Silent Storm actualiza la estrategia por turnos

"Corre el a?o 1943, los planes alemanes en su Blitzkrieg ("guerra rel¨¢mpago") sobre el frente del este parecen haber fracasado. La Segunda Guerra Mundial se prolonga en un sangriento conflicto, donde los dos contendientes, los pa¨ªses del eje y los aliados, comienzan a prestar m¨¢s atenci¨®n a las tareas de inteligencia y las unidades de comandos, grupos especializados capaces de operar en varios pa¨ªses en lo m¨¢s profundo de las l¨ªneas enemigas",  ?te atreves a traspasarlas?...

En la actualidad, en un momento en el que triunfan los shooters de acci¨®n desenfrenada y la estrategia en tiempo real, Nival Interactive nos presenta Silent Storm como su apuesta por la renovaci¨®n de uno de los g¨¦neros m¨¢s antiguos de la historia de los videojuegos, la estrategia t¨¢ctica por turnos.

No es la primera vez que nos sorprenden gratamente con un juego de este tipo, anteriormente "Etherlords" hizo las delicias de los jugadores de PC amantes de este tipo de juegos, con unos gr¨¢ficos 3D y una IA que hicieron temblar a franquicias con m¨¢s renombre, como "Magic The Gathering". Desde el a?o 2000, cuando la compa?¨ªa se encontraba trabajando en proyectos como Etherlords o Evil Islands, comenz¨® a definirse la idea que finalmente conformar¨ªa el estilo de juego de Silent Storm, el proyecto liderado por Dmitry Zakharov ten¨ªa como bases fundamentales las t¨¢cticas de comandos, una f¨ªsica realista y una gran cantidad de destrucci¨®n, todo enfatizado por el poderoso drama de la Segunda Guerra Mundial.

Para darle una mayor profundidad t¨¢ctica al conjunto, se decidi¨® cimentar sus bases en la estrategia por turnos acompa?ada por un ligero, pero importante, toque de R.P.G. para conseguir hacer progresar las estad¨ªsticas y habilidades de las unidades que componen el escuadr¨®n. Aunque la idea no es del todo original, de hecho el planteamiento es muy similar al de Jagged Alliance 2, Silent Storm mejora cada uno de los aspectos en los que coinciden ambos, desarrollando cada uno sus argumentos en un contexto totalmente distinto.

El resultado es como un soplo de aire fresco para el g¨¦nero, donde se le somete a un lavado de cara, gracias a la utilizaci¨®n de un entorno 3D que emplea efectos especiales nunca vistos en esta clase de juegos, sin por ello alejarlo de sus m¨¢s arraigados conceptos, respetando por completo la base conceptual de su g¨¦nero.

Gr¨¢ficos y sonido

Cuando se habla de un juego como el que nos ata?e, lo que se espera es la utilizaci¨®n de unos gr¨¢ficos tipo "tablero de mesa" que expresen mediante iconos y estad¨ªsticas el estado de las unidades que combaten en pantalla, pero destacando sobre los dem¨¢s de "su especie". Silent Storm aprovecha sabiamente un entorno tridimensional, cargado de efectos especiales, m¨¢s propios de producciones de acci¨®n que de estrategia por turnos, sacando partido de las aceleradoras gr¨¢ficas actuales.

El motor gr¨¢fico ha sido desarrollado "en casa" por Nival Interactive. Estamos ante un verdadero entorno poligonal con efectos como "Bump Mapping" (mapeado de entorno que enfatiza el relieve de las texturas que componen una escena tridimensional), "Full Skeletal Animation" (animaci¨®n esquel¨¦tica completa que mejora la emulaci¨®n del comportamiento f¨ªsico de los cuerpos), anti-aliasing (antidentado de los v¨¦rtices que componen un pol¨ªgono), Anisotropic filtering (filtrado anisotr¨®pico, mejora la definici¨®n de los matices de una textura), iluminaci¨®n din¨¢mica, sombreado en tiempo real... y un largo etc¨¦tera de "chucher¨ªas" visuales que se combinan con un a?adido que pone la guinda al pastel, la deformaci¨®n de los escenarios.

