Metal Gear Solid IV: Guns of the Patriots Edici¨®n 25? Aniversario

El Fin de una Era
Dicen que las mejores historias no son aquellas que ganan los premios, ni las que m¨¢s se venden o se conocen en todo el mundo. Dicen que las mejores historias son aquellas que uno recuerda a nivel personal durante toda su vida, porque le han marcado, tocado de una manera especial. Aunque algunos lo descubriesen en la 5? Generaci¨®n en los circuitos de la primera PlayStation, y otros en la 6? GEN gracias a PS2, no somos pocos los que llevamos toda nuestra vida gamer junto a un nombre. Un apodo de cinco letras que inmediatamente evoca m¨¢s de lo que su significado abarca: Snake. Old Snake, Solid Snake, Big Boss... Llamadlo como quer¨¢is, detr¨¢s de ese nick, de ese sobrenombre se esconde uno de los personajes de videojuegos mejor creados en estos 40 a?os que llevamos de historia virtual. De primera mano, cuando el videojuego se hac¨ªa adulto, descubrimos su verdad, su naturaleza en Metal Gear Solid, en una historia que cambi¨® para siempre la perspectiva que muchos ten¨ªan de los juegos. A partir de ah¨ª, asistimos a su asimilaci¨®n de la verdad sobre su propio ser, e incluso saltamos hacia atr¨¢s, m¨¢s all¨¢ de su pasado de Metal Gear, hasta los or¨ªgenes de aquel soldado con el que todo el vasto universo que Hideo Kojima y todo su equipo, desde su asesor militar hasta el ej¨¦rcito de dise?adores de personajes y tecnolog¨ªa, desde los compositores de m¨²sica y emoci¨®n hasta cada uno de los grafistas y dobladores -Alfonso Vall¨¦s, o como ser recordado para siempre con solamente una colaboraci¨®n, LA colaboraci¨®n-, le han ayudado a tejer durante nada menos que 25 a?os. Dos d¨¦cadas y media, todo un cuarto de siglo que, al igual que otros como Zelda, Final Fantasy, Castlevania o Mario, refleja en un espejo sin m¨¢cula no solo su historia, el crecimiento de la serie, sino tambi¨¦n el reflejo de un medio del que es imposible ya negar la influencia que est¨¢ teniendo a todos los niveles de la sociedad actual.

Es precisamente por esto, por lo que Snake significa para aquellos que hemos crecido paralelamente al sector, pasando de nuestra infancia pixelada a la adolescencia tridimensional y ahora a la adultez de Alta Definici¨®n, que la historia que Kojima-san narr¨® en Metal Gear Solid IV: Guns of the Patriots, nos toc¨® el alma jugable de gamers. No es f¨¢cil crecer, ni mucho menos ver c¨®mo aquellos que siempre te han rodeado envejecen. Tendemos a conservar esa imagen de nuestros h¨¦roes en su momento m¨¢s perfecto, en su instante de mayor gloria. Snake era ese soldado barbilampi?o de perpetua bandana a la cabeza y eterna ronquera capaz de no s¨®lo de caminar entre un pelot¨®n de soldados sin que lo viesen, aunque and¨¢semos sobre la misma nieve, sino aquel que pod¨ªa con engendros mec¨¢nicos de pura pesadilla digna de un Masamune Shirow rabioso. Era el soldado perfecto, el que nunca sufre remordimientos, el que hace su trabajo, el que acepta que ya est¨¢ muerto y se le puede enviar al Infierno sin preocuparse por ¨¦l, ya que volver¨¢ sin duda. Por eso, la imagen de un Snake canoso, cansado, de mirada no indiferente, sino aceptadora de una realidad como es la de ser un perro de la guerra siempre fiel a sus superiores, nos impact¨® m¨¢s en el instante de verlo derrotado por un sentimiento que lo obligaba a meterse una pistola en la boca. Snake ya no era Solid Snake, sino el Old Snake. Y, al igual que Silvester Stallone cerr¨® con mano maestra a una de las influencias de Hideo, el ic¨®nico actioner ochentero John Rambo en la soberbia y realmente emotiva cuarta entrega, pap¨¢ Kojima nos narraba una ¨²ltima historia, la ¨²ltima gran misi¨®n del soldado perfecto, el que nunca sufre remordimientos, el que hace su trabajo, el que acepta que ya est¨¢ muerto y no tiene miedo a una bala enemiga.

