M¨¢s Copa Ducati que nunca

Francesco Bagnaia, primer campe¨®n italiano de MotoGP desde que Valentino Rossi lo fuera por ¨²ltima vez en 2009, se estrena en la defensa del t¨ªtulo como buque insignia de Ducati, una f¨¢brica que no ganaba el campeonato de pilotos desde 2007, con Casey Stoner, y que se ha convertido en el gran referente de la categor¨ªa reina por m¨¦ritos propios.

En 2022 ya se intu¨ªa que pod¨ªamos estar ante una Copa Ducati y por momentos lo fue, aunque nadie pod¨ªa imaginar tras la carrera de Alemania que Pecco se acabar¨ªa llevando el t¨ªtulo. Aquella ca¨ªda suya en Sachsenring supon¨ªa su cuarto cero del curso y le dejaba sexto a 91 puntos del liderato que ocupaba Quartararo, pero gan¨®, porque supo sobreponerse y porque contaba con la mejor moto de la parrilla, una Desmosedici que para este 2023 es a¨²n mejor que la versi¨®n anterior seg¨²n ha asegurado el nuevo campe¨®n, porque la ve m¨¢s hecha para ¨¦l.

La Ducati es la moto que m¨¢s corre y mejor acelera, la que mejor frena y la que mejor paquete aerodin¨¢mico ha llevado siempre, al punto de volver loca a una competencia que no ha tenido m¨¢s remedio que copiar sus alas y dem¨¢s. S¨®lo le discuten las otras motos el ser la mejor en el paso por curva, algo en lo que tampoco es un desastre. Y lo mejor de todo es que cuenta con ocho motos en pista, porque a los dos pilotos oficiales, Bagnaia y Enea Bastianini, hay que sumar los nombres de los sat¨¦lites Jorge Mart¨ªn, Johann Zarco, Marco Bezzecchi, Lucha Marini, Fabio Di Giannantonio y ?lex M¨¢rquez, nueva incorporaci¨®n este a?o que est¨¢ encantado de haber dejado atr¨¢s su ¨¦poca como piloto Honda.

Como se ve, n¨®mina de pilotos importantes con el arma m¨¢s poderosa y que est¨¢n dispuestos a trabajar en beneficio de su f¨¢brica, como ya se vio el a?o pasado cuando Zarco sacrific¨® la posibilidad de subir al podio en Tailandia para cubrir las espaldas de un Bagnaia que se estaba jugando el t¨ªtulo. La que se arm¨® en Francia porque el bueno de Johann cumpl¨ªa ¨®rdenes de f¨¢brica en vez de luchar por sus intereses y, de paso, echar un cable a su compatriota Quartararo, que era el que peleaba con Pecco por la corona.

Adem¨¢s de toda esta teor¨ªa, la pretemporada ha dejado claro que las Ducati son las motos a batir, con Marini liderando los test de Valencia y Sepang, un piloto que a¨²n no ha subido al podio de MotoGP, y con Bagnaia destrozando el r¨¦cord de Portimao en el ¨²ltimo test de pretemporada. Y con mejor ritmo que nadie¡­

Evidentemente, los dem¨¢s tambi¨¦n tendr¨¢n algo que decir, porque en MotoGP siempre pasan cosas y pueden pasar a¨²n m¨¢s este a?o, el de la incorporaci¨®n de las carreras al esprint todos los s¨¢bados de GP. Ser¨¢n pruebas a la mitad de vueltas que la carrera convencional de los domingos y con la mitad de puntos en juego. Sin duda, un aliciente extra para el espectador que se convierte en una arma de doble filo para los pilotos, porque hay mucho que ganar ahora los s¨¢bados, pero tambi¨¦n mucho que perder, porque seguramente habr¨¢ m¨¢s de una baja el domingo por ca¨ªda en la carrera al esprint. Con 42 carreras por delante, la regularidad gana peso, pero tambi¨¦n se dobla la posibilidad de comodines en forma de ceros por temporada.