Todo lo que tengamos en nuestro camino en el juego es susceptible de ser destruido, ventanas, puertas, escaleras, muebles, pilares y pr¨¢cticamente cualquier cosa que se encuentre entre nosotros y el enemigo. El sistema de c¨¢mara con el que controlamos la acci¨®n proporciona una libertad total para movernos por el entorno del juego; sin excesivas complicaciones, podremos realizar zooms hacia nuestros personajes o enemigos, siempre sin perder el punto de vista t¨¢ctico necesario para desempe?ar nuestras estrategias.

Bajo un contexto hist¨®rico real, como es la Segunda Guerra Mundial por el a?o 1943, el gui¨®n de Silent Storm se desenvuelve de una manera ficticia, realizando una plausible historia que encaja con las circunstancias de la ¨¦poca, cuyos verdaderos protagonistas son los comandos que dirigimos y las operaciones encubiertas que nos son encomendadas.

Con un ligero toque de thriller, aproximadamente hasta la mitad de juego, el jugador no conocer¨¢ claramente el verdadero trasfondo que tienen las misiones en las que participa, donde se desvela un nuevo "enemigo" que amenaza al mundo. As¨ª pues, la historia mantendr¨¢ atento al jugador, que adem¨¢s de disfrutar desarrollando t¨¢cticas de todo tipo contra su oponente, ir¨¢ descubriendo un entramado que a?adir¨¢ un extra de diversi¨®n al conjunto.

Jugabilidad

Meter en la "coctelera"  exitosas f¨®rmulas de juego tales como la creaci¨®n de planes de combate t¨¢ctico, Rol, ciertos toques de estrategia en tiempo real, combinado con la tensi¨®n de liderar los distintos integrantes de un comando realizando operaciones encubiertas, le confieren al juego un gran n¨²mero de posibilidades que incrementan su jugabilidad.

Quiz¨¢s, en un mercado donde triunfan los t¨ªtulos repletos de acci¨®n o estrategia en tiempo real, los jugadores no acepten con tanta facilidad un estilo de juego basado en turnos. Dentro de su tipolog¨ªa, cumple a la perfecci¨®n con lo que se puede esperar de ¨¦l, pero se aleja completamente de la acci¨®n a favor de una profundidad estrat¨¦gica superior a lo normal.

El tipo de jugabilidad de un juego de estas caracter¨ªsticas no satisface las ansias de acci¨®n de los "shooters" en primera persona, ni la velocidad de decisi¨®n de los juegos de estrategia en tiempo real. La jugabilidad de Silent Storm se centra en la superioridad t¨¢ctica sobre un enemigo que nos supera en n¨²mero, pero d¨¢ndonos la oportunidad en cada turno de decidir exactamente la estrategia a utilizar y el modo de llevarla a cabo. Dispone de una interfaz f¨¢cil de manejar y un sistema de c¨¢mara que nos da libertad total para visualizar el escenario desde cualquier perspectiva.

Dirigir y combinar las acciones de hasta 6 integrantes de un comando, con distintas habilidades cada uno, no puede llevarse a cabo con una profundidad tan elevada si no es mediante un sistema de turnos que permite al jugador calibrar cada movimiento que realiza. De vez en cuando, sacar nuestras "jugonas cabezas" de los "Quakes", "Half Lifes", "Max Paynes" o "Warcrafts" predominantes en el panorama, nos ayudar¨¢ a descubrir juegos tan bien realizados y diametralmente opuestos a estos conceptos como Silent Storm, en definitiva, un juego que goza de una estupenda calidad dentro de su g¨¦nero.

Estrategia y trucos

Silent Storm nos presenta un cl¨¢sico men¨² de opciones de juego, donde destaca el modo de campa?a, adem¨¢s ofrece un tutorial que es m¨¢s que recomendable finalizar no s¨®lo para los "nuevos" en esta clase de juegos sino tambi¨¦n para los m¨¢s experimentados en la materia. Una vez situados en el modo principal, seleccionaremos nuestro bando en la guerra, aliados o fuerzas del eje, junto al nivel de dificultad contra el que deseamos jugar.

