Otro disco duro, por favor

Laminar Research no ceja en su empe?o de elevar la calidad de su magn¨ªfico simulador X-Plane, mejorando los aspectos menos positivos de toda la serie y acerc¨¢ndose 'peligrosamente' al rival a batir, el estupendo Flight Simulator.

En esta ocasi¨®n no estamos ante una nueva versi¨®n, que ser¨ªa la 9, si no que se trata de una aut¨¦ntica revoluci¨®n en forma de 7 DVD's con m¨¢s de 60 GigaBytes de escenarios que cubren casi la totalidad de la tierra. X-Plane Revolution incluye el simulador X-Plane en su versi¨®n 8.21, la cual ya hemos analizado aqu¨ª, junto con el llamado Global Scenery; un conjunto de escenarios de los cinco continentes con una calidad de la malla del terreno y unas texturas de alta resoluci¨®n que sorprenden al m¨¢s esc¨¦ptico.

Si hace casi un a?o os cont¨¢bamos que la calidad del terreno en X-Plane, especialmente en Europa, no era gran cosa, con el Revolution tenemos que rendirnos a la evidencia: Hasta que no salga el FSX, estamos ante el mejor terreno 'de serie' jam¨¢s visto en un simulador de vuelo. Eso s¨ª, preparad espacio en disco, lo vais a necesitar en el caso de elegir la instalaci¨®n completa.

No a?ade nada m¨¢s que escenarios, el simulador es el mismo (aunque se puede actualizar a la versi¨®n 8.4, la ¨²ltima hasta el momento), las nubes, aviones, cabinas, efectos, etc. sigue igual. Pero la diferencia a volar sobre el Ca?¨®n del Colorado con el Global Scenery a hacerlo sin ¨¦l, es tan abismal como el propio ca?¨®n.

Antes de continuar un aviso importante para todos los usuarios de la versi¨®n europea. Por un error en la impresi¨®n de los DVD's, se han cambiado los nombres de ?frica y Europa. Como consecuencia de este error, si instalamos el escenario europeo en realidad estaremos instalando el africano con el resultado visible de que no aparecer¨¢ ninguna textura del terreno en Europa, s¨®lo agua.

g r ¨¢ f i c o s
Los cambios en el apartado gr¨¢fico se reducen al terreno. Los escenarios cubren el ochenta por ciento de la superficie de La Tierra y est¨¢n basados en la misi¨®n de topograf¨ªa de radar que realizaron los transbordadores espaciales de la NASA.

Lo que ofrece Revolution es una malla de terreno con muchos pol¨ªgonos, de manera que se pueda representar la superficie del terreno con una cantidad de detalle muy buena. Para los datos de elevaci¨®n han tomado informaci¨®n de la NASA recogida de sat¨¦lites y de las misiones de los transbordadores espaciales.

A esta malla han pegado unas texturas en alta resoluci¨®n formadas a partir de ortofotos e im¨¢genes de sat¨¦lites, logrando un resultado muy real. Como an¨¦cdota, en el foro de simuladores de Meristation han puesto un enlace en donde se comparan im¨¢genes de Google Earth con X-Plane Revolution, cuyo resultado se puede comprobar en una de las capturas. Hay que verlo para creerlo.

Despegar de San Bernardino o de La Guardia o volar por otras ciudades, como Madrid o Sidney, por ejemplo, es un espect¨¢culo. Las ortofotos tienen una gran resoluci¨®n, aumentando la sensaci¨®n de realidad. Naturalmente son texturas, las casas de las ciudades no tienen su modelo 3D correspondiente, al menos no en Europa. En el escenario de Norteam¨¦rica, con las opciones de objetos al m¨¢ximo, las ciudades est¨¢n llenas de casas y otras edificaciones en 3D, como puentes o grandes edificios. Es impresionante volar sobre una de las grandes ciudades de EEUU, aunque no lo es menos en cualquiera europea. En este caso, habr¨¢ que esperar a que salgan escenarios personalizados con los objetos 3D reales, algo que sin duda ocurrir¨¢ debido a las posibilidades de edici¨®n que tiene X-Plane.

