As¨ª era Game Boy Printer, la impresora t¨¦rmica de Game Boy y Game Boy Color que te permit¨ªa crear e imprimir pegatinas

Nintendo goza de gran fama y prestigio dentro del mundo de los videojuegos gracias a sus consolas, que hist¨®ricamente han tenido cat¨¢logos variados y repletos de t¨ªtulos de calidad. No obstante, un aspecto no tan explorado de su legado son sus perif¨¦ricos, accesorios que, en mayor o menor medida, tambi¨¦n han contribuido al ¨¦xito de sus m¨¢quinas. En este reportaje os hablaremos en detalle de Game Boy Printer, la peculiar impresora t¨¦rmica de Game Boy y Game Boy Color, cuyas funciones que iban m¨¢s all¨¢ de imprimir entradas de la Pok¨¦dex o diplomas en los juegos de Pok¨¦mon. Con ella, tambi¨¦n pod¨ªamos crear pegatinas de nuestros selfies de Game Boy Camera o incluso imprimir postales de Donkey Kong Country.

?Qu¨¦ era exactamente Game Boy Printer? Especificaciones de hardware y usos

Game Boy Printer fue una peque?a impresora t¨¦rmica compatible con ciertos juegos de Game Boy y Game Boy Color gracias a la conexi¨®n v¨ªa Cable Link. Con este aparato, pod¨ªamos imprimir en un peque?o rollo de papel t¨¦rmico adhesivo r¨¦cords, puntuaciones altas o im¨¢genes personalizadas de los t¨ªtulos que ten¨ªan soporte para este accesorio, as¨ª como fotograf¨ªas tomadas con Game Boy Camera.

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A nivel conceptual, fue concebida como un perif¨¦rico dise?ado para complementar la experiencia ofrecida por Game Boy y Game Boy Color, permitiendo a los jugadores imprimir im¨¢genes y datos generados en sus juegos. Dado que funcionaba con papel t¨¦rmico adhesivo especial, no requer¨ªa tinta. Su dise?o compacto y su facilidad de uso la convirtieron en un accesorio curioso dentro del ecosistema de Nintendo, aunque su nicho de mercado fue bastante espec¨ªfico.

Uno de sus usos m¨¢s populares estaba ligado a la Game Boy Camera, la primera c¨¢mara digital port¨¢til de Nintendo, que lleg¨® al mercado el mismo d¨ªa que Game Boy Printer. Debido a esto, se considera que Game Boy Camera es una de las principales razones de ser de Game Boy Printer. Gracias a este accesorio, los jugadores pod¨ªan capturar fotos en blanco y negro con un estilo pixelado y luego imprimirlas como pegatinas.

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Sin embargo, al margen de este ¡°uso principal¡±, la impresora tambi¨¦n fue compatible con varios juegos que ofrec¨ªan funciones adicionales, como la posibilidad de imprimir entradas individuales de la Pok¨¦dex o el diploma por completarla en Pok¨¦mon Amarillo, Oro, Plata y Cristal, iconos de los personajes en Super Mario Bros. Deluxe, fotograf¨ªas secretas en The Legend of Zelda: Link¡¯s Awakening DX o incluso peque?as postales en Donkey Kong Country.

A pesar de sus limitaciones t¨¦cnicas y la degradaci¨®n de su papel t¨¦rmico con el paso del tiempo, Game Boy Printer se ha convertido en un accesorio de culto entre los coleccionistas y entusiastas del hardware retro. Su peculiaridad y el hecho de que solo un pu?ado de juegos la aprovechara la han convertido en una pieza ¨²nica en la historia de Nintendo.

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Aunque el concepto de la impresi¨®n port¨¢til nunca lleg¨® a consolidarse en el mundo de los videojuegos, Game Boy Printer sigue siendo recordada con cari?o como uno de los perif¨¦ricos m¨¢s originales de Nintendo, cuya finalidad era complementar la funcionalidad de su exitosa l¨ªnea de consolas Game Boy.

