Patap¨®n al cubo

La tribu patap¨®nica dise?ada en cuerpo y alma por Rolito, dise?ador vanguardista donde los haya, se enfrenta a su mayor reto desde que el Patap¨®n es Patap¨®n. Una extra?a plaga maldita se desata tras abrir una caja m¨ªstica que encierra nuevas y temibles desdichas para la sociedad pataponiana que ha tratado de expandir sus ra¨ªces hacia nuevos territorios. Primero fue la necesidad de aumentar la poblaci¨®n de una tribu; luego la llegada de una raza invasora que priv¨® de felicidad a los guerreros, chamanes y dem¨¢s jerarqu¨ªas modernas del clan que reg¨ªa el Dios omnipotente, oculto tras el ensordecedor ruido de tambores. Ahora que todo Patap¨®n se ha visto convertido en piedra, s¨®lo un salvador podr¨¢ devolver al pueblo el ritmo perdido a base de sudor, sangre y esfuerzo. Para ello necesitar¨¢, una vez m¨¢s, la ayuda de ese extra?o que se esconde al otro lado de la pantalla. Es decir: la nuestra.

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Pyramid y Japan Studios a¨²nan fuerzas en esta tercera entrega para ofrecer un producto que sigue las se?as de identidad de la licencia (un ¨¦xito a nivel medi¨¢tico en su debut, gracias a la innovaci¨®n que supuso su peculiar puesta en escena) sin incluir novedades especialmente significativas. ?Qu¨¦ quiere decir esto? Patap¨®n se entiende como una especie de binomio entre una disposici¨®n visual tremendamente original -obra del reconocido artista japon¨¦s Rolito- y la constante del ritmo como base para ordenar una serie de acciones al pueblo de Patap¨®n, constituido por extra?as criaturas cuyo dise?o nace de la iconograf¨ªa tradicional que Sony ha empleado para dar vida a la marca PlayStation. Un triangulo o un c¨ªrculo se convierte aqu¨ª en un aguerrido miembro de una tribu que debe luchar contra la Naturaleza para eliminar la amenaza hostil de las tierras que pretenden conquistar.

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La tercera entrega de la franquicia fue anunciada en el pasado E3 como parte de la retah¨ªla de lanzamientos que Sony pretend¨ªa lanzar al mercado antes de que finalizase el a?o, quiz¨¢s a modo de traca final para cerrar el amplio ciclo que ha recorrido hasta la fecha PSP. Parece que esa misma propuesta se extrapola al contenido que ofrece este tercer cap¨ªtulo, del que hubo ocasi¨®n de dar buena cuenta gracias a las demostraciones que han aparecido en PSN desde que fuese anunciado hasta el presente d¨ªa. Pyramid dej¨® claro en su momento que la base jugable se mantendr¨ªa, dando a entender que en esta ocasi¨®n la atenci¨®n del estudio se centrar¨ªa en mejorar los apartados que se introdujeron en Patap¨®n 2, especialmente el multijugador, al parecer uno de los aspectos que cautiv¨® al grueso de aficionados por la necesidad de cooperar para llegar a buen puerto durante las misiones.

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Distintas melod¨ªas generan distintas formas de afrontar los combates. Algunas proponen una actitud atacante, otras defensivas. De nuestra victoria o derrota depende la estrategia que hayamos empleado durante la batalla, lo que a su vez depende tambi¨¦n de las unidades que hemos seleccionado en la antesala de la guerra. Nuevas unidades se suman a la fiesta, unido a la desaparici¨®n del Dios omnipotente, ahora representado como una unidad m¨¢s que se bate a ritmo de tambor para mantener por las nubes la moral de sus compa?eros. Pocas novedades se pueden se?alar en el plano jugable, demostrando la escasez general de mejoras que se han incluido en la mec¨¢nica de juego. Incluso aqu¨ª, Patap¨®n 3 se mantiene fiel a las se?as de identidad de sus antecesores, una t¨®nica que se mantiene en el resto de apartados a destacar en las p¨¢ginas venideras.

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Este sistema de experiencia mejora sustancialmente las sensaciones jugables de anteriores cap¨ªtulos, entreg¨¢ndose al tradicional sistema por puntos. Esto otorga a¨²n m¨¢s poder al usuario a la hora de crear un ej¨¦rcito invencible a base de recuperar objetos y de combinar distintos atributos en el caldero m¨¢gico, liderado nuevamente por nuestro cham¨¢n. La obtenci¨®n de materia prima en los escenarios en funci¨®n de nuestras acciones, la lucha sin cuartel contra especies aparentemente m¨¢s fuertes que la nuestra o la constante presi¨®n que supone la acci¨®n son elementos que no desaparecen del apartado jugable aunque, como podr¨¢ comprobar aquel que haya disfrutado de las aventuras anteriores, las novedades en este sentido brillan por su ausencia. De aqu¨ª s¨®lo se puede castigar la m¨ªnima importancia de las hordas en pos de mayor presencia de h¨¦roes (nueve en total), que ahora monopolizan casi en su totalidad los combates.

