Utawarerumono: Prelude to the Fallen, an¨¢lisis

Los or¨ªgenes de la serie Utawarerumono datan del a?o 2002 donde se lanzaba el juego original para Windows en territorio japon¨¦s, siendo distribuido por la compa?¨ªa Aquaplus y programada por el estudio Sting, conocido por t¨ªtulos previos como Baroque, Riviera: The Promised Land o Evolution Worlds entre otros. Curiosamente el juego originalmente estaba pensado como un t¨ªtulo eroge para jugadores adultos, siendo posteriormente adaptado a plataformas consoleras como PlayStation 2 y PlayStation Portable en a?os posteriores eliminando el contenido sugerente. El ¨¦xito del juego hizo que recibiera sendas adaptaciones a formato manga y en serie animada.

A?os m¨¢s tarde en el t¨ªtulo de lucha Aquapazza: Aquaplus Dream Match, aparecido en PlayStation 3 en territorio japon¨¦s en el a?o 2012 y en Estados Unidos al a?o siguiente, que incluir¨ªa personajes de diferentes franquicias de la compa?¨ªa, incluyendo Utawarerumono, To Heart, Tears to Tiara, Comic Party o White Album entre otras, siendo hasta entonces el ¨²nico atisbo de lo que se ver¨ªa de la saga por el momento. No ser¨ªa hasta 2016 que la saga volver¨ªa al panorama actual con la aparici¨®n de Utawarerumono: Mask of Deception que enfocaba la historia en el mismo mundo del juego original pero con un nuevo elenco de personajes, teniendo continuaci¨®n y t¨¦rmino de la serie con su secuela, Utawarerumono: Mask of Truth, aparecida en Jap¨®n en 2018, siendo ambos juegos el punto de partida para que la saga apareciera en tierras occidentales. Hoy nos llega finalmente la remasterizaci¨®n del primer juego de la serie bajo el subt¨ªtulo Prelude to the Fallen, que nos ofrece este ¡°cap¨ªtulo perdido¡± para completar, finalmente, la historia de la saga y conocer su or¨ªgen.

La historia del juego comienza con el protagonista del juego, Hakuowlo, recibiendo los cuidados de una miujer anciana, Tuskur, y sus dos nietas, Eruruu y Aruruu, para sanar las graves heridas que tiene en su cuerpo. Al tratar de hablar con ¨¦l descubren que padece de amnesia, no pudiendo recordar quien es y de donde procede, a la vez que porta una misteriosa m¨¢scara que cubre su rostro y que no puede quitarse. Con el tiempo Hakuowlo es aceptado por los habitantes de la aldea quienes lo consideran un miembro m¨¢s de la misma, aparte de ayudarles a conseguir mayor beneficio a trav¨¦s de sus conocimientos lo que se traduce en una mejora en la prosperidad de la aldea y sus habitantes.

Sin embargo este bienestar pronto se ve opacado por las ambiciones del emperador que impone condiciones abusivas a la aldea para poder subsistir, lo que, tras una serie de desafortunados eventos, se traducir¨¢ en el levantamiento de los aldeanos con Hakuowlo a la cabeza dirigi¨¦ndoles para acabar con sus ambiciones y conseguir su libertad. Sin embargo, Hakuowlo es consciente de que esto es s¨®lo el principio y que su actos le llevar¨¢n a ¨¦l y a sus nuevos aliados a una batalla en la que se enfrentar¨¢n a varios enemigos que pretenden acabar con ellos y subyugarles.

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El juego se desarrolla en dos facetas diferentes. Por un lado est¨¢n la parte narrativa, que sigue un esquema de corte visual novel tradicional a trav¨¦s de ilustraciones est¨¢ticas de estilo 2D junto a cadenas de textos que detallar¨¢n tanto las conversaciones entre cada uno de los personajes en cada momento como las descripciones de la situaci¨®n o pensamientos internos desde la perspectiva de Hakuowlo. Esta parte ser¨¢ la m¨¢s proclive dentro del juego, abarcando un porcentaje alto del tiempo de juego dedicado a ver tanto eventos de la trama principal como otros de car¨¢cter secundario. Por otro lado est¨¢n las fases de combate, las cuales se desarrollan en un entorno de corte RPG t¨¢ctico con modelados y entornos gr¨¢ficos en 3D en los que controlar a las diferentes unidades que se ofrecer¨¢n en cada una de ellas para derrotar a los enemigos y cumplir los objetivos establecidos para conseguir la victoria.

