El futuro de Valentino Rossi pasa por competir en coches

¡°Siento que sigo siendo piloto, cambiar¨¦ de motos a coches, aunque no al mismo nivel, pero creo que s¨ª, que correr¨¦ con coches¡±. Acaba de decir adi¨®s a MotoGP y ya piensa en su pr¨®xima competici¨®n. Como campe¨®n que es, Valentino Rossi no puede dejar de lado la adrenalina de un campeonato. No, al menos, de una temporada a otra. Con su salida confirmada del Mundial de Motociclismo, el italiano ya ha despejado una de las grandes dudas que surg¨ªan con el anuncio de su retirada: su futuro.

Bien es sabido que el actual piloto del Petronas Yamaha es, adem¨¢s de un gran amante de las motos, un apasionado de las carreras en general. De hecho, nunca le ha hecho asco a las cuatro ruedas y, en muchas ocasiones, le hemos podido ver rodar con coches, ya sea desde los rallys hasta un F¨®rmula 1. Y, aunque se esperaba que Valentino se pudiera dedicar a las cuatro ruedas con su retirada de MotoGP, ¨¦l mismo se ha encargado de confirmado este mismo jueves desde el Red Bull Ring. ¡°Me gustar¨ªa correr en coches, aunque un poco menos que con las motos¡±, comentaba entre risas el nueve veces campe¨®n del mundo y ya leyenda del motociclismo.

Y es que ya desde bien peque?o, Rossi siempre ha estado apegado a los coches. De hecho, el campe¨®n italiano comenz¨® en los karts, animado por su padre, Graziano Rossi, quien, a pesar de amar el motociclismo y ser expiloto, sent¨ªa que ¡°los coches ser¨ªan m¨¢s seguros¡± para comenzar su preparaci¨®n hasta el Mundial de MotoGP al que llegar¨ªa en 1996. ¡°No s¨¦ si con los coches me hubiera ido tan bien¡±, bromea Rossi en la rueda de prensa de este jueves, donde su sonrisa ha sido la gran protagonista, sin dejar ver ni una sola l¨¢grima en su despedida. Porque, sabe, que era el momento adecuado para colgar el mono y el casco.

Se plante¨® dar el salto a la F¨®rmula 1

Pese a no saber qu¨¦ nivel tiene en los coches, a sus 42 a?os (camino de los 43 la pr¨®xima temporada), Valentino Rossi lo podr¨¢ saber muy pronto. Sin embargo, el italiano s¨ª tiene una idea de lo que puede llegar a hacer. De hecho, se siente muy c¨®modo en las diferentes citas de Resistencia en las que ha competido e, incluso, lleg¨® a afrontar el Mundial de Rallies (WRC) en su paso por Gran Breta?a. Particip¨® tambi¨¦n en las Gulf 12 Hours y es un habitual ya en el Monza Rally Show que ha ganado de forma consecutiva desde 2015 hasta 2018, es decir, en cuatro ocasiones.

Lo cierto es que la relaci¨®n tan especial que Valentino Rossi tiene con las cuatro ruedas lleg¨® a hacer que se planteara un cambio radical en su vida y carrera deportiva. Lo hab¨ªa ganado todo en motociclismo y, en febrero de 2006, el italiano tuvo la oportunidad de hacer un test de F¨®rmula 1 con Ferrari. En aquella ocasi¨®n pudo sorprender a todo el paddock con el noveno mejor tiempo de los 15 pilotos que participaban en esas pruebas.

?Lo m¨¢s sorprendente? Que se qued¨® a un segundo de un campe¨®n como Michael Schumacher y a poco m¨¢s de medio segundo de Fernando Alonso con su Renault (el espa?ol lider¨® los test). Pese a todo, Rossi se qued¨® con las motos y, la verdad, es que no eligi¨® mal porque acabar¨ªa ganando otros dos mundiales en la categor¨ªa reina (2008 y 2006).

Y no fue hace mucho que Valentino Rossi tuvo su ¨²ltimo contacto con un F¨®rmula 1. El circuito de Ricardo Tormo, en Valencia, volvi¨® a ser el gran escenario de este test, aunque, en esta ocasi¨®n, ser¨ªa con el Mercedes de Lewis Hamilton. Tuvo lugar en 2019, al finalizar las temporadas de ambos campeonatos, y ambos se intercambiaron sus m¨¢quinas. Valentino Rossi coger¨ªa el monoplaza del brit¨¢nico y Hamilton le robar¨ªa la Yamaha al italiano. Como dato, en ese duelo hist¨®rico, Il Dottore tambi¨¦n fue el ganador: se qued¨® a un segundo y medio de Hamilton con el F¨®rmula 1 mientras que el piloto de Mercedes obtuvo una distancia de cuatro segundos con el piloto de Yamaha.

Su gran reto: las 24 Horas de Le Mans

¡°Creo que correr¨¦ con coches ya desde el pr¨®ximo a?o, pero ahora todo est¨¢ en proceso y no est¨¢ decidido¡±. Valentino Rossi sabe que quiere ser compitiendo, aunque sea en coches, pero la modalidad no est¨¢ del todo clara todav¨ªa. Su gran reto, sin duda, tiene nombre: las 24 Horas de Le Mans. Una competici¨®n que, incluso, ha hablado durante la rueda de prensa, en parte, por los rumores que han ido surgiendo en Italia.

De hecho, La Gazzetta dello Sport publica que Rossi est¨¢ decidido a participar el pr¨®ximo a?o en el Mundial de Resistencia de la FIA (WEC) y lo har¨ªa de la mano del equipo suizo Kessel Racing, en la categor¨ªa de GT, con un Ferrari 488. Lo que quiere decir que el gran binomio italiano podr¨ªa cumplir m¨¢s de una d¨¦cada despu¨¦s de probar el F¨®rmula 1 de la marca y lo que, a la vez, le acerca a su gran reto. Sin embargo, las negociaciones siguen sobre la mesa, con las 24 Horas de Le Mans muy presentes y siendo una de las grandes ambiciones del nueve veces campe¨®n de MotoGP.