Shogun: as¨ª son las armas, las armaduras, los c¨®digos y los tipos de guerreros del Jap¨®n feudal

El camino para convertirse en un samur¨¢i, la ¨¦lite militar que gobern¨® Jap¨®n durante cientos de a?os, era un proceso que comenzaba desde una edad temprana. Los samur¨¢is se entrenaban en artes marciales como el kenjutsu (esgrima con espada), el kyudo (arquer¨ªa) y el jujutsu (t¨¦cnicas de combate cuerpo a cuerpo). Adem¨¢s, practicaban ejercicios f¨ªsicos de fuerza y resistencia, como levantar pesas y correr largas distancias.

Su origen data del periodo Heian (794-1185), cuando eran contratados por lugartenientes que se hab¨ªan vuelto poderosos e independientes del gobierno central, y contrataban ej¨¦rcitos para su propia protecci¨®n. En este periodo, el estado central hab¨ªa perdido el control de las zonas rurales. Los samur¨¢is eran contratados por los se?ores feudales (daimyo) por sus habilidades marciales para defender los territorios del se?or contra sus rivales, para luchar contra los enemigos identificados por el gobierno y para comabtir contra las tribus hostiles y bandidos. Por esta raz¨®n, los samur¨¢is pod¨ªan vivir en cuarteles, en un castillo o en sus propias casas privadas.

Con el tiempo, los samur¨¢is empezaron a desarrollar un c¨®digo (Bushido) que les permit¨ªa ganarse una reputaci¨®n y un estatus entre sus compa?eros y amos. Este c¨®digo de honor enfatizaba la lealtad, la disciplina, la maestr¨ªa en las artes marciales y el honor hasta la muerte. Por lo tanto, llegar a ser un samur¨¢i no solo requer¨ªa habilidades marciales, sino tambi¨¦n un fuerte sentido del deber, honor y disciplina; estos rasgos permanecen inculcaods hoy en d¨ªa en la sociedad japonesa moderna.

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Las armas del samur¨¢i

Las espadas en ¡®Shogun¡¯ son una mezcla de realidad hist¨®rica y fantas¨ªa. En la serie, se muestra a los samur¨¢is usando katanas, que son espadas largas y curvas con un solo filo. Adem¨¢s, se menciona la Honjo Masamune, una espada legendaria forjada por el famoso fabricante de espadas Goro Nyudo Masamune. Esta espada se caracteriza por su distintiva hoja curva de filo ¨²nico, punta aguzada, guarda circular o cuadrada y empu?adura larga que puede acomodar dos manos. Su hoja es curva y tiene una longitud de 60-73 cm. La katana es muy apreciada por su capacidad de corte eficiente y su facilidad de uso.

Una katana, incluyendo la empu?adura y el guardamano, normalmente pesa alrededor de 1 kg. Sin embargo, existen notables diferencias entre los diferentes tipos de katanas, que pueden oscilar entre 1,2 kg y los 700 gramos de algunos ejemplares. Su proceso de forja es una etapa crucial y altamente especializada. Los herreros calientan el acero, lo doblan y lo martillan repetidamente para eliminar impurezas y crear la forma deseada. Este proceso se repite varias veces, mediante una t¨¦cnica conocida como ?folded steel?, que mejora su resistencia y flexibilidad. Una vez que la hoja est¨¢ formada, se procede al pulido y afilado. Aqu¨ª se utilizan piedras de diferentes granulometr¨ªas para darle un acabado brillante y afilado. Los pulidores expertos pasan horas trabajando la hoja hasta obtener el resultado perfecto.

En cuanto a las espadas cortas, los samur¨¢is usaban el wakizashi, un sable corto que a menudo se desmontaba para hacerlo m¨¢s manejable. Este tipo de espada se usaba en rituales como el seppuku, un acto de suicidio ritual realizado por los samur¨¢is para morir con honor.

El arco samur¨¢i, conocido en japon¨¦s como Yumi, es una arma que destacada por su extraordinaria longitud, alrededor de los dos metros, y su forma asim¨¦trica. Tradicionalmente hecho de bamb¨², madera y cuero, el Yumi es un arco largo que sobrepasa la altura del arquero. Su empu?adura est¨¢ situada aproximadamente a un tercio del largo de la pala inferior, y la cuerda est¨¢ hecha de c¨¢?amo. A lo largo de los siglos, el Yumi se sofistic¨® y perfeccion¨®, manteniendo su dise?o y t¨¦cnicas de fabricaci¨®n casi inalterados desde el siglo XVI.

En el Jap¨®n medieval tambi¨¦n hab¨ªa un grupo de mujeres samur¨¢i llamadas onna-bugeisha. Estas guerreras se convirtieron en expertas en el manejo de la naginata, un arma de asta larga con una hoja sujeta en el extremo. Las onna-bugeisha tambi¨¦n usaban dagas (llamadas kaikens) y otros cuchillos.

La armadura

Las armaduras de los samur¨¢is,, conocidas como yoroi, est¨¢n elaboradas principalmente con hierro y cuero. Las escamas, las kozane, est¨¢n hechas de hierro y entrelazadas con seda de colores o cordones de cuero para crear placas de armadura flexibles pero resistentes. Su fabricaci¨®n pod¨ªa llevar varios meses, ya que requer¨ªa un proceso detallado de corte, conformado y ensamblaje de las diferentes piezas. Adem¨¢s, las armaduras a menudo eran personalizadas seg¨²n las preferencias y necesidades del guerrero. Una vez acabadas pod¨ªan llegar a pesar hasta 29 kilos.

