La tribu Masai tiene un proverbio que muestra el gran respeto por su entorno y por el planeta: ¡°La tierra en la que vivimos no la heredamos de nuestros padres, sino que la tomamos prestada de nuestros hijos¡±. Fernando Moreno y M? Carmen Rubio, directores del Laboratorio de Ingenier¨ªa de la Construcci¨®n de la Universidad de Granada, idearon los MASAI (acr¨®nimo de Materiales Asf¨¢lticos Sostenibles, Automatizados e Inteligentes) que, bajo esa misma premisa de respeto por el planeta, trabajan materiales sostenibles creando un asfalto que denominan ¡®verde¡¯. A trav¨¦s de materiales reciclados como los neum¨¢ticos que se desechan de los coches despu¨¦s de su uso, son capaces de hacer un asfalto mucho m¨¢s duradero, con mayor agarre que los tradicionales y, sobre todo, mucho m¨¢s sostenible. Pavimentos de carreteras, aeropuertos, pavimentos urbanos, circuitos... Variedad de proyectos para dejar un sello de compromiso con el mundo. Una idea que va en consonancia con las que han motivado la uni¨®n de Banco Santander, Ferrari y la F1, alianza inquebrantable para el futuro sostenible de la competici¨®n.

AS se ha puesto en contacto con Fernando Moreno para conocer a fondo el trabajo que hay detr¨¢s. El catedr¨¢tico explica que despu¨¦s de m¨¢s de una d¨¦cada de intenso esfuerzo aplicando los conocimientos m¨¢s avanzados en ciencia de materiales, los MASAI se diferencian de los com¨²nmente empleados en este tipo de infraestructuras en dos aspectos fundamentales. El primero de ellos es que son materiales dise?ados bajo los est¨¢ndares m¨¢s exigentes de sostenibilidad, estando sustentados bajo los pilares b¨¢sicos de la econom¨ªa circular y la simbiosis industrial (garantizando el autoconsumo de los residuos generados, la reutilizaci¨®n de residuos procedentes de otras actividades cercanas y la disminuci¨®n del consumo energ¨¦tico y emisiones de gases de efecto invernadero). El segundo aspecto diferenciador es que los MASAI pueden incorporar componentes tecnol¨®gicos (como sensores, fibra ¨®ptica, captadores de ondas de radiofrecuencia o electromagn¨¦ticas, etc.) que les permiten recibir/enviar informaci¨®n en tiempo real al usuario o al administrador de la v¨ªa, o disponer de automatismos para optimizar la seguridad vial. Estamos hablando de pavimentos que pueden ayudar al guiado y posicionamiento del veh¨ªculo aut¨®nomo, la carga del veh¨ªculo el¨¦ctrico, eliminar la nieve o el hielo de la calzada mediante la inducci¨®n de calor, medir la velocidad y la carga del tr¨¢fico que circula sobre ellos, o monitorizar la salud estructural de la carretera para optimizar las tareas de conservaci¨®n.

Hoy, los MASAI est¨¢n empez¨¢ndose a utilizar de forma habitual por muchas empresas y administraciones de Espa?a y algunas del extranjero. No obstante, la cuna de su aplicaci¨®n es Andaluc¨ªa, donde desde hace m¨¢s de 6 a?os se llevan utilizando para la reparaci¨®n de algunas de sus carreteras m¨¢s importantes.

