El cuento de nunca acabar

Hace unos dos a?os, conocimos la existencia de un simulador de vuelo sobre la Segunda Guerra Mundial que iba a ser desarrollado por Looking Glass conjuntamente con Jane's Combat Simulations porque se cancel¨® cuando estaba en un 80% de desarrollo debido al cierre de Looking Glass. Luego cerrar¨ªa la propia Jane's y nunca m¨¢s se supo de ese simulador. Pero har¨¢ cosa de un a?o, Xicat Interactive compr¨® los derechos para usar el c¨®digo y el nombre de Jane's, encargando el trabajo a Maddoc Software. As¨ª se vuelve a retomar ese proyecto y empiezan a aparecer las primeras im¨¢genes y caracter¨ªsticas del juego aunque con cuentagotas.

El hecho de que se retomase un antiguo proyecto no dejaba de ser una buena noticia y empec¨¦ a tener inter¨¦s por este simulador, especialmente porque parec¨ªa ser que iba a permitir pilotar un bombardero y ocupar sus diferentes puestos en multijugador y, adem¨¢s, porque parte del equipo de Looking Glass que estaban en el proyecto original iban a seguir con el trabajo.

Pero ese inter¨¦s inicial e incluso algo de ilusi¨®n, se desvanecieron enseguida al tener el juego instalado en mi ordenador. Jane's Attack Squadron es un desastre de simulador y se nota a kil¨®metros que no est¨¢ acabado, dando la impresi¨®n de que se dedicaron a sacarlo cuanto antes cumpliendo lo justo para que funcione. Es una l¨¢stima porque tal y como estaba planteado ten¨ªa un gran potencial, pero se ve que tuvieron inter¨¦s cero en hacer algo bien hecho, con lo que tenemos un t¨ªtulo m¨¢s para olvidar. Al menos mientras no se decidan a terminarlo y sacar un megaultraparche que lo mejore, algo que no parece probable. Lo ¨²nico que puede salvar a este simulador es la comunidad de aficionados ya que incluye unas potentes herramientas de edici¨®n que permitir¨¢n corregir los numerosos defectos y carencias de este juego.

Jane's Attack Squadron (JAS para los amigos) es un presunto simulador ambientado en la Segunda Guerra Mundial y que centra el inter¨¦s en las misiones de ataque a tierra que se llevaron a cabo en la gran guerra en Europa. La acci¨®n se desarrolla en Europa occidental, principalmente en Francia, Alemania y los Pa¨ªses Bajos. En mi opini¨®n no es un simulador indicado para los que busquen realismo, pero tampoco para los que busquen algo en lo que iniciarse.

S¨®lo es recomendable para los que quieran usar el editor tan completo que trae y que permite modificar casi cualquier cosa del juego. Mientras no haya nadie que haga esto, no puedo hacer otra cosa que desaconsejar la adquisici¨®n de este juego. Veamos por qu¨¦.

Audio y v¨ªdeo

Si estuvi¨¦semos hablando de un simulador del a?o 98, se podr¨ªa decir que los gr¨¢ficos son aceptables, pero por si alguno no lo sabe estamos en el a?o 2002 y lo ¨²nico que se puede decir de ellos es que son mediocres tirando a malos. El modelo 3D de los aviones es pat¨¦tico, horrible. Deben de usar un n¨²mero de pol¨ªgonos negativo porque no me explico como se puede hacer algo tan pobre. No llegan ni de lejos al nivel del Jane's WW2 Fighters, European Air War, simuladores del a?o 98, o ni siquiera al Aces High, que no es un juego que destaque por sus gr¨¢ficos precisamente. Pod¨¦is echarle un ojo a cualquier captura para comprobar que no estoy exagerando. Y es que me da pena que hayan hecho algo as¨ª cuando a poco que se esforzasen podr¨ªan haber hecho algo bueno.