Soberbio Opus Final, hace cuatro a?os y medio muchos pasamos un verano de esos que recordamos no por esa fiesta con los amigos en la playa, o el viaje a un destino ex¨®tico en otra latitud, sino por ese amanecer que nos dio a muchos contemplando el plano final, el video que cerraba 20 a?os de historia en un ending del cual llevamos hablando desde 2008 con aquellos que comparten no solo el gusto por la saga Metal Gear, sino con otros que ni siquiera conoc¨ªan al personaje y a los que igualmente les impact¨®. Casi un lustro ha pasado desde entonces, desde que la cr¨ªtica se rindi¨® en masa ante un Kojima que esperemos toque el cielo con MGSV: Ground Zeroes de manera parecida. Poco tiempo a¨²n para hacer balance, m¨¢xime siguiendo a¨²n en la misma generaci¨®n. Aquellos que en su momento lo criticaron, seguramente le encontrar¨¢n los mismos fallos, comenzando por unas escenas de video largas que seguir¨¢n impacientando a los jugadores de gatillo f¨¢cil, y m¨¢s ahora, despu¨¦s de que la jugabilidad de Call of Duty y la acci¨®n directa desde el primer segundo se hayan apoderado de muchas producciones e IPs. Pero como todos los buenos juegos, lo que perduran, los que recordamos aunque solamente los jug¨¢semos una vez hace a?os, Guns of the Patriots te exige adaptarse a su tempo y sus reglas, recompens¨¢ndote en el grado en que decidas aceptar su oferta. Hoy, para conmemorar los 25 a?os de una IP ¨²nica, hist¨®rica, pionera, pol¨¦mica, definitoria, cism¨¢tica y ¨²nica, Konami relanza la ¨²ltima aventura del viejo Snake, a?adi¨¦ndole directamente el soporte para Trofeos, un poster de doble cara y una portada especial de aquellas que m¨¢s de un coleccionista desea ver en su rinc¨®n Metal Gear particular, siendo el juego el mismo, sin a?adidos ni cortes, sin DLCs rid¨ªculos innecesarios que empa?en la obra, abrazando el credo de que Hideo Kojima cre¨® una de las experiencias m¨¢s emocionales a todos los niveles de la presente generaci¨®n hace cuatro a?os y medio. Y como tal sigue:

La guerra ha cambiado
Un viejo soldado con una cuenta pendiente, en un campo de batalla que ya no reconoce. Snake y la guerra moderna que los Patriots han creado. Un t¨ªtulo ¨²nico en un momento de incertidumbre para PlayStation 3. La primera sensaci¨®n que Hideo Kojima nos hace experimentar en los primeros minutos de Guns of the Patriots es la tristeza; el h¨¦roe Solid Snake, el 'Enfant Terrible' engendrado con los mejores genes del legendario Big Boss, sufre vejez prematura y est¨¢ muy enfermo. Rememorando unos recuerdos que no son suyos, vemos c¨®mo presenta sus respetos ante la tumba de una hero¨ªna que dio su vida para salvar al mundo cuando ¨¦l todav¨ªa no hab¨ªa nacido. En ese momento, cuando sus pensamientos le impulsan a no seguir viviendo, es reclutado por Otacon y Campell para su ¨²ltima misi¨®n.

Es dif¨ªcil escribir un an¨¢lisis para un t¨ªtulo como Metal Gear Solid 4. M¨¢s a¨²n cuando Kojima Productions impone restricciones que limitan la argumentaci¨®n que puede realizarse. Desde MeriStation compartimos el celo que ha puesto Hideo Kojima en proteger la historia y las numerosas sorpresas que Guns of the Patriots alberga. Es algo que ¨²nicamente debe ser vivido en primera persona, sin interferencias m¨¢s all¨¢ de la necesaria retrospectiva recorriendo 20 a?os de historia del videojuego, y de los antecedentes que se han puesto sobre la mesa por medio de tr¨¢ilers y prensa. Pese a todo y dentro de esos m¨¢rgenes, existen muchos elementos que se echar¨¢n de menos en esta primera cr¨ªtica, m¨¢s en la l¨ªnea habitual del cine que de los videojuegos, haciendo honor a su filosof¨ªa. No son omisiones involuntarias, si no que tendr¨¢n su lugar en esta revista cuando llegue el momento, que no es ¨¦ste.

