Juan Arroita, entrenador de El Barrio: ¡°Este es el mejor equipo que he entrenado¡±

Juan Arroita (Valladolid, 1990) es sin duda alguna uno de los rostros de los banquillos de la Kings League. Del sof¨¢ de Charlas de f¨²tbol, el programa de YouTube que cre¨® y le llev¨® al ¨¦xito, pas¨® a La Liga, Mahou e incluso a un peque?o periplo por el Real Valladolid. Ahora, a sus 33 a?os Arroita enfrenta un reto totalmente diferente al de la peque?a pantalla, pelear casi fin de semana s¨ª y fin de semana tambi¨¦n por uno de los puestos de la liga para la Final Four. De momento ya ha sido campe¨®n y subcampe¨®n con El Barrio, equipo que ¡°no tiene l¨ªmites¡±.

-Despu¨¦s de estar varios a?os en YouTube, de repente se ha metido en un proyecto tan raro como es la Kings League. Totalmente diferente a lo que est¨¢ acostumbrado, ?no?

S¨ª, es un mundo distinto. Yo soy un t¨ªo al que le gustan mucho los retos y cuando Adri Contreras me plante¨® la posibilidad de entrenar a un equipo en la Kings League, inicialmente le dije que no. Me insisti¨® porque ¨¦l me conoc¨ªa bien y pensaba que estaba capacitado y yo ten¨ªa esa duda de bueno. Nunca he sido nunca entrenador, pero creo que s¨ª que podr¨ªa hacerlo bien porque adem¨¢s tengo conocimientos de f¨²tbol siete y tambi¨¦n de gesti¨®n de grupo. Nunca hab¨ªa hecho esto as¨ª y como me insisti¨®, dije: ¡®Venga, estamos aqu¨ª para probar. Vamos a probar este nuevo reto. Me gustan los nuevos retos y y vamos a la aventura¡¯. As¨ª me lanc¨¦.

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-?Qu¨¦ le hizo cambiar su vida, del programa Charlas de f¨²tbol, de trabajar con Mahou, trabajar con La Liga, con el Real Valladolid... estar con jugadores en el d¨ªa a d¨ªa a, de repente, irse a Barcelona de locura y seguir con todo esto?

Los retos, el algo diferente, algo nuevo. Es cierto que ya ven¨ªa de unos meses en los que estaba un poco quemado con el mundo de la comunicaci¨®n, del periodismo, y hab¨ªa bajado mucho mi nivel de energ¨ªa. Y dije que igual esto me ayuda como una nueva herramienta de motivaci¨®n. Y dije para adelante.

-Cuando de repente llega Adri y le ense?a el proyecto, ?qu¨¦ piensa?

Nada, primero me lo dijo Adri por el audio. Yo pensaba que iba a ser totalmente diferente a lo que yo pensaba, que iba a ser algo m¨¢s amateur. Y cuando dice: ¡®No, nuestro jugador 11 es Jos¨¦ Juan (yo ya pienso: ¡®tengo portero¡¯) el jugador 12 Gomez Nawer, que es su amigo hace retos en TikTok y tiene buen golpe de bal¨®n. Y dije que vale, que perfecto, el resto los elijo yo. Eso lo ten¨ªa claro. Y me dijo que s¨ª. Hicieron un draft y dije esto me gusta. Y cuando llega esa parte del draft... es mi parte favorita de siempre de lo que es la Kings. Me he dedicado dentro de lo que es el mundo del periodismo a intentar detectar el talento de jugadores o de ver cosas que la gente no alcanza a ver y creo que se me ha dado bien. Hay otras cosas que igual no tanto, pero eso s¨ª, al igual que contar historias se me da bien, pero dije bueno, esto tiene buena pinta. Una vez iba avanzando, iba viendo la repercusi¨®n que ten¨ªa la gente que estaba ah¨ª dentro, dije: ¡®esto va a ser muy gordo¡¯. Y bueno, ya el primer d¨ªa me qued¨¦ flipando con la cantidad de audiencia, sobre todo, que iban teniendo los partidos y el rendimiento de mi equipo.