Gui¨®n

JAS est¨¢ ambientado en la Segunda Guerra Mundial a partir del a?o 43 en Europa Occidental, en Francia, Alemania y los pa¨ªses bajos. Se centra en misiones de ataque a objetivos terrestres y navales, pero claro, estas misiones implican tambi¨¦n combates cerrados, ataques a bombarderos, escolta, etc. y dichas misiones se pueden desarrollar en una campa?a o en misiones aisladas. La campa?a nos permite elegir bando y son misiones enlatadas unidas por una l¨ªnea argumental, pero que en la pr¨¢ctica no son m¨¢s que una sucesi¨®n de misiones.

Tambi¨¦n incluye misiones de entrenamiento que nos permitir¨¢ practicar diferentes tareas con los aviones, desde las m¨¢s b¨¢sicas hasta los ataques a diversos objetivos. Y no pod¨ªa faltar un generador de misiones r¨¢pidas, en donde podremos elegir diferentes par¨¢metros de una hipot¨¦tica misi¨®n y jugarla. El n¨²mero de aviones que podemos pilotar es de 14, algunos de ellos muy interesantes... en un simulador bueno:

Una combinaci¨®n un poco rara, a mi entender, pero que tendr¨ªa cierto encanto en un simulador que estuviese terminado. Aqu¨ª da igual el avi¨®n que pilotes ya que el modelo de vuelo no es ni modelo ni vuelo.

Multijugador

Lamentable, pat¨¦tico, horrible, est¨²pido y sin sentido. Mejor que no lo hubiesen puesto. El multijugador es un insulto. No se pueden jugar misiones entre varios, s¨®lo combate, algo verdaderamente lamentable si tenemos en cuenta que permite ir varios en un mismo avi¨®n, como el B17, Ju88, Lankaster o B24. ?C¨®mo se puede entender un combate entre bombarderos?. As¨ª el ¨²nico inter¨¦s puede estar en cazas que atacan a un bombardero, el cual no tendr¨¢ ninguna otra misi¨®n que esquivar a los cazas. 

No entiendo en qu¨¦ puede estar pensando un programador para hacer este multijugador. Si s¨®lo con la opci¨®n de volar misiones conjuntas ya podr¨ªa ser divertido, pero as¨ª es una verg¨¹enza. Admite red y TCP/IP y podremos hacer combates entre cualquier avi¨®n con un m¨¢ximo de 8 jugadores. Lo he probado por Internet con cable y no hay lag, pero daba problemas de desconexiones cuando un avi¨®n es derribado.

Jugabilidad

Alguno se estar¨¢ preguntando si este simulador es realista. Pues no, no es realista en absoluto, pero es que ni siquiera es arcade. En primer lugar el modelo de vuelo de los aviones es mal¨ªsimo con tres emes. Por un lado hacen maniobras inveros¨ªmiles mientras por otro lado entran en p¨¦rdida con estornudar. Te pueden destrozar media ala y seguir volando con esfuerzo, pero si pones el piloto autom¨¢tico el avi¨®n volar¨¢ sin problemas.

Los da?os son visualmente espectaculares, pero poco realistas. Se supone que donde te da un disparo provoca un da?o en esa zona, pero nada de eso. Bueno. Si nos arrancan una pieza fundamental en el comportamiento del avi¨®n se nota, pero por ejemplo, si nos agujerean un motor y sale un mensaje diciendo que nos hemos quedado sin aceite el motor seguir¨¢ funcionando. Hay un detalle realmente malo y es que todos los aviones aguantan lo mismo a las balas, da igual un B17 que un 109, lo cual no es muy realista que digamos.

Ampliar

Y luego resulta que el juego tiene opciones de realismo tales como barrenas, p¨¦rdidas, torque, etc. pero resulta que durante la partida tienes un modo de selecci¨®n de objetivos con c¨¢mara de alcance que es la leche. ?Pero c¨®mo no ponen eso en opciones de realismo?. Puedes bloquear a cualquier objetivo y que salga un indicador de donde est¨¢, aunque no lo veas, y una pantallita en donde sale el objetivo. La soluci¨®n est¨¢ en no usarlo, pero hombre, lo normal es que esas cosas se puedan elegir en el men¨² de realismo. Y el padlock se sale, puedes bloquear a un avi¨®n y que la vista lo siga est¨¦ donde est¨¦, incluso en donde ser¨ªa f¨ªsicamente imposible seguirlo, como si est¨¢ por debajo del avi¨®n o a las 6 un poco abajo. Es como si el piloto fuese la ni?a del exorcista con rayos x en los ojos.

