La familia espa?ola de Audi

Audi es una de las marcas que Alemania exporta al mundo con orgullo. Sus cuatro aros son siempre sin¨®nimo de rendimiento, elegancia y perfecci¨®n, lo mismo que han transmitido en sus aventuras en el automovilismo y que aspiran a hacer en el Dakar. Pero una parte muy importante del equipo tiene sangre espa?ola. Porque los ingenieros de pista de cada coche son catalanes: Joan Navarro de Sainz, Dani Gratac¨®s de Peterhansel y Arnau Niub¨® de Ekstrom. Los tres analizan para AS, y otros medios espa?oles, c¨®mo es trabajar en Audi junto a Sainz.

Navarro es el m¨¢s cercano al piloto madrile?o y cont¨® con ¨¦l desde los cimientos del proyecto. "Me explic¨® todas las negociaciones y me dijo que su prioridad era que siguiera con ¨¦l porque nos entendemos bien. Empec¨¦ en mayo de 2020 a trabajar en este proyecto y he sido una pieza clave m¨¢s en el dise?o del Audi: chasis, suspensi¨®n, caja de cambios, 'cockpit'¡­", cuenta Joan, que considera "un honor" la confianza que deposita Carlos en ¨¦l: "Ha trabajado con los mejores y que me elija es un elogio enorme, es el mejor piloto que hay".

El ingeniero define al piloto en una palabra: "Exigente, sin duda. Se exige mucho a ¨¦l mismo y a todos. Cuando pasa se forma como un peque?o tornado, revoluciona a todos". En eso coincide tambi¨¦n Gratac¨®s, al que Sainz conoc¨ªa de Peugeot: "Me llam¨® ¨¦l, se intenta rodear de gente que le da confianza. Es s¨²per exigente, todo al mil¨ªmetro, nada al azar, da el 200% y pide al resto lo mismo". "Hace avanzar al equipo, no he visto a ning¨²n otro piloto igual, en ese aspecto es ¨²nico", asegura Niub¨®, que trabaj¨® en la F1 con De la Rosa o Ricciardo en HRT.

Funciones en el equipo

"Nuestro trabajo est¨¢ m¨¢s enfocado a la pista: hablar con los pilotos, los mec¨¢nicos y mejorar el coche. Hacemos pocos datos, solo miramos el rendimiento, pero muy al detalle", explica Navarro, que llega con su experiencia previa en Mini y al que llevar los cuatro aros le supone responsabilidad: "M¨¢s de la que ten¨ªamos con Mini no, pero quieres hacerlo bien por la marca y, sobre todo, por el trabajo en equipo. Somos doce personas en cada coche, esto es lo m¨¢s novedoso y complicado para m¨ª, el hecho de coordinar todos esos trabajos".

Gratac¨®s tambi¨¦n cuenta c¨®mo es trabajar mano a mano con 'Monsieur Dakar', otra pieza clave del equipo: "Stephane es un 'motard', se nota que est¨¢n acostumbrados a trabajar solos, m¨¢s con el 'feeling' y menos con lo t¨¦cnico. Es muy profesional, tiene mucha experiencia y lo tiene todo muy claro, aunque es m¨¢s introvertido". Y Niub¨® "conoc¨ªa a Ekstrom desde hace a?os en el DTM" y estar con ¨¦l "era la mejor soluci¨®n" para el equipo. Los tres, junto al "l¨ªder" Sainz, Cruz y otros, forman la familia espa?ola de Audi. Una esencial.