Shadowrun Returns

Shadowrun es una licencia que proviene del universo de los juegos de rol de l¨¢piz y dados. Su primera edici¨®n fue publicada por FASA Corporation en 1989, recibiendo actualizaciones en 1992, 1998, 2005... y una reciente quinta edici¨®n que ha sido publicada durante el presente a?o. Salvando este ¨²ltimo manual de juego, en Espa?a se han comercializado versiones traducidas de todas las versiones anteriores. Shadowrun siempre se ha mantenido entre las opciones favoritas de muchos jugadores de rol, aunque nunca ha llegado a los t¨¦rminos de popularidad que disfrutan otras alternativas en dicho sector. Esto no impidi¨® que fuese adaptado al videojuego en varias ocasiones durante el primer lustro de los a?os 90, recibiendo dos juegos de acci¨®n y rol -para SNES y Mega Drive / Genesis - y una aventura interactiva - en Mega-CD. Pero la licencia fue apartada y olvidada durante varios a?os, quiz¨¢s por los problemas econ¨®micos de una FASA Corporation que acabar¨ªa por cerrar su divisi¨®n de juegos de rol al poco tiempo de llegar el nuevo milenio. No fue hasta 2007 que FASA Studio, una subdivisi¨®n de FASA Corporation, consigui¨® apoyo de Microsoft Game Studios para lanzar al mercado un nuevo Shadowrun.

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En esta ocasi¨®n se trataba de un juego de acci¨®n en primera persona, que Microsoft aprovech¨® para potenciar la compra de su nuevo sistema operativo Windows Vista. Un juego aceptable, aunque en ¨¦l no se respiraba la esencia del juego de rol original. Shadowrun podr¨ªa haber sido abandonado del todo, pero alguien jam¨¢s podr¨ªa olvidar ese nombre: Su creador, John Weisman, puj¨® por recuperar los derechos sobre lo que hab¨ªa creado a?os atr¨¢s. Cuando la ansiada licencia lleg¨® a manos de Harebrained Schemes, la nota negativa vino por parte de la incapacidad de obtener financiaci¨®n mediante los editores tradicionales. Afortunadamente para ellos, comenzaba la nueva y exitosa tendencia de financiar los proyectos a modo p¨²blico, con fondos de usuarios particulares con confianza y ganas de apostar por una idea. Gracias al 'crowd-funding', el equipo se dispuso a crear un nuevo Shadowrun muy alejado de su versi¨®n m¨¢s reciente, con el objetivo de recuperar la esencia del juego de rol en la pantalla. Como ya os coment¨¢bamos en la introducci¨®n, la financiaci¨®n fue un claro ¨¦xito, superando las expectativas de John Weisman y Harebrained Schemes... y dando rienda suelta a la creaci¨®n de Shadowrun Returns, que hoy analizamos.

Para los que no conozcan la fant¨¢stica ambientaci¨®n de este producto, Shadowrun nos traslada a un futuro no tan lejano en el que la magia ha resurgido en nuestro mundo... y con ella todas las criaturas mitol¨®gicas y de fantas¨ªa que se cre¨ªan parte de los relatos para ni?os. Por efecto de la misma, parte de la humanidad ha comenzado a cambiar. Mientras que algunos beb¨¦s nacen con formas enanas o ¨¦lficas, miles de humanos han mutado como orcos o trolls. Las tribus ind¨ªgenas de Norteam¨¦rica han recuperado sus poderes tradicionales, siendo capaces de comunicarse con los grandes esp¨ªritus, y hasta los dragones han vuelto a la Tierra. Pero todos estos cambios no han parado la maquinaria del progreso, controlado ahora por grandes Mega-Corporaciones que acumulan tanto poder, o m¨¢s, que algunos gobiernos. Estas compa?¨ªas controlan todo a su alrededor, en una lucha por acumular m¨¢s y m¨¢s poder. Se ha creado tecnolog¨ªa capaz de reemplazar partes de la anatom¨ªa, potenciando distintos sentidos o reflejos, y la red de comunicaci¨®n que ahora conocemos como internet se ha sustituido por La Matriz, un entorno de realidad virtual en el que los avatares de los usuarios campan a sus anchas, conectando los equipos a su propio cuerpo.