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Se dir¨ªa que Rolito ha tratado de aunar las novedades de este cap¨ªtulo con la grandeza de sus antecesores, tanto en lo referido al dise?o de los escenarios como al de los propios aldeanos de esta tribu. Menci¨®n especial para los mastod¨®nticos enemigos salvajes que aparecen en escena de cuando en cuando, una faceta que no resulta tan sorprendente como en el pasado -por razones obvias-, pero que sigue creando un hondo calado en el usuario. La ¨¦pica de las batallas no viene impuesta ¨²nica y exclusivamente por la jugabilidad y la constante de marcar un ritmo acompasado, sino tambi¨¦n de lo que sucede en pantalla: la representaci¨®n de los combates bien podr¨ªa ser una escena ilustrativa para entender los combates ind¨ªgenas al batirse contra la Naturaleza. El lector que piense que esto no es m¨¢s que una hip¨¦rbole har¨¢ bien en echar un vistazo a las capturas adjuntas al texto para verificar este hecho.

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El mismo discurso es aplicable al apartado sonoro, del que ya se ha hablado largo y tendido en este an¨¢lisis, siendo uno de los aspectos m¨¢s importantes del t¨ªtulo tanto por su calidad como por el uso que se le otorga en la aventura. La m¨²sica es el pilar central de Patap¨®n: lo fue en el primer cap¨ªtulo y lo sigue siendo en el tercero. Las melod¨ªas que tararean nuestros aldeanos son nuevas en buena parte, aunque muchas aparecen en forma de remix. No se puede criticar este modus operandi por parte de Pyramid (el estudio que en esta ocasi¨®n se ha encargado del desarrollo, con el apoyo de Japan Studios, que en parte se ha desentendido del proyecto, supervis¨¢ndolo), ya que resulta un acierto emplear antiguas melod¨ªas para ampliar la vida ¨²til de un videojuego bastante longevo, especialmente si aprovechamos las posibilidades del modo multijugador, protagonista de este episodio.

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Patap¨®n 3 destaca en este sentido gracias a la presencia de clanes y de toda clase de elementos que se combinan perfectamente con la mec¨¢nica del t¨ªtulo en el modo principal de juego. Parece que Pyramid invita a los jugadores a disfrutar del juego en compa?¨ªa, ya que se ha preparado absolutamente toda la parte jugable para este fin. El rendimiento de los servidores es a¨²n un misterio (principalmente debido a que no ha sido posible probar suerte a trav¨¦s de Internet, s¨®lo en Ad-Hoc), aunque a juzgar por lo vivido en el pasado se dir¨ªa que Sony sabe perfectamente c¨®mo contentar al p¨²blico al que se debe.

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Esto se debe a la ausencia de novedades que justifiquen la adquisici¨®n urgente del t¨ªtulo. Lo ?nuevo' se limita a la mejora sustancial de los apartados multijugador, en otro intento de acercar la estrategia al disfrute entre varios jugadores. Sea en cooperativo o en competitivo, la tercera entrega de Patap¨®n es la m¨¢s completa en cuanto a la cantidad de misiones a realizar, as¨ª como al n¨²mero de horas que se requiere para terminar la l¨ªnea argumental. Sin embargo, es dif¨ªcil apreciar novedad alguna en el resto de apartados m¨¢s all¨¢ de la inclusi¨®n de nuevos escenarios, personajes y enemigos. La desaparici¨®n del Dios omnipotente parece m¨¢s un gui?o a los aficionados que una aut¨¦ntica mejora. El devenir de las misiones es previsible, tanto o m¨¢s que en anteriores entregas de la -ahora- franquicia.

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Se necesita incidir sobre estos h¨¢ndicaps para que el lector comprenda la esencia de esta tercera entrega, b¨¢sicamente la misma que la de sus antecesores. El ritmo marca el comp¨¢s de la partida, la estrategia sigue siendo un aspecto imprescindible para garantizar la supervivencia de un pueblo que no ha perdido el peculiar sentido del humor que se atribuye al pueblo pataponiano desde que debutase en el mercado hace ya unos cuantos a?os. El caso es que la ausencia de novedades hace de este t¨ªtulo una especie de ampliaci¨®n que f¨¢cilmente nos invita a superar las treinta horas de juego (si queremos exprimir todo su contenido), o m¨¢s del doble en caso de que nuestra intenci¨®n sea hacer uso del multijugador.

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Echamos en falta algo m¨¢s de originalidad que tan buenos resultados otorg¨® a Patap¨®n en su d¨ªa, pero sigue siendo imposible enumerar defectos visibles a la sutil propuesta jugable. La fiebre ha vuelto aunque lo haga con menos fuerza en el pasado.