Xbox: estas son las razones de los despidos y de su cambio de estrategia multiplataforma

A principios de a?o, las primeras filtraciones revolucionaron las redes sociales. Algunos medios adelantaron que Xbox planeaba lanzar ciertos exclusivos en PS5 y Nintendo Switch. Los t¨ªtulos empezaron a ponerse sobre la mesa, que si Starfield, que si Indiana Jones y El Gran C¨ªrculo, todo ello mientras la gigante norteamericana se manten¨ªa en silencio. Luego, Phil Spencer anunci¨® un podcast especial en el que confirm¨® el lanzamiento de Grounded, Sea of Thieves, Pentiment y Hi-Fi Rush en otras plataformas. El inicio de 2024 tambi¨¦n ha tra¨ªdo consigo una mal¨ªsima noticia, el despido de 1.900 trabajadores en la divisi¨®n gaming de Microsoft. La cuesti¨®n es, ?por qu¨¦ se est¨¢n produciendo estas situaciones?

En entrevista con Polygon, el directivo ha apuntado que el giro de estrategia con respecto al los exclusivos se debe a la tendencia de los m¨¢s j¨®venes: ¡°Esta noci¨®n de que Xbox es este dispositivo que se conecta a la televisi¨®n es algo que no vemos en nuestro estudio de la Generaci¨®n Z, porque no es as¨ª para ellos. Algunos tienen un iPhone, otros un Android, pero todos los juegos son lo mismo. Todav¨ªa puedo entrar en TikTok en ambos, al menos por el momento. Todas sus cosas est¨¢n disponibles donde quieran, por lo que para Xbox, nuestro giro de marca es que Xbox es un lugar en el que puedes encontrar los juegos que quieres¡±. El cambio se debe, por tanto, a que desean ¡°atraer y mantener su relevancia¡± dentro del grupo de clientes m¨¢s j¨®venes.

Lo cierto es que Xbox lleva a?os preparando el terreno para lo que est¨¢ ocurriendo hoy en d¨ªa. Abri¨® el camino al lanzamiento simult¨¢neo de juegos first party tanto en consolas como en PC. Play Anywhere gener¨® cr¨ªticas en su d¨ªa, pero en la actualidad hasta PlayStation est¨¢ comercializando sus t¨ªtulos de PS4 y PS5 en compatibles, aunque solo ciertos proyectos ven la luz el mismo d¨ªa en ambas plataformas. El servicio Game Pass, la expansi¨®n a m¨®viles a trav¨¦s de la nube, la frase que Spencer ha pronunciado en innumerables ocasiones a lo largo de estos ¨²ltimos a?os (todas las pantallas son una Xbox), etc... todo esto parece conducir a lo que se est¨¢ viviendo hoy.

El jefe de la divisi¨®n confirm¨® que ni Starfield ni Indiana Jones y el Gran C¨ªrculo iban a formar parte de esta remesa inicial de juegos de Xbox en otras consolas, pero luego matiz¨® sus palabras y dej¨® caer que es posible que eso cambie en el futuro.

La industria del videojuego est¨¢ estancada

Seg¨²n Spencer, la industria del videojuego lleva dos a?os sin crecer. ¡°No quiero crecer a expensas de la industria, quiero hacerlo siendo parte de ella. ?Qu¨¦ necesito para que crezca de nuevo?¡±, se pregunta. ¡°Dir¨ªa que cada decisi¨®n que tomemos hoy o ma?ana es por el bien de Xbox. S¨¦ que a veces las cosas se usan como arma, que [se piensa que] hay alg¨²n tipo de mal en las sombras que nos lleva a hacer las cosas: ¡®Phil odia los exclusivos y esa es la raz¨®n por la que estamos en PlayStation y Switch ahora¡¯. Toda decisi¨®n es para hacer Xbox m¨¢s fuerte en el largo plazo. No significa que todo el mundo vaya a estar de acuerdo, pero es crucial que tomemos estas decisiones¡±.

La industria vive un per¨ªodo de incertidumbre, que se ha cobrado como v¨ªctimas a empleados de Microsoft, pero tambi¨¦n de PlayStation, Embracer Group, Riot Games y un sinf¨ªn de estudios. En Espa?a, se ha llevado por delante a Novarama y ha acabado adelgazando la plantilla de Pendulo Studios. Se trata de un problema global, que Phil Spencer ha achacado a la falta de crecimiento de la industria en s¨ª. Los accionistas miran de soslayo los costes, porque ¡°si los beneficios no van a crecer, la parte de los costes se vuelve desafiante¡±.

El jefe de Xbox ha subrayado que son ¡°un negocio¡± y que lo ha dicho una y otra vez: ¡°No puedo darme el lujo de dirigir un negocio que no ofrezca un crecimiento rentable dentro de Microsoft. Y estamos as¨ª ahora¡±. Spencer no quiere una industria en la que la gente no pueda construir una carrera sin confianza. ¡°Esta es la raz¨®n por la que sigo pregunt¨¢ndome c¨®mo podemos hacer que la industria vuelva a crecer. Para nosotros en Xbox es la consecuencia de industria que no crece¡±.

A pesar de las circunstancias adversas, Xbox ha cerrado una operaci¨®n millonaria para la adquisici¨®n de Activision Blizzard. Los de Redmond han invertido m¨¢s de 60.000 millones de euros para hacerse con la compa?¨ªa, ya integrada en el organigrama de Microsoft.