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El bushido

El Bushido, tambi¨¦n conocido como ¡°El camino del guerrero¡±, era un c¨®digo moral y ¨¦tico que los samur¨¢is deb¨ªan seguir. Estas normas se basaban en siete virtudes principales: rectitud, coraje, benevolencia, respeto, honestidad, honor y lealtad. La rectitud y la justicia implicaban ser honesto en todos los tratos y mantener la palabra y las promesas. El coraje heroico no solo se refer¨ªa a la valent¨ªa en el campo de batalla, sino tambi¨¦n a la disposici¨®n para enfrentar riesgos y desaf¨ªos en la vida. La benevolencia y la compasi¨®n requer¨ªan que los samur¨¢is mostraran bondad y empat¨ªa hacia los dem¨¢s, incluso en medio de la batalla. El respeto se refer¨ªa a la cortes¨ªa y al trato digno hacia los dem¨¢s, incluso hacia los enemigos. La honestidad se relacionaba con la integridad personal y la transparencia en todas las acciones. Finalmente, el honor y la lealtad eran fundamentales para los samur¨¢is, ya que se esperaba que fueran fieles a su se?or y a sus principios, incluso hasta la muerte.

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Los shinobi

En ¡®Shogun¡¯, los ninjas que aparecen en la serie son conocidos como Shinobi. Estos eran agentes encubiertos o mercenarios en el Jap¨®n feudal que se especializaban en t¨¢cticas de guerra no convencionales. A menudo se les asociaba con el espionaje, el sabotaje, la guerrilla y el asesinato, y se les consideraba expertos en el arte del sigilo y la infiltraci¨®n. Empleaban una amplia variedad de amas y herramientas para llevar a cabo sus misiones entre las que se incluyen la Katana,, la Ninjat¨­, una espada corta recta que probablemente naci¨® de las espadas rotas de los Samur¨¢is; el Shuriken o estrella ninja que se utilizaba normalmente no como arma mortal sino como arma disuasoria; el Kunai, una cuchilla muy utilizada por ser peque?a, es tanto arrojadiza como usada en el combate cuerpo a cuerpo; el Bokken, un sable de madera que normalmente se utiliza para entrenar Kendo; el Tant¨­, un arma corta de filo similar a un pu?al de uno o de doble filo con una longitud de hoja entre 15 y 30 cm; el Jutte, un arma similar a un peque?o tridente que fue utilizada durante muchos siglos por la polic¨ªa japonesa, y el B¨­, un largo bast¨®n usado en artes marciales.

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Los ronin

Los ronin eran samur¨¢is en el Jap¨®n feudal que no ten¨ªan se?or o maestro, debido a la muerte de este o a la p¨¦rdida de su favor. El t¨¦rmino ronin, que literalmente significa ¡°hombre ola¡±, describe a alguien que es socialmente adriftado o vagabundo. En una sociedad tan jerarquizada y reglamentada como la japonesa de la ¨¦poca, ser un ronin era una situaci¨®n particularmente dif¨ªcil y vergonzosa.

Los ronin a menudo viv¨ªan como mercenarios, vendiendo sus habilidades al mejor postor. Algunos se convirtieron en bandidos o criminales, mientras que otros intentaban ganarse la vida de manera m¨¢s honorable. A pesar de su estatus social bajo, los ronin son recordados en la historia y la cultura popular japonesa como figuras rom¨¢nticas, a menudo retratadas como h¨¦roes tr¨¢gicos o rebeldes contra la corrupci¨®n y la injusticia.

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?Qu¨¦ es un shogun?

El t¨¦rmino ¡°sh¨­gun¡± en la historia de Jap¨®n se refer¨ªa a un t¨ªtulo concedido directamente por el emperador. Literalmente significa ¡°comandante del ej¨¦rcito¡± o ¡°general¡± y era utilizado para referirse al general que comandaba al ej¨¦rcito enviado a combatir a los emishi, quienes habitaban en el norte del pa¨ªs. Durante el siglo XII, el sh¨­gun se constituy¨® como el gobernante de facto de todo el pa¨ªs, aunque te¨®ricamente el emperador era el leg¨ªtimo gobernante y este depositaba la autoridad en el sh¨­gun para gobernar en su nombre. Durante este tiempo, el emperador se vio obligado a delegar completamente cualquier atribuci¨®n o autoridad civil, militar, diplom¨¢tica y judicial a quien tuviera dicho t¨ªtulo.

Durante la historia de Jap¨®n existieron tres shogunatos. El primero fue el establecido en 1192 por Minamoto no Yoritomo, conocido como ¡°shogunato Kamakura¡±. El segundo shogunato es conocido como ¡°Ashikaga¡± y fue fundado en 1338 por Ashikaga Takauji. El ¨²ltimo fue el ¡°shogunato Tokugawa¡±, instituido oficialmente por Tokugawa Ieyasu en 1603 y culmin¨® en 1868 despu¨¦s de la renuncia al cargo de Tokugawa Yoshinobu, cuando el emperador Meiji retom¨® su papel protagonista en la pol¨ªtica del pa¨ªs y la figura del sh¨­gun fue abolida. Aunque el emperador era la figura nominal de mayor autoridad en Jap¨®n, en realidad, el shogun ten¨ªa un poder pr¨¢ctico mucho mayor.

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