Asus ROG Ally X, an¨¢lisis, fecha y precio. Elevando una gran m¨¢quina a su mejor versi¨®n

La tendencia de los ordenadores port¨¢tiles consolizados ya es imparable y una l¨ªnea de negocio en el punto de mira de algunas de las principales casas del mercado. Nintendo marcar¨ªa un tanto el camino con el enorme ¨¦xito de su Switch, estableciendo la idea de que no hab¨ªa que resignarse a que el mercado port¨¢til estuviera acaparado exclusivamente por tablets y m¨®viles. A?os m¨¢s tarde, Valve, de forma sorprendente, abrir¨ªa una direcci¨®n que nadie se esperaba: usando la vers¨¢til arquitectura alrededor del Zen 2 de AMD, lo transformaba en una m¨¢quina port¨¢til de juegos basada en Linux y con un Sistema Operativo a la carta pensado alrededor de SteamOS. No es que fuera el primer ordenador pensado con ese formato de controles y pantalla incorporados, pero lo que se hab¨ªa hecho hasta ese momento era muy caro y muy minoritario, curiosiades ex¨®ticas como los GPD Win, alejadas de cualquier atisbo parecido a un mercado de masas. La Steam Deck no es que se compre en los supermercados con los tomates, pero demostr¨® ser popular a nivel global, obligando a numerosas compa?¨ªas de hardware a posicionarse, y r¨¢pido.

ASUS, como corresponde a una marca que est¨¢ ¨ªntimamente relacionada con el videojuego en port¨¢til, fue de las primeras que acept¨® el reto. La Steam Deck fue anunciada en julio del 21 y lanzada en febrero del 22, as¨ª que hubo bastante tiempo para que otras casas tomaran posiciones, aunque est¨¢ claro que no era una tarea sencilla. La compa?¨ªa taiwanesa, siendo de las primeras que present¨® batalla, no pudo hacerlo hasta el verano del 23 con su ROG Ally y otras muchas como Lenovo, MSI o Ayaneo presentaron sus alternativas antes o despu¨¦s. El espacio ha demostrado ser exitoso y repleto de potencial, motivo por el que estamos asistiendo ahora a su consolidaci¨®n, con revisiones como la de Steam Deck OLED, o la conceptualmente similar que ofrece ahora ASUS en la forma de la ASUS ROG Ally X, la versi¨®n que nos atrevemos de tildar de definitiva antes de un cambio m¨¢s profundo que llegue en a?os venideros.

Mejorando lo que ya era muy bueno

ROG Ally ya era una m¨¢quina excelente y muchos la consideran la mejor alternativa disponible a ordenador port¨¢til consolizado en Windows. La ROG Ally X es una versi¨®n que mantiene la base y columna principal de esa m¨¢quina, por lo que el an¨¢lisis en profundidad que hicimos en su d¨ªa se mantiene vigente en m¨¢s de un apartado. Pero al mismo tiempo, la versi¨®n X a?ade toda una catarata de elementos peque?os y no tan peque?os que redondea esta versi¨®n para hacerla la que consideramos que deber¨ªa haber sido la versi¨®n original de la misma en su modelo Extreme (en una opini¨®n bastante parecida de la que tenemos con la Steam Deck OLED), aunque entendemos que a nivel de coste/dise?o es dif¨ªcil acertar a la primera.

Primero, lo b¨¢sico. La versi¨®n X usa de base el modelo Extreme del AMD Z1, con su ocho n¨²cleos, 16 hilos y 24mb de cach¨¦, as¨ª que a priori no hay cambio de rendimiento en lo que es el coraz¨®n de la m¨¢quina. Sin embargo, se ha incrementado la cantidad de RAM de los 16GB hasta los 24GB, y adem¨¢s es una memoria m¨¢s r¨¢pida. Que nunca se tiene suficiente RAM es un principio universal del videojuego en ordenador, pero este aumento se considera particularmente necesario para una m¨¢quina cuyo lema y principal atractivo es la posibilidad de jugar ¡°a todo¡±. Algunos t¨ªtulos como Alan Wake 2 o Avatar: Frontiers of the Pandora presentaban problemas en la Ally original, en buena parte porque ese pozo de 16GB entre RAM y VRAM empezaba a quedarse exiguo. La nueva X ofrece experiencias m¨¢s s¨®lidas con ellos, y en general, dando holgura al sistema para alcanzar una tasa de frames m¨¢s estable. Es un muy buen cambio, acertado, aunque consideramos que la versi¨®n Extreme de la original, que se vend¨ªa por la nada despreciable cifra de 799€, quiz¨¢s ya deber¨ªa haber pensado eso en su d¨ªa en vez de ofrecer lo mismo que la versi¨®n ¡°b¨¢sica¡±.

