NBA Hoopz (Dreamcast)

Si hay un juego deportivo que pueda presumir de ser todo diversi¨®n, ese es, sin duda alguna, "NBA Jam". 2 jugadores por equipo, grandes dosis de emoci¨®n y una gran facilidad a la hora de controlar la acci¨®n eran las notas m¨¢s destacadas de un t¨ªtulo que consigui¨® labrarse una legi¨®n de seguidores tanto en los arcades como en los formatos dom¨¦sticos. Hasta la era de las 16 bits tenemos que remontarnos para encontrar los primeros "NBA Jam" conversionados a consola. Hace 2 a?os Midway traslad¨® este cl¨¢sico bajo el t¨ªtulo de "NBA Showdown", previo paso en arcades, a la 128 bits de Sega, resultando una conversi¨®n gr¨¢ficamente perfecta. Los personajes eran de un tama?o superior al de la mayor¨ªa de los juegos de lucha, al igual que sus incre¨ªbles animaciones, de las mejores nunca vistas en formato dom¨¦stico. As¨ª que cuando nos enteramos que Midway estaba trabajando en una nueva entrega de esta serie no pudimos sino pensar lo fant¨¢stico que ser¨ªa que el entorno gr¨¢fico fuera incluso mejor del ya visto...

Lo primero que nos llamar¨¢ la atenci¨®n es que ahora los equipos contar¨¢n con un jugador m¨¢s. Es decir, pasaremos de controlar a 2 atletas a tener que dirigir a 3 virtuosos en el arte de introducir esf¨¦ricos en canastas situadas a m¨¢s de 2 metros de altura. Aunque en un principio pueda parecer que ¨¦sto pueda complicar enormemente la acci¨®n, una vez que hayamos echado un par de partidas saldremos de nuestro error. Y es que ahora podremos destinar un jugador a cada una de las facetas de nuestro juego: defensa, organizaci¨®n y ataque. Aqu¨ª es d¨®nde encontramos otra de las principales novedades, pues ¨²nicamente controlaremos a uno de los tres jugadores cuando defendamos. ?Y por qu¨¦? Pues seg¨²n los de Midway, de esta forma evitaremos que la rapidez endiablada con la transcurren todos los partidos provoque que los atacantes cuenten con una ventaja extra al obligar al usuario a cubrir a los tres rivales simult¨¢neamente. As¨ª la m¨¢quina nos proporcionar¨¢ una ayuda que siempre es de agradecer.

Las animaciones de los jugadores reflejar¨¢n toda la intensidad de este deporte tan americano de una forma como nunca antes se hab¨ªa hecho. ?La causa? Shaquille O'Neal, el MVP (most valuable player) del All-star de hace 2 a?os, de la liga del a?o pasado y una de las principales estrellas de la NBA, ha sido el sujeto elegido por los animadores de Midway para capturar los movimientos. ?sto es bastante corriente en los juegos deportivos, pues la captura de movimientos es una de las mejores formas para poder plasmar en pantalla el buen hacer de los virtuosos del deporte. Todos recordamos el grand¨ªsimo trabajo, todav¨ªa reciente, de EA sports en "Fifa 2001", para el cu¨¢l reuni¨® alguna de las m¨¢s rutilantes estrellas futbol¨ªsticas del momento con el objeto de reflejar sus innatas cualidades en los monitores de medio mundo. Mendieta fue uno de los elegidos y el resultado final, la verdad sea dicha, fue francamente impresionante. Aunque tambi¨¦n parece serlo ¨¦ste (atenci¨®n a las texturas faciales y a los m¨²sculos de los deportistas), y a pesar de que a¨²n es pronto para emitir conclusiones pues no hemos tenido la suerte de probar ninguna beta que pudiera clasificarse de versi¨®n "casi completa", algunos videos a los que hemos tenido acceso mostraban algunas ralentizaciones cuando los 6 jugadores eran mostrados en pantalla simult¨¢neamente. Nada serio, pero esperamos sinceramente que los de Midway optimicen el entorno gr¨¢fico para que tales descensos en la velocidad de ejecuci¨®n queden borrados del mapa.

Pero tantas virguer¨ªas gr¨¢ficas de poco sirven si no est¨¢n destinadas a hacer que los jugones nos lo pasemos mejor. Ahora las principales estrellas de la NBA pueden realizar nuevos mates estratosf¨¦ricos (especial atenci¨®n a la contundencia de Shaq Attack), pases imposibles o lanzamientos casi desde su casa. Algunos podr¨ªan decir que no es muy realista que digamos que los personajes puedan machacar pr¨¢cticamente desde el medio campo, o que nunca hab¨ªan visto que una pelota se convirtiera en una bola de plasma que calcine las canastas... pero es que la simulaci¨®n nunca ha sido el objetivo de este "NBA Hoopz" ni ninguno de sus predecesores. Por lo menos no la simulaci¨®n pura y dura. Y es que, citando a la vice presidente de m¨¢rketing de Midway "s¨®lo Midway Sports Asylum puede recoger el baloncesto real, a?adirle algunas incre¨ªbles caracter¨ªsticas y obtener un producto que ofrece al jugador mucho m¨¢s de lo que nunca una simulaci¨®n podr¨ªa conseguir". Incluso Shaq Attack se ha atrevido a dar su visi¨®n particular sobre este juego: "NBA Hoopz va a gozar de gran aceptaci¨®n entre el p¨²blico infantil y los atletas porque en ¨¦l es posible realizar movimientos tan extremos que en la vida real son imposibles de ejecutar. Adem¨¢s, que sea posible jugar con 3 jugadores por banda es especialmente excitante dado que potencia las caracter¨ªsticas ya de por s¨ª espectaculares de la acci¨®n".