La principal caracter¨ªstica de los MASAI es que son materiales de altas prestaciones y por tanto, no solo contribuir¨ªan a mejorar la sostenibilidad de los Grandes Premios, sino tambi¨¦n a mejorar caracter¨ªsticas de la pista como el agarre o la regularidad. El asfalto es uno de los 3 elementos fundamentales, junto con el piloto y el coche, de los que depende toda carrera de F¨®rmula 1. Por ello, de la misma manera que un asfalto que no funciona puede dar al traste con una carrera (como ocurri¨® en el Gran Premio de Estambul 2020), materiales que permitan mejorar el agarre de los neum¨¢ticos o hacer una telemetr¨ªa de las tensiones transmitidas por los monoplazas en los diferentes puntos del circuito, podr¨ªan contribuir a ver carreras m¨¢s r¨¢pidas, bajo mayores condiciones de seguridad y m¨¢s sostenibles. "Los MASAI har¨ªan la F¨®rmula 1 m¨¢s sostenible", en palabras de Fernando Moreno. El catedr¨¢tico asegura que con ellos se podr¨ªan dise?ar asfaltos con mayor agarre a trav¨¦s del uso de materiales reciclados del propio circuito, de residuos de industrias asociadas a los Grandes Premios o de desechos polim¨¦ricos como el graining producido en los neum¨¢ticos durante la carrera. "Creo que en el asfalto de los circuitos existe un amplio rango de mejora. Si observamos el aspecto de un coche de F¨®rmula 1 de los a?os 70 y uno actual, encontramos grandes diferencias. Sin embargo, si observamos el asfalto de un circuito de F¨®rmula 1 de los a?os 70 y uno actual¡­ podr¨ªamos afirmar que se trata casi del mismo", asevera Moreno. Finalmente, la aplicaci¨®n de MASAI en la F¨®rmula 1 tambi¨¦n tendr¨ªa un impacto a nivel social, ya que ayudar¨ªa a concienciar a los ciudadanos que la sostenibilidad no est¨¢ re?ida con las altas prestaciones y la alta calidad de los materiales.

"Por supuesto", concuerda Moreno. La F¨®rmula 1 lleva a?os centrada en este objetivo y el espect¨¢culo sigue ah¨ª. No obstante, su estrategia est¨¢ principalmente enfocada en torno a los monoplazas (uso de combustibles sostenibles, implantaci¨®n de motores h¨ªbridos con bater¨ªas el¨¦ctricas, materiales m¨¢s ligeros para que los coches consuman menos, etc.) o la log¨ªstica que circunda a la celebraci¨®n de los grandes premios (promover el uso del transporte p¨²blico para acceder a los circuitos, que los veh¨ªculos de servicio a utilizar sean totalmente el¨¦ctricos, el uso de energ¨ªas renovables para el consumo de las instalaciones, el uso dispensadores de agua para evitar as¨ª el uso de botellas de pl¨¢stico, etc.). Y, seg¨²n asegura el catedr¨¢tico, un asfalto de altas prestaciones (con una mayor regularidad superficial, un mejor estado de conservaci¨®n o una adherencia basada en la micro-rugosidad) hace que un mismo piloto, con una misma forma de conducci¨®n, en un mismo trazado y con un mismo monoplaza, genere menos emisiones y consuma menos combustible que en otro tipo de asfalto de peores condiciones.

La F1 siempre ha sido un escenario id¨®neo para la innovaci¨®n y el desarrollo de la industria automovil¨ªstica, desde la aerodin¨¢mica hasta el dise?o de frenos. Por eso, trabajando en estrecha colaboraci¨®n de la mano de FOM, propietario de la F1, y Ferrari, Santander tiene la oportunidad de seguir contribuyendo a la lucha contra el cambio clim¨¢tico, impulsando el cambio hacia un modelo sostenible y acompa?ando a la competici¨®n en su ambici¨®n de reducir las emisiones de CO2. Y es que cuanto m¨¢s podamos acelerar la innovaci¨®n para encontrar nuevas tecnolog¨ªas que contribuyan a descarbonizar el d¨ªa a d¨ªa de las personas, antes se alcanzar¨¢ el objetivo de cero emisiones. Y el trabajo que est¨¢n realizando en la Universidad de Granada inspirados por la tribu Masai podr¨ªa contribuir a ello.

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^{*Este contenido patrocinado por SANTANDER ha sido elaborado por Diario AS.}