Mercenary Kings

Mercenary Kings es la nueva apuesta descargable en Playstation 4 para esta semana. Los usuarios de Plus pueden descargarlo de manera gratuita y el resto deben pagar una cantidad considerable de 17,99 euros. Todo para acceder a un shooter de scroll lateral que apareci¨® hace alg¨²n tiempo tambi¨¦n en PC y que pretende reformular el tipo de juego Metal Slug con a?adidos cl¨¢sicos de la era actual.  Disparos a diestro y siniestro, cooperaci¨®n con amigos y un apartado visual que homenajea los 16 bits. Lo tiene todo para triunfar en la era del apogeo de los indies, aunque con matices.

El t¨ªtulo nos coloca en medio de un conflicto que puede ser devastador para la humanidad. Un cient¨ªfico ha conseguido desarrollar una serie de elementos biol¨®gicos que pueden mejorar y mucho las capacidades humanas, pero un grupo de terroristas asalt¨® la isla en la que se encontraba este cient¨ªfico y lo ha capturado. Ante tal crisis, solo un hombre/mujer puede dar soluci¨®n a este problema. Y ese eres t¨². Una vez elegimos de manera liviana nuestro sexo y el color del skin de nuestro personaje, es hora de hacer el peque?o tutorial que nos cuenta por encima qu¨¦ tenemos entre manos. Luego empieza lo bueno, llegando a nuestro asentamiento desde el que escogeremos misiones y forjaremos un h¨¦roe.

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La mec¨¢nica del juego es bastante sencilla. Controlamos a un personaje en un plano 2D tipo Metal Slug, que cuenta con una arma de fuego capaz de disparar en cualquier direcci¨®n. A ello se le a?aden los movimientos cl¨¢sicos como saltar, agacharnos y tambi¨¦n un golpe cuerpo a cuerpo recreado con un cuchillo. Con estas armas tenemos que peinar diversos mapas con un sinf¨ªn de caminos y alternativas. A diferencia de la mayor¨ªa de cl¨¢sicos shooters  2D de la d¨¦cada de los noventa, aqu¨ª no vamos de un punto A hasta un punto B para terminar la fase, sino que los mapas tienen una distribuci¨®n tipo Metroid. Nos movemos libremente por ellos, volviendo hac¨ªa atr¨¢s, buscando por caminos que hab¨ªamos omitido, etc.

En ellos encontramos todo tipo de enemigos, obst¨¢culos en forma de saltos, tesoros, rehenes y una gran cantidad de materiales diversos que podemos ir recolectando y que van mucho m¨¢s all¨¢ de los botiquines, que tambi¨¦n est¨¢n. Es una de las gracias del juego, que adem¨¢s de la misi¨®n principal de cada reto ¨Ccon sus misiones secundarias a?adidas- tambi¨¦n hay un componente de exploraci¨®n importante. Matar enemigos, llegar a tesoros, acabar con animales, todo ello nos permite acceder a materiales que posteriormente nos sirven para mejorar nuestro personaje y nuestro arsenal de combate una vez volvemos al campamento. Las misiones tienen un tiempo para terminarse ¨Csino fracasaremos- y tambi¨¦n contamos con tres vidas que si se acaban, fallaremos igual.

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En el campamento contamos con diversos NPC que nos permiten personalizar de manera extensa y profunda diversos elementos. Desbloquear nuevas armas (se recargan de manera ¨¢gil como en Gears of Wars), mejorarlas con todo tipo de extras (cada una de ella tiene un poder distinto, m¨¢s o menos rango, mayor velocidad, tiempo de recarga distinto, capacidad de munici¨®n, precisi¨®n y peso, todo ello cambiable seg¨²n los extras que usemos), adquirir potenciadores bi¨®nicos que nos permiten mejorar elementos del juego (los objetos de curaci¨®n dan m¨¢s vida, menos da?o al caer a gran altura) y tambi¨¦n otros extras cl¨¢sicos en forma de ¨ªtems ¨²tiles tipo bombas, C4, raciones o botiquines. En todo esto es donde toman sentido los objetos y materiales que recogemos en el campo de batalla (adem¨¢s del dinero que ganamos, claro). Para poder acceder a algunas mejoras es necesario tener un n¨²mero concreto de metales, de animales cazados, etc. Adem¨¢s, tambi¨¦n podremos hablar con rehenes que hayamos salvado, personalizar la imagen y colores de nuestros personajes y buscar amigos para jugar en l¨ªnea.

El t¨ªtulo est¨¢ pensado para disfrutarse sobre todo en compa?¨ªa. Uno de los grandes ganchos que tiene es que adem¨¢s del modo local con pantalla partida a cuatro jugadores, tambi¨¦n podemos crear partidas online p¨²blicas o privadas donde se nos a?aden jugadores de todo el mundo. Teniendo en cuenta la estructura abierta de las fases, podemos ir donde queramos y no tienen un desarrollo lineal, otro de los aciertos es que los jugadores no tienen por qu¨¦ estar en el mismo plano. Cada uno puede ir por su cuenta y as¨ª, por ejemplo, repartirnos las tareas. Eso s¨ª, hacer alg¨²n llamamiento si los otros no est¨¢n cerca y no tienen o no usamos chat de voz puede hacerse complicado en la lejan¨ªa.

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Si a todo esto a?adimos que el juego nos da misiones por rango, y que vamos subiendo de rango a medida que avanzamos, el resultado es que hay decenas y decenas de misiones (unas setenta) por completar. Rico en contenido, buen multijugador y personalizaci¨®n¡­ ?en qu¨¦ falla entonces Mercernary Kings? En que el desarrollo jugable no acaba siendo tan variado como uno se pod¨ªa esperar. Las misiones se basan en rescatar un n¨²mero concreto de rehenes, acabar con ciertos enemigos concretos, cazar animales, acabar con jefes finales¡­ pero todas acaban reduci¨¦ndose a repetir mec¨¢nicas una y otra vez, con enemigos muy similares, distribuci¨®n de niveles casi calcada en muchos casos. Cuando llevemos m¨¢s de veinte misiones sentiremos que las siguientes se hacen algo pesadas y repetitivas porque son muy similares.

Adem¨¢s, el dise?o de niveles es mejorable. El t¨ªtulo promueve la exploraci¨®n y nos iremos moviendo en diversos planos, entrando en puertas que nos trasladan a otros lugares y seguir nuestra exploraci¨®n. Pero las estructuras son muy similares entre s¨ª. Tambi¨¦n en lo art¨ªstico y visual, algo que no ayuda a sentir la sensaci¨®n de variedad tan necesaria cuando un t¨ªtulo nos propone jugar tantas misiones. En general la apuesta es buena, mejor en cooperativo, pero el desarrollo de la misma es lo que la aleja definitivamente de ser una experiencia de mucha mayor envergadura.