La fusi¨®n de dos artes
Metal Gear Solid 4 acerca a un terreno com¨²n y compartido entre ocio electr¨®nico y el cine. Pocos videojuegos cimentan la experiencia que ofrecen al jugador en una reparto casi proporcional entre horas de juego y secuencias cinem¨¢ticas siendo ¨¦stas oro puro. Es una f¨®rmula que pocos t¨ªtulos pueden incluir, que pocos estudios y creativos son capaces de levantar, pero con esta gran conclusi¨®n ha logrado que su visi¨®n sea totalmente sostenible; adictivo como un videojuego y emocionante como la mejor pel¨ªcula. El gui¨®n ha sido el elemento que m¨¢s ocupado ha tenido a Hideo Kojima en los ¨²ltimos a?os, en el que ha invertido m¨¢s energ¨ªas dentro de toda la serie. Es l¨®gico trat¨¢ndose de la conclusi¨®n de una historia que cada vez que deb¨ªa responder, formulaba nuevas preguntas. Pero aqu¨ª no hay lugar para evasivas. Todas las respuestas a los enigmas de Metal Gear se contestan con claridad meridiana. Y como era de esperar, ¨¦stas no son precisamente previsibles. Desde los fil¨®sofos y su legado, hasta la fundaci¨®n de los Patriots y su dominio pol¨ªtico y econ¨®mico del mundo. Y m¨¢s.

MGS4 es tambi¨¦n la culminaci¨®n de la serie en muchas otras formas, no solamente a nivel narrativo. El g¨¦nero acu?ado por ¨¦l mismo, el 'Tactical Espionage Action', llega a su madurez como lo hace el propio Snake; mejorando sus habilidades previas junto con innovaciones que llevan la experiencia jugable a nuevos l¨ªmites. El famoso 'No Place to Hide' que lleva la infiltraci¨®n a una zona de guerra, el Octocamo, el traje de camuflaje din¨¢mico, el apoyo del androide Metal Gear Mk II, el sistema de mejora y adquisici¨®n del armamento, las nuevas c¨¢maras, el estr¨¦s y la condici¨®n mental, la IA t¨¢ctica mejorada de los enemigos, o los movimientos ampliados de Snake. Todos ellos, junto con la base que la serie ha ido barbechando, constituyen una nueva marca en el g¨¦nero. Y esto sin hablar del modo online, que por s¨ª solo es un videojuego totalmente independiente, Metal Gear Online. Un referente en su generaci¨®n. T¨¦cnicamente Metal Gear Solid 4 es uno de los tres mejores t¨ªtulos que actualmente tiene PS3 en cat¨¢logo. Y eso est¨¢ fuera de toda discusi¨®n. La grandeza de los fondos, con el detalle invertido en ellos y especialmente con su dinamismo, tienen poca comparaci¨®n dentro de la nextgen en general. De hecho el juego ha mejorado en los ¨²ltimos dos a?os. Desde su debut en el Tokyo Game Show con ese espeluznante tr¨¢iler en el que por primera vez apareci¨® Old Snake, hasta la versi¨®n final, el apartado gr¨¢fico se ha mejorado ostensiblemente. Basta hacer una comparaci¨®n entre esas im¨¢genes y el Guns of the Patriots que llegue a las tiendas. Y para los esc¨¦pticos, todo lo que se ha mostrado hasta ahora de MGS4 es material totalmente in-game.

Avanzar por cualquiera de las localizaciones del juego, que van mucho m¨¢s all¨¢ de oriente medio -¨¦ste solo supone el 15% del juego-, contemplando c¨®mo se sucede un intercambio de disparos entre PMCs y rebeldes, con explosiones, lluvia de morteros, ametralladoras, tanques avanzando, Gekkos lanzando alaridos desmoralizadores, fuego de francotiradores y zonas del escenario derrumb¨¢ndose, mientras tratamos pasar inadvertidos, reptando entre cad¨¢veres, es una de las experiencias m¨¢s inmersivas que un videojuego ha ofrecido. Los efectos de part¨ªculas son uno de los puntos fuertes, levant¨¢ndose polvaredas y columnas de humo tras cualquier detonaci¨®n que realmente afectan a la jugabilidad. En esta direcci¨®n tambi¨¦n funcionan los efectos climatol¨®gicos, que nos har¨¢n utilizar la visi¨®n nocturna del Solid Eye para poder avanzar en medio de una tormenta de nieve o para infiltrarnos en una base enemiga en plena noche. Los escenarios son mucho m¨¢s abiertos de lo que viene siendo tradicional, yendo un paso m¨¢s all¨¢ de lo visto en Snake Eater, en el que incluso se presentaban desaf¨ªos a la supervivencia, que tambi¨¦n est¨¢n aqu¨ª presentes. Podremos explorar todas sus zonas libremente, aunque el ¨¢rea no es demasiado amplia, especialmente despu¨¦s de haber visto un tit¨¢n como GTA IV. Tambi¨¦n presentan ligeras cargas intermedias al avanzar entre diferentes ¨¢reas, pero son escasas y r¨¢pidas virtud a la precarga que se realiza en el disco duro antes de cada nivel.

