Samurai Shodown: Tenkaichi Kenkyakuden

Haomaru y compa?¨ªa vuelven a blandir sus armas en el que es el sexto cap¨ªtulo de Samurai Shodown en 2 dimensiones y que corre sobre la placa Atomiswave. Ante la salida inminente en Jap¨®n de su conversi¨®n dom¨¦stica a PS2, te ponemos en situaci¨®n con este avance.

Bajo la ley de la espada

La saga Samurai Shodown -Samurai Spirits en Jap¨®n- no ha llegado a gozar de la fama y el benepl¨¢cito que los aficionados otorgan a series como King of Fighters o Street Fighter; pero eso no ha impedido que, desde el lanzamiento del t¨ªtulo original en 1993, Haohmaru y compa?¨ªa regresen cada cierto tiempo para hacernos vibrar con apasionantes combates en los que se blanden todo tipo de armas blancas y contundentes.

De hecho, esta saga tiene el honor de ser la primera en implementar el combate con armas en un t¨ªtulo de lucha, as¨ª que merece un puesto de honor entre los aficionados al g¨¦nero ya que, al igual que si no fuera por Street Fighter II hoy no podr¨ªamos disfrutar de juegos como Tekken 5, posiblemente tampoco podr¨ªamos gozar de todo un impresionante Soul Calibur III si la saga de la que proviene el t¨ªtulo que ahora nos ocupa jam¨¢s hubiera existido.

Hasta la fecha han sido unos nueve los t¨ªtulos de la saga Samurai Shodown que han llegado a ver la luz: Cinco de lucha bidimensional, tres tridimensionales, e incluso un RPG. Tras el mal sabor de boca que dej¨® en los aficionados la ¨²ltima entrega de la saga -Samurai Shodown V-, nos llega ahora este Tenkaichi Kenkakuden. Eso s¨ª, suponemos que cuando el juego llegue a occidente -si es que alg¨²n d¨ªa llega a hacerlo-, lo har¨¢ con el mucho m¨¢s comprensible nombre de Samurai Shodown VI.

A diferencia de la entrega anterior, programada bajo la ya difunta NeoGeo AES, esta sexta entrega de la saga ha sido creada directamente en la placa Atomiswave. Eso s¨ª, sin muchas sorpresas pues, como es triste costumbre en Playmore, los sprites provenientes del antiguo Rolls Royce de las consolas siguen ah¨ª, conservando el mismo aspecto que pose¨ªan una d¨¦cada atr¨¢s. Por lo tanto nos encontraremos con personajes que adolecen de una resoluci¨®n arcaica para los tiempos que corren. Por fortuna es el ¨²nico aspecto negativo que sufre el juego, ya que este Tenka puede ser considerado sin duda como la mejor entrega bidimensional de la saga.

O todos o ninguno

Eso debieron pensar los gerifaltes de SNK Playmore ya que, al igual que Capcom hiciera anta?o con Marvel Vs. Capcom 2, en este Samurai Shodown Tenka se han dado cita todos los personajes de la saga, incluso aquellos cuya ¨²ltima aparici¨®n data del lejano Samurai Shodown II. De entrada nos encontramos con cuatro nuevas incorporaciones completamente in¨¦ditas en la saga: Andrew, un norteamericano que porta un arma bastante distinta a las de sus adversarios, ya que blande un rifle con bayoneta; Iroha, una f¨¦mina que hace gala de dos buenos pares de atributos, uno de los cuales son sus extra?as dagas de hoja gruesa; Ochamaro, un extra?o golem rob¨®tico; y Sugoroku, un tipo bastante bajito -apenas supera el metro y medio de estatura- que blande un arma de lo m¨¢s extra?a -?Es un ca?¨®n port¨¢til? ?una campana? ?un gigantesco supositorio de hierro?-.

A estas cuatro caras nuevas hay que sumarles todos los personajes que ya aparecieron en SS V. S¨®lo con esto ya nos encontrar¨ªamos ante una plantilla m¨¢s que decente, pero es que adem¨¢s han sido rescatados luchadores largo tiempo olvidados, provenientes todos ellos de los dos primeros Samurai Shodown. As¨ª que los jugones de la vieja escuela estamos de enhorabuena, ya que al fin podremos volver a ver en acci¨®n a gente como el contundente Sieger o Gen-An, ese extra?o ser que puede ser considerado como una retorcida mezcla entre el jorobado de Notre Dame y Freddy Krueger.

