Snooker port¨¢til

Sin embargo eso resulta muy injusto para World Snooker Challenge 2005, ya que a pesar de algunos defectos importantes en su jugabilidad es uno de los simuladores m¨¢s fieles al deporte que existen actualmente en el mercado. Sumado a una generosa cantidad de extras y a unas muy amplias posibilidades de juego, alguien que guste de echarse un rato tranquilo y agradable sin sobresaltos probablemente disfrutar¨¢ de los placeres de una tarde de snooker.

Aunque se pueden disputar partidas de billar de 8 y 9 bolas, carambolas o los espectaculares 'trick shots' (aquellos golpes de fantas¨ªa) la realidad es que el m¨¢ximo enfoque del juego est¨¢ en la variante snooker. Este tipo de juego, por su propia condici¨®n (mesa grande, estrategia, concentraci¨®n) impide que tenga la misma difusi¨®n y el mismo p¨²blico que el cl¨¢sico 'pool' que se juega en los bares y locales generalmente a altas horas de la noche.

Afortunadamente es un deporte que cautiva a mucha gente de todas las edades; uno de los grandes del momento, el joven ingl¨¦s Paul Hunter, tiene apenas 26 a?os y a los 17 ya era semifinalista de los torneos m¨¢s importantes del sector. O el mism¨ªsimo Ronnie O'Sullivan, nacido en 1975 y con m¨¢s de 4 millones y medio de libras ganadas en premios desde que se hizo profesional y n¨²mero 1 indiscutible del mundo, que da buena cuenta de que el snooker es un deporte 'antiguo' pero con savia fresca en las venas.

WSC ofrece una experiencia de juego distinta, tranquila, sosegada. No hay momentos de acci¨®n vibrante, m¨¢s bien todo lo contrario; ese puede ser un problema en ocasiones ya que los tiempos de carga son el principal lastre del juego, junto con los aburridos tiempos de espera que uno tiene que soportar cuando uno no est¨¢ jugando (incluso si se le especifica a la cpu que se salte la animaci¨®n, un break de 60 o m¨¢s significa casi 2 minutos sin tocar la consola).

Simplificando las reglas dir¨ªamos que el snooker se juega como el cl¨¢sico billar de 9 bolas al que estamos acostumbrados pero en el que la mesa es de considerables dimensiones y se juega con un n¨²mero de bolas rojas y de colores. Las bolas rojas valen un punto y las de colores van de 2 (amarilla) a 7 (negra). Es imprescindible embocar primero una bola roja para despu¨¦s meter una de color y as¨ª sucesivamente. La cantidad de puntos consecutivos se denomina 'break' y cuando la distancia adquirida es superior al n¨²mero de m¨¢ximo de puntos disponibles generalmente se concede una manga o 'frame'. El m¨¢ximo n¨²mero de puntos posibles (metiendo siempre una bola roja y la negra hasta acabarlas todas) es de 147 y muy pocos lo han conseguido a lo largo de su vida.

Hay dos situaciones de juego bien diferenciadas: una es cuando tenemos el taco en la mano y debemos escoger direcci¨®n, fuerza, inclinaci¨®n y efecto para lanzar la bola, ya sea mediante una vista superior perpendicular a la mesa o mediante la c¨¢mara subjetiva que puede inclinarse a nuestro gusto para facilitarnos el tiro. La otra consiste en la 'cinem¨¢tica' de nuestro personaje ejecutando el golpe que le acabamos de comandar.

Entre una y otra secuencia se produce un molesto tiempo de carga del disco que hubiese sido preferible evitar, ya que resta bastante dinamismo a la partida. Eso s¨ª, todos los psoibles movimientos est¨¢n bastante bien representados, ya se use ¨²nicamente el taco principal como cualquier tipo de apoyo sobre la mesa. Adem¨¢s tambi¨¦n el ¨¢rbitro aparecer¨¢ para quitar las bolas que hayamos entrado y volverlas a colocar sobre la mesa.

El colorido del juego es bastante alegre, no ya tanto las animaciones 'auxiliares' de los personajes (p¨²blico, ¨¢rbitro) ligeramente demasiado robotizadas y que son bastante pulibles. La carga poligonal en caras y cuerpos tampoco es para echar cohetes y se aprecian unos bastante rotundos dientes de sierra en ciertas perspectivas de la mesa que pienso deber¨ªan evitarse. Los videos incluidos como extras, sin embargo, son muy decentes.

A nivel sonoro destacamos la buena sensaci¨®n de ambientaci¨®n conseguida en las distintas salas de los torneos, con hincapie en el comportamiento del p¨²blico esta vez muy acorde a lo que est¨¢ pasando en la mesa. Durante el transcurso de la partida, entrenamiento o torneo los tres comentaristas se afanar¨¢n, con alg¨²n retardo que otro, en reaccionar a nuestras jugadas y anticiparse a la que ser¨¢ probablemente nuestra pr¨®xima elecci¨®n.