M¨¢s all¨¢ del l¨ªmite
El motor gr¨¢fico desarollado por Konami est¨¢ a la altura del reto durante la mayor parte del juego, tanto en la parte in-game como en las secuencias cinem¨¢ticas, donde debe retratar a los personajes en primeros planos que son realmente impactantes por su expresividad emocional en las animaciones faciales. La carga que PlayStation 3 debe soportar en MGS4 es tit¨¢nica, y no s¨®lo a nivel gr¨¢fico. Esto hace que el juego se resienta en diferentes momentos de estr¨¦s, haci¨¦ndose evidente en bajadas de frame rate. Al igual que con el t¨ªtulo de Rockstar, es necesario contemplarlo con los propios ojos para entender que se trata de un efecto colateral provocado por la ambici¨®n del retrato visual que hace Guns of the Patriots. Resulta curioso que cuando Snake se encuentra en peque?os espacios cerrados o al activar la visi¨®n nocturna, los FPS suban por encima de los 30 normales. Y aqu¨ª es imposible obviar las conocidas declaraciones de Hideo Kojima respecto a las limitaciones tecnol¨®gicas en el t¨ªtulo, que van m¨¢s all¨¢ de la consola de Sony y se hacen extensivos a la nueva generaci¨®n. Tampoco hay que olvidar el encuadre cinematogr¨¢fico de todo el t¨ªtulo, con una labor de localizaci¨®n y de c¨¢maras digna de cualquier superproducci¨®n. En lo relativo a las vistas, aparecen tres en total; en tercera persona cl¨¢sica de la serie, por encima del hombro a lo RE4 al apuntar, y una m¨¢s en primera persona tras accionar el zoom que las diferentes armas incorporan. La c¨¢mara es totalmente libre, control¨¢ndose con el stick anal¨®gico derecho. En cuanto a resoluci¨®n, el t¨ªtulo corre a 720p de forma nativa con reescalado a 1080.

Acordes Finales
La experiencia visual se apoya en un apartado sonoro impresionante, que hace que el juego suba varios enteros. Desde la faceta t¨¦cnica, donde la colaboraci¨®n entre Kojima Productions y Dolby Digital ha dado a luz uno de los mejores usos del sonido 5.1 que se han escuchado en la nueva generaci¨®n, a la banda sonora, enorme, que vuelve a firmar el m¨²sico de Hollywood Harry Gregson-Williams, compositor habitual desde que Kojima as¨ª lo decidiese en Sons of Liberty. Tambi¨¦n han participado en su creaci¨®n otros m¨²sicos en n¨®mina del estudio japon¨¦s como Nobuko Toda, de los Metal Gear Ac!d. ?sta sin duda aporta momentos memorables, al nivel de las BSO de Sons of Liberty y Snake Eater, aunque en conjunto un punto por debajo de ¨¦sta ¨²ltima. El tema principal 'Old Snake', a diferencia de otras piezas hist¨®ricas de Metal Gear que han evocado patriotismo o sentido del deber, de crecerse ante la adversidad, transmite tristeza y melancol¨ªa. Incluye dos temas vocales con especial fuerza, 'Love Theme' y 'Here's to you', cantados por Jackie Presti y Lisbeth Scott.