He realizado vuelos por varias zonas del planeta, como el Ca?¨®n del Colorado, Los Alpes, el Himalaya, etc. y me he quedado con la boca abierta. El grado de realismo es muy alto, parece de verdad que se vuela sobre esa zona. Apenas se notan las aristas, dependiendo de la altitud, e incluso en vuelo a baja cota los p¨ªxeles no se hacen demasiado evidentes. En las ciudades el pixelado se nota algo m¨¢s cuando volamos bajo, pero en cuanto subimos un poco, 100 o 200 metros, la apariencia es estupenda.

No obstante, lo que m¨¢s me ha sorprendido es el rendimiento. Salvo en los tiempos de carga, que ahora son m¨¢s lentos (l¨®gicamente), la tasa de fotogramas por segundo es pr¨¢cticamente la misma que ten¨ªa en el X-Plane 'a pelo'. Eso es lo mejor, el poder volar por escenarios de tanta calidad sin que haya que comprar un equipo fuera de serie.

Salvo la pega de la falta de elementos 3D reales en ciudades de fuera de EEUU, y tambi¨¦n en los aeropuertos, X-PLane Revolution es un producto que todo buen aficionado a la simulaci¨®n debe tener. Todav¨ªa no tiene las cabinas 3D del Flight Simulator, pero a cambio tiene un magn¨ªfico modelo de vuelo y un terreno que merece la pena verse en movimiento. Siete DVD's de doble capa, que se dice pronto.

l o s ? e s c e n a r i o s
En el primer DVD de los siete, viene el propio simulador y el escenario de Norte Am¨¦rica (sin Canad¨¢), que se instala por defecto. En el resto, vienen los escenarios de Canad¨¢, Am¨¦rica del Sur, Australia, ?frica, Rusia y Europa. Ojo al cambio de nombres de Europa y ?frica.

El escenario de EEUU incluye el norte de M¨¦xico y parte del Oc¨¦ano Pac¨ªfico, mientras que Am¨¦rica del Sur incluye tambi¨¦n Centroam¨¦rica. Rusia incluye los pa¨ªses de la antigua URSS y Australia tambi¨¦n trae China y otros pa¨ªses del lejano oriente.

Hay carencias importantes, como Jap¨®n, Reino Unido e Irlanda, Sur de Espa?a y Gibraltar, Alemania (ya disponible), La Patagonia o C¨®rcega, pero en la web anuncian que estar¨¢n disponibles 'pronto', cuando salga la versi¨®n 8.5. Desconozco cu¨¢l ser¨¢ el sistema para conseguir esos escenarios que faltan cuando est¨¦n terminados.

El proceso de instalaci¨®n es sencillo, pero tedioso. Cuando instalamos el primer DVD, busca en el disco los archivos necesarios para la instalaci¨®n, y en ese proceso emplea varios minutos. Lo que busca es si tenemos una versi¨®n de X-Plane instalada y s¨®lo copia los archivos modificados y los nuevos. Una vez que empieza la instalaci¨®n, tarda otra eternidad en copiar los archivos. Y as¨ª con cada DVD que queramos instalar. Instalar el primer DVD y despu¨¦s el escenarios de Europa, puede llevar m¨¢s de media hora.

En cada escenario vienen los lugares m¨¢s importantes o conocidos de cada zona, siendo el de EEUU el mejor de todos por la inclusi¨®n de objetos 3D.

c o n t e n i d o
Siete DVD's de doble capa en una caja el doble de gruesa que lo habitual, el manual del simulador en papel, de 125 p¨¢ginas, y un espacio en disco, para la instalaci¨®n completa, de 60 Gb. El escenario de Europa ocupa unos 13 Gb. El manual, como siempre en X-Plane, es muy corto, har¨ªa falta el triple para aprender a manejarlo correctamente.

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e n l a c e s

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