Nico Rosberg pensaba que despu¨¦s de ganar un Mundial de F¨®rmula 1 querr¨ªa otro, pero cuando lo consigui¨® se dio cuenta de que lo que m¨¢s deseaba era marcharse a casa. El ¨²ltimo piloto que plant¨® cara a Lewis Hamilton, el ¨²nico que ha ganado a la gran estrella del automovilismo moderno en su plenitud, apenas ostent¨® el t¨ªtulo de campe¨®n durante unos d¨ªas, los que transcurrieron entre el GP de Abu Dhabi de 2016 y su anuncio de retirada en Par¨ªs, antes de la gala de la FIA. La guerra psicol¨®gica en el garaje de Mercedes se llev¨® por delante al alem¨¢n despu¨¦s de batir a su compa?ero, por cinco puntos, con una defensa p¨ªrrica en el sprint final de la campa?a.

Le bastaba con acabar segundo los ¨²ltimos cuatro grandes premios y fue lo que hizo, aunque todos los gan¨® Hamilton. Contuvo al Verstappen m¨¢s agresivo bajo el diluvio de Brasil y en la noche de Yas Marina y precisamente en este circuito dej¨® su ¨²ltimo gran adelantamiento, al l¨ªmite, saltando las chispas frente a Mad Max. Rosberg ciment¨® el t¨ªtulo sobre dos rachas ganadoras: las cuatro primeras carreras del curso (Australia, Bahr¨¦in, China y Rusia) y las tres posteriores al par¨®n de verano (B¨¦lgica, Italia y Singapur). Desde el otro prisma, aprovech¨® el despiste inicial de su vecino de garaje, quien no tuvo tiempo de dar la vuelta a la situaci¨®n aun ganando una carrera m¨¢s que Nico.

Hamilton y Rosberg, amigos desde la infancia sobre ruedas, ten¨ªan or¨ªgenes contrapuestos. El brit¨¢nico, autoproclamado "primer campe¨®n del mundo de la clase obrera" (obviando a demasiados que le precedieron), frente al hijo de Keke Rosberg, criado entre M¨®naco e Ibiza. Entre los grandes pilotos de la F¨®rmula 1 contempor¨¢nea, a partir del reinado de Schumacher, la cr¨ªtica internacional suele destacar a Hamilton, Vettel, Alonso o Raikkonen y tiende a olvidar a Nico Rosberg, a quien en sus primeros a?os de Williams se le reconoc¨ªa con burla por el paddock como ¡®Britney Spears¡¯. Sin embargo, las cifras y la entidad del derrotado bien pueden situar al peque?o de los Rosberg entre los grandes o incluso compararle, cara a cara, con su padre. Un campe¨®n de entreguerras frente a un superviviente, un tipo que brill¨® durante la etapa m¨¢s peligrosa para ser piloto de F1. ?Nico o Keke? ?Qui¨¦n es el Rosberg bueno?

Keijo Erik Rosberg, conocido como Keke, nacido Suecia pero de padres finlandeses, lleg¨® relativamente tarde a la F¨®rmula 1. Destac¨® en la F¨®rmula 2 o la F¨®rmula Pac¨ªfico, pero no debut¨® en el Gran Circo hasta cumplir 29 a?os. El punto de inflexi¨®n fue su victoria con Theodore Racing en el BRDC Trophy, una prestigiosa carrera de F1 que no puntuaba para el campeonato y se celebraba en Silverstone. A partir de entonces su nombre son¨® fuerte en el paddock, aunque vag¨® por escuder¨ªas de corte humilde como ATS, Wolf o Fittipaldi hasta que lleg¨® la llamada de Williams en 1982.

Hered¨® el coche del vigente campe¨®n, Alan Jones, y se hizo fuerte en una temporada at¨ªpica porque ning¨²n piloto gan¨® m¨¢s de dos carreras y la fiabilidad en general brill¨® por su ausencia. Keke Rosberg se proclam¨® campe¨®n del mundo con un s¨®lo triunfo (en Suiza), y otros cinco podios, en diecis¨¦is eventos, mejores resultados generales que quienes le suced¨ªan en la clasificaci¨®n, Pironi (Ferrari) y Watson (McLaren). Rosberg padre compiti¨® tres temporadas m¨¢s para Williams, entonces con motor Honda, y gan¨® otras cuatro carreras (M¨®naco, Dallas, Detroit y Adelaida). Se retir¨® en 1986 tras una ¨²ltima campa?a en McLaren como compa?ero de Alain Prost, quien venci¨® aquel Mundial.

Alarg¨® su carrera profesional en la Resistencia y el DTM, donde compiti¨® durante cuatro cursos, y a partir de entonces se estableci¨® como propietario del equipo Rosberg en el campeonato alem¨¢n, que a¨²n pervive como escuadra de Audi, y m¨¢nager de los pilotos finlandeses Mika Hakkinen y J. J. Lehto. Mas adelante gui¨® los pasos de su hijo, pero con cautela, tal y como reconoc¨ªa en una entrevista reciente: "Nunca se puede planificar que un hijo llegar¨¢ a la F1, se necesita tanta suerte. Cuando el ni?o est¨¢ en un kart no todo depender¨¢ del talento. Yo le aconsejaba como padre, pero lleg¨® el momento de apartarme y supe identificarlo. Ese fue mi mayor ¨¦xito, ni demasiado pronto ni demasiado tarde". Ahora tiene 71 a?os.