Volviendo a la parrilla, los que tambi¨¦n han hecho bien los deberes en invierno son los de Aprilia y a la pareja formada por Aleix Espargar¨® y Maverick Vi?ales le suman a partir de ahora la que forman en el equipo sat¨¦lite Miguel Oliveira y Ra¨²l Fern¨¢ndez. Los cuatro han emitido buenas vibraciones en invierno y parece que la RS-GP23 es a¨²n mejor que la del a?o pasado, que ya era buena.

La casa de Noale sigue creciendo y en Honda, en cambio, parece que no dan una. Su pretemporada ha sido por momentos sonrojante, con Marc M¨¢rquez con muchos problemas para estar entre los diez primeros por culpa de una RC213V que no acaba de ir tan bien como va ¨¦l. Su nuevo compa?ero, Joan Mir, finaliz¨® el test de Portimao 13? justo por delante de ¨¦l, con 16 mil¨¦simas de diferencia entre ambos y a ocho d¨¦cimas de la cabeza. Los sat¨¦lites ?lex Rins y Takaaki Nakagami tampoco deslumbraron y la sensaci¨®n es que Honda llega con una moto que est¨¢ lejos de la Ducati. Result¨® muy llamativo que Mir dijera que no hab¨ªa habido revoluci¨®n del test de noviembre en Valencia al de Portimao, celebrado dos semanas antes del arranque mundialista. ?Qu¨¦ demonios hacen en Honda? Tienen al mejor piloto de la categor¨ªa, pero sin herramientas no puede salvarles los muebles cada d¨ªa. Bastante ha hecho Marc con superar su cuarta operaci¨®n en el brazo derecho y dejar por fin atr¨¢s una lesi¨®n que ha sido un calvario de dos a?os. Es hora de que el ala dorada se ponga a su altura y es un paso haber recurrido a Kalex para que les hagan un chasis en condiciones dada su ineficacia. Eso s¨ª, tendr¨¢n que esperar hasta el test de Jerez, en mayo, para intentar dar con la moto definitiva, y eso es cuatro citas despu¨¦s del arranque de la temporada¡­

En cuanto a Yamaha, por fin le han dado un motor que corre algo m¨¢s a Fabio Quartararo y Franco Morbidelli, aunque de momento s¨®lo ha sabido sacarle partido el primero. El campe¨®n del 2021 finaliz¨® tercero el test en el circuito del Algarve y por fin pudo exprimir su M1 con neum¨¢tico nuevo, algo que padecieron durante casi todo el invierno.

Y de KTM decir que se esperaba bastante m¨¢s. Tener a Dani Pedrosa a¨²n como piloto probador, sin duda el mejor de todos los probadores, por palmar¨¦s, pero sobre todo por capacidad anal¨ªtica y de desarrollo, gener¨® unas expectativas para la pretemporada que no se han cumplido. El noveno puesto final de Brad Binder en Portimao le permiti¨® salvar algo los muebles en la f¨¢brica austriaca, pero su nueva adquisici¨®n, Jack Miller, est¨¢ muy lejos de las posiciones que sol¨ªa ocupar con la Ducati. Su equipo sat¨¦lite luce este a?o los colores de GASGAS, pero tambi¨¦n pilotar¨¢n la RC16 un Pol Espargar¨® que vuelve a casa y un Augusto Fern¨¢ndez que debuta en la categor¨ªa, con lo que no se le exige de entrada, pero igual s¨®lo tiene un a?o para ganarse un puesto fijo en la parrilla, porque Pedro Acosta ya est¨¢ apretando desde Moto2 hace tiempo¡­

Paliz¨®n a final de a?o

Como ya sucediera el a?o pasado, el calendario presenta 21 citas para 2023, aunque entonces se qued¨® en 20 al caerse Finlandia. Esa cita ya no aparece, ni tampoco Arag¨®n, pero s¨ª que han entrado Kazajist¨¢n e India. Veremos si se celebran todas, porque hay alguna duda con la primera por su proximidad con Rusia. Pase lo que pase, lo que es indudable es que el final de temporada deparar¨¢ un paliz¨®n antes nunca visto y que el propio Carmelo Ezpeleta, en declaraciones a AS, ya ha dicho que intentar¨¢ evitar en el futuro. Hay dos formas de verlo: ocho ¨²ltimas carreras en diez semanas o ampliarlo a diez en trece. A saber: Catalu?a, San Marino, descanso, India, Jap¨®n, descanso, Indonesia, Australia, Tailandia, descanso, Malasia, Qatar y Valencia. Y todo ello con dos carreras por fin de semana, la convencional de los domingos y la de los s¨¢bados al esprint. ?M¨¢s prohibido lesionarse que nunca!