La banda sonora de Guns of the Patriots tambi¨¦n tiene un gran valor como recopilaci¨®n de temas emblem¨¢ticos de toda la serie, y los gui?os que se han hecho desde los efectos de sonido, conservando algunos de ellos desde el primer Metal Gear de MSX. Es imposible -como sucede en incontables situaciones del juego- que un escalofr¨ªo no atraviese todo el cuerpo del jugador cuando en determinados momentos ic¨®nicos, suenan temas cl¨¢sicos, tanto vocales como instrumentales, como 'The best is yet to come' de Metal Gear Solid firmado por Rika Muranaka, el tema principal de MGS2, ya convertido en himno, o el que para muchos es el mejor sencillo de toda la serie, el Snake Eater de Cynthia Harrel. El uso del Dolby Digital 5.1 surround filtra y separa espacialmente los diferentes sonidos del juego, sean efectos, m¨²sica, dialogo y ambiente, y aporta nuevos niveles de emoci¨®n y realismo, le dota del cuerpo necesario para catalogarse de totalmente inmersiva. Aunque es cierto que es necesario contar con un equipo de sonido compatible, o en su defecto con unos auriculares surround o un kit que emule esta tecnolog¨ªa.

El doblaje vuelve a ser impresionante, como siempre lo ha sido, con el regreso del reparto cl¨¢sico de la serie, encabezado por el inmenso David Hayter, que vuelve a encarnar a Solid Snake con su voz profunda y rasgada, marcada por el paso de los a?os. Otros actores que aparecen son Quinton Flynn como Raiden, Paul Eiding en el papel de Roy Campbell, Christopher Randolph como Otacon y Phil LaMarr dando voz al inmortal Vamp. De forma objetiva, se trata de uno de los mejores trabajos de doblaje en el sector del ocio electr¨®nico, con unas interpretaciones absolutamente colosales. Sin embargo, a nivel subjetivo, el hecho de que Konami descartase un doblaje multi idioma, como ocurri¨® en el primer MGS de PSX, puede ser un factor decepcionante para muchos jugadores, que lo esperaban as¨ª tal y como se prometi¨® tras Snake Eater. A¨²n as¨ª el t¨ªtulo se apoya en unos textos totalmente traducidos en castellano con un nivel notable, no exentos de errores menores, que garantizan que la gran cantidad de valiosa informaci¨®n que se aporta en Guns of the Patriots se entrega con una comprensi¨®n total.

Nuevas herramientas para un viejo soldado
Los avances m¨¢s claros de Guns of the Patriots en el terreno jugable con respecto a Snake Eater son numerosos, y en su mayor¨ªa mejoran el conjunto. El m¨¢s obvio y conocido es el nuevo traje de infiltraci¨®n de Solid Snake, un prototipo constru¨ªdo por Otacon, y que tiene la habilidad de mimetizar colores y texturas al entrar en contacto con ellas, logrando de esta forma un camuflaje casi del 100%. La ¨²nica zona que queda libre de su efecto es la cabeza de Snake, pero avanzando en el juego es posible recoger una m¨¢scara del mismo material que permite reproducir este efecto y otros m¨¢s avanzados. El Octocamo simplifica bastante la tarea del camuflaje; algo que en Snake Eater llegaba a ser tedioso y requer¨ªa de manipulaci¨®n de men¨²s, aqu¨ª se soluciona con un segundo en contacto con la superficie deseada. El Solid Eye, el dispositivo en forma de parche -en un claro homenaje al Big Boss- tampoco es tanto una innovaci¨®n como una mejora y refinamiento de las mec¨¢nicas previas. Al activarlo es posible tener una idea m¨¢s detallada de lo que sucede a nuestro alrededor, ya que nos devuelve datos sobre localizaci¨®n de enemigos, ¨ªtems, armas y una versi¨®n extendida del radar. Tambi¨¦n posee un modo prism¨¢ticos que apenas se usa -es m¨¢s r¨¢pido utilizar el zoom de las armas- y otro visi¨®n nocturna, muy ¨²til, pero que apenas se diferencia del de MGS3.

No obstante sus colores verdes y blancos nos acompa?ar¨¢n en varios de los mejores momentos del juego, uno de ellos de rastreo y otro en la l¨ªnea del apote¨®sico duelo frente a The End. El Metal Gear Mark II en cambio, s¨ª es un elemento totalmente nuevo en la jugabilidad. Es un peque?o robot de apoyo que comparte ligeros trazos en el dise?o con el Metal Gear Rex, que acompa?a a Snake durante sus misiones. Su blindaje est¨¢ dotado de camuflaje termo ¨®ptico, mejor incluso que el del Octocamo, por lo que puede hacerse invisible y desaparecer -esto nos libra de la pesadez de tener que ver un min¨²sculo robot correteando tras Snake a todas horas-. Podemos tomar control de ¨¦l en cualquier momento, seleccion¨¢ndolo en la categor¨ªa de equipamiento -gatillo izquierdo- y utilizarlo para explorar minuciosamente el escenario y planificar diferentes t¨¢cticas.