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El bien m¨¢s preciado en el futuro no es f¨ªsico. La informaci¨®n se cotiza con los valores m¨¢s altos, porque la informaci¨®n es poder. Y aunque esta lucha interminable se asemeja a una especie de guerra fr¨ªa entre Mega-Corporaciones, mafias, gobiernos y hasta individuos solitarios, no es raro que surjan los conflictos... y con ellos, los shadowrunners. Estos mercenarios son especialistas, dispuestos a ser contratados por cualquiera que pueda costearse sus servicios. Se encargan de realizar todo tipo de misiones y encargos, desde robar o recuperar informaci¨®n hasta asesinatos, secuestros, rescates o ataques contra sedes. Nada est¨¢ fuera del alcance de un shadowrunner, siempre y cuando el trabajo vaya a reportar una buena cantidad de neoyens para sus credisticks. Una vez se inicia un trabajo, un buen shadowrunner sabe que tiene que acabarlo. Sus ingresos dependen directamente de su fama para acabar las tareas que se le encomiendan, o nadie querr¨¢ contratar a dicho especialista de nuevo. Los shadowrunners pueden colaborar entre ellos, a veces porque son contratados por el mismo individuo o porque uno shadowrunner busca ayuda a cambio de un pago o repartir el bot¨ªn. Pero, tambi¨¦n hay veces que los que fueron compa?eros tienen que enfrentarse, cuando son contratados por bandos opuestos.

Shadowrun Returns llega a nosotros como un t¨ªtulo de t¨¢ctica y rol, con gr¨¢ficos en 2D y ambientado en uno de los universos de fantas¨ªa cyberpunk m¨¢s consolidados de cuantos puedan existir. El juego, tal y como se distribuye a d¨ªa de hoy, incluye una campa?a titulada The Dead Man's Switch - El Interruptor del Hombre Muerto. Sin narrar la historia en detalle, os contaremos que nuestro shadowrunner ser¨¢ contratado por un viejo amigo y compa?ero de trabajo, Sam Watts para encontrar a un asesino en serie que est¨¢ actuando en Seattle: El Destripador de Emerald City. Sam Watts usa para ello un tipo de contrato que se activa, autom¨¢ticamente, en el mismo instante en el que ¨¦l muera - El Interruptor del Hombre Muerto. Siguiendo el rastro de un chip de localizaci¨®n implantado en el que fuera su compa?ero, nuestro shadowrunner se ver¨¢ inmerso en una serie de acontecimientos, mientras busca al Destripador y realiza otras tareas secundarias. Durante la resoluci¨®n del encargo de Sam Watts, iremos conociendo a distintas personas y shadowrunners que colaborar¨¢n con nosotros, algunos de ellos sacados del t¨ªtulo para SNES que fue publicado en 1993. Esta es la ¨²nica campa?a que incluye el juego que podemos adquirir actualmente aunque, como veremos m¨¢s adelante, no significa que vaya a ser la ¨²ltima.

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Para tomar parte en la campa?a The Dead Man's Switch, tendremos que crear a nuestro propio shadowrunner. Para ello, elegimos g¨¦nero y raza - humano, enano, elfo, orco o troll - y la profesi¨®n o especialidad de nuestro mercenario. Tenemos el samurai callejero, un especialista en combates a corta o larga distancia. El chaman, capaz de invocar a los esp¨ªritus adquiriendo el poder que le otorga su t¨®tem. El mago, que puede manipular la esencia a su alrededor para dar forma a poderosos hechizos. El tecnomante, que tiene las habilidades y elementos necesarios para explorar La Matriz. El adepto f¨ªsico, que utiliza su magia para potenciar sus habilidades f¨ªsicas. El mec¨¢nico, que puede controlar peque?os robots especializados gracias a un terminal conectado directamente a su cuerpo. Tambi¨¦n podemos optar por no escoger ninguno de estos perfiles, y definir nuestro personaje libremente. Una vez decidido esto, y habiendo personalizado el aspecto f¨ªsico de nuestro shadowrunner con las, m¨¢s bien escasas, opciones que se nos ofrecen, estaremos listos para recorrer las calles de Seattle en busca de el Destripador de Emerald City. La ¨²nica duda que nos queda al respeto es si, cuando aparezcan nuevas campa?as, podremos usar el mismo personaje.