-?En qu¨¦ momento le llega Adri con los Nico Pareja o Mantovani a su equipo? ?C¨®mo les convence?

Eso no me lo dijo ¨¦l, eso me lo ven¨ªa impuesto de primeras de Gomez Nawer. Cuando llega un momento que en la segunda jornada perdemos ese partido y se me lesiona mi central titular en el minuto uno o dos de partido y tengo que tirar de un lateral y un mediocentro para jugar centrales, pues me lo planteo. Siguiente jornada contra un equipo que no estaba bien posicionado, pues nos pintan la cara. Hablo con Adri: ¡®Oye, aqu¨ª me falta algo, me falta un central. Ya no podemos tirar de G¨®mez o de Papi Gavi¡¯, a pesar de que que son jugadores que te est¨¢n rindiendo bien en lo que es el nivel draft de la Kings, se necesita un central y ah¨ª empezamos a ver opciones de jugadores que hab¨ªan dejado el f¨²tbol. Cuando vi el nombre de Nico Pareja me enamor¨¦. Siemrpe digo que Nico Pareja es uno de mis centrales favoritos de La Liga de los ¨²ltimos a?os. Lo he seguido mucho, incluso en el Anderlecht, en el Espanyol, en Sevilla y es un jugador que siempre me hab¨ªa gustado mucho, lo met¨ªa incluso en algunos de los v¨ªdeos que hac¨ªamos en Charlas de f¨²tbol en los v¨ªdeos estos de equipos con 300 millones y cosas de estas. Y dije si podemos conseguir a Nico pareja, vamos a estar bien cubiertos. Contactamos con ¨¦l y decidi¨® venirse al Barrio. Prob¨®, le gust¨® y dijo: ¡®Oye, llamadme para el siguiente partido. Para el siguiente no, que no puedo, pero ya llamadme para m¨¢s partidos¡¯.

-?C¨®mo se hace eso? ?C¨®mo consiguen contactar con un futbolista ya retirado y que les diga que s¨ª?

Se les plantea como que esto es algo diferente, que vienen a echar una pachanga, que hay gente importante. Est¨¢ el ¡®Kun¡¯ Ag¨¹ero en otro equipo, que quiz¨¢ por lo que ellos pueden conocer y les dices les pagas el desplazamiento, vienes el domingo, no hace falta que vengas a entrenar y ya. A ver qu¨¦ le parece la experiencia y prueban. Y en cuanto llegan, prueban y ven que es como la vuelta al f¨²tbol competitivo, que esta gente ha dejado el f¨²tbol unos meses antes o unos pocos a?os antes, y ven lo competitivo que es, les vuelve a picar ese gusanillo y dicen quiero m¨¢s, quiero m¨¢s. La Kings es adictiva y los jugadores te lo dir¨¢n. Y esto es adictivo.

Con Mantovani pas¨®. Lo mismo con Mantovani. Adem¨¢s vine con ¨¦l en tren desde Madrid a Barcelona para su primer partido y le fui explicando all¨ª las t¨¢cticas que ten¨ªa, el funcionamiento del equipo, le iba contando qui¨¦nes eran o iban a ser sus compa?eros, porque no hab¨ªa visto ning¨²n partido y cu¨¢l era el perfil de cada uno de los jugadores. Le iba poniendo el dorsal de cada uno para que los ubicase en el campo y lo que quer¨ªa de ¨¦l en el terreno de juego. Al terminar el partido me dice: ¡®Quiero repetir. Esto es adictivo, esto es competir y echaba de menos competir2. Al final es m¨¢s f¨¢cil con ellos. Lo primero es convencerles, pero si les dices mira, vienes un d¨ªa pruebas y a ver qu¨¦ tal y les mola, siempre les gusta.