El desarrollo narrativo se enfocar¨¢ en leer secuencias de texto, bien pulsando un bot¨®n o de manera autom¨¢tica, para conocer los detalles de la historia, pero a su vez contando con entreactos en los que se ofrecer¨¢ un men¨² de opciones en las que poder elegir otros aspectos adicionales, tanto de configuraci¨®n del sistema entre las que se incluye el guardado de partida como otras opciones adicionales que se detallar¨¢n m¨¢s adelante. A la hora de proseguir es posible que se d¨¦ a elegir entre varias localizaciones que visitar para poder ver diferentes eventos, en ciertos casos con cierta relevancia para profundizar en personajes o en su defecto otras m¨¢s desenfadadas con situaciones de corte c¨®mico que ofrecen un contrapunto al tono regular que ofrece el juego, mayormente dram¨¢tico.

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Las fases de combate siguen el esquema cl¨¢sico de otros juegos de corte t¨¢ctico, utilizando a las unidades aliadas a trav¨¦s de un sistema de movimiento a trav¨¦s de casillas para derrotar a los enemigos al tiempo que cumplir las condiciones de victoria y tratar de evitar las de derrota. Previo a cada escenario de combate se podr¨¢n elegir las unidades que van a participar al tiempo que configurar su equipamiento y los objetos que llevar¨¢. En primera instancia s¨®lo habr¨¢ dos unidades, Hakuowlo y Teoro, pero a trav¨¦s del desarrollo del juego nuevas unidades se ir¨¢n a?adiendo al total, incluyendo algunas con diferentes armas o incluso utilizando monturas para atacar, repercutiendo en su poder de ataque, rango y tambi¨¦n en su movilidad, adem¨¢s de tener habilidades adicionales. Aunque en su mayor¨ªa ser¨¢n unidades de ataque, tambi¨¦n habr¨¢n otras, como en el caso de Eruruu, que cumplir¨¢n un rol diferente, en este caso de sanador, dando soporte a otras unidades que lo requieran en momentos de necesidad u otras, Urutori, que podr¨¢n usar t¨¦cnicas de magia para atacar.

Cada personaje contar¨¢ de entrada con un ¨²nico ataque al luchar, pudiendo aprender nuevas t¨¦cnicas al subir de nivel al tiempo que nuevas cadenas de ataque adicionales y t¨¦cnicas finales que ayudar¨¢n a causar mayor da?o. Esta ¨²ltima consistir¨¢ en la ejecuci¨®n de un ataque especial del personaje, de gran poder, a trav¨¦s de una secuencia de video con el motor del juego y que tendr¨¢ consecuencias devastadoras para con la barra de vida del enemigo. Tambi¨¦n se podr¨¢n ejecutar ataques combinados al cumplir las condiciones necesarias, gastando la unidad principal un total de 70 zelis de la barra mientras que la de cooperaci¨®n requerir¨¢ un nivel de 50, resultando igualmente en un ataque de gran poder. Adicionalmente, los personajes, as¨ª como las unidades enemigas, contar¨¢n con una afinidad b¨¢sica entre diferentes elementos como agua, tierra, fuego, viento, etc. que determinar¨¢ las ventajas de una unidad frente a otra a la hora de atacar.

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Los personajes ganar¨¢n zelis que se a?adir¨¢n a una barra especial que, al llegar al m¨¢ximo, permitir¨¢ gastarlos para conferir mayor fuerza al ataque. Se pueden conseguir un bonus especial si al realizar los ataques se consigue pulsar el bot¨®n X justo en el momento en que el c¨ªrculo de t¨¦cnica, que se ir¨¢ reduciendo paulatinamente, coincide con el marcado. Otro aspecto adicional es el ojo del luchador, una habilidad que tendr¨¢n ciertas unidades y que les permite controlar a los enemigos que estar¨¢n dentro de su rango especial, denotado por casillas de color violeta, llamada zona de control, y podr¨¢n evitar que realicen un ataque en ese turno. Sin embargo las unidades que posean la habilidad de ojo del coraje podr¨¢n sobrepasar esta barrera. En ciertos encuentros entre unidades enemigas ser¨¢ posible que al enfrentarse tengan entre si una peque?a conversaci¨®n que denotar¨¢ la rivalidad de ambos contendientes.

Con cada ataque o acci¨®n realizada con efecto para enemigos y aliados respectivamente, las unidades ganar¨¢n experiencia, que se detallar¨¢ al final de cada fase, y se traducir¨¢, si procede, en la subida de nivel de cada una de ellas, pudiendo obtener nuevas t¨¦cnicas y ataques en cadena en el proceso. A su vez ganar¨¢n puntos de bonus (BP) que podr¨¢n invertir en mejorar los par¨¢metros de cada personaje entre tres categor¨ªas que variar¨¢n dependiendo del personaje. En el caso de Hakuowlo, por ejemplo, se podr¨¢ aumentar el nivel de ataque, defensa y defensa m¨¢gica mientras que en el caso de Eruruu esto se aplicar¨¢ igual en los dos ¨²ltimos par¨¢metros del caso anterior pero en este caso afectando al poder curativo. Cabe rese?ar que cada aumento requerir¨¢ de una cantidad fija de puntos de bonus para realizarlo, los cuales se pueden acumular entre cada una de las fases de combate.

