El arte de conducir...

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Bien es cierto que el estilo de conducci¨®n propuesto no era de simulador, sino m¨¢s bien de arcade. Y es que, a pesar de los distintos tipos de pilotaje que cada veh¨ªculo presentaba, el esp¨ªritu que hac¨ªa latir a la saga -los kudos- obligaba en cierta medida a dotar a los coches de un control directo con el que permitiera el realizar trompos y adelantamientos imposibles a las primeras de cambio. Eso s¨ª, en ning¨²n momento se pon¨ªa en contra de las cuerdas al realismo. PGR era un t¨ªtulo de velocidad asequible en su control pero cuyos responsables se hab¨ªan cuidado mucho de que no se antojara al jugador como un producto irreal. En ese caso el juego hubiera perdido gran parte de su gracia...

Y ahora llega este Project Gotham Racing 2, la continuaci¨®n de uno de los mayores ¨¦xitos del cat¨¢logo inicial de Xbox. Con modo online por bandera, la incorporaci¨®n de los ¨²ltimos coches de marcas tan prestigiosas como Chevrolet o Lotus y la implementaci¨®n de un glamouroso sistema de compra de veh¨ªculos, PGR 2 parece tener a su alcance el renvar su t¨ªtulo de mejor juego de velocidad de Xbox. Veamos si lo ha conseguido...

La implementaci¨®n de los coches es poco menos que perfecta, algo que se aprecia especialmente en los primeros planos. Hasta el interior se puede apreciar con todo lujo de detalles, piloto incluido. Las llantas, los logos de los veh¨ªculos, las proporciones perfectamente equilibradas... Hasta los colores que est¨¢n disponibles a la hora de escoger uno u otro coche parecen extra¨ªdos del cat¨¢logo de un concesionario cualquiera.

Los veh¨ªculos, as¨ª como los elementos de protecci¨®n antigolpe que delimitan los trazados de los circuitos - se deformar¨¢n a causa de los golpes que se produzcan. As¨ª, los parachoques delanteros y traseros, los retrovisores, los faros, los cristales, vamos, la carrocer¨ªa en su pr¨¢ctica totalidad, pagar¨¢n el precio de vuestras carencias como conductor. Contemplar en los replays post carrera a vuestro antes flamante coche convertido en un claro caso de siniestro total ser¨¢ la penitencia que tendr¨¦is que pagar por no dominar a vuestras ruedas como deber¨ªais.

Hablando de repeticiones, decir que las de Project Gotham Racing 2 usan exactamente el mismo motor gr¨¢fico del juego. A causa de lo estrecho de los niveles, nada que ver con lo visto en otros t¨ªtulos como el reciente Sega GT Online, las c¨¢maras usadas  durante la moviola son muy din¨¢micas, no estando paradas ni un segundo.

A pesar de que, al compararlas con el resto del juego, no os sorprender¨¢n m¨¢s por su belleza pl¨¢stica, las repeticiones ser¨¢n el escaparate perfecto para admirar en toda su dimensi¨®n los derrapes, choques, rebufos y adelantamientos que se hayan producido durante la carrera, adem¨¢s de descubrir realmente todos los desperfectos que se hayan producido en los coches durante el evento o quedarse embobado contemplando los reflejos din¨¢micos de los cristales de los veh¨ªculos que han tomado parte en el evento.

Para barcelonenses y/o conocedores del trazado urbano de la Ciudad Condal, decir que las calles escogidas corresponden al Paseo de Col¨®n y al Barrio G¨®tico. El nivel de fidelidad gr¨¢fica de las casas, fachadas, carteles, etc. con respecto a sus hom¨®nimos reales, como bien se apresuran a destacar desde Microsoft, es casi total. Si quer¨¦is dar la vuelta al mundo y no os llega el capital para comprar unos cuantos billetes de avi¨®n, haceros con PGR 2: encima, el alquiler del Ferrari os saldr¨¢ gratis.

Uno de esos detalles es el genial efecto del humo de goma quemada producido cuando los coches aceleran m¨¢s de la cuenta al empezar la carrera o al salir de una curva mal trazada. Ver como nace el blanco elemento para, instantes despu¨¦s, admirar la forma en la que se disuelve en el aire es algo impresionante.

No menos impresionante son los reflejos del escenario en los veh¨ªculos. Desde los cristales hasta la carrocer¨ªa, al menos mientras ¨¦sta est¨¦ intacta, cada parte de los coches podr¨¢ reflejar los elementos que conforman las fases, en un ejercicio de virtuosismo gr¨¢fico que t¨ªtulos como Colin McRae han tratado de reproducir pero con mucho menos acierto. Y es que, a diferencia de la creaci¨®n de Codemasters, apostar¨ªamos a que los reflejos est¨¢n generados en las texturas de los coches en tiempo real.