Por otro lado, el otro pilar de la ASUS ROG Ally, su magn¨ªfica pantalla, se mantiene tal cual y no tenemos nada que objetar al respecto. Sus 1080P siguen siendo quiz¨¢s demasiado por lo que exigen en rendimiento para lo que es el tama?o de la pantalla, pero la alternativa ser¨ªan los 720p o una resoluci¨®n ¡°rara¡± como los 1280x800 de la Steam Deck, que no casan bien con un equipo Windows en el que todo es m¨¢s f¨¢cil con resoluciones comunes. Era imperativo cambiar la muy mejorable pantalla de la Deck original el cambio a OLED fue tan necesario como una bendici¨®n. Pero la ASUS ROG Ally no necesitaba cambio alguno, con una pantalla LCD de muy alto nivel equipada con FreeSync, 120Hz y 500 nits que es una de las mejores, sino la mejor, en una m¨¢quina de estas caracter¨ªsticas.

Cambios aparentemente peque?os pero muy necesarios

Dejando al margen la mejora de la RAM, lo que el modelo X se ha centrado m¨¢s en mejorar todo el conjunto de la experiencia a varios niveles. Era bien sabido que el principal tal¨®n de aquiles del ROG Ally X era su bateria, a todas luces insuficiente y en el vag¨®n de cola de m¨¢quinas similares. Duplic¨¢ndola de 40W a 80W no se obtiene el doble de tiempo, la escala no funciona as¨ª, pero ciertamente deja un periodo bastante m¨¢s c¨®modo para disfrutar del juego sin estar pensando en la carga. Como siempre, no todos los juegos consumen lo mismo, y tambi¨¦n dispone de varios perfiles predefinidos de carga para poder jugar un poco con ello, dependiendo de qu¨¦ queramos hacer cada momento. En cualquier caso, para la potencia que tiene este port¨¢til, podemos decir que ahora resulta competitiva. El precio a pagar es un peso ligeramente mayor para una m¨¢quina que no es que fuera un peso pluma, pero est¨¢ dentro de unos m¨¢rgenes en los que no se nota demasiada. Ambas versiones son relativamente pesadas pero c¨®modas.

Otro cambio importante que afecta a la calidad de vida alrededor del sistems es su disco duro, que pasa a 1 TB de PCIe, lo cual se agradece ya que los 500 GB se quedan muy cortos muy r¨¢pidamente, especialmente con el tama?o descontrolado de algunos juegos que son precisamente el objetivo de una m¨¢quina como esta. Adem¨¢s, el disco duro SSD es ahora un M.2 2280 a tama?o completo, lo que hace que sea mucho m¨¢s sencillo y barato cambiarlo por uno de mayor tama?o si queremos invertir en ello. Junto a detalles como un mejor paso de aire y mejores ventiladores, se ha logrado que la m¨¢quina sea m¨¢s eficiente y se caliente menos. Y hay detalles que pueden parecer menores, pero que se agradecen, como la inclusi¨®n de dos puertos USB-C, siendo uno de ellos adem¨¢s 4.0, con lo que significa eso en cuanto ancho de banda, velocidad de transmisi¨®n, capacidad de conectarlo a pantallas y capacidad de carga, ahora compatible con cargadores de 100W (que eso s¨ª, tendremos que comprar nosotros si los queremos, ASUS s¨®lo ofrece en la caja el est¨¢ndar de 65W). Tener dos USB-C la hace bastante m¨¢s vers¨¢til a la hora de darle diferentes usos, incluyendo el de equipo de sobremesa.

