. De nuevo a contracorriente, con tan solo dos horas de asistencia para intentar levantar cabeza en una categor赤a donde Checa cerr車 el top-20 y Laia fue 22? con el Astara.