Se cumplen 70 a?os de la primera carrera de la historia en la F車rmula 1. El GP de Europa de 1950, en Silverstone, dominado por los Alfa Romeo 158.
Dicen las cr車nicas de la 谷poca que una "meteorolog赤a gloriosa acompa?車 a la visita de Sus Majestades, con una aglomeraci車n de r谷cord estimada en m芍s de 150.000 asistentes" en aquel s芍bado de primavera, 12 de mayo de 1950, cuando se celebr車 oficialmente la primera carrera de la F車rmula 1. Fue en Silverstone, con la presencia del Rey Jorge VI y su heredera Isabel. Las diferentes intentonas anteriores para establecer un campeonato europeo de pilotos se hab赤an dado de bruces con la Segunda Guerra Mundial, pero a finales de los a?os 40 la refundada FIA quiso aprovechar el impulso de la industria automovil赤stica para poner en marcha un certamen que pudiera ser la referencia.
Hab赤a realeza en el palco, pero tambi谷n en la pista. Entre los participantes se encontraban el Pr赤ncipe Birabongse Bhanudej Bhanubandh, miembro de la familia real tailandesa; y el Bar車n Emmanuel ＆Toulo＊ de Graffenried, de Suiza. El primero clasific車 quinto pero abandon車 en la carrera cuando se qued車 sin combustible. El segundo tampoco acab車, tuvo problemas de motor. La edad media de aquella parrilla era 39 a?os (hoy no pasa de los 27) y tres de los participantes estaban ya en los 50. Eran Luigi Fagioli (51), Luis Chiron (50) y Philippe Etancelin (53). Entre los cuarentones se destacaba Giuseppe Farina (43) y el m芍s joven, Geoffrey Crossley, ten赤a 29 a?os. 12 m芍s que Max Verstappen el d赤a que debut車 en el Mundial.
La carrera tuvo dos denominaciones diferentes, GP de Europa y GP de Gran Breta?a, y ten赤a lugar en una primera versi車n de Silverstone con 4,6 kil車metros de recorrido y ocho curvas: Woodcote, Copse, Maggots, Becketts, Chapel, Stowe, Club y Abbey. Los coches formaron en l赤neas de 4-3-4. Hab赤a cuatro Alfa Romeo y seis Maserati; cinco Talbot-Lago franceses y el resto lo compon赤an fabricantes ingleses, Alta y ERA. Los Ferrari no acudieron porque los premios en met芍lico por correr en la F車rmula 2 eran mayores.
Fagioli, Farina y Fangio, en 1951.
Se clasificaron 21 pilotos de los 26 que se presentaron con primera l赤nea para los cuatro Alfa Romeo, y pole de Nino Farina (1:50:8, 151,051 km/h de promedio), un aperitivo de lo que vendr赤a luego. La carrera la finalizaron once pilotos tras una sucesi車n de roturas de motor, bombas de aceite, cajas de cambios o incluso liebres temerarias. Por delante, triplete de los Alfa Romeo producidos en Mil芍n tras la constante batalla entre los italianos Farina y Fagioli, el argentino Fangio y el brit芍nico Parnell. Abandon車 Fangio a ocho vueltas del final cuando fall車 la presi車n del aceite y conformaron el podio Farina, Fagioli y Parnell, por este orden. Farina ser赤a meses despu谷s el primer campe車n del mundo; Fangio se establecer赤a como la primera gran estrella del volante de su tiempo. Lo que quiz芍s no sab赤an aquellos valientes, sus mec芍nicos o los aficionados que all赤 se congregaron es que hab赤an asistido al nacimiento del m芍ximo exponente de innovaci車n tecnol車gica automovil赤stica, del gran deporte del espect芍culo. El germen de la F車rmula 1.
Pasados los A?os 30, Alfa Romeo ya obten赤a buenos resultados en las carreras de deportivos, pero las especificaciones de Gran Premio se le resist赤an frente a los constructores alemanes. Entonces percib赤an que el binomio Alfa Romeo-Scuderia Ferrari era "poco eficiente" y pusieron en marcha la estructura de Alfa Corse para que proyectara un monoplaza pensando en las especificaciones de la clase reina. El equipo estaba liderado por Gioachino Colombo y as赤 se trazaron las l赤neas del GP Tipo 158 que pronto recibi車 el sobrenombre de Alfetta.