Despu¨¦s repartiremos por primera vez los puntos de experiencia, obtenidos en forma de Karma, entre las caracter¨ªsticas y habilidades de nuestro personaje. El sistema es an¨¢logo a lo que tendremos que hacer posteriormente cuando seamos recompensados con m¨¢s Karma. Shadowrun Returns nos muestra 5 atributos principales. La Constituci¨®n define nuestro aguante y puntos vida. La Rapidez nuestra punter¨ªa y capacidad de esquivar. La Fuerza se usa para el da?o en combate cuerpo a cuerpo y al usar armas arrojadizas. La Inteligencia para manejarnos en La Matriz, controlar 'drones' y usar implantes. La Voluntad para la magia y hechizos. Por ¨²ltimo, el Carisma es necesario para conjurar esp¨ªritus y otras habilidades de los Chamanes. Estos atributos desprenden, a su vez, habilidades. Su valor nunca puede ser mayor que el del atributo del que dependen, y nos permiten especializarnos en ciertos usos. Por ejemplo, con Rapidez podemos desarrollar Pistolas, Escopetas, Rifles, Esquiva, ... o con Carisma podemos mejorar Conjuraci¨®n o Control Espiritual. Tanto atributos como habilidades nos proporcionan, cuando alcanzan cierto valor, algunas capacidades especiales que mejoran nuestra punter¨ªa o nos permiten controlar m¨¢s 'drones'... y as¨ª.

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Para mejorar una habilidad o atributo, necesitaremos gastar tantos puntos de Karma como el valor que deseamos adquirir. Esto significa que, para aumentar la Constituci¨®n de 3 a 4, necesitamos gastar 4 puntos de Karma. Especial atenci¨®n a lo que os coment¨¢bamos anteriormente: Una habilidad que depende de un atributo nunca puede tener un valor mayor que dicha caracter¨ªstica. Si tenemos una Rapidez de 5, nuestras habilidades de Pistolas, Rifles, Escopetas, Subfusiles o Esquiva nunca podr¨¢n superar el valor de 5. Si queremos que puedan llegar por encima de dicho l¨ªmite, tendremos que subir antes ese valor. Sin embargo, los aumentos no son ilimitados, y existen restricciones a ciertos atributos en funci¨®n de nuestra raza. Por poner ejemplos, humanos, elfos y orcos no pueden tener una Constituci¨®n mayor que 9 - por m¨¦todos normales - mientras que la de un troll puede llegar a 17. Se trata de un sistema sencillo, extra¨ªdo de las reglas de la ¨²ltima versi¨®n de su hom¨®logo de l¨¢piz, papel y dados, y que parece bastante din¨¢mico. El hecho de tener que respetar las restricciones, as¨ª como la especializaci¨®n que hemos elegido para nuestro personaje, nos dicta una l¨®gica a seguir que no tiene porque ser la que finalmente cumplamos.

