An¨¢lisis de Roccat TORCH, un micr¨®fono imbatible en su rango de precio

Hay que hilar bastante fino para encontrarle pegas al Torch, el micr¨®fono USB de Roccat que hemos estado probando durante este ¨²ltimo mes. Tiene un dise?o que no deja indiferente a nadie y unas prestaciones fenomenales, aparte de algunas florituras superfluas cuya utilidad es cuestionable, pero que tienen que estar ah¨ª por mero marketing o porque la competencia tambi¨¦n las tiene. Con un precio de menos de 100€ tiene que enfrentarse a titanes como el Yeti Nano, el Razer Seiren V2 o el Neat Bumblebee de la propia empresa matriz de Roccat, Turtle Beach. Y aunque en ninguno de esos casos fu¨¦ramos a adquirir un mal producto, existen elementos en el Torch que pueden hacer inclinar la balanza claramente a su favor. Empecemos con algunas de sus caracter¨ªsticas:

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Si hay algo que destacar a primera vista del Torch es precisamente su dise?o; el micr¨®fono consta de dos componentes que trabajan conjuntamente: la base y la unidad de captura en s¨ª. En su versi¨®n montada, la base ejerce de peana y tiene 3 controles en la parte frontal. El primero a la izquierda selecciona el patr¨®n de captura: cardioide, est¨¦reo y un modo susurro propietario de Roccat. El modo cardioide (captura sonido a un ¨¢ngulo de unos 130? respecto al centro) y es el m¨¢s habitual para charlas, podcasts, conversaciones con amigos por Discord, grabar instrumentos o cantando, etc. El est¨¦reo produce un simp¨¢tico efecto de captura multicanal, aunque es poco ¨²til en la realidad; el modo susurro est¨¢ pensado para aquellos momentos en los que el resto de la casa duerme y tenemos que hablar bajito y a¨²n as¨ª necesitamos que capte lo que decimos. Aqu¨ª no somos dados a grabar o streamear en ASMR pero entendemos que esta ser¨ªa la opci¨®n a escoger en caso de dedicarse a ello.

El control de volumen central sube y baja el master de Windows (o silencia si lo pulsamos) y el control de ganancia a la derecha controla la intensidad del sensor; este control tiene un efecto visual a?adido en el propio micr¨®fono, de manera que a medida que subimos la ganancia hay dos tiras LED a cada lado del micro que se iluminar¨¢n progresivamente por delante y por detr¨¢s. Tiene poca utilidad pero es un efecto visual muy chulo, la verdad. En la parte superior hay un bot¨®n capacitivo que mutea el sonido saliente sin necesitar de tocarlo, simplemente pasando la mano por encima. Esto resuelve de alguna manera los clicks que se escuchan en otros micr¨®fonos cuando queremos silenciarlos (en el Blue Yeti se colaban en cada grabaci¨®n, por ejemplo) pero si pasamos la mano accidentalmente por encima es muy posible que lo muteemos sin darnos cuenta, cosa que nos ha pasado incontables veces. Afortunadamente el rango de detecci¨®n puede regularse e incluso desactivarse por completo. Cuando el Torch no capta sonido los leds pasan a ser de color rojo y cuando est¨¢ activo puede leerse la palabra ¡°Live¡± en la propia base, d¨¢ndole un toque muy profesional.

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Prestaciones interesantes

Para empezar, el Torch es un micro de tipo ¡°phantom¡±, es decir, necesita electricidad para funcionar. Parece obvio tener que decirlo en un dispositivo USB pero m¨¢s vale curarse en salud; los micr¨®fonos USB son muy populares y proporcionan una imbatible relaci¨®n calidad precio, pero est¨¢n un poco lejos de sus hom¨®logos con conexiones XLR que necesitan equipo adicional aparte. Dejando a un lado las obviedades, el dispositivo de Roccat presenta un SPL de 110 Db, lo cual significa que hay que gritar muy fuerte y muy cerca para que el micro empiece a distorsionar la voz, lo que es muy buena se?al. Tambi¨¦n tiene una profundidad de muestreo de 24 bits que es much¨ªsimo m¨¢s de lo necesario pero que ya se ha convertido en el est¨¢ndar y 44.1 KHz de frecuencia; otros dispositivos de la competencia presentan 96 KHz pero teniendo en cuenta el uso que el 99,99% de la gente va a darle al micr¨®fono y las condiciones en las que va grabar o transmitir, esta diferencia es puro m¨¢rketing con cero impacto en la calidad real del dispositivo.

