The Witch and the Hundred Soldiers

Tras llegar a lo m¨¢s alto del rol estrat¨¦gico con la franquicia Disgaea, Nippon Ichi Software promete cambios con The Witch and the Hundred Soldiers, un juego de rol y acci¨®n en tiempo real que se desarrolla en un mundo abierto en el que la protagonista, Metallica, es capaz de controlar hasta a cien soldados resucitados. Te avanzamos c¨®mo ser¨¢ la nueva pieza de culto del estudio nip¨®n.

Quienes indagasen un poco en el mundo del JRPG durante pasada generaci¨®n habr¨¢n reparado en un peque?o estudio que ya dio sus peque?os coletazos en PlayStation pero que no fue hasta PS2, tras lanzar varios juegos, cuando dieron el campanazo con el a¨²n hoy sobresaliente Disgaea Hour of Darkness. Aquella joya (quiz¨¢ el RPG t¨¢ctico m¨¢s profundo del sistema) ven¨ªa firma por Nippon Ichi Software y cruz¨® la frontera japonesa gracias a la labor de Atlus como distribuidora. Mucho ha llovido desde aquel t¨ªtulo y quiz¨¢ se haya hecho notar en demas¨ªa: Disgaea pas¨® de ser un juego-isla a convertirse en una franquicia con seguidores fieles que han revisitado esta 'divina comedia'? en hasta cuatro ocasiones, sin contar spin-offs como la subsaga "Prinny". Nippon Ichi sin embargo ha hecho otros juegos, y quiz¨¢ The Witch and the Hundred Soldiers sea el ejemplo perfecto de que parecen querer reinventarse y no ce?irse a lo que les ha hecho famosos. Como se suele decir, nunca es tarde si la dicha es buena.

The Witch and the Hundred Soldiers es el nombre de su nuevo proyecto, anunciado el a?o pasado y previsto para su lanzamiento el pr¨®ximo 28 de junio, si bien los primeros reportes hablaron de un lanzamiento este mismo mes de enero. Desde su confirmaci¨®n oficial ha ido surgiendo suficiente informaci¨®n como para poder decir algo y claro que lo que el estudio tiene entre manos es gordo, no otro producto alimenticio, que va a insuflar nueva vida a una compa?¨ªa que parec¨ªa vivir de las rentas de Disgaea hasta hace bien poco. La propuesta pasa ahora por eliminar todo lo aprendido con la saga previamente mencionada y hacer algo radical. Fuera la estrategia por turnos, las complejas reglas que motivaba aquel sistema de juego (geopaneles, combos imposibles), y bienvenidos sean los combates en tiempo real y el mundo abierto. Porque as¨ª ser¨¢ esta nueva aventura: un Action RPG con un apartado visual, por cierto, muy por encima de lo que acostumbra a hacer el estudio.

La excusa argumental nos lleva a un conflicto ficticio que tiene lugar en un bosque, en el que la hermosa bruja del lago est¨¢ enfrentada a la fea bruja del bosque. Un d¨ªa la 'guapa' dar¨¢ de frente con un Hiyakkihei, un legendario soldado que descubrir¨¢ que puede invocar en batalla para hacerlo luchar por ella. As¨ª que Metallica (que es como se llama la bruja guapa) decidir¨¢ enfrentarse a la 'fea' y poblar el mundo con lagos y lodazales. No parece una trama muy compleja pero se ha prometido que durar¨¢ hasta 30 horas, as¨ª que podemos esperar que el estudio haya pensado un gui¨®n suficientemente interesante como para no aburrir al respetable. No deber¨ªamos preocuparnos porque -a juzgar por su franquicia m¨¢s reconocida- son unos maestros en esto de coger clich¨¦s (brujas, monstruos, fantas¨ªa) y retorcerlos para sacar petroleo y usarlo para escribir un gui¨®n sobresaliente. En unos meses lo sabremos.