A continuaci¨®n, seleccionaremos a nuestro "h¨¦roe principal" con el que intentaremos conseguir el cumplimiento de todas las misiones de la campa?a y al que haremos evolucionar en m¨²ltiples aspectos necesarios para el combate, como la habilidad, la punter¨ªa, ocultaci¨®n a lo largo de la experiencia que obtengamos en cada misi¨®n que finalicemos. Configuraremos su cara, su pelo, sus rasgos faciales  (con un curioso editor muy atractivo y f¨¢cil de manejar) y hasta el tono de voz que deseamos para nuestro protagonista.

Recurriendo a los ficheros disponibles en nuestro cuartel, podremos escoger a cinco integrantes m¨¢s con distintas profesiones dentro del ¨¢mbito militar (scout, francotirador, granadero, m¨¦dico...) para nuestro escuadr¨®n de operaciones encubiertas. Mientras nos encontremos en el cuartel general, podremos alterar la composici¨®n de nuestro equipo a excepci¨®n del h¨¦roe principal (que no podremos cambiar durante toda la campa?a). Como es habitual, en nuestro cuartel, podremos equipar a nuestro equipo con 75 tipos de armas diferentes, que habr¨¢ que seleccionar con cuidado para el tipo de misi¨®n que debemos realizar para luego distribuirlas apropiadamente entre los miembros de nuestro comando.

Recibiremos en el cuartel las ¨®rdenes del alto mando, una vez comprendidas y que tengamos a nuestro equipo correctamente pertrechado para su cumplimiento, seremos desplazados a cualquier lugar del mundo que se encuentre dentro de los pa¨ªses que intervinieron en la guerra. Una vez que el escuadr¨®n ha llegado a su zona de despliegue, se dirigir¨¢ hacia su objetivo pudiendo encontrarse con enemigos (aleatoriamente colocados en el escenario) tales como tropas regulares, guardias o desalmados fuera de la ley, de modo que podr¨¢ enfrentarse a ellos o tratar de evitarlos para mantener el sigilo y la reserva de municiones hasta el ¨²ltimo momento. Se presentar¨¢n misiones de todo tipo (ataque, rescate, extracci¨®n de documentos, reuniones con informadores...) que nos ir¨¢n revelando las operaciones secretas de los enemigos.

Hasta aqu¨ª, el planteamiento podr¨ªa ser aplicado pr¨¢cticamente a cualquier g¨¦nero de juegos existente en la actualidad, sin embargo es en el desarrollo de las misiones de Silent Storm donde descubrimos su esencia de estrategia basada en turnos.

Puestos en el campo de batalla, lo primero es analizar el terreno para aprovechar las ventajas que ¨¦ste puede darnos, como por ejemplo, ¨¢rboles, maleza o paredes donde ir moviendo a nuestros personajes sin ser vistos por el enemigo, buscando una "ruta" que nos lleve de la manera m¨¢s segura posible hacia nuestro objetivo dentro de las l¨ªneas enemigas.

Silent Storm permite activar una opci¨®n en el men¨² para jugar constantemente en turnos o alternar tiempo real y turnos; es decir, podemos movernos por el escenario en tiempo real, con el personaje (movi¨¦ndonos por el campo, por una casa abriendo puertas, subiendo escaleras, etc...)  as¨ª que cuando nos encontremos con el enemigo, el tipo de juego cambia su estilo de estrategia en tiempo real a estrategia basada en turnos.

Podemos entrar en contacto con el enemigo de diversas maneras, por ejemplo, podemos o¨ªrlo, el juego nos dibujar¨¢ un "incono fantasma" en forma de enemigo, indicando que nuestro personaje ha percibido su presencia pero no revelando su posici¨®n exacta, de modo que podr¨ªamos disparar hacia donde nuestro personaje ha escuchado "los ruidos" sin llegar a impactar en el contrincante, alertando a todas las tropas que se encuentren en la zona. Otra alternativa para localizar al enemigo es detect¨¢ndolo con la visi¨®n, es decir, aunque tengamos una perspectiva completa del escenario de acci¨®n, s¨®lo se visualizar¨¢ al enemigo si el personaje que en ese momento manejamos se encuentra en el rango de distancia apropiado para visualizarlo.

