Serious Sam: The Second Encounter (PC)
La segunda entrega de las aventuras del duro Serious Sam llegar芍n muy pronto a nuestros PC's, pero antes de que esto suceda os ofrecemos un avance para que teng芍is toda la informaci車n actualmente disponible.
La segunda entrega de las aventuras del duro Serious Sam llegar芍n muy pronto a nuestros PC's, pero antes de que esto suceda os ofrecemos un avance para que teng芍is toda la informaci車n actualmente disponible.
No eran caprichosas las razones que hac赤an pensar que, tarde o temprano, Sam har赤a una nueva aparici車n. En primer lugar el 谷xito del original, circunstancia casi ineludible para que un desarrollador y una distribuidora se decidan a abordar una segunda parte. En segundo lugar, la l車gica deducci車n de que nadie trabaja duro en un motor 3D para usar y tirar. Esa costosa base debe ser de alguna manera rentabilizada, explotada mientras sea f谷rtil. Supongo que esto es lo que Croteam pensaba desde un principio y, por ello, nadie deber赤a extra?arse de tener, ya casi entre las manos, una nueva entrega de las heroicidades del se?or Stone.
Fijado su lanzamiento para el 5 de febrero, no lo vamos a jugar con las manos pringadas de polvorones debido a la depuraci車n a 迆ltima hora de una serie de bugs y el testeo de los mapas multijugador.
Ni expansi車n ni segunda parte
Merece la pena preguntarse si esto es una expansi車n o se trata de una segunda parte. Pues bien, la propia nomenclatura empleada para dar nombre a los dos juegos (The First Encounter/The Second Encounter) parece dejar claro que nos hallamos ante una segunda parte. Pero el tiempo que media entre la aparici車n de uno y otro, apenas unos meses, es m芍s propio de expansiones que de segundas partes.
Otro factor que puede ayudarnos a decidirnos por una opci車n u otra es el precio y la extensi車n, que es semejante entre un t赤tulo y otro. Tampoco debemos olvidarnos del hecho de que The Second Encounter puede ser jugado sin tener instalado el primer Serious Sam, de manera completamente independiente de 谷ste. Bueno, pues entonces es una segunda parte, ?no? Pues no, ya que el mismo Roman Ribaric, CEO de Croteam, ha dicho que The Second Encounter es m芍s de lo mismo, por lo que no deber赤a ser tratado como una secuela.
Ante esta tesitura, lo mejor es hacer caso a sus creadores y pensar, simplemente, que es una nueva entrega o el pr車ximo cap赤tulo de las aventuras de Serious Sam, prescindiendo de calificaciones accesorias.
Inspiraci車n y homenaje
No pasaron desapercibidas las huellas evidentes que en The First Encounter dejaron las fuentes en las que bebieron sus creadores, de nuevo reveladas a los sentidos en el juego que nos ocupa. El m赤tico e inflexivo Doom y el carism芍tico Duke Nukem fueron los dos referentes b芍sicos que rondaron la cabeza de los miembros de Croteam mientras conceb赤an, gestaban y daban a luz a su criatura.
Del juego de id Software cogieron la jugabilidad, basada en la aniquilaci車n sistem芍tica de un mont車n de bichos tan repugnantes como est迆pidos, sin m芍s complicaci車n que la que radicaba en ajustar bien las dosis de plomo a repartir entre los engendros y cuidar de nuestra salud ante los envites de los enemigos que lograran burlar nuestros disparos. Si nos fijamos algo m芍s, tambi谷n encontramos algunas similitudes entre alguno de los enemigos de ambos juegos. Por ejemplo, los soldados zombi de Doom tienen su reflejo en los soldados sin cabeza de Serious Sam.
The Second Encounter hace un nuevo gui?o (nada coqueto) al gran cl芍sico, incluyendo como nueva arma una motosierra, que en Doom era uno de los elementos m芍s llamativos del arsenal y una se?a inequ赤voca de su identidad.
De Duke Nukem se fijaron en la personalidad de su protagonista, con la que la de Sam comparte no pocos rasgos. Empezaron por conseguir un nombre tan sonoro como el de Duke, sirvi谷ndose de id谷nticos recursos para conseguirlo. Me refiero a la aliteraci車n: Sam "Serious" Stone. Acumulaci車n de eses y vocales para conseguir que ese nombre no suene como uno m芍s. Y no acaban aqu赤 las semejanzas. Sam y Duke son tipos rudos, fuertes, duros, sin una pizca de delicadeza, con talante socarr車n y habilidad innata para la exterminaci車n de alien赤genas feos y agresivos. No es el primer intento de clonar a Duke, Ritual Entertainment ya lo intent車 introduciendo a John Blade como protagonista de su primer juego, Sin, sin mucho 谷xito, todo sea dicho.