MOTOGP: M¨¢rquez no es la ¨²nica bala

Diez de los veintid¨®s pilotos de la parrilla de MotoGP son espa?oles. Habr¨¢ quien diga que son demasiados, pero si est¨¢n ah¨ª ser¨¢ por algo, que en el deporte de ¨¦lite nadie regala nada. De todos ellos, est¨¢ claro que el gran referente es Marc M¨¢rquez, pero no s¨®lo entre los nuestros sino tambi¨¦n entre toda la parrilla. Nadie duda que el ocho veces campe¨®n del mundo es el mejor de la competici¨®n, pero le ven debilidades m¨¢s all¨¢ de su recuperado estado f¨ªsico, porque su Honda no est¨¢ al nivel que debiera, y se lanzar¨¢n a por ¨¦l sin piedad. Ser un can¨ªbal incluye que te tengan m¨¢s ganas.

La buena noticia es que Marc no es la ¨²nica bala para el aficionado espa?ol, porque hay m¨¢s y de garant¨ªas. De entrada, el nuevo compa?ero del ilerdense en el box del Repsol Honda es Joan Mir, todo un campe¨®n del mundo de MotoGP hace tres a?os en 2023. Ah¨ª es nada, pero claro, como Marc, Joan tendr¨¢ crudo luchar por la victoria en cada carrera si no le dan el arma necesaria. Y lo mismo vale para ?lex Rins en su primer a?o como piloto sat¨¦lite Honda, algo que a priori nada tiene que ver con sus mejores momentos en Suzuki, porque gan¨® dos de las tres ¨²ltimas carreras de 2022.

Los que s¨ª parecen ir bien equipados son los pilotos Aprilia, porque ¡®su moto, mota¡¯, como sol¨ªa decir simp¨¢ticamente el bueno de H¨¦ctor Barber¨¢ para referirse a que una moto iba bien. Aleix Espargar¨® y Maverick Vi?ales, en el equipo oficial, y Ra¨²l Fern¨¢ndez, en el sat¨¦lite, se sienten lo suficientemente arropados en sus boxes para salir a por el objetivo m¨¢s ambicioso en cada caso. El de Aleix est¨¢ claro que es luchar por el Mundial, porque ya lo hizo el a?o pasado, y el de Maverick ha de ser incorporarse a la batalla por las primeras plazas de manera regular. En cuanto a Ra¨²l, su primer objetivo pasa por disfrutar de ser piloto de MotoGP, algo que no le sucedi¨® en su tortuoso a?o en KTM.

A los que no se les borra la sonrisa de la cara es a Jorge Mart¨ªn y ?lex M¨¢rquez. El primero ya sabe lo que es ganar en MotoGP, tiene contrato directo con la f¨¢brica aunque milite en un equipo sat¨¦lite y dispone del mismo material que los oficiales. Adem¨¢s, le tiene especiales ganas a Bastianini, por ¡®robarle¡¯ el puesto en el equipo oficial. Y el segundo es piloto sat¨¦lite con la moto campeona del a?o pasado, en el equipo Gresini, y con lo que hizo Bastianini en esa misma escuder¨ªa en 2022 como gran referencia. Los dos son campeones del mundo, tienen una gran moto y pueden ir de tapados, lo que siempre es una ventaja.

Y respecto a Pol Espargar¨® y Augusto Fern¨¢ndez, decir que defender¨¢n los colores de GASGAS, pero que en realidad llevar¨¢n una KTM de la que se esperaba m¨¢s durante las pruebas de invierno. El primero es todo un veterano en la categor¨ªa y vuelve a casa. El segundo, un novato que llega con el aval de haber ganado el t¨ªtulo de Moto2 el curso pasado.