Una de las caracter¨ªsticas que m¨¢s nos ha llamado la atenci¨®n y que apunt¨¢bamos antes es que la base se puede separar del micr¨®fono y unir ¨¦ste a un brazo aparte o a una ara?a; en la caja vienen dos cables USB-C (uno corto y uno mucho m¨¢s largo) para conectar base y micro y un cable USB-A para conectar base y PC. Aunque la base hace relativamente bien el trabajo de minimizar impactos sobre la mes, un buen brazo es recomendable tambi¨¦n para eliminar ruidos involuntarios que se cuelen en nuestro audio (teclado, clicks del rat¨®n, etc.) aunque a menudo existen aplicaciones potenciadas por IA que pueden ayudarnos si preferimos tenerlo en modo peana (Krisp en Discord, Nvidia Broadcast, etc.).

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A nivel de calidad, el Torch ofrece un sonido claro y c¨¢lido; tiene su propio filtro ¡°pop¡± incorporado y sus dos condensadores captan perfectamente los matices de la voz incluso abusando de ellos a nivel de volumen. Hemos grabado v¨ªdeos - en los que la compresi¨®n no ayuda a distinguir entre un micro de 100 euros y otro de 40 - y podcast y el resultado ha sido siempre excelente, y su patr¨®n cardioide ha filtrado estupendamente los ruidos que pod¨ªan resultar de los alrededores. Hoy en d¨ªa parece que un micr¨®fono USB deba valorarse por casi todo menos por la calidad de grabaci¨®n que ofrece y es una l¨¢stima, pero en ese sentido se puede decir que el dispositivo de Roccat cumple a la perfecci¨®n.

No todo pod¨ªa ser bueno

Un punto negativo que nos ha llamado la atenci¨®n y que puede ser un factor de decisi¨®n a la hora de adquirir este micro frente a otros de su competencia es el jack de audio de la parte posterior de la base; conectando unos auriculares all¨ª tenemos acceso a todo el sonido que sale de Windows pero NO podemos monitorizar nuestra propia voz. Esto es chocante, la verdad, porque suele ser el principal prop¨®sito de poner una conexi¨®n de auriculares directa en el propio dispositivo, pero por mucho que hemos mirado de hacerlo no existe esa posibilidad. Y eso a pesar de que en el v¨ªdeo de presentaci¨®n se explicita que as¨ª es (y sin embargo en las FAQ se dice que hay que hacerlo a trav¨¦s de windows, como con cualquier otro micro y entonces hay latencia entre lo que decimos y cuando escuchamos nuestra voz). Y puestos a ponernos puntillosos, tambi¨¦n hubiera estado bien que se incluyera un adaptador para los otros tipos de soporte de brazo para el micro, aunque en nuestro caso pudimos reciclar alguno que ya ten¨ªamos en casa.

Conclusiones

A nivel de dise?o y aunque esto es algo tremendamente personal, el Roccat Torch ha sido el micr¨®fono que hemos probado y que m¨¢s nos ha gustado. Los controles de tipo mezclador, la iluminaci¨®n seg¨²n el estado del dispositivo y su ganancia, la claridad del sonido y lo original de su bot¨®n de muteo capacitivo¡­ estamos ante un gran micr¨®fono USB de sobremesa, con una excelente relaci¨®n calidad-precio y aunque sus pocas desventajas pueden suponer un factor diferencial para algunos, tiene las suficientes virtudes para que podamos recomendar su compra y pr¨¢cticamente garantizar un elevado nivel de satisfacci¨®n.