Pero, todo esto ?es una copia descarada de elementos exitosos de uno y otro juego? Sinceramente, creo que no. Es m芍s bien un homenaje a los juegos cl芍sicos de la vieja escuela, aquellos que promet赤an diversi車n y cumpl赤an con su promesa. Es abrir el ba迆l de los recuerdos para sacar de 谷l las mejores sedas y cubrirnos con ellas olvid芍ndonos de las extravagancias de la moda actual, esa que nos hace creer que vamos a ver un nuevo concepto en jugabilidad, sin que nunca lleguemos a sentir que es completamente cierto, y la misma que nos asegura haber desarrollado el siguiente paso en la evoluci車n de la IA, sin que nunca lleguemos a descubrir qu谷 quiere decir exactamente eso.
Afortunadamente, The Second Encounter no rompe con esta filosof赤a, y seguir芍 ofreciendo un dise?o de acci車n tan simple como atrayente y en谷rgico, sin perder de vista los antecedentes que le inspiran. Tan s車lo alguna de las nuevas armas comporta alguna diferencia, que luego se ver芍.
Lo que permanece
Pues pr芍cticamente todo, si de jugabilidad hablamos. Seguimos enfrent芍ndonos con un numeroso elenco de extraterrestres tan ansioso de matar como de morir, seg迆n se deduce de sus procedimientos de actuaci車n, que en muchos casos consisten, como ya sabr芍s, en correr hacia ti como si fueses la puerta de entrada al para赤so (en cierto modo, as赤 es). Lamentablemente para ellos, lo m芍s que van a encontrar es un salpic車n de perdigones donde menos gracia hace. No todo ser芍n bichos suicidas y kamikazes. Otros cuentan cor armas de ataque a distancia, con los que hay menos tiempo para el recreo y m芍s para el cuidado.
Seguro que a muchos se os pon赤an los pelos de punta ante las avalanchas de hordas enemigas tan caracter赤sticas del primer encuentro. Despu谷s de acabar con ellas m芍s de uno nos qued芍bamos casi sin aliento, con la respiraci車n contenida y los dientes apretados hasta que despedaz芍bamos al 迆ltimo bicho. Este enloquecedor modelo de acci車n sigue presente en The Second Encounter, con mapas infestados de fauna alien赤gena, que a veces puedes ver a distancia y otras veces aparecen como de la nada, o por sorpresa tras un rinc車n o esquina, provocando alg迆n sobresalto.
Seguimos teniendo lo que podr赤amos llamar trampas evidentes. Ya sabes, esos sitios en los que hay un bot車n que pulsar, o un 赤tem de los m芍s apetecibles donde, tras pulsar o recoger, intuyes que empezar芍n a salir alima?as por todas partes.
Si en cuestiones de jugabilidad se queda todo lo bueno, tambi谷n lo hace todo lo malo. No han sido pocos lo jugadores que han hecho saber el desgaste l迆dico que supone estar todo el tiempo matando un mont車n de bichos a cada paso que das, sin interacci車n alguna con NPCs, con escas赤simas escenas de transici車n, y un gui車n de liger赤simo peso en el desarrollo de la acci車n.
Tambi谷n permanece el mismo cat芍logo de armas, 赤tems y enemigos. Los nuevos a?adidos en este aspecto no son sustitutos de otros que se van, sino que se suman a los que ya hab赤a.
NETRICSA contin迆a pegada a la corteza cerebral de Sam. Gracias a ella contamos con el HUD que nos da las lecturas sobre el nivel de salud, armadura, munici車n y arma que portamos. No faltar芍n tampoco sus an芍lisis t芍cticos sobre la situaci車n, y nos ofrecer芍 informaci車n sobre las nuevas armas y enemigos que nos vayan saliendo al paso.
Y lo que desde luego sigue ah赤, luciendo todo su potencial, es el Serious Engine. Seguramente no puede competir con las maravillas que se han visto ya de los motores de los pr車ximos superhits Doom 3 y Unreal 2, pero no por ello deja de ser un motor excelente. Se muestra como un motor extraordinariamente vers芍til, que se desenvuelve con soltura tanto en espacios abiertos como cerrados. Gracias a 谷l, podemos adentrarnos en mapas realmente grandes, gigantescos, con la carga que eso supone, no s車lo en estructuras y texturas, sino tambi谷n en criaturas e 赤tems que pueblan tan vastos niveles. En florituras est谷ticas tampoco anda corto: bump mapping, efectos de part赤culas, reflejos, niebla, mapeado de entorno, en fin, todo lo necesario para crear un entorno tridimensional atractivo, cre赤ble y jugable.
Aunque los motores gr芍ficos creados por id Software y Epic se llevan buena parte de las licencias que se conceden, a迆n queda sitio para alguno m芍s. Prueba de ello son los magn赤ficos resultados que pueden obtenerse con otros motores. LithTech de Monolith es el ejemplo perfecto, con obras de la talla de No One Lives Forever en su muestrario. Seguro que el Serious Engine tambi谷n encuentra su sitio, y quiz芍 no quede mucho para verlo.
