Shin Megami Tensei IV

La franquicia Shin Megami Tensei es una de las pocas que se resiste a perder su estatus de culto pese a los esfuerzos de sus creadores por hacer de ella un caso parecido al de Persona, que en cuesti¨®n de unos pocos a?os ha pasado del ostracismo a formar parte del nutrido y selecto elenco de JRPGs que han sabido evolucionar y adaptarse a las tendencias del mercado moderno. Megaten, denominaci¨®n que se suele emplear para referirse a ella, ha sido tradicionalmente un basti¨®n del rol japon¨¦s m¨¢s elaborado y exigente, con un evidente gusto por emplear referencias filos¨®ficas y religiosas en su complejas tramas. Quiz¨¢ su escaso tir¨®n medi¨¢tico al otro lado del charco sea precisamente fruto de esa complejidad que alberga en todos sus apartados o simplemente al hecho de no seguir las pautas del mercado mainstream. En cualquier caso, Shin Megami Tensei IV mantiene el esp¨ªritu de sus antecesores, dinamizando el sistema de combate y realizando peque?os ajustes en determinados aspectos para crear un juego m¨¢s accesible y comprensible a ojos de todos los jugadores.

Nuestra aventura comienza en un solitario paraje con bellas vistas hacia la fortaleza que se vislumbra a lo lejos. Formamos parte de un peque?o grupo de soldados o samur¨¢is que se presentan a lo que parecen ser pruebas de reclutamiento. Tras sortear una serie de contratiempos se nos encomienda la tarea de proteger el Reino de Mikado de los demonios que en los ¨²ltimos tiempo vagan a sus anchas. S¨®lo unos cuantos elegidos son capaces de detectarlos, por lo que pronto descubrimos que el grupo de protagonistas ha sido seleccionado por motivos que van m¨¢s all¨¢ de sus habilidades innatas. El argumento sigue los patrones que Atlus maneja desde hace ya mucho tiempo, planteando un enigma inicial que a la postre se divide en varias sub-tramas para derivar en una sola respuesta para el problema planteado al comienzo de la aventura. En momentos puntuales es posible seleccionar una respuesta ante ciertos dilemas morales que se presentan, aunque generalmente nos llevan a posicionarnos del lado de un personaje secundario u otro en funci¨®n de nuestras creencias.

No cambia el mundo con nuestras decisiones, pero s¨ª los finales que nos dan la despedida, por lo que es m¨¢s que probable que sea necesario terminar la aventura en m¨¢s de una ocasi¨®n para descubrir todo lo que ella encierra. Existe una trama principal que no podremos superar con facilidad si no tomamos parte en las misiones secundarias que tratan de explicar los cabos sueltos que va dejando la trama tras de s¨ª. El argumento es interesante pero no especialmente llamativo, mientras que los protagonistas muestran un caracter muy plano que resta atractivo a los acontecimientos que est¨¢n teniendo lugar a nuestro alrededor. Los tintes filos¨®ficos y religosos de otras entregas siguen aqu¨ª presentes dando solidez y entereza a la trama, una de las se?as de identidad que se respetan desde la primera entrega de la franquicia.

Soldados Samurai

La exploraci¨®n de mazmorras y escenarios se divide en dos aspectos. El com¨²n tridimensional a trav¨¦s de escenarios, contemplando a nuestros enemigos en tiempo real antes de combatir con ellos, y el denominado "overworld", en el que a modo de mapamundi recorremos extensiones m¨¢s amplias con un espectro visual limitado. Mientras que el primero hace gala de una definici¨®n m¨¢s que aceptable, el segundo resulta confuso y dif¨ªcil de digerir. Lo cierto es que t¨¦cnicamente esta cuarta entrega no aporta nada realmente nuevo (o destacable) a la serie y se mantiene en la l¨ªnea tradicional. Esto implica que SMTIV basa gran parte de su atractivo visual en el laborioso dise?o de personajes y demonios, muy efectivos ante el tambi¨¦n destacado sost¨¦n de la ambientaci¨®n post-apocal¨ªptica que poco a poco se introduce en el prisma de la aventura.



Aunque se trata de un aspecto importante para el resultado global, el apartado gr¨¢fico de Shin Megami no ha sido nunca precisamente el m¨¢s destacado. Tanto esta entrega como las anteriores busca ofrecer una experiencia ¨²nica e irrepetible, y lo logra a trav¨¦s de combates dif¨ªciles de superar y de los distintos retos que ofrece. El nivel de dificultad del juego es por lo general alto. Los picos de dificultad son muy comunes (otro rasgo caracter¨ªstico de la serie) y por momentos pueden llegar a ser realmente frustrantes. Por este motivo se ha celebrado la inclusi¨®n de un nuevo modo de dificultad y de algunos peque?os detalles que, como suger¨ªamos anteriormente, mejoran notablemente la experiencia de juego. La esencia sigue aqu¨ª: es posible que un enemigo menor encadene varios golpes cr¨ªticos y que en cinco estocadas nos mande directamente al Inframundo.

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?Fusi¨®n!

Si los demonios son una parte crucial dentro de la mec¨¢nica de juego y m¨¢s particularmente de los combates propiamente dichos, no es de extra?ar que el sistema de fusi¨®n de criaturas sea uno de los aspectos m¨¢s importantes del c¨®mputo global. De nuevo los expertos en Persona o en otros cap¨ªtulos se encontrar¨¢n aqu¨ª con un sistema ligeramente mejorado, que no obstante sigue las pautas tradicionales. Podemos fusionar a dos o m¨¢s criaturas para obtener una tercera de distintas clases atributos. El resultado se desconoce hasta el momento de la fusi¨®n, pese a que tenemos algunas "sugerencias" que podemos aprovechar para facilitarnos la vida. Si queremos hacer o no uso de estas sugerencias es algo que depende enteramente del jugador, y que de hecho se aconseja a los aficionados que no est¨¦n familiarizados con el g¨¦nero o con la mec¨¢nica de Shin Megami Tensei.

Podemos registrar nuestros demonios en el nivel de experiencia que deseemos, construirlos a nuestro antojo, volver a la misma mazmorra para capturar una nueva criatura, hacerlo evolucionar y convertirla exactamente en lo que estamos buscando, etc¨¦tera. La cantidad de opciones que manejamos va aumentando progresivamente a medida que transcurren las horas de juego y por lo general cada nuevo aspecto que se desbloquea nos ofrece un buen pu?ado de opciones para mejorar el nivel de afinidad que mantenemos con los demonios que se han unido a nuestra causa.
Todas las peculiaridades de nuestros demonios, as¨ª como las misiones secundarias, mapas y dem¨¢s parafernalia se encuentr en el ordenador que portamos en el brazo. Este aparato desglosa absolutamente todos los datos necesarios para progresar sin problemas, con un minucioso y detallado mapa de cada escenario, estad¨ªsticas... Su uso es importante sobre todo cuando terminamos la aventura por primera vez y nos lanzamos a un segundo intento, descubriendo por el camino que en el proceso hemos perdido a todas nuestras criaturas y que ahora ser¨¢ imprescindible volver a crear un escuadr¨®n de demonios para poder combatir con ellos. Terminar la aventura en varias ocasiones es la ¨²nica manera de obtener el 100% del contenido. Para cuando lo hayamos hecho, deber¨ªamos poder dominar sin ning¨²n problema los secretos que esconde la aventura, que no son pocos.