En cuanto a ergonom¨ªa y controles, la revisi¨®n es un completo triunfo. Las formas angulares de la primera pasan a una carcasa m¨¢s amable y redondeada, con mejor sensaci¨®n de agarre. Desde la disposici¨®n de los sticks, a la sensaci¨®n de los mismos al tacto o los mismos botones, todo se siente mejor, m¨¢s plantado y de mejor calidad. Eso incluye los botones superiores, con gatillos m¨¢s grandes y m¨¢s satisfactorios, que suponen una clara ventaja frente al dise?o original. Se junta todo con un D-Pad cuya mejora resulta evidente desde el primer momento que se usa. Ya nos imagin¨¢bamos que ASUS no abordar¨ªa el tema de la ausencia de trackpads, un tema tambi¨¦n descartado por fabricantes de equipos similares, lo que no acabamos de entender demasiado bien. Los trackpads de Steam Deck son una gran ayuda para hacer m¨¢s viables ciertos tipos de juegos de gesti¨®n y estrategia, am¨¦n de ayudar en otros g¨¦neros como el de la aventura gr¨¢fica (adem¨¢s de ser fant¨¢sticos para cierto tipo de emulaci¨®n). Es una pena que s¨®lo Valve apueste por ellos, ya que juegos como el muy popular Rimworld se valen de ellos para crear una mejor experiencia, por poner un ejemplo. Tambi¨¦n importante mencionar una nueva localizaci¨®n para el lector SD, que tantos quebraderos de cabeza ha daodo en los modelos anteriores, algo que deber¨ªa solucionar los problemas de sobrecalentamiento para las tarjetas.

La mayor debilidad de la ROG Ally es una de sus principales fortalezas

El elefante en la habitaci¨®n a la hora de hablar de ordenadores consolizados port¨¢tilles en Windows es el hecho de, aunque la ventaja de poder hacer funcionar toda clase de juegos y software compatible es innegable, nada puede esconder que Windows 11 es un p¨¦simo sistema operativo para ¡°consolizarse¡±, especialmente con las nuevas obsesiones de Redmond por cuentas y conexi¨®n a internet. Esto no es culpa de ASUS, que hace todo lo posible a trav¨¦s de su software propio para enmascarar las obvias deficiencias de Windows a la hora de ser gestionado sin teclado y con un stick a modo rat¨®n. La pantalla t¨¢ctil es una bendici¨®n muchas veces en estos menesteres, pero incluso con ella hay veces que resulta exasperante dentro de la experiencia general. Es cierto que para muchos usuarios tipo de esta clase de m¨¢quinas, ¨¦sta se convierte en un veh¨ªculo para jugar a ciertos tipo de juego de largo recorrido tipo Call of Duty, FIFA, Destiny 2 o similares, por lo que no tienen que lidiar mucho con el sistema operativo. Pero a poco que se trastee con cierta regularidad, las limitaciones son claras.

Como poseedores de una Steam Deck con SteamOS, y otra Steam Deck ¡°desecrada¡± con Windows, somos muy conscientes de lo que supone tener un sistema operativo personalizado a los controles y caracter¨ªsticas espec¨ªficas de una m¨¢quina, y no tenerlo. La buena noticia es que es perfectamente viable hace que la Ally tenga un arranque dual, con distribuciones de Linux que pueden lograr para la m¨¢quina lo mejor de los dos mundos (recomendables distribuciones como ChimeraOS o BazziteOS). Al margen de esa, queda esperar a ver si Microsoft se decide a mirar con m¨¢s atenci¨®n este nuevo y prometedor sector de mercado, aunque s¨®lo sea por miedo a que Valve siga haciendo crecer el mercado de m¨¢quinas Linux. Ya sea con una m¨¢quina propia, o pensando en una versi¨®n de Windows mejor pensada para estas m¨¢quinas (o las dos cosas de la mano), ser¨ªa un paso importante de cara al futuro de un sector que consideramos que va a ganar m¨¢s y m¨¢s adeptos con el paso del tiempo.

Y hablando de ¡°debilidades¡±, lo del sistema operativo puede ser mejorable, pero lo que es el precio del equipo que ofrece ASUS no lo es. 899€ es una aut¨¦ntica pasada se mire por donde se mire. S¨ª, estamos hablando de tope de gama, y a buen seguro que el precio est¨¦ m¨¢s que justificado por el hardware que lleva la m¨¢quina en su interior, pero eso no va a hacer aparecer 900€ de nuestros bolsillos.

Vale, muy bien todo ?Cu¨¢l me compro?