-?Tiene alguna an¨¦cdota por ah¨ª con Mantovani o con Nico?

En el primer split nuestro Jugador 11 era Jos¨¦ Juan, de Jugador 12 solo hab¨ªa una plaza, as¨ª que ten¨ªa que alternar entre Nico Pareja y Mantovani. Los fui alternando durante toda la competici¨®n. Nico Pareja, gracias a ¨¦l nos clasificamos a la Final Four porque en un partido de cuartos de final contra Ultimate M¨®stoles estuvo espectacular. Y cuando llega la Final Four, mi idea era usar a uno de ellos para la semifinal y al otro para la final. Lo planteamos a la competici¨®n poruue la mayor¨ªa de equipos al final siempre van con el mismo 12. El nuestro era el caso m¨¢s extraordinario, un poco de queremos uno por cada partido. Y dijeron que si el resto de presidentes est¨¢n de acuerdo, no habr¨¢ problema. Pero el resto de presidentes no estuvieron de acuerdo. Y nos dijeron que no, que solo pod¨ªamos elegir a un jugador. Y eso fue una putada porque me tocaba decidir entre dos jugadorazos y al final opt¨¦ por Mantovani, que en ese momento f¨ªsicamente estaba como un tiro y ven¨ªamos de jugar tres d¨ªas antes los cuartos de final, dos partidos el mismo d¨ªa.

Nico me generaba m¨¢s dudas. No por calidad, porque para m¨ª es el mejor central de toda la Kings, de lejos. Pero claro, tener tantos partidos en tan poco tiempo me hizo decantarme por Mantovani y al final la cosa sali¨® bien. Nico se qued¨® all¨ª con el equipo, estuvo en el banquillo ayud¨¢ndome. Y esto tambi¨¦n es suyo. O sea que fuimos campeones con los dos.

-Acaba de nombrar a Nico como uno de los mejores 12 de la Kings, pero tambi¨¦n est¨¢n otros jugadores como Zabaleta, Augusto Fern¨¢ndez...

Zabaleta, de origen, es lateral derecho. Augusto Fern¨¢ndez, de origen, centrocampista. Nico Pareja tiene cosas que estos no tienen y a nivel defensivo es sobresaliente. Para m¨ª es un diez y a nivel ofensivo es un jugador que te aporta pr¨¢cticamente un ¨²ltimo pase como un mediapunta. Tiene una calidad bestial. No tengo duda de que es el mejor central de la Kings. Tambi¨¦n estaba por ah¨ª cerca Mantovani, otro bestia, un f¨ªsico brutal. Marc Valiente, para m¨ª, de los grandes infravalorados en su carrera, un ganador de duelos, una persona espectacular y todav¨ªa est¨¢ jugando muy bien, pero la gente va a terminar de valorarlo con el tiempo. Pero s¨ª, para m¨ª, Nico, para ser el n¨²mero uno indiscutible. No hay otro mejor.

-?Con qui¨¦n ha podido tener mejor relaci¨®n?

Con Mantovani solemos hacer llamadas. Igual una vez a la semana nos hacemos una videollamada. ?l est¨¢ haciendo un curso de coaching y me dijo: ¡®Oye, quieres participar y ayudarme¡¯ (hacer como si ¨¦l me hace coaching a m¨ª). Y lo estuvimos ah¨ª haciendo. Fue entretenido, divertido y tambi¨¦n te suma mucho. Hace poco se vino a Barcelona y se qued¨® a dormir en mi casa. Tengo muy buena relaci¨®n con Mantovani. Con Nico Pareja tambi¨¦n hablo pr¨¢cticamente todas las semanas, algo impensable hace hace mucho tiempo. El otro d¨ªa perdimos un partido, que era un partido que ten¨ªamos que haber ganado. Fue doloroso y el primer mensaje que recibo es de Jos¨¦ Juan d¨¢ndome ¨¢nimos, diciendo que m¨¢ximo apoyo, que esto lo vamos a sacar. Ese tipo de cosas. Tambi¨¦n con Marc Valiente, que es un t¨ªo que me ayuda mucho, que es muy respetuoso, que escucha y que sabe escuchar y que para ¨¦l siempre est¨¢ por encima de todo la persona. Son grandes descubrimientos que he tenido en esta competici¨®n y que me va a llevar para siempre, yo creo.