Pero la cosa no acaba aqu¨ª, ya que tambi¨¦n contaremos con la posibilidad de seleccionar como personajes independientes a las mascotas que acompa?an a algunos personajes en los combates. Poppy, el fiel perro de Galford, o Shikuru y Mamahaha dejar¨¢n bien a las claras que son perfectamente capaces de repartir tortas sin que tengan que estar pendientes de asistir a humano alguno. Y ya por ¨²ltimo, Kuroko, el juez que arbitra los combates, tampoco se resiste a aparecer como personaje seleccionable, haciendo gala de variadas t¨¦cnicas tomadas de diversos personajes de SNK, como el Genocide Cutter de Rugal Bernstein o el Power Geyser de Terry Bogard.   

Como veis, la plantilla de personajes seleccionables de Samurai Shodown Tenka es simplemente descomunal. Son unos cincuenta distintos en total, una cifra que pocos juegos de lucha bidimensional han logrado alcanzar hasta la fecha.

En el filo de la katana

En esencia, el sistema de juego de SS Tenka se mantiene fiel al cambio que experiment¨® la saga en su tercera entrega, algo que no gustar¨¢ a mucha gente.  Eso s¨ª, los nost¨¢lgicos de las dos primeras entregas de la serie se alegrar¨¢n al saber que los ¨ªtems han vuelto.  En los primeros Samurai Shodown, el escenario era recorrido de vez en cuando por un tipo que lanzaba todo tipo de ¨ªtems a la arena de combate. Pues bien, aquel sujeto hace de nuevo acto de aparici¨®n, y nos proveer¨¢ de todo tipo de objetos que nos ayudar¨¢n -o perjudicar¨¢n- en el combate: comida para rellenar nuestra maltrecha barra de salud, armas para arrojar al contrincante, pociones venenosas que bajaran nuestra defensa...

Eso s¨ª, si vosotros sois de los que pens¨¢is que los ¨ªtems no pegan con un juego de lucha, entonces no tendr¨¦is por qu¨¦ preocuparos, ya que se nos dar¨¢ la posibilidad de seleccionar si queremos jugar o no con este a?adido. En cuanto al sistema de botones, tres de ellos nos servir¨¢n para ejecutar los diferentes tipos de ataque con el arma: d¨¦biles, medios o fuertes. A esto se sumar¨¢ un cuarto bot¨®n para las patadas y, como viene siendo habitual en los t¨ªtulos programados bajo Atomiswave, tambi¨¦n dispondremos de un quinto bot¨®n que emplearemos para los agarres o esquives, entre otras cosas.

Otro m¨¢s que interesante a?adido a la saga son las barras de poder. Al igual que en t¨ªtulos como Street Fighter Alpha 3 con los Ism o Capcom Vs. SNK 2 con los Grooves, en Samurai Shodown Tenka podremos seleccionar una entre distintas barras de poder -denominadas en este juego Spirits- para que nuestros personajes cuenten con diversas maneras de ejecutar los movimientos especiales, as¨ª como otras caracter¨ªsticas ¨²nicas: gran poder ofensivo; posibilidad de cubrirnos en el aire; llenar la barra de poder con la pulsaci¨®n de dos botones, al estilo de los primeros KOF; etc...-.

De p¨ªxeles y resoluciones

Las sucesivas entregas de t¨ªtulos de una misma saga se suceden con cada vez m¨¢s celeridad, hasta el punto en que puede que pronto lleguemos a encontrarnos con que no estamos acabando de desprender el precinto de cierto t¨ªtulo reci¨¦n comprado cuando ya tendremos en la calle tanto su secuela como la entrega que cierra la trilog¨ªa. Tampoco es raro encontrarnos con que aquella tarjeta gr¨¢fica para cuya adquisici¨®n tuvimos que empe?ar el h¨ªgado y un cuarto de ri?¨®n se nos queda obsoleta incluso cuando a¨²n no la hab¨ªamos instalado.