Solo, en el campo de batalla
En este punto se ha hecho un gran esfuerzo por abrir el abanico de posibilidades y no centrar la resoluci¨®n de las misiones en un ¨²nico camino como suced¨ªa en los anteriores cap¨ªtulos. Ahora es posible seguir dos l¨ªneas claras; infiltraci¨®n y ofensiva, adem¨¢s de caminos intermedios. No obstante, los escenarios ofrecen pocas posibilidades y habr¨ªa sido deseable ver su n¨²mero a¨²n m¨¢s ampliado, pero sin duda, es el juego de la serie que m¨¢s opciones ofrece al jugador para desarrollar su propio acercamiento, dependiente tambi¨¦n del nivel de dificultad y de la IA de los enemigos. Este punto en cambio, es muy correcto, con rutinas muy diferentes en las que vuelve a notarse la mano del asesor militar Motosada Mori, cuya experiencia ha guiado el desarrollo del t¨ªtulo en cuanto a t¨¢cticas, movimientos, gestos y cualquier detalle susceptible de transmitir realismo militar. La adici¨®n de las barras de Psyque y Estr¨¦s son tambi¨¦n novedosas. Potencian y debilitan a Snake merced a su condici¨®n mental en el campo de batalla. Sus efectos negativos se acaban imponiendo a los positivos, es decir, en la pr¨¢ctica se notan m¨¢s las trabas de controlar a un Snake con un alto nivel de estr¨¦s -la punter¨ªa fina se hace casi incontrolable- que cuando recibe un subid¨®n de adrenalina, cuyos efectos tangibles no son tan evidentes.

Arsenal a demanda
El traficante de armas Drebin, uno de los refrescos humor¨ªsticos del t¨ªtulo, recoge otro elemento a?adido; la compra-venta y personalizaci¨®n de las armas. Por medio de su tienda podremos acceder a un vasto repertorio armament¨ªsitico que incluye casi cualquier arma actual -con sus propias caracter¨ªsticas, descripci¨®n, peso, dimensiones y distancia de tiro-, algunas creaciones de corte futurista y otras claramente para echar unas risas, as¨ª como munici¨®n, explosivos y otros ¨ªtems. Drebin podr¨¢ tambi¨¦n desbloquear las armas que encontremos en el campo de batalla -ya que todas incorporan un chip de identificaci¨®n que s¨®lo permite al soldado propietario abrir fuego- por un m¨®dico precio en cr¨¦ditos. ?stos se consiguen recolectando armas y otros objetos en el escenario, por lo que se favorece la exploraci¨®n. Paralelamente, la personalizaci¨®n de las armas es notable, muy superior a lo que han ofrecido otros shooters, pero permanece en un nivel bastante modesto. No se pueden personalizar todas las armas, solo aquellas que m¨¢s se prestan para ello, y deben seguirse unas normas: seremos capaces de a?adir silenciadores, un haz de luz, mira l¨¢ser o telesc¨®pica, m¨®dulos lanzagranadas, o escopeta y empu?aduras para mejorar la estabilidad. Son mejoras bastante coherentes y que no desequilibran el combate permiti¨¦ndonos desarrollar una super arma a cambio de invertir una fuerte suma en cr¨¦ditos.