Toda esta colecci¨®n de desprop¨®sitos son el resultado de sacar un juego sin acabar, con prisas para recuperar cuanto antes la inversi¨®n y con el resultado que tenemos delante. Es un sim con un gran potencial si alguien tiene la delicadeza y la moral de solucionar los problemas y mejorar el modelo de los aviones.

Esto deber¨ªan hacerlo sus creadores, pero como no creo que eso vaya a suceder, la esperanza est¨¢ en que como el juego trae un editor que permite modificar los aviones existentes en su comportamiento y tambi¨¦n su aspecto visual, que haya alguien que pueda arreglar este desaguisado, y me consta que ya hay grupos de aficionados dispuestos a mejorar este simulador. Es lo ¨²nico que puede salvarlo, pero tendr¨¢n que esforzarse mucho para hacerlo. Precisamente mientras escribo este an¨¢lisis, un aficionado ha sacado un parche para mejorar el modelo de da?os y dice que no parar¨¢ hasta hacerlo realista, algo que no va a tardar mucho en suceder ya que he tenido la ocasi¨®n de probar ese parche. Pronto sacar¨¢ adem¨¢s uno que mejore el modelo de vuelo, veremos de lo que es capaz.

Estrategia y trucos

La principal estrategia con este simulador es no comprarlo hasta que no lo terminen. Los usuarios que nos gastamos una pasta en comprar juegos no podemos tolerar estas tomaduras de pelo. Nadie se imagina que se venda un libro con 60 p¨¢ginas menos, o una batidora sin enchufe, pues por la misma raz¨®n los juegos deben salir al mercado totalmente terminados, es lo menos que se puede pedir y m¨¢s a¨²n si se quiere acabar con la pirater¨ªa.

Por lo dem¨¢s, siendo un simulador tan mediocre, las cosas  que se suelen recomendar en este tipo de sims no valen demasiado. O sea, que eso de intentar mantener altura y velocidad para tener mejor energ¨ªa que el rival, maniobras ofensivas, defensivas y ese tipo de cosas tan ¨²tiles aqu¨ª si funcionan es por casualidad, ya que los aviones no se comportan como deber¨ªan hacerlo. ?Qu¨¦ se puede recomendar cuando un B17 puede hacer un looping sin despeinarse?. Lo dicho, no comprarlo, hay cosas mejores en las que gastar el dinero.

Manual y Traducci¨®n

Otra bofetada. Trae un manual de unas 16 p¨¢ginas que es un follet¨ªn sobre como instalarlo. Est¨¢ en espa?ol y no vale para nada ya que la informaci¨®n es bastante obvia. Adem¨¢s trae un mapa de teclado, que s¨ª que est¨¢ bien, y el manual de verdad est¨¢ en ingl¨¦s y en formato PDF en el CD.

El juego viene en un CD en una caja de las odiosas tipo DVD, ocupa unos 400 mb de instalaci¨®n en el disco duro y necesita CD para jugar, incluido en multijugador. Si el manual est¨¢ en ingl¨¦s, os pod¨¦is imaginar que el juego tambi¨¦n, as¨ª que el que no sepa ingl¨¦s tendr¨¢ problemas para leer la descripci¨®n de las misiones.

Lo cual no quita que tiene un gran potencial, pero se queda en eso mientras no suceda algo gordo. Es una pena, porque con las posibilidades que podr¨ªa tener un simulador con bombarderos y la posibilidad de pilotarlos en multijugador, se han quedado, una vez m¨¢s, en un pudo haber sido y no fue.

Este sim se puede comparar con el Jane's Ww2 Fighters y encima sale perdiendo por goleada. En todo, y el WW2 es del a?o 98. Con el European Air War tampoco soporta la comparaci¨®n y vuelve a perder por goleada, pero es que no se me ocurre ning¨²n simulador de este tipo que sea peor, ?el Achtung Spitfire?... mmmm.... creo que ni siquiera ese.