Yo-kai Watch

Aunque el mercado japon¨¦s es a veces extra?o y en ocasiones incomprensible a ojos del p¨²blico occidental, muchas de las propuestas que nacen en sus tierras han superado todo tipo de barreras culturales para convertirse en ¨¦xito indiscutibles a nivel mundial. Generaci¨®n tras generaci¨®n asistimos a una especie de renovaci¨®n de forma pero no de contenido en la forma en la que sus productos son presentados. Lo ve¨ªamos recientemente con Inazuma Eleven y su entrada triunfal en los anales de la historia del entretenimiento infantil, haciendo las veces de Oliver y Benji para los m¨¢s peque?os de la casa, y todo parece indicar que est¨¢ a punto de volver a suceder con el reci¨¦n llegado Yo-Kai Watch.

Yo-Kai Watch es la ¨²ltima apuesta de Nintendo para conquistar al p¨²blico infantil y al aficionado de los videojuegos relacionados con la captura y posterior entrenamiento de criaturas salvajes. Lo que algunos han descrito como ¡°la f¨®rmula Pok¨¦mon¡± ha ido evolucionando con el paso de los a?os hacia vertientes cada vez m¨¢s complejas, abri¨¦ndose principalmente a las m¨²ltiples posibilidades que ofrece el juego en l¨ªnea, pero pocas han sabido combinar el ¨¦xito medi¨¢tico con una presencia social m¨¢s extensa. Dicho en otras palabras: aunque muchos han intentado imitar a Pok¨¦mon, ninguno ha sido capaz de ¡°sustituir¡± el carisma de Pikachu o el ya m¨ªtico refr¨¢n ¡°hazte con todos¡±.

La ¨²ltima propuesta de Level-5 vio por primera vez la luz en el Pa¨ªs del Sol Naciente en el a?o 2013 tras ser anunciado en 2011 en plena vor¨¢gine del TGS. Poco tiempo despu¨¦s de su lanzamiento aparecer¨ªa la correspondiente adaptaci¨®n manga, que posteriormente ser¨ªa trasladada al anime y a pr¨¢cticamente todas las vertientes del ocio infantil. Ya en 2015 Jap¨®n mostraba claras se?as del impacto que Yo-Kai Watch hab¨ªa causado entre el p¨²blico nip¨®n, con la omnipresente figura de Jibanyan, mascota de la franquicia, presente por toda clase de establecimientos p¨²blicos. En apenas tres a?os, una serie de nueva creaci¨®n ha acaparado m¨¢s de la mitad de las ventas de la mercadot¨¦cnica que se vende en aquel pa¨ªs, lo que la convierte en uno de los productos m¨¢s exitosos que ha producido Jap¨®n en la ¨²ltima d¨¦cada. Al menos, de puertas adentro.

Una situaci¨®n conocida

Level-5 cuenta con experiencia de sobra en estas lides, especialmente en territorio port¨¢til, por lo que no sorprende el espl¨¦ndido resultado de los v¨ªdeos de introducci¨®n en la pantalla superior de 3DS ni la fluidez con la que se desarrolla la exploraci¨®n en el primer pueblo al que tenemos acceso, Floridablanca (inspirada a su vez en la ciudad ¡°de las ciencias¡± Tsukuba). All¨ª es donde descubriremos las aventuras de Nate, un jovencito que pasa por momentos dif¨ªciles al quedar siempre atr¨¢s en la ¡°b¨²squeda y captura¡± de insectos silvestres en los bosques y parques de las cercan¨ªas. Cansado de ser motivo de burla para sus amigos decide un d¨ªa tomar cartas en el asunto, adentr¨¢ndose por su cuenta en una zona aparentemente tranquila del bosque. Cerca de un ¨¢rbol sagrado descubre una m¨¢quina expendedora de c¨¢psulas del que surge Whisper, que se convertir¨¢ en algo as¨ª como el gu¨ªa espiritual de nuestro joven h¨¦roe, y quien tiene el honor de concedernos el ¡°Yo-Kai Watch¡±.

El Reloj Yo-Kai es el que permite a Nathan (o Nate)?localizar extra?as criaturas por distintas partes de la ciudad. El tutorial de la aventura es tan ameno como satisfactorio a la hora de introducirnos en los conceptos esenciales de la mec¨¢nica, y en cuesti¨®n de minutos aprendemos a capturar a los Yo-Kai que andan desperdigados por la ciudad realizando toda clase de travesuras. Estas criaturas bien podr¨ªan ser los herederos naturales de los Pok¨¦mon, cada uno dotado de su propia forma y personalidad, se dividen seg¨²n clanes (en sociedad) o seg¨²n atributos (en combate), y aunque existen varias formas de convencerlos para que se unan a nuestro equipo (d¨¢ndoles comida, por ejemplo), lo m¨¢s com¨²n es enfrentarnos a ellos para que vean que somos dignos de su compa?¨ªa. A diferencia de la franquicia de Nintendo, aqu¨ª no es necesario ¡°capturarlos¡±, sino que la f¨®rmula es similar a la que suelen presentar los Shin Megami Tensei, aunque muy simplificada.

Al margen de su calidad visual o de las similitudes que pueda tener Yo-Kai Watch con Pok¨¦mon, esta propuesta de Level-5 busca innovar en uno de los apartados m¨¢s importantes de cualquier juego de rol: los combates. Aunque durante los primeros compases de juego parece que conseguir nuestros objetivos ser¨¢ poco menos que coser y cantar, la cosa se complica cuando comenzamos a manejar a varios Yo-Kai al mismo tiempo. En total podemos contar con una plantilla de seis criaturas, tres combatiendo y otras tres en la rec¨¢mara. La acci¨®n transcurre de forma semi-autom¨¢tica, por lo que nuestro papel consiste en ir dando escuetas ¨®rdenes a nuestros pupilos.
Podremos seleccionar un objetivo para que centren sus ataques en ¨¦l o incitarles a que empleen sus ataques especiales (para los que requieren algo de ayuda adicional realizando distintas tareas en la pantalla t¨¢ctil); curarles sac¨¢ndolos del combate, utilizar objetos adicionales, etc¨¦tera. Los enfrentamientos transcurren a una velocidad endiablada, por lo que debemos de pensar con rapidez y actuar pr¨¢cticamente al instante en los combates m¨¢s exigentes.

El buen sentido del humor es otro de los aspectos que brillan con luz propia. Yo-Kai Watch no se toma muy en serio a s¨ª mismo, sino que presenta los acontecimientos con gracia y sin caer en el dramatismo que s¨ª han presentado otras series en el pasado. Ech¨¢bamos de menos contar con un producto capaz de ir un poco m¨¢s all¨¢ de los conceptos a los que este g¨¦nero nos tiene acostumbrados, y resulta extra?amente gratificante pasar un buen rato jugando a una propuesta que adem¨¢s contar¨¢ con funciones StreetPass y juego en l¨ªnea, lo que a la postre se traduce en la posibilidad de disfrutar de la aventura con varios amigos y de facilitar el intercambio de objetos y secretos. Ya desde los primeros compases de juego se nos invita a compartir ¡°cierta informaci¨®n¡± con nuestros compa?eros de juego para resolver uno de los secretos que esconde el t¨ªtulo.