Con respecto a las especificaciones de hardware de Game Boy Printer, este peque?o aparato ten¨ªa las siguientes:

Cabe destacar que, al igual que los cartuchos de Game Boy y Game Boy Color, no hab¨ªa ning¨²n tipo de bloqueo regional con este aparato; es posible utilizar los modelos japoneses en consolas occidentales, y viceversa.

El problema del papel de Game Boy Printer: qu¨¦ tipos utiliza y cu¨¢l es la mejor opci¨®n en la actualidad

Uno de los principales problemas de la Game Boy Printer en la actualidad no es solo encontrar una unidad en buen estado, sino tambi¨¦n conseguir papel t¨¦rmico compatible. Nintendo fabric¨® recambios oficiales en varios colores ¡ªblanco, azul, amarillo y rojo¡ª, todos ellos con una parte trasera adhesiva para poder pegar las impresiones en cualquier superficie. Sin embargo, la producci¨®n de estos rollos ces¨® en 2007, y debido a la naturaleza del papel t¨¦rmico, la mayor¨ªa de los ejemplares que se encuentran hoy en d¨ªa han sufrido una degradaci¨®n irreversible, quedando pr¨¢cticamente inservibles para la impresi¨®n. Adem¨¢s, su adhesivo tiende a deteriorarse con el tiempo, y la reacci¨®n qu¨ªmica producida con el paso de los a?os ha hecho que la mayor¨ªa de rollos oficiales no sirvan ni como pegatinas, ni para imprimir im¨¢genes con claridad.

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Afortunadamente, existen alternativas modernas que permiten seguir utilizando la Game Boy Printer sin necesidad de recurrir a los rollos originales. Aunque el papel termoadhesivo oficial es caro y puede que ni siquiera sirva para su cometido, muchos usuarios han conseguido resultados satisfactorios al usar papel t¨¦rmico convencional. Los rollos est¨¢ndar de 38 mm de ancho, utilizados en algunas calculadoras y peque?os dispositivos de impresi¨®n, funcionan sin problemas en la impresora de Nintendo. Otra posibilidad es posible adaptar manualmente rollos m¨¢s anchos cort¨¢ndolos al tama?o adecuado, siempre que se respeten las dimensiones internas del perif¨¦rico.

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Entre las opciones disponibles en el mercado, el papel t¨¦rmico Seiko S-950 es la mejor alternativa en t¨¦rminos de compatibilidad. Su tama?o encaja perfectamente en la ranura de Game Boy Printer sin necesidad de modificaciones, permitiendo imprimir con la misma facilidad que con los rollos originales. Eso s¨ª, a diferencia del papel oficial de Nintendo, este no es adhesivo, por lo que las impresiones no pueden utilizarse como pegatinas. A pesar de esta limitaci¨®n, el Seiko S-950 sigue siendo la opci¨®n m¨¢s recomendable para quienes quieran revivir la experiencia de utilizar Game Boy Printer en el presente, pero teniendo en cuenta que el papel t¨¦rmico se deteriorar¨¢ igualmente con el paso del tiempo, haciendo que la imagen se esclarezca hasta no distinguirse del color blanco del material.

?Tuvo ¨¦xito Game Boy Printer? ?Qu¨¦ ediciones existieron?

Aunque Game Boy Printer fue un perif¨¦rico innovador para la ¨¦poca, su ¨¦xito fue moderado, pues no logr¨® captar a una gran base de usuarios. Las ventas fueron bajas en comparaci¨®n con otros accesorios de la compa?¨ªa y, seg¨²n informes de la ¨¦poca, el accesorio no alcanz¨® grandes n¨²meros. Aunque no existen cifras oficiales exactas de unidades vendidas, se estima que la Game Boy Printer vendi¨® algo menos de dos millones de unidades en todo el mundo, lo que representa una proporci¨®n muy modesta frente a las m¨¢s de 118 millones de consolas Game Boy vendidas. Este ratio indica que, si bien no se puede considerar que fuese un fracaso absoluto, tampoco fue una apuesta que consiguiese convencer a un porcentaje significativo de los poseedores de una de estas consolas.