Volviendo al sistema de turnos, contaremos con un unos puntos de acci¨®n (llamados AP en el juego), los cuales, consumiremos en todas y cada una de las acciones que realice nuestro personaje. Un ejemplo de desarrollo de juego: tenemos a nuestro h¨¦roe del bando aliado frente a un edificio en el que se encuentra su objetivo para completar la misi¨®n, dirigimos en tiempo real a nuestro personaje hacia la casa, buscando ¨¢rboles y maleza con las que cubrirnos, en el trayecto, topamos con un guardia del eje fuertemente armado y en ese momento el juego entra en el sistema de turnos. Sobre el guardia del eje se dibuja un icono en forma de o¨ªdo indicando que ha percibido nuestra posici¨®n, aqu¨ª se dan dos soluciones t¨¢cticas, o matamos al guardia enemigo o tratamos de evitar confrontaciones con ¨¦l para no alarmar con sus gritos al resto de la tropa desplegada en la zona.

En cualquier caso, en nuestro turno, tendremos que consumir en cada movimiento unos puntos de acci¨®n. Imaginemos que hemos optado por matar al guardia, en nuestro turno, debido a las estad¨ªsticas de nuestro personaje, disponemos de 58 puntos de acci¨®n para desplazarnos, movemos el rat¨®n hasta una zona del escenario que nos permite acecharle por la espalda. En el trazo que hemos indicado con el rat¨®n, desde la posici¨®n en la que nos encontramos, consumiremos 36 puntos de acci¨®n, si adem¨¢s indicamos que nuestro personaje gatee hasta la posici¨®n de ataque, en lugar de aproximarse erguido, el juego nos indica que consumiremos en ello otros 12 puntos m¨¢s, de modo que para realizar el ataque al soldado enemigo no nos queden m¨¢s que 10 puntos de acci¨®n, con los cuales es bastante probable que fallemos nuestro tiro alert¨¢ndole de nuestra posici¨®n para el turno de la m¨¢quina.

As¨ª pues, es posible que finalmente optemos por invertir esos 58 puntos en evitarle de alg¨²n modo. Este ejemplo de "ataque b¨¢sico" se puede trasladar al interior de un edificio fuertemente protegido o a una gran diversidad de posibilidades t¨¢cticas que el juego nos plantear¨¢ y que nos mantendr¨¢ enganchados horas y horas frente al monitor calculando la mejor forma de cumplir los objetivos.

No podemos terminar el "c¨®mo se juega" sin hablar del apartado R.P.G. del juego, donde podremos escoger nuestros personajes de un total de 40 (masculinos o femeninos) de hasta 30 nacionalidades disponibles. Cada personaje tendr¨¢ una profesi¨®n, unos atributos primarios y unos atributos secundarios, habilidades especiales y un ¨¢rbol de "extras" que proporcionar¨¢n m¨¢s puntos de acci¨®n y beneficiar¨¢n a su profesi¨®n, y en consecuencia, al resultado de sus actividades. Ser¨¢ inevitable mientras juguemos, desear continuar con un turno m¨¢s.

Compar¨¢ndolo con...

Es relativamente f¨¢cil caer en el error de comparar a Silent Storm con juegos de estrategia basados en la segunda guerra mundial como Comandos 3, aunque ambos parezcan desenvolverse bajo un contexto hist¨®rico muy similar, no s¨®lo los gr¨¢ficos sino tambi¨¦n las reglas que rigen cada uno de los dos son totalmente antag¨®nicas, no se pueden comparar.

Su referencia m¨¢s directa la encontramos en la historia de un juego de la compa?¨ªa Sir Tech, llamado Jagged Alliance que con su lanzamiento en 1995 consigui¨® cosechar cierto ¨¦xito fuera de nuestras fronteras aunque con escasa repercusi¨®n entre las distribuidoras espa?olas ya que en aquella ¨¦poca tuvieron mayor aceptaci¨®n rivales como X-COM, saga que se ha prolongado en diversas entregas a lo largo del tiempo.

M¨¢s bien, fue su continuaci¨®n, Jagged Alliance II, la que le consagr¨® definitivamente como una referencia en los juegos de estrategia por turnos con toques de Rol. Jagged Alliance II nos pon¨ªa al frente de un grupo de mercenarios, bajo una historia centrada en un contexto ficticio, mientras que Silent Storm utiliza un contexto real, como fue el de la segunda guerra mundial, para desarrollar una historia ficticia.