Durante la partida normal, y con esto nos referimos a los momentos que no sean de combate, ¨²nicamente controlaremos a nuestro shadowrunner. Si llevamos m¨¢s acompa?antes, estos se limitar¨¢n a seguirnos... pero no se van a involucrar en las decisiones ni van a poder apoyarnos con sus habilidades. Como no hay cambio de personaje a controlar, todo se realiza con el bot¨®n izquierdo del rat¨®n - suponemos que aqu¨ª tambi¨¦n ha influido la existencia de una versi¨®n del juego para tablets - y las acciones que podemos llevar a cabo se marcan en el escenario sobre los elementos con los que podemos interactuar. En este sentido, el control es muy intuitivo y directo, no nos obliga a explorar los escenarios en busca de lo que podemos tocar y lo que no. Cuando establecemos una conversaci¨®n con un personaje, o utilizamos ordenadores y terminales, nos aparecer¨¢n diversas opciones de di¨¢logo con distinto tono en el caso de estar hablando con un individuo. De esta manera, en funci¨®n de c¨®mo nos dirigimos a ¨¦l o ella, el resultado ser¨¢ distinto. Adem¨¢s, ciertas opciones pueden depender de que tengamos una habilidad a cierto nivel, por lo que aparecer¨¢n bloqueadas si no se da el caso. Aqu¨ª, nuestros compa?eros no ayudar¨¢n, aunque s¨ª que cumplan dicho requisito.

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Todo cambia, ligeramente, cuando comenzamos un combate. En este momento, pasamos a un modo de acci¨®n t¨¢ctica por turnos, en el que los personajes amigos y enemigos ir¨¢n actuando en orden de iniciativa, seg¨²n sus habilidades. Llegado su turno, cada personaje tendr¨¢ una cantidad de Puntos de Acci¨®n que gastar en diversas tareas. Un disparo simple o apuntado puede requerir el gasto de un punto, mientras que uno a r¨¢fagas necesitar¨¢ que usemos dos. Moverse a una distancia corta, tambi¨¦n cuesta 1 PA, mientras que desplazarse m¨¢s lejos ir¨¢ requiriendo el gasto de m¨¢s puntos. La interfaz t¨¢ctica recuerda a juegos como Fallout 1 y 2, o los UFO / X-Com cl¨¢sicos. Podemos cambiar de arma y de modo de disparo dentro del arma, y sobre cada enemigo se nos mostrar¨¢ el porcentaje de acierto, y de acierto cr¨ªtico si somos h¨¢biles. Esta probabilidad viene dada por las caracter¨ªsticas del personaje, de forma que los que tengan m¨¢s pericia con armas podr¨¢n acertar desde m¨¢s lejos. Los elementos del entorno pueden proporcionar cierta cobertura en direcciones concretas, as¨ª que es muy ¨²til tenerlos en cuenta durante nuestros movimientos. En el caso de usar hechizos, objetos o habilidades especiales, tambi¨¦n gastaremos puntos de acci¨®n.

En el caso de encontrarnos en La Matriz, el funcionamiento es muy parecido. Sin embargo, los enemigos son sustituidos por programas inform¨¢ticos de Detecci¨®n o Defensa, y tendremos que tener cuidado de no aumentar demasiado el nivel de Alerta del sistema... o podr¨ªa desembocar en la aparici¨®n de operadores de seguridad y programas m¨¢s peligrosos. Nuestro tecnomante puede usar sus habilidades dentro de La Matriz para atacar o curarse, as¨ª como ejecutar distintos tipos de programas que ayuden en su tarea. Una vez despejado el peligro, tendremos libertad para examinar los bancos de datos en busca de la informaci¨®n que hemos venido a buscar. En general, este sistema es s¨®lido, y resulta muy familiar a todos los amantes de este tipo de juegos. Parece muy bien dise?ado, con bastante l¨®gica, y no dar¨¢ ning¨²n problema al usuario. En cuanto a la inteligencia artificial de los enemigos, parece lo suficientemente trabajada como para no hacer demasiadas estupideces. En nuestra experiencia con Shadowrun Returns, los oponentes parecen distinguir muy bien a los personajes que pueden suponer una amenaza a la hora de fijar sus objetivos... pero en ocasiones se mueven demasiado sin establecerse en un punto de cobertura concreto desde el que disparar con cierta protecci¨®n.