Desafortunadamente todo el juego se encuentra en ingl¨¦s, desde los men¨²s hasta los mencionados comentarios con lo que es imprescindible el dominio del idioma para llegar a discernir los secretos del deporte. Ni tan siquiera est¨¢ subtitulado al castellano, en una muestra m¨¢s del poco tir¨®n que arrastra este deporte en nuestro pa¨ªs. Una verdadera l¨¢stima porque me veo obligado a penalizar esta falta de respeto a nuestro mercado.

Eso produce situaciones inc¨®modas: ayer estaba jugando y, por error, romp¨ª mal de inicio jugando contra Tony Drago. Eso provoc¨® que Tony me endosara un break de 132 puntos a 0. En palabras de este mundo, significa que Tony meti¨® todas las bolas rojas intercalando una bola de color entre cada una y, al finalizar, emboc¨® todas las bolas de color sin dejarme la posibilidad de jugar ni una sola vez en todo el frame. Eso signific¨® que estuve, incluso con la cinem¨¢tica de la IA desactivada, varios minutos con la consola en el sof¨¢ mientras yo ve¨ªa la tele.

Es cierto que en una partida de verdad viene a ser lo mismo; no obstante creo que se deber¨ªan haber puesto los medios para minimizar este punto. Adem¨¢s, el juego carga del disco precisamente en cada golpe, lo que lo hace todav¨ªa m¨¢s pesado. Y eso, cuando te est¨¢n endosando un paliz¨®n de agarra y no te menees, frustra bastante. Y mucho m¨¢s cuando concedes la partida y, a¨²n as¨ª, la m¨¢quina se empe?a en seguir jugando como si tratara de batir su propio r¨¦cord.

Pero si eres alguien con paciencia, seguro que podr¨¢s pasar estos detalles por alto. Podr¨¢s crear tu propio personaje personalizando incluso algunos rasgos f¨ªsicos y lanzarte a la competici¨®n para tratar de alcanzar el n¨²mero 1 e ir superando todos los retos. Los retos consisten en irte enfrentando a diversos contrincantes que te har¨¢n la vida muy complicada y en los que tienes un n¨²mero determinado de 'continues' para tratar de superarlos.

Cuando nos cansemos de los torneos es posible disputar partidos de exhibici¨®n de pool a 9 bolas o a 8, incluso jugar a billar franc¨¦s o con escuadra. Todas estas disciplinas est¨¢n disponibles pero destaca el de los golpes de fantas¨ªa, aquellos en los que se colocan las bolas de forma determinada y predefinida y se intenta mediante un solo golpe conseguir un efecto: meter 3 bolas a la vez, el 'ca?¨®n', muchas bandas, etc.

Acostumbrarse a los controles es relativamente sencillo: con el tri¨¢ngulo vamos a la 'vista de p¨¢jaro' de la mesa, mientras que con los otros botones seremos capaces de dar todo tipo de efecto a la bola modificando el punto de impacto en relaci¨®n al eje X o Y, ya que podemos levantar el taco para golpes tipo 'mass¨¦', aunque no son recomendables para los no iniciados. Un conocimiento b¨¢sico del comportamiento de los efectos es sin embargo fundamental; y adem¨¢s ayuda a la hora de llegar a una mesa de billar de verdad.

Para aquellos que no sepan jugar, amablemente los programadores han incluido la posibilidad de jugar mesas o medias mesas (o trick shots) tutelados, en los que un entrenador nos acompa?ar¨¢ durante el desarrollo de la partida para indicarnos cual es la mejor bola para embocar y c¨®mo deber¨ªamos dejar la blanca. Hay que tener en cuenta que en el snooker es igual de importante meter la bola tanto como saber en qu¨¦ lugar dejar la blanca para el pr¨®ximo golpe. La anticipaci¨®n es la clave de la victoria.

Es posible crear un servidor o jugar online a trav¨¦s de una conexi¨®n wifi, aunque debo admitir que no he encontrado nadie con qui¨¦n jugar en el momento de hacer la review. Incluso cre¨¦ un servidor para ver qui¨¦n se atrev¨ªa a jugar unas partidas conmigo pero no tuve ¨¦xito. Prometo actualizar esta informaci¨®n tan pronto como me sea posible; por supuesto que estoy disponible para ello si a alguno de vosotros os pica el gusanillo.

A medida que vayamos progresando en nuestras habilidades podremos ir desbloqueando campos reales, torneos, trofeos y dem¨¢s. Los videos se desbloquear¨¢n cumplidas ciertas condiciones, aunque me da en la nariz que la mayor¨ªa nos quedaremos sin verlo todo. Conseguir un break de 30, 50 e incluso 80 es algo asequible. Conseguir el 147, algo que O'Sullivan ha conseguido 6 veces en toda su carrera deportiva, me parece un reto muy complicado para mi persona.