Y si ninguna de los rutilantes artistas de la liga Nacional de Basquet Americano os acaban de convencer, siempre os quedar¨¢ la posibilidad de crear vuestros propios atletas, configurando diferentes aspectos de los personajes ya existentes. Adem¨¢s, ganando partidos y acertando las preguntas del omnipresente trivial conseguiremos ganar puntos extra con los que mejorar las prestaciones de nuestros jugadores. Tambi¨¦n encontraremos multitud de sub-juegos con los que podremos entretenernos una vez que hayamos superado la liga de 82 partidos (los mismos en los que se divide una temporada real de la NBA). Variantes como el 2 ball, 21, around the world y una tanda de lanzamientos de 3 puntos point shootout. Por ejemplo, el 21 consistir¨¢ en una variante del ya t¨ªpico one vs one, tan popular en series como "NBA Live" de EA sports. En ¨¦sta, el objetivo ser¨¢ conseguir alcanzar antes que nuestro rival la cifra de 21 puntos. El problema estar¨¢ en que si nos pasamos nuestra puntuaci¨®n se ver¨¢ diezmada a 11 puntos. As¨ª que ya sab¨¦is, afinad vuestra punter¨ªa, pero no demasiado, que si no marcar¨¦is m¨¢s de la cuenta... Adem¨¢s del cl¨¢sico editor de personajes, el cu¨¢l ha visto ampliado el n¨²mero de aspectos a configurar, se ha incluido una nueva opci¨®n: ni m¨¢s ni menos que la de "Crea tu equipo". As¨ª podr¨¦is seleccionar vuestros jugadores preferidos sin ning¨²n impedimento, ya sea por procedencia, ficha o posici¨®n en el draft. ?Os imagin¨¢is un equipo formado por Vince Carter, Jason Williams y Kobe Bryant? Temblad, tableros, porque en este juego todo es posible... Ewing, O'Neal, Mutombo, Barkley, Sprewell, Starks, Miller... las m¨¢s grandes estrellas de la NBA esperan ansiosas a que las incluyas en tu equipo. Estrellas... y algunos personajes secretos, entre los cu¨¢les seguro encontraremos a todas las mascotas de la liga de baloncesto m¨¢s famosa del mundo, adem¨¢s de alguna que otra sorpresa...

El omnipresente estado de "On fire" tambi¨¦n hace acto de presencia en esta entrega y, como ya sabr¨¢n los que hayan jugado a alg¨²n juego de esta serie, otorga al jugador que consiga marcar 3 canastas seguidas un status de metelotodo que advertiremos porque la pelota se tornar¨¢ incandescente al contacto con el jugador en cuesti¨®n. Adem¨¢s, 3 alley-hops, 3 dobles dunks o una combinaci¨®n de 3 elementos entre esos movimientos propiciar¨¢ que sea todo el equipo el que se encuentre "en llamas". Todo sea en alas de la espectacularidad. Pero recordad: esas series de ataques conclu¨ªdos no deben ser interrumpidos por una canasta rival, dado que en ese caso tendr¨¦is que volver a empezar el proceso de calentamiento de vuestras mu?ecas en orden de volveros invencibles. Una excepci¨®n es que si captur¨¢is un lanzamiento rival en trayectoria descendiente, aunque los 2 ¨® los 3 puntos se a?adan a su marcador, vuestra condici¨®n de "On fire" continuar¨¢ activada hasta que la pelota se introduzca en vuestro aro.?Ha quedado claro? Eso espero XD.

Acci¨®n 3 vs 3, canchas secretas, incluyendo algunas tan incre¨ªbles como plataformas petroleras o tejados, m¨¢s de 500 animaciones incluyendo los nuevos movimientos capturados de Shaq y los tan conocidos "tomahawk", "windmill" y "560 jam" y un mont¨®n de jugadores secretos son algunas de las novedades que encontrar¨¦is en este "NBA Hoopz". A algunos les parecer¨¢n pocos cambios con respecto al genial "NBA Showdown" o incluso con el resto de los "NBA Jam", pero lo que est¨¢ claro es que la calidad de este nuevo t¨ªtulo de los de Midway est¨¢ fuera de toda duda. Avisados est¨¢is.