Con la m¨²sica a todas partes

Hacer operaciones, dirigir una coreograf¨ªa, calcular la edad de nuestro cerebro... con Nintendo DS hemos podido explorar nuevos g¨¦neros de videojuegos que hace unos a?os parec¨ªan imposibles, destacando principalmente la l¨ªnea conocida como 'Touch Generation', juegos orientados a la pantalla t¨¢ctil basados en alg¨²n concepto innovador dotando a la jugabilidad de un mayor realismo. Esta vez tenemos entre manos 'Jam Sessions', que se podr¨ªa definir como un simulador de guitarra tanto el¨¦ctrica como espa?ola (o cl¨¢sica), si bien es cierto que no es el primero que aparece en el mercado, pues todos tenemos presente a la exitosa saga 'Guitar Hero', 'Jam Sessions' es un producto mucho m¨¢s realista, m¨¢s simulador y menos videojuego.

Uno de los puntos m¨¢s importantes a la hora de valorar Jam Sessions es que como acabamos de decir no se puede considerar un videojuego 'para jugar', es importante saber que tenemos entre manos para evitar sorpresas. Intentaremos desgranar a lo largo del an¨¢lisis aquellos puntos que lo hacen m¨¢s videojuego y aquellos puntos que lo hacen m¨¢s simulador, pero algo a tener en cuenta es que no nos encontramos con un videojuego similar a 'Guitar Hero', de hecho 'Jam Sessions' no tiene nada que ver, el objetivo no es acertar combinaciones y pasar pantallas sino tocar canciones, simplemente (y a la vez con todo el 'juego' que conlleva), lo m¨¢s acertado a la hora de definir 'Jam Sessions' es que es como tener una guitarra entre las manos, nosotros somos quienes tocamos y quienes lo disfrutamos.

Sacando la guitarra de la funda...

Al iniciar el juego ya recomiendan usar una salida exterior, como unos auriculares o unos altavoces externos ya que la calidad del sonido sobrepasa lo que puede ofrecernos la propia NDS. Nos encontraremos con un men¨² muy sencillo e intuitivo, al estilo de otros juegos 'Touch Generation', las opciones son: 'tutorial', 'calentamiento', 'canciones' y 'tocar libremente'.

El tutorial es simple y consiste principalmente en c¨®mo jugar a 'Jam Sessions', nos recomiendan como coger la consola, como rascar (tocar) las notas,... se hace algo corto y da poca informaci¨®n ya que el propio juego es bastante intuitivo, cogeremos la NDS como en cualquier otro videojuego, la mano derecha (nos referiremos siempre como diestros, pero el juego est¨¢ perfectamente adaptados para zurdos) se encarga de rascar los acordes, es decir pasar el l¨¢piz sobre la pantalla, podemos elegir tanto rascar de forma natural (de arriba hacia abajo) o al rev¨¦s, a nuestro gusto.

La mano izquierda es la que se encarga de cambiar de acordes; cada una de las 8 posiciones de la cruceta tiene un acorde ligado y nosotros deberemos pulsar el que queramos. Adem¨¢s podemos usar el bot¨®n 'L' para activar una segunda paleta de acordes (es decir, otros 8), con los que en total disponemos de 16 acordes, n¨²mero m¨¢s que suficiente para poder tocar casi cualquier canci¨®n que se nos pueda pasar por la cabeza.

Reconocer los acordes de una escala que sabemos de antemano y que adem¨¢s suenan limpios y sin ning¨²n otro instrumento m¨¢s es sencillo, pero escuchar una canci¨®n y sacarlos no es tan f¨¢cil, educar el o¨ªdo realmente es un proceso que lleva a?os y requiere de muchas horas; nos podemos tomar este tutorial como algo divertido pero que nadie espere tras completar todos los niveles ponerse su canci¨®n favorita y rascarla con la DS.

De la misma manera existe la duda de si con Jam Sessions se aprende a tocar una guitarra. Nosotros creemos que para tocar una guitarra... hace falta una guitarra, sin embargo Jam Sessions puede ser un buen complemento si ya tenemos una y estamos empezando. Y es ah¨ª cuando el tutorial se hace algo escaso ya que siendo un juego tan especializado se echa en falta mucho m¨¢s contenido te¨®rico, como la digitaci¨®n de los acordes, por ejemplo, o ejercicios varios de posturas. Es cierto que hoy en d¨ªa con Internet podemos encontrar sin problemas como es un acorde y much¨ªsimos ejercicios para practicar, pero si el objetivo de Jam Sessions era ense?ar a tocar el instrumento se hecha muy en falta toda esa informaci¨®n.