El motor del Alfetta GP Tipo 158.
El motor era de ocho cilindros en l赤nea, con compresor de una etapa y carburador de tres cuerpos, in谷dito en aquella 谷poca, contando con una capacidad de litro y medio. Las primeras mediciones fijaron la potencia en 195 CV, aunque r芍pidamente desarrollaron los 225 CV alcanzando velocidades m芍ximas de 232 kil車metros por hora desde su debut, con victoria, durante la Coppa Ciano de 1938. Despu谷s de la Guerra y una vez se retomaron las carreras, el Alfetta interrumpi車 sus participaciones por los accidentes mortales de Jean-Pierre Wimille, Achille Varzi y Carlo Felice Trossi en 1949. Pero su retirada de los grandes premios no fue s車lo por la tragedia, sino para preparar a fondo la temporada de 1950, la primera del Mundial de F1.
El Alfetta GP Tipo 158 de Farina, en Silverstone.
En Silverstone, Alfa se present車 con el dream team de la triple Fa: Farina, Fangio y Fagioli. Seg迆n Giuseppe Busso, dise?ador t谷cnico, "el problema principal era decidir cu芍l de los tres ten赤a que ganar cada carrera". Porque de las siete pruebas que compusieron aquel Mundial, Alfa gan車 seis, perdi谷ndose s車lo las 500 Millas de Indian芍polis, a las que no sol赤an acudir los constructores europeos, y venciendo tambi谷n otras cinco carreras de F1 que quedaban fuera del campeonato. Para entones, el Alfetta GP Tipo 158 ya desarrollaba 350 CV y alcanzaba los 290 kil車metros por hora. Y aunque fue un proyecto triunfal en aquel primer campeonato del mundo, r芍pidamente se puso en marcha el GP Tipo 159, una evoluci車n en busca de m芍s potencial.
Nino Farina, en el podio del GP de Europa de 1950.
El primer campe車n del mundo de F車rmula 1 proced赤a, como la mayor赤a de pilotos de la 谷poca, de una familia relacionada con la industria del autom車vil: el hermano de su padre fund車 Pininfarina, un c谷lebre fabricante de deportivos. Nino, nacido el 30 de octubre de 1906, acompa?車 a su t赤o Pinin de pasajero en una carrera a los 16 y empez車 a sentir la pasi車n del automovilismo. Tres a?os m芍s tarde particip車 en su primera carrera al volante: tuvo un accidente. Se doctor車 en Derecho por la Universidad de Tur赤n y sirvi車 durante la Guerra en el ej谷rcito italiano. Durante los A?os 30 corri車 con Alfa Romeo, Maserati o Ferrari y fue amigo de Tazio Nuvolari, uno de los primeros referentes del volante durante el Siglo XX.
"Con esa manera de conducir, s車lo la Virgen te mantiene en la pista"
Fangio, sobre Farina
Retom車 la competici車n cuando termin車 la Segunda Guerra Mundial y aunque ya estaba en los 迆ltimos a?os de su carrera profesional, fue elegido como l赤der del tr赤o de ases de Alfa Romeo durante la primera temporada de F車rmula 1. Farina gan車 aquel primer gran premio, en Silverstone, y tambi谷n el primer Mundial despu谷s de tres triunfos durante la temporada. De su estilo, se le achaca cierta tendencia a castigar sus coches y llevarlos m芍s all芍 de los l赤mites racionales. Fangio dec赤a que "con esa loca forma de conducir, s車lo la Virgen puede mantenerle en la pista", y Enzo Ferrari destacaba su facilidad para "terminar en el hospital". Super車 lesiones graves, como importantes quemaduras en Monza 1954 que le invitaron a retirarse un a?o despu谷s para seguir haciendo negocios con Alfa Romeo. Pero la tragedia le esperaba en el asfalto cuando falleci車 en los Alpes, el 30 de junio de 1966, al salirse de la calzada con un Lotus Cortina camino del GP de Francia en Reims.