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-Primer split, primera final, primer gran escenario como ha sido el Camp Nou, ?que recuerdo le trae todo?

Pues que fue todo muy intenso. Todo el split fue muy intenso, con victorias, con muchas derrotas, pero yo lo ten¨ªa claro y ellos lo ten¨ªan claro, era un equipo ganador. Todos lo sab¨ªamos, tanto el staff como los jugadores, ¨ªbamos a ganar el torneo, lo ten¨ªamos clar¨ªsimo. La gente dec¨ªa no, estos no, nadie daba un duro, pero es que dominamos todos los partidos. Perdimos muchos partidos durante la fase regular, pero eran partidos que hab¨ªamos dominado. Al final en la Kings afectan muchas cosas, que si el penalti presidente, que si una carta del rival, que si un mal d¨ªa de cara a puerta, una actuaci¨®n estelar del portero rival, pero sab¨ªamos que por sensaciones ¨¦ramos el mejor equipo y no ten¨ªamos ninguna duda de que ¨ªbamos a ganar el torneo. Y cuando acabamos octavos y dijimos ahora toca playoff y nos enfrentamos al primero. Sabemos que el primero es el que est¨¢ cagado por enfrentarse a nosotros. Yo vi a los chicos y estaban como perros con correa para salir al campo.

Dec¨ªan: ¡®Vamos a salir y nos los vamos a reventar¡¯. Y se re¨ªan. Todo lo que planteaba en el partido sal¨ªa al dedillo y afortunadamente sali¨® bien. Y luego llegamos al Camp Nou y en el momento de llegar, tambi¨¦n ten¨ªamos claro que no ¨ªbamos a tener ning¨²n equipo que fuera capaz de de plantarnos cara si jug¨¢bamos como hab¨ªamos jugado durante todo el split y como nosotros sab¨ªamos, ¨¦ramos el equipo favorito. Ten¨ªa un poco el temor de que los jugadores que que te vienen de Preferente del Campeonato Catal¨¢n de Primera Catalana, de Segunda Catalana... les pudiera la presi¨®n de ese entorno de 90.000 personas, de m¨¢s de 2 millones de personas vi¨¦ndolos en directo, pero no. En el momento en el que el bal¨®n ech¨® a rodar se met¨ªan todos en el partido y y ejecutaron dos partidos a la perfecci¨®n. Y salimos campeones.

-?Qu¨¦ les falt¨® en el Metropolitano para revalidar el t¨ªtulo?

Pues un penalti porque nos quedamos ah¨ª con el penalti de Kilian, que si llega a meterlo ¨¦ramos campeones. Tuvimos el match ball para ser bicampeones, pero sinceramente yo creo que fuimos inferiores a XBuye y fueron justo campe¨®n. Si hubi¨¦ramos ganado con ese penalti, por supuesto que lo hubi¨¦ramos disfrutado, pero no. Era adem¨¢s un equipo totalmente nuevo porque nos toc¨® remodelarlo entero. Hicieron un mercado y el equipo campe¨®n nunca pudo defender su corona. Pero XBuyer fue para m¨ª el mejor equipo de de la Kings.

-Y ahora en este split han arrancado un poquito mal que digamos

S¨ª. Hemos empezado bien en cuanto a sensaciones y juego, porque creo que hemos sido superiores a todos los equipos a los que nos hemos enfrentado, salvo a XBuyer en la primera parte, que ha tenido sus consecuencias. Ahora la situaci¨®n es la que es. Nos vemos con tres puntos de 12 en una situaci¨®n complicada, pero en el primer split tambi¨¦n estuvimos en la misma situaci¨®n. Eso es lo que les digo a los chicos. Ahora toca coger el toro por los cuernos y decir que ya no podemos perdonar m¨¢s, tenemos que tirar esto hacia arriba, igual que hicimos en ese primer split y empezar a ganar partidos por calidad. Tenemos que ganar. Deber¨ªamos estar ganando todos los partidos.