Lo que m¨¢s nos dar¨¢ el juego es el sentido r¨ªtmico, ya que trata principalmente de eso. Como hemos dicho nuestra mano izquierda (la que pone las posturas) no aprender¨¢ nada de Jam Sessions sin embargo la derecha, la r¨ªtmica, trabajar¨¢ mucho, aprenderemos a tocar negas, corcheas, cuando tapas las cuerdas,...

Despu¨¦s de el tutorial llega el calentamiento que consiste en un conjunto de ejercicios de ritmos para entrar en calor, desde lo m¨¢s f¨¢cil hasta algo m¨¢s complicado. Otra vez se hace algo escaso ya que s¨®lo hay 3 ejercicios, en realidad el calentamiento es una extensi¨®n del tutorial, la idea es que esto sea lo primero que tocamos para coordinarnos con el juego, pero siendo el juego tan realista se hecha en falta m¨¢s material ya que no todo se trata de tocar canciones y los ejercicios de calentamiento son fundamentales.

Enchufando la guitarra

Una vez que ya est¨¢ todo listo y le hemos pillado el truco, llega el momento de tocar algo, y es cuando entramos en 'Canciones' que es el modo principal del juego, aparecer¨¢ una lista de canciones ordenadas en orden de dificultad, de m¨¢s f¨¢cil a m¨¢s dif¨ªcil, la lista completa en nuestra versi¨®n es:

Bien, una vez hemos escogido la canci¨®n comienza el 'simulador'. En la parte superior se nos indica tanto las notas, como el ritmo y la letra (a modo de karaoke), en la parte inferior podremos ver la paleta de acordes, escuchar la original, grabarnos (voz incluida, aunque la calidad de grabaci¨®n es bastante mala, es m¨¢s recomendable conectar la salida de la NDS al ordenador por ejemplo, el resultado ser¨¢ mucho mejor), acceder a las opciones y tocar. A destacar dos cosas importantes y es que cuando escuchemos la original s¨®lo escuchamos los acordes de guitarra y que esta opci¨®n solo est¨¢ activada hasta la canci¨®n de Blind Melon, si mir¨¢is la lista todas las que est¨¢n por debajo no incluyen ning¨²n tipo de ayuda, as¨ª que como no nos sepamos la original o la tengamos estamos listos. Es cierto que el juego muestra tanto los acordes como el ritmo, pero para cantarla aparte de la letra no aporta m¨¢s informaci¨®n, as¨ª que conocer la melod¨ªa original ser¨¢ imposible, adem¨¢s tampoco podremos saber la velocidad de la canci¨®n o si tiene alg¨²n tipo de parada, ritmo especial...

Ver la lista de canciones asombra por la cantidad y calidad pero cuando ves que lo ¨²nico que incluye son los acordes, la sensaci¨®n que transmite es un poco fr¨ªa; no es lo mismo el trabajo que hay de cada canci¨®n en Guitar Hero a aqu¨ª en Jam Sessions que simplemente incluye los acordes y la letra. Otro aspecto negativo tambi¨¦n es que como hemos dicho las canciones no incluyen ning¨²n acompa?amiento, simplemente el sonido de nuestra guitarra, se hecha muy en falta alg¨²n ritmo de bater¨ªa o el bajo, podremos activar un metr¨®nomo que incorpora pero no es que de mucho color.

Sin embargo, es cuando pasamos el l¨¢piz t¨¢ctil sobre la linea que representa las cuerdas cuando nos damos cuenta del trabajo que hay detr¨¢s de este juego. El sonido es simplemente magn¨ªfico, muy realista; la sensibilidad con la que interpreta nuestros rasgueos es casi perfecta, seg¨²n toquemos m¨¢s fuerte o flojo as¨ª sonar¨¢, adem¨¢s el 'contra rasgueo' (es decir, cuando tocamos de abajo a arriba) est¨¢ perfectamente interpretado, parece que lo que tenemos entre manos es realmente una guitarra. Hicimos la prueba y conectamos la salida de nuestra NDS a una amplificador de guitarra de gama alta y el sonido continuaba siendo magn¨ªfico, utilizamos diversos pedales de efectos como wah-wah y respond¨ªa como una guitarra de verdad. Una persona que no tenga el o¨ªdo muy educado ser¨ªa incapaz de diferenciarlo.