En cuanto a los efectos de luz, decir que est¨¢n a un alt¨ªsimo nivel. Las diversas fuentes de luz ba?an al escenario a la perfecci¨®n, resultando especialmente espectaculares durante las repeticiones. S¨®lo entonces podr¨¢ observarse el magn¨ªfico trabajo realizado en este sentido. Puestos a ser quisquillosos se?alar que a veces parece que la coordinaci¨®n entre las distintas sombras, es decir, las producidas por el escenario y las que nacen por la estructura f¨ªsica de los coches, a veces no se resuelve de la mejor manera.

En cuanto a c¨¢maras fijas con las que seguir la acci¨®n, Project Gotham Racing 2 presenta cuatro puntos de vista seleccionables. Dos de ellos ofrecen una perspectiva del coche en tercera persona, mientras que los dos restantes ofrecen un punto de vista  a diferente altura de una hipot¨¦tica c¨¢mara situada en el parachoques delantero. El poder admirar los interiores de los veh¨ªculos desde la misma perspectiva de juego, al m¨¢s puro estilo Need For Speed, habr¨¢ que dejarlo para la siguiente entrega...

As¨ª pues, se puede decir que los visuales de PGR 2 son de lo mejor que se ha visto en un juego de coches. Sino decimos que son lo mejor es debido a la estrechez de los circuitos, algo que ya pasaba en el primer t¨ªtulo para Xbox y que hay que saber ver como una se?a de identidad m¨¢s de la saga que como una carencia gr¨¢fica. De lo mejor en gr¨¢ficos de la m¨¢xima de Microsoft.

A diferencia del primer Project Gotham Racing, en esta segunda entrega los coches no se conseguir¨¢n a base de superar las pantallas, sino que podr¨¦is comprar el modelo que m¨¢s os guste con los kudos que tanto esfuerzo os ha costado ganar. ?Y en qu¨¦ concesionario de ensue?o se lleva a cabo el cambio? Acompa?adnos, por favor...

En ese concesionario virtual hay un mont¨®n de salas que podr¨¦is visitar siguiendo las indicaciones visuales y se?ales que encontrar¨¦is por los pasillos. Al acercaros a uno de los coches, siempre que ¨¦ste est¨¦ desbloqueado, se os ofrecer¨¢ la posibilidad de dar una vuelta para probar sus excelencias o, directamente, de adquirirlo desembolsando la cantidad de kudos que pertoque.

Vuestro garaje, que tambi¨¦n podr¨¦is visitar en primera persona como podr¨¦is hacer en la Sala de Exposici¨®n, nos estar¨¢ vac¨ªo al principio de la partida. Un New Beetle, un Mini Cooper S y un flamante y potent¨ªsimo Seat Le¨®n Cupra R ser¨¢n vuestras opciones iniciales de cara a ganar de buenas a primeras. Habr¨¢ otros veh¨ªculos en el garaje, como un flamante Renault Clio 24 v¨¢lvulas o un Golf de ultim¨ªsima generaci¨®n, pero para poder gozar de su potencia tendr¨¦is que invertir algunos de los kudos que tanto esfuerzo os ha costado atesorar.