Lo que llega
Empecemos por la historia, por insignificante que sea. Tras haberse hecho con la nave extraterrestre, Sam inicia el viaje a la estrella Sirio. Pero algo falla, y el trayecto se interrumpe. La computadora NETRICSA nos informar芍 de que para reanudar la marcha ser芍 necesario hallar, ni m芍s ni menos, el Santo Grial.
Pasemos a cosas m芍s serias: armamento. Se mantiene intacto el arsenal que ya pod赤amos disfrutar en el primer encuentro y adem芍s, tendremos tres nuevas armas. La primera de ellas, ya referida, es la motosierra (apodada Bonecracker), ideal para no malgastar otro tipo de munici車n con enemigos poco peligrosos. Tambi谷n sirve para hacer un poco de le?a con los 芍rboles del escenario, por si pasas fr赤o. Otra de las nuevas es el lanzallamas XOP, instrumento que poco a poco empieza a ser un arma recurrida en los shooter, como ya vimos en Alien vs. Predator, hemos visto en Return to Castle Wolfenstein y veremos en Unreal 2, por poner unos ejemplos.
Y finalizamos con el arma que, seguramente, tiene m芍s repercusi車n sobre la jugabilidad, el rifle de francotirador RAPTOR. En el primer Serious Sam nos las ve赤amos cara a cara contra pr芍cticamente todos los malos. Ahora, gracias a este nuevo y potente rifle, se puede acabar con enemigos poderosos de forma limpia, r芍pida y segura. Tambi谷n se puede ver como un acercamiento a las doctrinas actuales que parecen regir el g谷nero, donde un juego de acci車n en primera persona parece no serlo si no incorpora un arma sniper.
No s車lo de nuevas armas vive el jugador. Unos pocos nuevos 赤tems alimentan lo suyo. Cuatro son los incluidos. La Serious Speed Boots (alpargatas para correr m芍s, vamos), la invulnerabilidad, la invisibilidad y el Serious Damage (esto suena muy Quake). Asimismo el apartado de bichos "matables" se ve incrementado con la presencia de siete nuevos engendros de aspecto, nombre y capacidades ofensivas diferentes. El m芍s llamativo es, sin duda, Cucurbito the Pumpkin. Se trata de un tipo fortach車n con una calabaza de Halloween por cabeza y una motosierra (de nuevo) como herramienta de trabajo.
El modo multijugador se va a ver muy beneficiado en The Second Encounter, puesto que el juego va a incluir la versi車n 3.0 del popular mod Seriously Warped Deathmatch. Este mod incluye los modos Capture the Flag, Control Zone, Objetive Thief y variantes del Team Deathmatch.
Al motor gr芍fico no le han dejado coger telara?as y goza de algunos cambios leves, pero claves para esta nueva entrega, como es la posibilidad de insertar hierba y 芍rboles en los mapas. Entre los nuevos efectos gr芍ficos encontramos cosas como el soporte para el TrueForm de ATI, nuevos efectos de part赤culas y fen車menos atmosf谷ricos. Ahora no s車lo podemos jugar en OpenGL, sino tambi谷n con DirectX 8, para el cual se ha a?adido soporte en esta entrega.
A nivel de programaci車n lo m芍s destacable ha sido la optimizaci車n del c車digo de red, gracias al cual podemos disfrutar en esta ocasi車n de un juego en red m芍s fluido, cosa que agradecer芍n, sobre todo, los amantes del modo cooperativo.
Pero es en los escenarios donde radican las novedades m芍s sustanciosas. El primer encuentro tuvo en su contra la existencia de una 迆nica ambientaci車n para todos los niveles, que era el antiguo Egipto. Conscientes del importante problema de monoton赤a que tal circunstancia planteaba, en Croteam han decidido dar algo de variedad al juego haciendo discurrir la acci車n a lo largo de 12 nuevos niveles ambientados en tres entornos completamente distintos: el imperio Maya, Babilonia, y Europa en la Edad Media. Con ello ganamos mucho en diversidad de localizaciones, texturas y estilos arquitect車nicos, difuminando en buena medida el cansancio que provocaba recorrer un nivel tras otro con la misma tem芍tica 迆nica.
Resumiendo
La misma jugabilidad, el mismo h谷roe, nuevas armas, m芍s 赤tems, m芍s enemigos, m芍s niveles y modos multijugador, c車digo de red mejorado, el mismo buen motor con nuevas funciones y, sobre todo, tres entornos diferentes que refrescan y rejuvenecen todo lo que ya hab赤a en el anterior encuentro. Sam ha vuelto, y esta vez, tambi谷n va en serio.
Serious Sam: The Second Encounter
- Acci車n