Una Jam es cuando varios m¨²sicos se unen y comienzan a tocar canciones, normalmente improvisadas, un concepto en decadencia en la m¨²sica actual, donde tienes suerte si el concierto al que asistes no es 'playback' pero que anta?o tuvo mucho ¨¦xito gracias en parte a algunos de los artistas que se incluyen en el set de canciones. Nosotros podremos hacer nuestras Jams en el modo 'tocar libremente'. Es aqu¨ª donde este simulador explota demostrando todo su potencial.

Nos encontraremos con una pantalla vac¨ªa con la l¨ªnea que hace de cuerda y un sinf¨ªn de posibilidades a nuestro servicio. Podremos construir la paleta de acordes como queremos ya que est¨¢n representados casi todos los posibles, en el modo 'canciones' la paleta de acordes est¨¢ restringida a los que suenan en la canci¨®n que vamos a tocar pero aqu¨ª podremos jugar tanto como queramos, podremos tocar acordes mayores, menores, s¨¦ptimas, disminuidos, sus4, sus9,... y es aqu¨ª cuando nos encontramos con algo inexplicable ya que no podremos tocar quintas, que es de largo el acorde m¨¢s utilizado en el mundo del rock. Es cierto que seg¨²n la canci¨®n en vez de una quinta puedes tocar el acorde mayor o menor y suena bien, pero todos aquellos que no tengan muchos conocimientos musicales y quieran tocar una canci¨®n que acaban de encontrar por Internet buscar¨¢n ese acorde que sale por todos los lados  sin ¨¦xito. Otro aspecto negativo es que solo tendremos una octava para tocar, es decir podemos tocar un Do, pero no un Do' (una octava m¨¢s agudo). A pesar de estas carencias cada una de la nota incluye 10 acordes diferentes que ser¨¢n posiblemente m¨¢s de los que lleguemos a utilizar, sonando todos ellos realmente bien.

Entre otras opciones varias podremos usar un metr¨®nomo para marcarnos el ritmo, ajustar la guitarra para subir o bajar un tono, elemento muy importante ya que las canciones reales que queramos tocar no estar¨¢n en el mismo tono que viene por defecto, as¨ª que deberemos regularlo. Finalmente, otro de los puntos fuerte es el 'pedal multiefectos' que incluye. Dispondremos una distorsi¨®n en que la podremos regular el nivel, como siempre el sonido es bueno pero las distorsiones suenan bien en solos, riffs, quintas, elementos de los que no dispone Jam Sessions, as¨ª que en la pr¨¢ctica la usaremos poco; tendremos un filtrador de altos o bajos (para ecualizar) pero la ecualizaci¨®n por defecto ya es buena. Un delay que suena muy bien y muy ¨²til para tocar canciones como la de Coldplay, Hendrix o Death cub for cutie. Y tambi¨¦n incluye un chorus, un flanger y un tremolo; m¨¢s efectos de los que en la pr¨¢ctica llegaremos a utilizar. Se hecha en falta tambi¨¦n alguna peque?a gu¨ªa para poder jugar con ellos, o quiz¨¢s no estar¨ªa mal que cada canci¨®n recomendase que efectos utilizar para que suene lo mejor posible.

?Podr¨¦ tocar cualquier canci¨®n?

Otra de las preguntas m¨¢gicas que se hace la gente cuando se habla de Jam Sessions, ya que todo el mundo tiene en mente ese tema que le gustar¨ªa tocar. La respuesta es no ya que en Jam Sessions no podremos tocar ni quintas (como hemos dicho) ni riffs ni solos ni punteados, para que nos entendamos tocar la frase inicial de 'Seek and Destroy' de 'Metallica' es imposible, as¨ª como por ejemplo 'Stairway to heaven' de 'Led Zeppelin', ¨²nica y exclusivamente podremos tocar acordes que no es poco, englob¨¢ndolo de forma general, canciones sencillas o canciones t¨ªpicas de cantautor; si os gustan grupos como 'Estopa' o 'El canto del loco' est¨¢is de enhorabuena ya que podr¨¦is tocar casi todas sus canciones sin problemas.

Compar¨¢ndolo con...