A lo largo y ancho del planeta
Otro elemento que rompe con la tradici¨®n en Metal Gear son los lugares donde toma parte. Los t¨ªtulos de la saga siempre han discurrido en localizaciones fijas -una, m¨¢ximo dos- pero en Guns of the Patriots, la escala del conflicto llevar¨¢ a Snake a m¨²ltiples pa¨ªses y lugares diferentes. Muchos son inesperados y totalmente nuevos para el repertorio por el que se han conducido las misiones, otros, son igualmente inesperados por la conexi¨®n con un pasado melanc¨®lico que mantienen. Las primeras horas de juego llevan a Solid Snake a oriente medio en primer lugar, un escenario que apenas representa el 15% del juego pero que al ser el ¨²nico mostrado en los tr¨¢ilers puede asum¨ªrsele una presencia mayor, y hasta sudam¨¦rica en segundo. Los objetivos que debemos cumplir son m¨¢s diversos que nunca; persecuciones, escoltas, eliminaciones selectivas, rastreos, seguimientos o hu¨ªdas, sin dejar de lado la omnipresente infiltraci¨®n y la posibilidad de derrumbar las se?as de identidad de la saga y lanzarse a la ofensiva acompa?ado por un batall¨®n de rebeldes. Y antes de ello, los briefings a bordo del avi¨®n que hace las veces de la base a¨¦rea de operaciones, no tienen desperdicio, ya que son totalmente interactivos; podemos visualizar nuestras estad¨ªsticas mientras Otacon, Snake, Naomi y otros personajes conversan y trazan el plan para el siguiente desembarco. Y adem¨¢s, utilizando el Mk II y mientras ¨¦stos hablan, seremos capaces de recorrer el carguero buscando detalles de los que tanto le gusta dejar a Kojima, Ester eggs e ¨ªtems que nos ser¨¢n m¨¢s pr¨¢cticos en las misiones. El CQC est¨¢ ligeramente m¨¢s presente que en MGS3, donde se le dio la importancia debida, aunque exceptuando media docena de ocasiones, el juego no nos fuerza a explotar todas las posibilidades que este estilo de lucha cuerpo a cuerpo acu?ado por The Boss y Big Boss puede ofrecer. Al quedar a la elecci¨®n del jugador, pr¨¢cticamente todos los enfrentamientos se acaban resolviendo con armas de fuego a no ser que estemos determinados a lo contrario.

Viejos conocidos para un acto final
El viejo Snake es un personaje turbado, aturdido. Est¨¢ claramente fuera de lugar en un campo de batalla en el que debe cumplir una misi¨®n a toda costa, en la que tambi¨¦n tiene una implicaci¨®n personal. Tiene en sus manos un equipo militar que nunca un FOXHOUND hubiera so?ado, pero le resulta inc¨®modo, no se acostumbra. Avanza cumpliendo sus objetivos como se esperar¨ªa de un soldado legendario, pero lo hace a trompicones, transmitiendo la sensaci¨®n de que ha perdido parte de su precisi¨®n quir¨²rgica. Su vejez prematura le ha pasado factura, y es algo que no escapa al resto de personajes, que muchas veces logran desanimarle. Sigue consider¨¢ndose un solitario, pero en esta ¨²ltima misi¨®n, se ve forzado a aceptar ayuda. M¨¢s que venganza, busca redenci¨®n y una raz¨®n para vivir. El Old Snake es sin duda el protagonista m¨¢s complejo que ha tenido nunca un Metal Gear. El contrapunto lo pone Liquid Ocelot, la N¨¦mesis perfecta para Snake y uno de los mejores villanos que se han visto en la historia.

?Aunque no deja de ser un idealista con medios para llevar a cabo su visi¨®n. Metal Gear Solid 4 es tambi¨¦n una reuni¨®n de viejos conocidos, algunos ya desvelados, otros en profundo secreto. Todos aportan peso al hilo narrativo e inter¨¦s a una trama que a cada nueva conversaci¨®n, desenmara?a un poco m¨¢s el entramado de los Patriots. Naomi Hunter, infravalorada, es pieza clave por su conexi¨®n hist¨®rica con los grandes pesos pesados de Metal Gear, como tambi¨¦n lo es la Big Mamma, EVA, cuyo amor por el Big Boss trasciende la vida y la muerte. Uno de los personajes m¨¢s entra?ables es Hal Emmerich Otacon, que vuelve a estar al cargo de la informaci¨®n de inteligencia de Snake, y que nuevamente muestra su lado m¨¢s fr¨¢gil al ser privado del amor. Quiz¨¢ son esos momentos los que menos bien le hacen al personaje. Los m¨¢s veteranos agradecer¨¢n tambi¨¦n el regreso de una renovada Meryl, ahora al frente de la Rat Patrol, un escuadr¨®n de inspectores de la ONU que supervisa la actividad de las PCMs.