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Una de las razones principales de su rendimiento a nivel de ventas fue su funcionalidad limitada. Aunque era un dispositivo muy singular y con numerosos atractivos, su uso estaba restringido a un n¨²mero limitado de juegos y el propio accesorio Game Boy Camera, por lo que no ofrec¨ªa una gran variedad de aplicaciones. A esto hab¨ªa que sumar, adem¨¢s, el coste de los rollos de papel termoadhesivo oficiales y de las bater¨ªas extra necesarias para su funcionamiento. Se puede considerar que todos estos factores contribuyeron a que muchos jugadores no vieran un valor a?adido significativo en la compra del accesorio.

Pese a este ¨¦xito limitado, Nintendo lanz¨® algunas ediciones distintas del perif¨¦rico, principalmente variaciones en el color de la impresora. La versi¨®n est¨¢ndar de Game Boy Printer era de color gris, pero en Jap¨®n, donde se llamaba Pocket Printer, se comercializ¨® una variante muy llamativa de color amarillo con decoraci¨®n de Pikachu y la saga Pok¨¦mon, pensada para atraer a los fans de la franquicia, debido a que varios de los t¨ªtulos compatibles que presentaban las aplicaciones m¨¢s obvias pertenec¨ªan a ella.

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Tambi¨¦n se lanzaron packs de recambios de papel termoadhesivo en distintos colores como blanco, azul, o rojo. Dado que las impresiones eran monocromas ¡ªen blanco y negro¡ª, estos distintos fondos para los rollos de papel dotaban de algo de variedad crom¨¢tica al resultado final. A d¨ªa de hoy, sigue siendo relativamente sencillo encontrar unidades funcionales a buen precio, pero lo que puede no ser tan f¨¢cil es encontrarlas completas, en buen estado, y a un precio razonable, especialmente la de Pikachu, que fue exclusiva de Jap¨®n. A pesar de su tirada relativamente limitada, este accesorio sigue siendo un art¨ªculo de culto para los coleccionistas, que buscan tanto la impresora como los papeles originales para completar su colecci¨®n retro. Tambi¨¦n es un objeto muy codiciado por los entusiastas de la fotograf¨ªa digital que buscan generar composiciones art¨ªsticas originales dentro de las limitaciones de Game Boy Camera.

Lista completa de juegos de Game Boy y Game Boy Color con soporte para Game Boy Printer

A continuaci¨®n os dejamos con la lista completa de t¨ªtulos lanzados en Game Boy y Game Boy Color que ten¨ªan alg¨²n tipo de compatibilidad o funci¨®n adicional que requer¨ªa del uso de una Game Boy Printer junto al Cable Link:

Mientras que muchos de los t¨ªtulos tienen cierto ¡°sentido¡± dentro de esta lista, hay varios juegos muy llamativos como las dos entregas de Austin Powers o Little Nicky. En este ¨²ltimo caso, pod¨ªamos imprimir im¨¢genes personalizadas de la cabeza de Satan¨¢s (el padre de Nicky en la pel¨ªcula de Adam Sandler), que luego pod¨ªamos imprimir.

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En ¨²ltima instancia, aunque Game Boy Printer no alcanz¨® el ¨¦xito que Nintendo esperaba, desde su lanzamiento se convirti¨® en uno de los perif¨¦ricos m¨¢s curiosos y singulares de la historia de la compa?¨ªa. Su concepto de llevar la impresi¨®n al mundo de las consolas port¨¢tiles fue innovador, aunque estaba limitado por aspectos como su funcionalidad, el escaso cat¨¢logo de juegos compatibles y las dificultades de encontrar repuestos originales. A¨²n as¨ª, este accesorio sigue siendo un s¨ªmbolo de la creatividad que siempre ha caracterizado a Nintendo. El paso del tiempo ha hecho que se convierta en uno de los perif¨¦ricos m¨¢s codiciados dentro de los c¨ªrculos del coleccionismo de la marca y los entusiastas de la fotograf¨ªa retro.