MOTOCICLISMO | LA INTRAHISTORIA
El tr¨¢gico d¨ªa que Silverstone no quiso escuchar a un piloto
Dorna s¨ª atendi¨® la petici¨®n de los de MotoGP para cancelar el GP de Gran Breta?a, pero el 11 de agosto de 1973 Newcombe no tuvo tanta suerte con los comisarios.
"Prefiero cancelar un gran premio a lamentar un accidente", dec¨ªa Carmelo Ezpeleta, CEO de Dorna, al enviado especial de As. Una sabia decisi¨®n que la empresa que gestiona el Mundial de motociclismo tom¨® tras una reuni¨®n improvisada y a petici¨®n de los pilotos aunque el gran jefe reconoc¨ªa que aunque "prim¨® la voluntad de los pilotos a nosotros no nos tuvieron que convencer de nada porque pens¨¢bamos exactamente lo mismo".
Sentido com¨²n y prioridad a la seguridad escuchando a los protagonistas: los pilotos. Una situaci¨®n que parece l¨®gica, pero que no siempre fue as¨ª en los a?os en los que Dorna no gestionaba el campeonato y los comisarios locales de los circuitos tomaban decisiones para las que seguramente no siempre estaban muy capacitados... como en el triste final de Kim Newcombe, un piloto neozeland¨¦s an¨®nimo para el gran p¨²blico, pero que fue alguien especial y muy destacado en las dos ruedas.
Por partes. Newcombe naci¨® en Nelson en 1944 y con 19 a?os se march¨® a Australia para con 24 volar a Europa a cumplir unos sue?os algo locos. Le cont¨® su intenci¨®n a John Dodds, piloto australiano que disput¨® 70 GGPP del Mundial donde gan¨® cuatro carreras y subi¨® 21 veces al podio, y este no dud¨® en ayudarlo.
?Cu¨¢l era su idea? Desarrollar una moto para competir en 500cc desde cero utilizando como propulsor un motor de dos tiempos K?nig de lanchas fuera-borda. Newcombe la desarroll¨®, la construy¨® y la pilot¨® durante once carreras del Campeonato del Mundo logrando una victoria, seis podios, 80 puntos y un subcampeonato... p¨®stumo en 1973 por detr¨¢s de Phil Read y por delante de Giacomo Agostini. 'Kiwi Kim' los desafi¨® y puso en serios apuros pese a que esos dos monstruos montaban las casi intratables MV Agusta de la ¨¦poca y que sumaron en su carrera, entre ambos, 22 t¨ªtulos, 175 victorias y 280 podios.
'El Pr¨ªncipe de la Velocidad' logr¨® en 1973 su sexto mundial, el primero de la m¨¢xima categor¨ªa, en una temporada tr¨¢gica. Primero falleci¨® el ganador de las dos primeras carreras de aquel campeonato en 500cc, Jarno Saarinen, en el fat¨ªdico accidente de Monza donde perdi¨® la vida tambi¨¦n Pasolini y quedaron heridos catorce m¨¢s de diferente consideraci¨®n, entre ellos, V¨ªctor Palomo. Luchando a¨²n por el t¨ªtulo lleg¨® Newcombe a la carrera de Silverstone, no puntuable para el certamen, el 11 de agosto de 1973.
Paseando por el circuito horas antes de la carrera Kim descubri¨® que en la curva Stowe el muro exterior no estaba protegido con balas de paja. Fue a ver a los comisarios y el m¨¢ximo responsable, Vernon Cooper, lo ech¨® con cajas destempladas amenaz¨¢ndole de hacer todo lo posible por perjudicarle en futuras carreras. Tras darse la salida, en la vuelta 6 Newcombe perdi¨® el control de su K?nig en esa curva?y choc¨® contra el muro de hormig¨®n falleciendo tres d¨ªas despu¨¦s en el hospital por las heridas sufridas.
La leyenda de los presentes ese d¨ªa cuenta que Cooper se acerc¨® a los operarios a preguntar c¨®mo estaba el "tonto que se hab¨ªa ca¨ªdo en Stowe". Tras ser informado, espet¨® a uno de sus trabajadores: "Despu¨¦s de todo ser¨ªa mejor colocar algunas balas de paja frente a esa maldita pared para pr¨®ximas carreras. Encontrar¨¢s muchas en el ¨¢rea de almacenamiento y si te llevas un par de 'marshals' no tardar¨¦is m¨¢s que unos minutos. Cuando acabes ¨²nete con nosotros en el bar". La incre¨ªble y tr¨¢gica historia de Newcombe se reflej¨® en una pel¨ªcula-documental muy recomendable para cualquier aficionado: 'Love, speed & loss'.