-?Cu¨¢l es su apuesta de aqu¨ª a final de temporada, aparte de clasificar a la Final Four?

Este es un equipo campe¨®n. Yo lo tengo claro. Este es El Barrio m¨¢s completo que he entrenado. El del primer split era muy buen equipo y con much¨ªsima fantas¨ªa en zona ofensiva, que en cuanto tocamos el sistema para ser un poquito m¨¢s rocosos atr¨¢s, todo funcion¨®. Ese equipo era completo, pero ten¨ªa menos registros que este actual Barrio. Este ade ahora tiene desborde con con Noya, tiene gol con Boada, tiene magia con Arche, tiene control con Iker, tiene calidad defensiva con Marc Valiente, con Gabri. Es un equipo complet¨ªsimo y que manejamos todos los registros, adem¨¢s, porque somos uno de los equipos que m¨¢s presiona alto de la Kings, que m¨¢s dispara puerta al que m¨¢s posesi¨®n tiene. Generamos mucho. Nos est¨¢ costando ahora mismo ver puerta, pero tenemos esa capacidad para defender un bloque medio de forma consistente y para atacar y presionar y ganar duelos de forma muy efectiva.

-Cuando la Kings sali¨® a la luz, tuvieron un primer detractor que fue Javier Tebas. ?C¨®mo vivieron ese pique entre Piqu¨¦ y el presidente de La Liga por dentro?

Creo que al igual que toda la gente que estaba ah¨ª dentro, pues te hac¨ªa gracia y entiendes Tebas tambi¨¦n, porque la Kings es un circo. Y ten¨ªa raz¨®n. El t¨ªo ten¨ªa raz¨®n. Igual le sobr¨® un poco pues esa inquina porque no s¨¦ si le afect¨® o le doli¨® que los niveles de audiencia fueran tan bestias en la fase inicial de proyecto. Pero nadie se lo tom¨® mal y se vio como divertido. Y yo creo que incluso el propio Tebas lo vio as¨ª es. Y estoy de acuerdo con ¨¦l en que es un deporte totalmente distinto que y que no es f¨²tbol, igual que el f¨²tbol sala es un deporte, el f¨²tbol 11 es otro y el f¨²tbol siete que hay en la Kings es otro. Y aqu¨ª incluyes otros factores como armas secretas y y movidas. Que se te va la pinza.

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-?Cu¨¢l es el techo de la Kings League?

No lo s¨¦. Lo ideal es pensar que no tiene techo, porque si piensas que el techo era el Camp Nou, apaga y v¨¢monos. Hay que buscar reinventarse. Siempre lo est¨¢n haciendo. Ha nacido la Queens League, que es la competici¨®n de f¨²tbol femenino m¨¢s vista de Espa?a y a nivel internacional. A ver, yo creo que el techo lo va a marcar la Liga Am¨¦ricas y la audiencia que consiga atraer para ver si consiguen dar como global las dos ramas un paso adelante.

-?Cu¨¢nto le queda en la Kings League? ?Tiene fecha de caducidad?

En alg¨²n momento terminar¨¦. Cuando Adri quiera. En primer lugar, si decide que el equipo merece un cambio o si en alg¨²n momento yo me veo quemado. Yo de momento tengo fuerzas para rato y quiero disfrutar de este equipo en una Final Four y de este equipo en un Mundial. El primer Mundial de la Kings.

