¡®Mistborn¡¯ casi acaba con la carrera de Brandon Sanderson: ¡°Alcanc¨¦ el punto m¨¢s peligroso de mi carrera¡±

El escritor de fantas¨ªa m¨¢s prol¨ªfico de la actualidad tambi¨¦n ha tenido que enfrentarse a momentos oscuros. Mucho antes de convertirse en el autor de cabecera de millones de lectores gracias a ¡®El archivo de las tormentas¡¯ o ¡®El aliento de los dioses¡¯, Brandon Sanderson estuvo a punto de ver su futuro profesional desvanecerse justo cuando por fin hab¨ªa logrado debutar como escritor. Y todo por culpa del mismo libro que hoy es considerado una de sus obras m¨¢s reconocidas: ¡®Nacidos de la Bruma: El imperio final¡¯.

Sanderson ha contado en m¨¢s de una ocasi¨®n que su carrera estuvo a punto de irse al traste con la publicaci¨®n del primer volumen de ¡®Mistborn¡¯, una novela que m¨¢s tarde se convertir¨ªa en uno de los pilares fundamentales del Cosmere. ?C¨®mo puede ser que una historia tan querida hoy en d¨ªa casi acabara con la carrera de su autor? La respuesta es m¨¢s sencilla (y m¨¢s reveladora) de lo que parece.

De ¡®Elantris¡¯ a ¡®Mistborn¡¯: los ilusionantes inicios de Sanderson

En 2005, ¡®Elantris¡¯ marc¨® el debut literario de Sanderson con una acogida prometedora. Vendi¨® unos 10.000 ejemplares, una cifra s¨®lida muy decente para un autor novel, lo que le permiti¨® ponerse manos a la obra con su siguiente proyecto. En ese momento, su editor le dio el mismo consejo que suelen recibir todos los j¨®venes escritores: tras el ¨¦xito de tu primera novela, lo m¨¢s sensato es publicar una secuela. Pero Sanderson decidi¨® hacer justo lo contrario.

Quer¨ªa construir algo distinto. Una historia ambientada en otro planeta, con un sistema de magia totalmente nuevo basado en metales. As¨ª naci¨® ¡®Mistborn¡¯. Desde la editorial consideraron que el movimiento era arriesgado, pero el joven autor estaba convencido: si lograba que ¡®Nacidos de la Bruma¡¯ funcionara, los lectores confiar¨ªan en ¨¦l a largo plazo, y leer¨ªan su siguiente novela sin pens¨¢rselo dos veces, aunque cada libro fuese radicalmente distinto al anterior.

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Las malas cifras y la temida ¡°espiral de la muerte¡±

El plan, sin embargo, no sali¨® como esperaba. Cuando ¡®Mistborn: El imperio final¡¯ se public¨® en tapa dura, sus ventas fueron considerablemente peores que las de ¡®Elantris¡¯. Aparentemente, muchos lectores optaron por probar suerte con otros autores debutantes. Para Sanderson aquello fue un golpe dif¨ªcil de encajar, especialmente porque sent¨ªa que ¡®Mistborn¡¯ era un libro m¨¢s ambicioso y pulido que su ¨®pera prima. Pero lo peor a¨²n estaba por venir.

La edici¨®n de bolsillo lleg¨® con una portada terrible que, aunque fue elaborada por un artista del gusto de Sanderson, no logr¨® conectar con el p¨²blico. El dise?o simplemente ¡°no hizo click¡± con la audiencia, y eso tuvo consecuencias catastr¨®ficas: las ventas se desplomaron y ¡®Mistborn 2¡ä entr¨® en lo que el propio autor defini¨® como ¡°la espiral de la muerte¡±. El autor alcanz¨® el punto m¨¢s peligroso de toda su carrera.

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La portada que salv¨® una carrera

A pesar del bache, Sanderson no se rindi¨®. Intent¨® convencer por todos los medios a su editor de cambiar la portada, y cuando vio que no lo lograba, propuso un plan alternativo: ?Y si relanzaban el libro con una nueva portada y un precio ultra competitivo de 4,99 d¨®lares? Era una estrategia que las editoriales usaban de vez en cuando¡­ y termin¨® funcionando. La nueva edici¨®n comenz¨® a venderse muy bien gracias a su car¨¢tula de car¨¢cter fotorrealista, el boca a boca hizo su trabajo y, poco a poco, ¡®Mistborn¡¯ empez¨® a ganar popularidad. Los ejemplares se agotaban y las librer¨ªas no paraban de solicitar m¨¢s ejemplares.

Poco antes del relanzamiento, Sanderson ya ten¨ªa lista la secuela. Pero las reservas de ¡®Mistborn 2¡ä eran bajas y todo apuntaba a un nuevo tropiezo (espiral de la muerte). Afortunadamente, el ¨¦xito inesperado de la nueva edici¨®n de ¡®El imperio final¡¯ cambi¨® el panorama. Los lectores que hab¨ªan descubierto la saga por 4,99 d¨®lares se mor¨ªan de ganas por saber c¨®mo continuaba la historia de Vin y compa?¨ªa.

El boca a boca funcion¨® tan bien que, para cuando lleg¨® el turno de ¡®Mistborn 3¡ä, Brandon Sanderson logr¨® un gran hito: por primera vez en su carrera, entr¨® en la lista de best sellers. A partir de ah¨ª, su ascenso fue imparable. Y el Cosmere, ese ambicioso universo literario que so?aba construir desde sus a?os de universidad, empez¨® a tomar forma con la confianza del p¨²blico y el respaldo de las editoriales. El resto, como suele decirse es historia.

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?Y si Mistborn hubiera fracasado? El caso de Mistborn es el ejemplo perfecto de c¨®mo un mal dise?o de portada puede hundir un libro¡­ pero tambi¨¦n de c¨®mo una decisi¨®n editorial acertada puede salvar toda una carrera. Si esa nueva edici¨®n no hubiera funcionado, es muy posible que Sanderson no hubiera tenido la oportunidad de escribir ¡®El archivo de las tormentas¡¯, ¡®El aliento de los dioses¡¯, ni mucho menos los Proyectos Secretos o el tan esperado ¡®Isles of the Emberdark¡¯. El Cosmere entero pendi¨® de un hilo. Por suerte, ese hilo aguant¨®.

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