La lista completa de coches disponibles en Project Gotham Racing 2 es la siguiente: MINI Cooper S, Seat Leon Cupra R, Volkswagen New Beetle RSi, Ford Focus RS,Honda Civic TypeR (J), Renault Clio V6, Volkswagen R32, Lancia Delta Integrale Evo, Audi TT Roadster, Mazda Miata MX5, Toyota MR2 Spyder, Porsche Boxster S, Honda S2000, BMW Z4 3.0i, Audi TT Coupe, Mazda RX8, Honda Integra TypeR (J), Nissan 350Z, Audi S4, BMW M3, Audi TT Quattro, Volvo XC90, Chevrolet SSR, Mercedes ML55 AMG, Porsche Cayenne Turbo, BMW X5 4.6is, Ford SVT Lightning, Mitsubishi 3000 GT VR4, Mitsubishi Lancer Evolution VII, Mazda RX7, Toyota Supra TwinTurbo, Subaru Impreza WRX STi, Nissan Skyline GTR (R34) N¨¹r, Vauxhal VX220, Lotus Elise, Lotus 340R, Caterham 7 Classic, Renault Spider, AC 427 MKIII, Toyota 2000GT, Nissan 240Z, Porsche 550 Spyder, Jaguar EType, Mercedes 300SL Gullwing,Porsche 911 RS 2.7, Ferrari 275 GTB, Ferrari Dino 245 GT, Lancia Stratos, Ferrari 250 GT, Lexus SC 430, Jaguar XKR,Audi RS6, TVR Tamora, Cadillac XLR, Morgan Aero 8, Porsche 911 Carrera Coupe (996), Pontiac GTO, Corvette Sting Ray, Chevrolet Camaro SS, Ford Mustang Fastback 2+2, Ford SVT Mustang Cobra, Chevrolet Camaro Z28, Pontiac Trans Am, Ferrari 355 F1, Porsche 911 Turbo (996), Chevrolet Corvette Z06, Dodge Viper GTS, Ferrari 360 Modena, Ferrari 360 Spider, TVR Tuscan Speed 6, Delfino Feroce, Bentley Continental GT, Ferrari Testarossa, Ferrari 550 Barchetta, Mercedes SL55 AMG, Ferrari 575M Maranello, Aston Martin Vanquish, Lotus Esprit V8, Lotus Exige, Vauxhall VX220 Turbo, Dodge Viper SRT10, Honda NSX TypeR (J), Noble M12 GTO3, Porsche 911 GT3 (996), Ferrari Challenge Stradale, Ford GT40, Porsche 959, Ferrari F40, Ferrari F50, Porsche 911 GT2 (993), Jaguar XJ220, Ascari KZ1, Saleen S7, Ford GT, Porsche Carrera GT, Koenigsegg CC V8S, Enzo Ferrari, Pagani Zonda S, Mercedes CLKGTR, Porsche 911 GT1 y TVR Cerbera Speed 12.

Los fantasmas, en los juegos de coche, no son m¨¢s que repeticiones del recorrido de un coche dando una vuelta que pod¨¦is ver simult¨¢neamente mientras vosotros realiz¨¢is la vuestra. Son muy ¨²tiles de cara a encontrar fisuras en vuestro trazado de curvas o para corregir errores puntuales. Adem¨¢s, qu¨¦ mayor desaf¨ªo que enfrentaros al ¨²nico jugador que es tan bueno como vosotros mismos.

Pero no s¨®lo podr¨¦is correr con vuestro fantasma, sino que en Xbox Live se ir¨¢n colgando diferentes archivos mediante los cuales, una vez los hay¨¢is grabado convenientemente en vuestra m¨¢quina, podr¨¦is ver como grandes expertos han realizado un recorrido en concreto. Por ¨²ltimo comentar que es posible tener cargados hasta 2 fantasmas en memoria, al contrario que en la mayor¨ªa de juegos de velocidad, los cuales tan s¨®lo permit¨ªan 1.

Adem¨¢s de competir contra hasta 7 jugadores o comprobar vuestra posici¨®n en un r¨¢nking mundial de xboxers, en PGR2 tambi¨¦n podr¨¦is descargar contenido adicional con el que potenciar vuestra experiencia de juego. Coches, circuitos e incluso es posible que alg¨²n que otro modo de juego in¨¦dito hasta el momento.

Como bien dice Ed Fries, Vicepresidente de Contenidos de los Juegos de Microsoft, explicando lo que PGR 2 viene a significar para el cat¨¢logo de juegos de la 128 bits de su compa?¨ªa. "Cuando lanzamos Xbox, ?Project Gotham Racing' supuso el punto de referencia en los juegos de conducci¨®n en Xbox. Esta nueva secuela va a suponer para Xbox Live lo que en su momento supuso la primera edici¨®n para la consola - una nueva manera de entender los juegos de carreras online." No podr¨ªamos haberlo dicho m¨¢s claro.

?Y ahora qu¨¦? Pues a seguir disfrutando de la impresionante Campa?a Navide?a que Xbox est¨¢ viviendo  - ¨¦sto s¨ª que es una segunda juventud - y esperar a los pr¨®ximos bombazos que est¨¢n por llegar, como Ninja Gaiden, Fable o el m¨¢gico Halo 2. Lo importante son los juegos y la consola de Microsoft ¨²ltimamente est¨¢ que se sale, as¨ª que ya sab¨¦is. Si todav¨ªa no sab¨¦is qu¨¦ es lo que le vais a pedir a los Reyes Magos o a Papa No?l, echadle un vistazo al cat¨¢logo de Xbox. El problema entonces radicar¨¢ en que habr¨¢ demasiados juegos que os gusten...

l  o    m  e  j  o  r

l  o    p  e  o  r