Pok¨¦mon y su futuro, una entrevista con Takato Utsunomiya, COO de The Pok¨¦mon Company

Llevar una franquicia durante m¨¢s de 25 a?os no es una tarea sencilla. Y es que entre las varias complicaciones que pueden suceder en ese periodo de tiempo es que aquella base inicial ya no sean s¨®lo los jovenes que alguna vez quedaron cautivados desde su lanzamiento, y ahora se tenga que apuntar a una nueva generaci¨®n. Y si algo ha destacado a Pok¨¦mon en estos m¨¢s de 25 a?os son las nuevas generaciones y los nuevos horizontes a explorar.

Este fue uno de los tantos temas que se vivieron durante nuestra experiencia en el Pok¨¦mon World Championship 2023 en Yokohama, Jap¨®n, tanto en las competencias, como en los eventos a su alrededor. Pero si algo nos lo dej¨® claro fue una de las pl¨¢ticas que tuvimos durante estos d¨ªas. Durante una mesa redonda con miembros de la prensa de todo el continente americano, tuvimos la oportunidad de conversar con Takato Utsunomiya, COO de The Pok¨¦mon Company, quien nos habl¨® sobre cu¨¢l es el objetivo de Pok¨¦mon y c¨®mo la marca seguir¨¢ creciendo en los pr¨®ximos a?os para alcanzar a nuevas generaciones.

Conectar al mundo a trav¨¦s de Pok¨¦mon

Si bien la marca se ha posicionado como una de las franquicias m¨¢s redituables en el mundo, The Pok¨¦mon Company considera que necesitan ¡°seguir ampliando la audiencia¡±. La misi¨®n que tienen es clara y es algo que Utsunomiya reiter¨®: ¡°unir al mundo a trav¨¦s de Pok¨¦mon¡±.

Parte de esta conexi¨®n se da a atrav¨¦s de los distintos productos y la forma en que Pok¨¦mon se ha ido expandiendo m¨¢s all¨¢ de los videojuegos y el juego de cartas coleccionables. Pok¨¦mon GO sent¨® una base para que la gente saliera a caminar y se reuniera de nueva cuenta a jugar de forma presencial, mientras que el reci¨¦n lanzado Pok¨¦mon Sleep ha permitido que la gente aproveche sus horas de sue?o para estar con los monstruos de bolsillo. Sin embargo, el objetivo para The Pok¨¦mon Company no es tanto la salud, m¨¢s bien ¡°la idea principal es integrar Pokemon en la vida cotidiana de la gente. Y al hacer eso somos capaces de aumentar su amor por Pokemon, o tambi¨¦n conseguir que m¨¢s gente se interese por Pokemon y aumentar la base de fans en general¡±. Aunque Utsunomiya tambi¨¦n menciona que es la forma en que toda una generaci¨®n que creci¨® con la serie hace 27 a?os sigue mostrando su amor por la serie. ¡°Hay mucha gente en diferentes industrias y empresas que crecieron con Pokemon. As¨ª que hay un mont¨®n de oportunidades para trabajar con una gran variedad de lugares diferentes.¡±

Sin embargo, los juegos no se quedan atr¨¢s, y aunque el ritmo en que los juegos se hab¨ªa mantenido de una forma fija para seguir presentando productos y nuevas experiencias, reconocen los cambios de la industria. ¡°Cada vez hay m¨¢s conversaciones, a medida que evolucionan los entornos de desarrollo, sobre c¨®mo podemos seguir cumpliendo este objetivo, al tiempo que nos aseguramos de que tambi¨¦n se introducen productos de aut¨¦ntica calidad¡±.

Nuevas generaciones

La integraci¨®n de los jugadores veteranos y las nuevas generaciones es algo que Utsunomiya busca. Y es que como marca, el COO espera que al igual que la m¨²sica cl¨¢sica, Pikachu y compa?¨ªa sobreviva la prueba del tiempo y siga acompa?ando a la humanidad durante 400 a 500 a?os. ¡°Quiero que Pok¨¦mon siga siendo ese brillante ejemplo de marca que est¨¢ en el centro de atenci¨®n, algo que va mucho m¨¢s all¨¢ de la vida de una persona¡±.

Para esto, The Pok¨¦mon Company sabe que tiene que apuntar hacia los ni?os y nuevas tecnolog¨ªas. Utsunomiya mencion¨® que ¡°los ni?os siempre est¨¢n a la vanguardia comprobando las ¨²ltimas tendencias y tecnolog¨ªas. Siempre encuentran nuevas experiencias que quiz¨¢ los adultos no conozcan¡±. Junto a esto, est¨¢ el reto de dejar de usar a la generaci¨®n original, que aunque es la m¨¢s popular entre los adultos, ¡°tenemos que poner en el centro de atenci¨®n todos los Pok¨¦mon que tenemos para seguir haciendo una nueva experiencia¡±. Al final, Utsunomiya recalca que si bien los adultos son los que tienen el poder adquisitivo, ¡°no puedes centrarte solo en ellos, tienes que asegurarte de que si quieres que Pok¨¦mon siga existiendo durante muchas generaciones, debes ser consciente de lo que les gusta a los ni?os¡±.

Por otro lado, Pok¨¦mon tambi¨¦n busca seguir creciendo y expandirse hacia nuevas direcciones, no tanto horizontalmente, sino verticalmente. Un ejemplo de esto fue una exhibici¨®n especial de Kogei que actualmente se lleva en Los ?ngeles. ¡°Ahora mismo tenemos una pop-up en Los ?ngeles en la que colaboran Pok¨¦mon y artesan¨ªa tradicional japonesa. Puede parecer una combinaci¨®n poco intuitiva, Pok¨¦mon y artesan¨ªa tradicional, pero han hecho un mont¨®n de creaciones interesantes, de muy alta calidad¡±.