Un hombre sin esperanza, un hombre sin miedo
Pero el regreso m¨¢s contundente ha sido el de Raiden. Abandonando su apariencia andr¨®gina, Jack entra de nuevo en la historia tras unos acontecimientos desconocidos pero que le transforman en el sucesor del Ninja Frank Jaeger; ¨²nicamente su cabeza y espina dorsal son humanos, el resto de su cuerpo ha sido reemplazado por un avanzado cuerpo prost¨¦tico con blanca sangre artificial. La personalidad de este Raiden tiene poco en com¨²n con la de ese joven del Big Shell; comparte con Snake un marcado pesimismo y la sensaci¨®n de haberlo perdido todo, sin remedio. No vuelve a ser controlable, ya que el protagonismo recae en todo momento en Snake, pero su papel es determinante en la conclusi¨®n de la historia, como se puede percibir tras ese primer duelo con Vamp. Tal y como prometi¨® Kojima, "todos los jugadores que rechazaron a Raiden, acabar¨¢n abraz¨¢ndolo ahora". Y como en cualquier pel¨ªcula, m¨¢s a¨²n si Hideo Kojima est¨¢ presente, no pod¨ªan faltar el humor, los chistes y las situaciones divertidas. Muchas encauzadas por medio de Drebin y su mono sin pelo, otras a trav¨¦s de Johnny Akiba, de la Rat Patrol, y un buen n¨²mero de ellas con el propio Snake, siendo el blanco de las mofas, especialmente por su edad y por ese ¨²ltimo cigarrillo que intenta fumar sin ¨¦xito. Tambi¨¦n aparecen un gran n¨²mero de 'Kojimadas' que los seguidores de la serie conocer¨¢n bien; bromas entre jugador y director que, gusten o no, son marca de la casa.

Esclavos de un pr¨®spero negocio
Los enfrentamientos contra los jefes finales est¨¢n al nivel exigible, son dram¨¢ticos y escalofriantes dado la magnitud de la unidad The Beauty and The Beast; mujeres v¨ªctima de los horrores de la guerra, traumatizadas y encorsetadas en prisiones met¨¢licas, obligadas a realizar las m¨¢s brutales atrocidades en el campo de batalla para saciar sus trastornos. Laughing Octopus, Raging Raven, Crying Wolf y Screaming Mantis. Unos nombres para nada elegidos al azar en un nuevo homenaje al primer Metal Gear Solid rodeado de la misma carga filos¨®fica acerca del sentido de la vida que desprende todo Guns of the Patriots. Igualmente tambi¨¦n existen batallas contra otros jefes, incluso cl¨¢sicos de la serie, codo con codo junto a otros personajes, y como no pod¨ªa ser de otra forma, una clim¨¢tica batalla entre Metal Gears. Y todos estos actores se retratan en un marco muy cercano, en el a?o 2012, donde la guerra ha evolucionado a una actividad econ¨®mica m¨¢s, en manos de compa?¨ªas militares privadas, con efectivos suficientes para desafiar al mundo entero. Esto se evita gracias a las reglas impuestas por el sistema Sons of the Patriots, un complejo entramado que mediante nanom¨¢quinas inyectadas a cada soldado, permite monitorizarlos y bloquear sus armas, a fin de que sean d¨®ciles y no alteren el flujo de intereses que produce la econom¨ªa de la guerra.

Controlando a cinco de las PCMs m¨¢s importantes del mundo, Liquid Snake prepara una insurrecci¨®n con la intenci¨®n de romper ese control, derrocar el poder establecido creando un nuevo orden mundial y hacer realidad los ideales de Big Boss; una naci¨®n de soldados libres que no siga las ¨®rdenes de ning¨²n credo o pa¨ªs. La historia sigue un in-crescendo que toca techo y repunta en varias ocasiones, a cual m¨¢s imprevisible e inesperada. Muchos de esos momentos se suceden in-game y no solo a trav¨¦s de las secuencias, con varios focos de inter¨¦s al mismo tiempo en diferentes lugares. Para aumentar la tensi¨®n, se ha habilitado un split screen que permite no perder detalle. Algunos detalles que tambi¨¦n merece la pena mencionar son el ?product placement' que se ha realizado de marcas como Apple o las motocicletas Tryumph, aunque no podemos dar m¨¢s detalles. Igualmente aparecen distracciones como un campo de tiro virtual en el que ensayar combos con el CQC o practicar con las diferentes armas, y un modo fotogr¨¢fico, que se habilitar¨¢ si nos hacemos con una c¨¢mara de fotos, pudiendo capturar instant¨¢neas de cualquier momento.