Honda y KTM tiran del pelot¨®n y Barreda aguanta el esprint
Lucha de fuerzas entre las dos marcas con victoria de Cornejo y liderato de Walkner. El de Castell¨®n firma otro Top 5 y Santolino se queda rezagado.
Pongan un motor a las dos ruedas, cambien el asfalto por la arena y tendr¨¢n una cl¨¢sica etapa de una gran vuelta, pero en el desierto de Arabia Saud¨ª y en su modalidad dakariana. Y es que la novena especial, un bucle en Wadi Al Dawasir, fue de las m¨¢s r¨¢pidas (dos horas y media) y cortas (286 kil¨®metros) en lo que llevamos de carrera, lo que se tradujo en unas diferencias de tiempos muy ajustadas entre los pilotos. Los cinco primeros acabaron en dos minutos, solo Cornejo se destac¨® en el esprint para ganar la etapa y Barreda fue quinto.
Siguiendo con el s¨ªmil ciclista, fueron Honda y KTM los equipos que tomaron la iniciativa y se pusieron al frente para tirar del pelot¨®n e imponer el ritmo de la etapa. Cinco de sus pilotos se intercalaron en ese Top 5 con el chileno Cornejo cruzando la meta lanzado para lograr su segunda victoria, la cuarta para el ala dorada en esta edici¨®n, por un minuto y medio. Detr¨¢s de ¨¦l, los cuatro siguientes se separaron por apenas 44 segundos: Kevin Benavides, Brabec, Walkner y Barreda. Una lucha de fuerzas de la que KTM sale mejor parada.
Porque Honda se llev¨® la etapa, s¨ª, pero es la firma austriaca quien se hace con el liderato de la general y con un piloto de casa, Walkner. Sin ganar ning¨²n d¨ªa, el austriaco copia la estrategia con la que levant¨® la ¨²ltima Copa del Mundo de Cross Country para auparse al primer puesto, por m¨¢s de dos minutos de ventaja sobre Sunderland, que se dej¨® ocho al abrir pista. Barreda baja un puesto, es sexto con Van Beveren, Quintanilla y Benavides por delante, pero est¨¢ a once del l¨ªder, tres minutos menos que el d¨ªa anterior.
No hace falta destacar m¨¢s el m¨¦rito que tiene el de Castell¨®n, habla por s¨ª solo con las heridas de guerra que mostr¨® en sus redes sociales. Si con ese parte de lesiones sigue en plena batalla por el maillot de campe¨®n, hay que contar hasta el final con ¨¦l. Lo mismo nos gustar¨ªa decir de Santolino, que no pudo explotar sus fortalezas en un d¨ªa tan r¨¢pido y eso le penaliz¨® bastante. Adem¨¢s, cambi¨® el motor de su Sherco y sum¨® una sanci¨®n de 15 minutos que le deja a 41 de Walkner. Se queda algo rezagado, pero hasta llegar al podio de Yeda todo puede pasar.
Isaac Feliu, en el hospital con un golpe en la cabeza
El catal¨¢n Isaac Feliu, debutante en el Dakar con una KTM del Twintrail Racing, sufri¨® una fuerte ca¨ªda en la novena etapa. Se fue al suelo a una velocidad aproximada de 140 km/h d¨¢ndose un golpe en la cabeza y el pecho. Inmediatamente, fue trasladado a un hospital militar de Arabia en el que comprobaron que est¨¢ fuera de peligro tras hacerle unas primeras pruebas. Se encuentra sedado y lo trasladar¨¢n a Barcelona cuando sea posible.