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En el modo de dificultad normal, el combate puede ponernos en alg¨²n que otro apuro, pero nunca acaba suponiendo un grave problema para el jugador. Puede que sea cosa de la primera campa?a, y en futuras historias se tienda a aumentar ligeramente la cantidad de los enemigos dado que ya habremos superado esta especie de bautismo de fuego que supone The Dead Man's Switch. A¨²n sencillo, nos gusta el resultado por la solidez que demuestra, preparado para la cantidad de contenidos que est¨¦n por venir. Seg¨²n el equipo que hayamos formado y, por supuesto, nuestro propio personaje, tendremos que optar por un acercamiento t¨¢ctico u otro. Esto tambi¨¦n se muestra durante la partida, en la que tendremos que jugar nuestras opciones en funci¨®n de las habilidades que dominamos. A pesar de ello, la campa?a actual nos deja una fuerte sensaci¨®n de linealidad, muy comprensible en ciertos aspectos pero que no gusta tanto en el desarrollo general. Evidentemente, parece que los m¨®dulos de Shadowrun Returns tender¨¢n a comportarse como aventuras de rol bien estructuradas, en las que pasamos de una escena a otra de forma m¨¢s o menos directa, sin tener que viajar por escenarios enormes e in¨²tiles. Pero s¨ª que se agradecer¨ªa la inclusi¨®n de m¨¢s caminos distintos y elecciones.

El apartado t¨¦cnico de Shadowrun Returns est¨¢ bien trabajado. Los escenarios llaman la atenci¨®n por lo bien que recrean la ambientaci¨®n futurista del universo de juego, dibujados con gran cantidad de detalles. Los personajes, sin embargo, parecen bastante similares entre ellos, puede que por falta de elementos de personalizaci¨®n con los que crear un elenco m¨¢s variado. Las animaciones se limitan a las justas y necesarias para mostrar las acciones que realizamos, aunque los modelados son correctos. En cuanto al sonido, la m¨²sica ha sido creada por los artistas originales del juego para SNES, Marshall Parker y Sam Powell. Son melod¨ªas de corte futurista que encajan perfectamente con Shadowrun Returns. S¨ª que se echan en falta voces para los personajes, aunque sabemos que esto habr¨ªa catapultado el coste de producci¨®n e impedido que la calidad de los m¨®dulos desarrollados por usuarios pudiera llegar al nivel de las campa?as fabricadas por los responsables de Harebrained Schemes. Los efectos de sonido son correctos y acompa?an perfectamente a las acciones. De nuevo, este apartado muestra la solidez y calidad suficiente que se puede esperar de un juego independiente, lo que no quita que quede margen para la mejora.

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El plato fuerte de Shadowrun Returns es su potente editor de contenidos y escenarios, y de aqu¨ª que el resultado final del juego vaya a depender mucho de la comunidad de usuarios que se forme a su alrededor. El t¨ªtulo se distribuye con una herramienta con la que podemos crear nuestras propias aventuras y mapas, a partir de los elemento que se incluyen con el t¨ªtulo original. Por si esto fuera poco, se podr¨¢n ir a?adiendo nuevas librer¨ªas con las que extender los elementos de desarrollo disponibles, y esto deber¨ªa poder dar lugar a una gran cantidad de aventuras creadas por la comunidad. Si los usuarios responden, no cabe duda de que Shadowrun Returns se convertir¨¢ en algo m¨¢s grande que la suma de sus partes, enriqueci¨¦ndose con las tramas que cualquiera pueda idear, o creando grandes campa?as completamente nuevas. De hecho, con un primer vistazo al editor, parece lo suficientemente potente como para intentar imitar algo parecido a un mundo abierto... con mucho tiempo y dedicaci¨®n. Pero no todo el peso tiene que recaer sobre los usuarios, no es justo. Harebrained Schemes tiene la obligaci¨®n, llegado este momento, de actualizar contenidos para incentivar a los jugadores a seguir desarrollando el mundo que han recuperado.