Pero hay cosas que nunca cambiar¨¢n. El pr¨®ximo lanzamiento de Duke Nukem Forever siempre ser¨¢ 'pr¨®ximo', independientemente de los a?os que pasen o lo mucho que crezca el mercado, y los sprites de los juegos de SNK Playmore seguir¨¢n conservando el mismo aspecto y resoluci¨®n que pose¨ªan en aquellos ya lejanos tiempos de NeoGeo, manteni¨¦ndose ajenos a la alt¨ªsima calidad gr¨¢fica que permiten los sistemas de entretenimiento de hoy en d¨ªa. 

Bien es verdad que Samurai Shodown Tenka es un juego m¨¢s trabajado gr¨¢ficamente de lo que SNK Playmore nos ten¨ªa acostumbrados hasta ahora, ya que incluso los fondos son tridimensionales desde su lanzamiento en recreativa, cuando lo normal era esperar a la conversi¨®n a consolas dom¨¦sticas para disfrutarlos en tres dimensiones. Estos escenarios lucen un colorido y resoluci¨®n m¨¢s que decente, e incluyen bastantes elementos animados. Adem¨¢s, los golpes energ¨¦ticos y similares muestran un estupendo efecto de transparencia, lo que les otorga un fenomenal acabado. Gracias a los cielos, al menos SNK Playmore decidi¨® en su d¨ªa eliminar de un plumazo las horribles tramas provenientes de los antiguos t¨ªtulos de NeoGeo.

Pero claro, todo esto se viene abajo cuando nos centramos en el principal aspecto del juego en lo que se refiere al apartado gr¨¢fico. Los personajes mantienen la t¨®nica de una baj¨ªsima resoluci¨®n, heredera directa de la ¨¦poca de los 16 bits, con lo que los luchadores se muestran horrorosamente pixelados. Esto es incluso m¨¢s perceptible en este Samurai Shodown Tenka que en otros t¨ªtulos de SNK Playmore, como NeoGeo Battle Coliseum o KOF XI, ya que los sprites de la saga Samurai Shodown poseen un tama?o mayor. S¨®lo hay que observar una de las capturas del juego para comprobar que cualquier elemento del decorado posee una resoluci¨®n -y colorido- mil veces superior a la de los personajes.

Fecha de lanzamiento muy, muy lejana

Seguramente, para cuando le¨¢is esto, Samurai Shodown Tenka ya se encuentre disponible en Jap¨®n, lo cual ni mucho menos quiere decir que los usuarios europeos podamos disfrutarlo en un plazo m¨¢s o menos decente. Como los aficionados a SNK Playmore del viejo continente sin duda sabr¨¢n, Ignition, la distribuidora oficial para Europa de los juegos de la compa?¨ªa nipona, sigue sin levantar cabeza, ya que ni siquiera han sido capaces a¨²n de lanzar al mercado el incesantemente retrasado Samurai Shodown V.

De momento, lo ¨²nico que podemos decir es que quiz¨¢ -y s¨®lo quiz¨¢- para cuando los afortunados nipones lleven ya unos tres meses disfrutando de Samurai Shodown Tenka, veamos en las estanter¨ªas de las tiendas europeas la anterior -e infinitamente inferior- entrega de la saga. La pol¨ªtica de Ignition es a todas luces incomprensible. Lo m¨¢s l¨®gico para ellos ser¨ªa que borraran de su lista de pr¨®ximos lanzamientos el Samurai Shodown V, ya que no s¨®lo es uno de los peores t¨ªtulos de la saga, sino que adem¨¢s poca raz¨®n de ser tiene tras la aparici¨®n de Samurai Shodown Tenka. Ser¨ªa mucho m¨¢s l¨®gico que centraran sus esfuerzos en hacernos llegar el juego que hoy nos ocupa en lugar de una versi¨®n anterior, la cual vio la luz en Jap¨®n hace al menos un par de a?os.

Los aficionados a SNK del viejo continente llev¨¢bamos much¨ªsimo tiempo esperando que alguien accediera a traernos los juegos procedentes de la compa?¨ªa nipona. Es triste ver como, a¨²n con un distribuidor oficial tras tantos a?os, la situaci¨®n sigue siendo tan lamentable como siempre.