Nico Rosberg, que cumple 35 a?os el 27 de junio, naci¨® apenas cinco d¨ªas despu¨¦s de que su padre ganase el GP de Estados Unidos de 1985. Con doble nacionalidad finlandesa y alemana, vivi¨® en M¨®naco y se form¨® en el k¨¢rting franc¨¦s e italiano. Entr¨® en la ¨®rbita de BMW y eso le acerc¨® progresivamente a Williams. Despu¨¦s de ganar la GP2, antesala de la F¨®rmula 1, en 2005, el hijo de Keke debut¨® en la F¨®rmula 1 con la escuder¨ªa que hizo campe¨®n a su padre. All¨ª pas¨® cuatro temporadas sin material para destacar, si bien logr¨® dos podios en 2008. En 2010 fich¨® por el nuevo equipo Mercedes, que pon¨ªa en marcha una escuder¨ªa desde Brackley con ADN germano, pues su compa?ero era Michael Schumacher, quien suspend¨ªa su jubilaci¨®n para volver a las carreras. Suele recordar Nico que si en las tres temporadas siguientes no hubiera ganado al Kaiser, su etapa en el Gran Circo habr¨ªa durado poco.

Las flechas de plata despegaron, aunque despacio, y en el GP de China de 2012 Rosberg logr¨® su primera victoria. Llegaron dos m¨¢s en 2013, de mucho prestigio (M¨®naco y Gran Breta?a) y ya con Lewis Hamilton como compa?ero. A partir de 2014, con la F1 zambullida en su novedosa era h¨ªbrida, Nico se encontr¨® con un coche superlativo y ganador y su palmar¨¦s se multiplic¨® de forma exponencial con dos subcampeonatos del mundo que precedieron a su corona en 2016. Hasta que dijo adi¨®s de un d¨ªa para otro, consumido por la presi¨®n para ganar a Hamilton, para dedicar m¨¢s tiempo a su familia y poner en marcha su faceta de empresario, comentarista, Youtuber e influencer.

Aunque comparten apellido y t¨ªtulos, las estad¨ªsticas son incomparables. Porque Keke Rosberg gan¨® cinco grandes premios en toda su carrera y Nico logr¨® 23 triunfos, lo que le sit¨²a entre los quince pilotos con m¨¢s victorias de todos los tiempos. Sucede igual en podios (17 vs. 57), poles (5 vs. 30) o incluso grandes premios disputados (114 contra 206). ?Qui¨¦n es el mejor de los dos? Se lo pregunt¨® a ambos Martin Brundle, expiloto y habitual comentarista de Sky. Dijo Nico: "Nunca lo he visto de esa manera, he visto muchos de sus v¨ªdeos pilotando en aquella ¨¦poca y soy un aficionado de la F1 del pasado, ahora es diferente". Y Keke: "Es muy dif¨ªcil comparar, nosotros ¨ªbamos al circuito con ocho personas y ellos llegan con 70. Eso antes no exist¨ªa". No se mojan. Habr¨¢ que otorgar el beneficio de la duda.

No es habitual que el hijo de un campe¨®n del mundo llegue a la F¨®rmula 1, pero tampoco una sorpresa. El automovilismo puede ser un deporte hereditario, la pasi¨®n sobre ruedas se transmite de generaci¨®n en generaci¨®n y, para qu¨¦ enga?arse, los descendientes de un vencedor tienen acceso a herramientas para iniciarse en la competici¨®n con buenos medios. Eso no garantiza llegar a la ¨¦lite, ni siquiera una carrera profesional, aunque hay muchos apellidos que se repiten en el Gran Circo. Adem¨¢s de los Rosberg s¨®lo hay otra saga de campeones, los Hill: Graham gan¨® dos Mundiales en los a?os 60 (y la Triple Corona) y Damon logr¨® el t¨ªtulo en 1996 con un registro de 22 victorias, n¨²meros similares a los de Nico.

Gilles Villeneuve falleci¨® en el GP de B¨¦lgica de 1982 sin t¨ªtulos, aunque considerado uno de los mejores pilotos de siempre. Su hijo Jacques gan¨® el Mundial de 1997 frente a Michael Schumacher, si bien su carrera fue irregular a partir de entonces. Nelson Piquet, tricampe¨®n del mundo, asisti¨® al paso fugaz de Nelsinho por la F1 como compa?ero de Fernando Alonso en Renault. Aunque al brasile?o se le recordar¨¢ m¨¢s por el c¨¦lebre Singapurgate, unos a?os m¨¢s tarde se proclam¨® primer campe¨®n de la F¨®rmula E. Michael Andretti, que ahora gestiona una escuder¨ªa en la IndyCar, fue compa?ero de Ayrton Senna en McLaren y sucedi¨® a su padre, el campe¨®n de 1978 Mario Andretti. Y hubo m¨¢s casos: Brabham, Nakajima, Fittipaldi¡­ hasta llegar al m¨¢s llamativo de los recientes, Jos y Max Verstappen.