-De poder elegir un jugador 12 y 13 nuevo, ?con qui¨¦n se quedar¨ªa?

me quedar¨ªa con Mar Valiente, con Gerard Nolla de cabeza, porque aparte de ser grand¨ªsimos jugadores, son unas personas bell¨ªsimas que han encajado en el vestuario. Si me dijeras un 13 te dir¨ªa Pedri. Pedri es un t¨ªo que yo creo que encajar¨ªa en la Kinks y encajar¨ªa bien en El Barrio. Bueno, Messi, por supuesto. Messi. Joder, me estaba olvidando del n¨²mero uno.

-?C¨®mo le ha cambiado la Kings League?

Pues me ha hecho crecer en el sentido de descubrir muchas cosas de m¨ª que no ten¨ªa claro que pod¨ªa llegar a hacer o a dar. Y tambi¨¦n me ha hecho descubrir que todo lo que hice antes, a nivel de trabajo, de empresa, de desarrollo como periodista, me ha ayudado a ser el entrenador que ha podido destacar y que ahora mismo est¨¢ viviendo de un proyecto como la Kings. As¨ª que el darme cuenta de que todo lo que he hecho me ha servido, incluso para esto, que es algo totalmente distinto que nadie podr¨ªa imaginar que un periodista o empresario podr¨ªa ser entrenador. La gesti¨®n de grupo dentro de un medio digital que he creado me ha ayudado a gestionar un grupo de jugadores donde siempre hay gente descontenta. C¨®mo gestionarlo con mano derecha para que todos est¨¦n al final en tu carro. La capacidad para analizar partidos que te sirve tambi¨¦n para analizar al rival, para descubrir sus carencias, sus virtudes, c¨®mo contrarrestarlas, c¨®mo potenciar las virtudes de tu equipo. El haber jugado muchos a?os f¨²tbol siete me hizo, por supuesto, conocer m¨¢s que muchos entrenadores con much¨ªsimo m¨¢s bagaje que yo, pero que ven¨ªan de f¨²tbol 11 y aqu¨ª de repente se dieron de bruces con que era otro deporte.

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-?Cu¨¢l es el peor ¡®presi¡¯ de la liga?

No hay ninguno, aunque s¨ª hay alguno que igual no me genera ning¨²n respeto. Me llevo muy bien con Adri, por supuesto, que aparte de presidente es amigo. Tambi¨¦n con Spursito, con DJMariio tambi¨¦n he tenido muy buena relaci¨®n. Hemos jugado juntos aqu¨ª muchos a?os, hemos grabado muchos proyectos juntos y y me llevo muy bien con ellos. Te dir¨ªa esas.

-?C¨®mo es dirigir a futbolistas o exfutbolistas como Pirlo, Piqu¨¦, ¡¯Kun¡¯ Ag¨¹ero...?

A Piqu¨¦ lo he dirigido en mi equipo para el Ibain¨¦fico que jug¨® en El Barrio. Fue brutal tenerle en mi equipo. Que Piqu¨¦ te diga: ¡®A m¨ª dos minutos y ya est¨¢, que no quiero jugar mucho¡¯. Y le dices que okay, pero ya le vas viendo sus gestos porque en el momento en que est¨¢ en el campo recibimos goles, tiene un error y voy viendo su cara y digo: ¡®?Wow! Este va a querer jugar m¨¢s¡¯. Llega al descanso y le pregunto: ¡®?Quieres jugar m¨¢s?¡¯ Y me dice: ¡®S¨ª, vamos a remontar este partido¡¯. Se lo empez¨® a tomar en serio. Meti¨® tres goles, remontamos el partido y se ech¨® el equipo a las espaldas. Y este es el gen competitivo de estas bestias. Piqu¨¦ es eso, un animal competitivo. Es totalmente diferente y es algo brutal compartir. No tengo la fortuna de compartir partido en campo con un Pirlo o un ¡®Kun¡¯ Ag¨¹ero, Casillas porque nunca han tocado en mi equipo como rivales, pero tiene que ser brutal. Me apetecer¨ªa mucho que me tocase alg¨²n d¨ªa una superestrella enfrente.