El desarrollo tecnol¨®gico de Silent Storm frente al de Jagged Alliance II es evidente, no s¨®lo por el tiempo, que no pasa en balde incluso para los video juegos, sino tambi¨¦n por la utilizaci¨®n, en Silent Storm con unos entornos totalmente 3D, absolutamente destructibles y unos sistemas de animaci¨®n que relegan a Jagged Alliance 2 a la historia de los video juegos. Actualmente quiz¨¢s su comparaci¨®n m¨¢s directa podr¨ªa realizarse con UFO Aftermath, aunque t¨¦cnica y argumentalmente Silent Storm se presenta como la opci¨®n m¨¢s entretenida.

Lo que est¨¢ bien

Silent Storm ofrece un juego de estrategia basada en turnos, con un sistema de puntos de acci¨®n que presenta un aliciente t¨¢ctico que seguro enganchar¨¢ a los amantes de la estrategia m¨¢s purista.

Aporta unos gr¨¢ficos y una calidad de sonido pocas veces vista en un juego de su categor¨ªa, que adem¨¢s beneficia a la jugabilidad y calidad finales del producto. El sistema de c¨¢mara utilizado permite un control total de la acci¨®n, una libertad de movimientos y la utilizaci¨®n de un zoom que agradar¨¢ a los amantes de los peque?os detalles.

La gran variedad de armas, un total de 75, y el aprovechamiento de las mismas, dependiendo de la estrategia a utilizar para conseguir nuestros objetivos, proporcionan variedad de opciones para solucionar un mismo problema. El planteamiento no lineal, unido a la diversidad de estrategias a utilizar frente al enemigo, le proporcionan una "rejugabilidad" bastante alta.

El contexto hist¨®rico en el que desarrolla la historia aporta un inter¨¦s y un realismo adicionales.

En general, la calidad global del producto es m¨¢s que aceptable, lo sit¨²a en una posici¨®n privilegiada dentro de su g¨¦nero y lo hace interesante incluso para jugadores acostumbrados a otro tipo de juegos.

Lo que no est¨¢ tan bien

A¨²n trat¨¢ndose de un gran juego de estrategia t¨¢ctica por turnos, tiene algunos puntos negativos que repercuten seriamente en la jugabilidad, como puede ser en primer lugar su localizaci¨®n, no ha sido traducido al castellano, con lo cual, aquellos jugadores que tengan problemas con el ingl¨¦s perder¨¢n grandes detalles del argumento.

Es imperdonable la no traducci¨®n de un juego de estas caracter¨ªsticas si se quiere competir en un mercado donde los "pesos pesados" ofrecen, no s¨®lo traducciones del texto sino doblajes de las voces bastante conseguidas, JoWooD podr¨ªa haberse esforzado en este aspecto.

La cantidad de recursos que el juego requiere para manejarlo a una velocidad razonable, requiere un equipo ciertamente potente. Finalizar una partida requiere una gran cantidad de tiempo y planificaci¨®n, esto, junto con el planteamiento del sistema de juego, puede llegar a eliminar de la ecuaci¨®n a los que gustan de la acci¨®n y los resultados a corto plazo.

Por ¨²ltimo, se?alar la no inclusi¨®n de un apartado multi-jugador que habr¨ªa proporcionado largas horas de diversi¨®n a los incondicionales del g¨¦nero.

Enlaces

Requisitos del sistema

M¨ªnimos: Sistema operativo: Windows 98, ME, 2000, XP. CPU: Pentium III a 600 Mhz o Athlon equivalente. Tarjeta de v¨ªdeo:  aceleradora gr¨¢fica 3D con 32 Mb, AGP 2x. Memoria Principal:  128 Mb R.A.M. Formato: CD-R.O.M. Disco Duro: 2 GB. Tarjeta de sonido: 100% compatible con DirectX. Controles: rat¨®n, teclado.

Ordenador utilizado por el autor del an¨¢lisis: Sistema operativo: Windows XP. CPU:   Pentium IV a 2.2Ghz. Bus en placa a 400 Mhz. Tarjeta de v¨ªdeo : Hercules 3D Prophet 9700 Pro 128Mb (Ati Radeon 9700 Pro). Memoria principal : 512 Mb R.A.M. Tarjeta de sonido : C-Media CMI8738/C3DX PCI con salida 5.1.