Escuder¨ªas y Pilotos

MOTO2: Acosta es el favorito

El a?o pasado titulamos la previa de Moto2 con un ¡®Tibur¨®n 2¡¯, en relaci¨®n a Pedro Acosta, que bien podr¨ªa tener continuidad esta temporada con un Tibur¨®n 3 para seguir con una saga que arranc¨® hace dos a?os. Fue entonces cuando tuvo lugar la explosiva irrupci¨®n de este chaval murciano apodado el Tibur¨®n de Mazarr¨®n, capaz de ganar el t¨ªtulo de Moto3 en su debut en el campeonato y de presentarse el a?o pasado en su estreno en Moto2 como uno de los favoritos de la categor¨ªa a las primeras de cambio. Una fractura de f¨¦mur mediada la temporada cort¨® su progresi¨®n, lo que no impidi¨® que ganara varias carreras y que se convirtiera en el novato del a?o. Ahora s¨®lo le vale el t¨ªtulo, y m¨¢s despu¨¦s de ser el gran dominador de la pretemporada, con r¨¦cord de pista incluido en el test de Portimao, aunque no es el ¨²nico espa?ol con opciones¡­

El curso 2023 ha de ser tambi¨¦n el de la consagraci¨®n de Alonso L¨®pez, que se subi¨® al campeonato en marcha, en Francia, y lo hizo tan bien que gan¨® carreras y despert¨® el inter¨¦s de f¨¢bricas de MotoGP como Yamaha. Aspira al t¨ªtulo, como tambi¨¦n debe y puede hacerlo Ar¨®n Canet o incluso Ferm¨ªn Aldeguer. Al que no se le puede pedir a¨²n semejante logro es a Izan Guevara, que sube como campe¨®n de Moto3 y ser¨¢ interesante ver su progresi¨®n, algo que tambi¨¦n vale para Sergio Garc¨ªa, su rival el a?o pasado en la categor¨ªa peque?a. Tambi¨¦n compiten en Moto2 Albert Arenas, Manuel Gonz¨¢lez, Jeremy Alcoba, Marcos Ram¨ªrez, Borja G¨®mez y ?lex Escrig.

En cuanto a la n¨®mina de pilotos extranjeros, la mayor amenaza la representan Ai Ogura, Sam Lowes, Tony Arbolino o Darryn Binder, que tras saltar directamente el a?o pasado de Moto3 a MotoGP ahora se estrena en Moto2.

MOTO3: muchos candidatos para un solo trono

En Moto3 es m¨¢s dif¨ªcil que en las otras categor¨ªas se?alar un claro candidato al t¨ªtulo antes de que arranque el nuevo curso. En la pretemporada se ha visto mucha igualdad, con 20 pilotos en el mismo segundo. La historia es completamente diferente a la del a?o pasado a estas alturas, cuando todo el mundo se?alaba como clar¨ªsimo favorito a Dennis Foggia. Entonces no se cumplieron los pron¨®sticos porque, aunque el italiano entr¨® por momentos en la batalla por el t¨ªtulo, al final fue un duelo entre los pupilos de Aspar, Guevara y Garc¨ªa, con victoria del primero de ellos.

Ocho son los espa?oles inscritos en la categor¨ªa peque?a para este curso, de los cuales deber¨ªan aspirar a estar delante Jaume Masi¨¢, David Mu?oz, Daniel Holgado y Jos¨¦ Antonio Rueda, pese a ser un debutante. Tambi¨¦n habr¨¢ que estar atentos a lo que puedan hacer Xavier Artigas, Iv¨¢n Ortol¨¢, David Salvador y Ana Carrasco.

Entre los pilotos extranjeros, los nombres m¨¢s destacados son los de Deniz ?nc¨¹, Diogo Moreira, Tatsuki Suzuki, Kaito Toba, Ayumu Sasaki, Ryusei Yamanaka o el incombustible Romano Fenati.