Profundizando un poco m¨¢s en la mec¨¢nica de juego, es importante se?alar que el objetivo es que el juego sea abierto. El mapa estar¨¢ bloqueado al principio pero a medida que lo exploremos podremos visitarlo al completo sin tiempos de carga ni transiciones, busc¨¢ndose as¨ª dar la sensaci¨®n de un sandbox. Esto se potenciar¨¢ haciendo de la ciudad principal algo vivo, en la medida de que todos los habitantes pertenecer¨¢n a diferentes tribus y que dependiendo de nuestro karma les caeremos mejor o peor. Aqu¨ª entra otro elemento y es que podemos elegir decantarnos por hacer el bien o el mal, y claro, en base a esto, podr¨¢n atacarnos o alabarnos al entrar a la ciudad. Ser¨¢ interesante ver la libertad real de elecci¨®n (si ser¨¢ como Fable o m¨¢s abierto) para determinar hasta qu¨¦ punto afecta esto a otros aspectos del juego.

La casa de la protagonista, Metallica, est¨¢ ubicada en esta ciudad y desde ella podemos acceder al resto de zonas. Algo que se ha comentado es que una vez salgamos de ella s¨®lo podremos volver all¨ª desde un punto de guardado, lo que dificulta las cosas. Desde Nippon Ichi, o m¨¢s concretamente los chicos del Prinny Team (responsables del desarrollo) , se ha dado a conocer que se va a intentar hacer un juego desafiante pero al mismo tiempo fresco. Una de las cosas que han decidido para cumplir su objetivo es que el protagonista no muera, o dicho de otra forma, que no haya un "game over". Por el contrario, si caemos en batalla perderemos todos los objetos. Esta decisi¨®n es s¨®lo una de tantas para intentar que la experiencia sea m¨¢s exigente y obligue al jugador a intentar hacerlo lo mejor posible. La casa de Metallica no ser¨¢ el ¨²nico sitio de la ciudad que podremos visitar, pues tambi¨¦n habr¨¢ las tradicionales tiendas de armas, equipo u objetos, as¨ª como zonas de juego con -entre otras cosas- pescar o jugar a los dados. Se ha dicho que habr¨¢ otros minijuegos sin especificar de qu¨¦ se tratar¨¢n.

Es interesante saber que adem¨¢s de las 30 horas del modo historia podremos dedicarle m¨¢s tiempo al t¨ªtulo aceptando misiones secundarias de los NPCs que vayamos encontrando. No se ha especificado si estas aportar¨¢n algo a nivel argumental (aunque sea de forma secundaria, con subtramas de personajes) o si ser¨¢n sencillamente batallas o b¨²squedas de objetos, por poner dos ejemplos recurrentes, pero lo que se sabe es que podremos aceptarlas o rechazarlas. Incluso si preferimos saltarnos el di¨¢logo podremos golpear al NPC para sencillamente hacerle entender que no nos interesa su oferta. Queda por ver si esta libertad de acci¨®n, como decimos, se ver¨¢ condicionada una vez juguemos o si ser¨¢ suficientemente amplia como para no quedarse en la an¨¦cdota.

Igual de llamativo resulta el cambio de sistema de batalla de la estrategia al tiempo real, sin turnos. Con una c¨¢mara cenital, avanzaremos por escenarios atacando a los enemigos cual hack'n slash, obteniendo por ello puntos de experiencia y dem¨¢s bonus de los juegos del g¨¦nero. Metallica podr¨¢ invocar a estos cien soldados muertos pero no gratuitamente: tendr¨¢ que pagar por ello un coste de "GIGAcal" (posiblemente giga calor¨ªas; u otra forma de llamar a los MP tradicionales). Llamar a cada uno tendr¨¢ un coste determinado y usarlos en las situaciones adecuadas ahorrar¨¢ bastantes quebraderos de cabeza. Se ha hablado de combates contra enemigos de gran tama?o y la necesidad de usar bien a los Hyakkihei para darles fin. Si se nos acaban las GIGAcal podremos restaurarlas de diferentes formas... entre ellas enviando los soldados a comerse vivos a los enemigos. Todo puede pasar en un "Dark Fantasy Action RPG".