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Aunque se puede combatir a trav¨¦s de las fases de la historia, tambi¨¦n se ofrecen opciones adicionales para conseguir m¨¢s experiencia. La primera de ellas es la de batalla libre en la que se podr¨¢ volver a combatir en cada uno de los escenarios de combate de la historia principal completados hasta ese momento, estando limitado en esta opci¨®n en cuanto al uso de ciertas unidades con respecto a su papel en el desarrollo argumental y tambi¨¦n en cuanto a recompensas ya que no se podr¨¢ obtener algunas por completar por primera vez. Por otro lado se podr¨¢ acceder, una vez avanzado en la partida, a la opci¨®n de entrenamiento, que propone varios escenarios de combate en los que enfrentar a diversas unidades en situaciones especiales, algunas de ellas similares a momentos de la trama principal, y en las que se podr¨¢ usar cualquiera de las unidades del grupo de combate que est¨¦n disponibles, pudiendo obtener recompensas diferentes por cada vez que se completen.

Las recompensas obtenidas al final de cada escenario de combate abarcar¨¢n elementos tales como objetos curativos de diferente ¨ªndole, objetos de equipamiento que servir¨¢n para a?adir algunas ventajas espec¨ªficas al equiparlos y tambi¨¦n otros que simplemente se a?adir¨¢n como extra a la galer¨ªa del juego. Cada personaje podr¨¢ equipar una pieza de equipamiento junto con dos objetos, los cuales se podr¨¢n configurar a trav¨¦s del men¨² de combate o desde el de entreacto.

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Entre las opciones extra que tiene el juego se incluye un glosario que explica al detalle elementos del mundo del juego, incluyendo a los diferentes personajes de la trama, lugares, miscel¨¢nea para expandir el lore que presenta, as¨ª como tambi¨¦n las instrucciones de cada uno de los tutoriales que se presentan a lo largo del juego. Adicionalmente, en el apartado de bonus, el juego incluye opciones de galer¨ªa, para ver las ilustraciones de los momentos destacados, eventos, para poder revivir cada uno de ellos de principio a fin, m¨²sica, que permite escuchar las pistas de la banda sonora del juego, lista de objetos, para ver los que se han obtenido a lo largo de la partida y en cada uno de los combates realizados adem¨¢s de una opci¨®n extra al completar la totalidad de la misma.

Jugablemente este t¨ªtulo ofrece un contraste interesante a trav¨¦s de sus dos vertientes, narrativa y jugable, que se equilibran de tal manera que resulta interesante seguir la historia de los personajes al tiempo que luchar a trav¨¦s de los diferentes escenarios de combate. En este ¨²ltimo aspecto, el sistema de juego resulta sencillo de aprender y dominar controlando a cada una de las diferentes unidades y sus correspondientes habilidades para conseguir la victoria. No resulta en una experiencia etrusca como otros t¨ªtulos y la rejugabilidad de sus fases, a trav¨¦s de las opciones de batalla libre y entrenamiento, hacen que mejorar a los aliados no sea una experiencia muy tediosa e incluso permite adaptar los tiempos de tal manera que el propio jugador puede decidir en qu¨¦ momento seguir la trama y cuando subir de nivel luchando, especialmente al ofrecer el acceso a estas opciones de forma regular durante la partida.

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En cuanto al apartado gr¨¢fico, el juego combina entre escenas en 2D para las secuencias de estilo visual novel, ofreciendo dise?os de personajes e ilustraciones con una calidad notable, junto a las fases de combate t¨¢ctico con estilo 3D, las cuales muestran unos personajes un tanto simple y con un cierto aire de estilo super deformed, pero que no desentonan e incluso resultan llamativos a la hora de jugar. En l¨ªneas generales en este apartado el juego destaca lo suficiente para ser llamativo.

Respecto del apartado sonoro, en esta versi¨®n se ha incluido la opci¨®n de escuchar una versi¨®n especial extendida de la banda sonora, la cual incluye temas aparecidos en los otros dos t¨ªtulos de la serie, o elegir la versi¨®n original de la misma, que incluye la totalidad de los temas del juego original junto a algunas pistas con nuevos arreglos. Entre algunos de los temas destaca el tema vocal de apertura, Kimi Dake no Tabiji, mientras que el resto de composiciones ofrece diferentes contrastes sonoros, en ciertos casos temas con un marcado estilo oriental , que se dejan escuchar durante la partida, amenizando tanto los diferentes eventos del juego como cada una de las fases de combate.