La pregunta del mill¨®n. Vamos a acotar la pregunta a las distintas ROG Ally y a Steam Deck, pues consideramos que son las m¨¢s destacadas dentro del espacio y las que han sumado actualizaciones recientes, sin desprecio de otras buenas alternativas como Lenovo Go.

Primer supuesto, ?tienes una ROG Ally ya y est¨¢s pensando en actualizar?

La Ally X nos parece una gran mejora en todos los sentidos, pero la actualizaci¨®n no es balad¨ª para el bolsillo. Incluso aunque pudieras colocar una Ally por 400-500€, todav¨ªa habr¨ªa que poner casi el doble para acceder a la X y todo para una mejora que no es un cambio de arquitectura ni una nueva generaci¨®n. Si tienes una Extreme, quiz¨¢s merezca la pena aguantar con ella un tiempo.

Segundo supuesto, quieres entrar en el mundo de los ordenadores port¨¢tiles consolidados ?Es la ROG Ally X una buena opci¨®n?

Sin duda, puede que incluso la mejor. Es cara, pero a falta de saber c¨®mo afecta su salida a los precios de las opciones originales, nos costar¨ªa recomendar gastarse 700€-800€ en una ROG Ally Extreme teniendo el modelo X al lado. La ROG Ally X se nos antoja como la mejor de las m¨¢quinas disponibles bajo Windows y es la opci¨®n m¨¢s recomendable si quieres invertir en este espacio concreto.

?Steam Deck OLED o ROG Ally X?

Aqu¨ª ya hablamos de conceptos muy distintos. El enfoque de Valve nos parece el m¨¢s adecuado y el m¨¢s competitivo en cuanto a precio. El apostar por un sistema operativo a la carta es la mejor opci¨®n para una m¨¢quina de estas caracter¨ªsticas, pero tiene las limitaciones obvias de la compatibilidad. Por mucho que Valve est¨¦ haciendo al respecto, y mucho est¨¢ haciendo, la realidad es que hay numerosos juegos que no son compatibles con SteamOS, algunos de enorme importancia, y no lo van a ser en mucho tiempo, o quiz¨¢s nunca. Steam Deck tampoco ofrecer soporte nativo con PC Game Pass, uno de los servicios m¨¢s interesantes para una ROG Ally (que, siendo consciente de ello, llega con tres meses de suscripci¨®n al servicio). Adem¨¢s, es m¨¢s f¨¢cil hacer que una ROG Ally X tenga arranque dual Window/SteamOS que hacer lo propio con una Steam Deck (Valve dijo que iba a abordarlo, pero sabemos que el tiempo para la compa?¨ªa de Bellevue es un concepto relativo) y est¨¢ el hecho innegable de que el ROG es un hardware m¨¢s potente y, por lo tanto, m¨¢s vers¨¢til. Hay que saber bien qu¨¦ uso se le va a dar, qu¨¦ juegos interesan tener disponibles para llevarlos contigo a todas parte y, por supuesto, ver qu¨¦ presupuesto tienes. Y entonces decidir.

Conclusiones

Nos ha gustado mucho todo lo que ASUS ha incorporado alrededor de esta revisi¨®n de la consola, especialmente porque sentimos que la compa?¨ªa taiwanesa se ha tomado en serio este espacio y ha mejorado su producto en toda clase de detalles que una compa?¨ªa con menos inter¨¦s hubiera ignorado. El precio es elevado, pero no nos cabe duda de que el precio est¨¢ justificado por el hardware que compramos. La mayor debilidad de la ROG Ally X sigue siendo la misma que los modelos originales: Windows 11, a la espera de que Microsoft nos ofrezca una mejor alternativa (cosa que esperamos que haga m¨¢s pronto que tarde y que ser¨ªa un gran espaldarazo a un espacio pujante como este, lleno de posibilidades de futuro). Pero al margen de eso, nos encontramos ante una gran m¨¢quina, seguramente la mejor que hay ahora mismo dentro de las que hay orientadas a Windows, y no dudamos de que dar¨¢ muchas alegr¨ªas a todos los que se la puedan permitir.

La m¨¢quina est¨¢ disponible en pre-compra dentro de la tienda de ASUS, a un precio de 899€, con una fecha aproximada de entrega para el 26.07.2024.