Nunca hubiese pensado que ser pastor pudiera ser ni tan siquiera un poco divertido, pero s¨ª...

Herdy Gerdy nos lleva por los desconocidos mundos de los pastores de Dupis y dem¨¢s fauna animal. Su dise?o de dibujo animado y su f¨¢cil control dan la idea de ser un juego ideal para los m¨¢s peque?os, pero no se queda s¨®lo ah¨ª. Podr¨ªa ser que su mec¨¢nica y planificaci¨®n escondiese un juego profundo y divertido, y casi lo logra, aunque con deficiencias.

Herdy Gerdy es un juego del que ya hemos o¨ªdo varias veces datos sobre ¨¦l. En principio CORE Design -los responsables del fen¨®meno Lara Croft- quer¨ªa crear un juego diferente a lo que hab¨ªan hecho hasta el momento, con otro dise?o, otro estilo y otra concepci¨®n.

Poco a poco han ido dando forma al mundo tierno e infantil de Herdy Gerdy, el ni?o que tiene que recorrer una serie de fases para lograr ser un buen pastor a base de recoger y cuidar a muchos animales la mar de graciosos que forman reba?os, resolver unos puzzles bien insertados en la trama y pelear contra el malo de turno.

En principio su padre deber¨ªa ser la persona que se batiese en duelo con Sadorf -el malvado- en un torneo de pastoreo, pero ha ca¨ªdo preso de un sue?o m¨¢gico, y si Gerdy no logra vencer al malo "maloso" en dicho torneo, la isla y su propio padre podr¨ªan desaparecer... as¨ª que vayamos con Gerdy a recorrer su aventura, plagada de secundarios y sobre todo de Dupis, muchos Dupis.

El motor gr¨¢fico de Herdy Gerdy nos presenta un mundo 3D repleto de bosques y parajes naturales bastante bien modelados, y que respetan el dise?o est¨¦tico del juego: personajes que parecen dibujos animados de la factor¨ªa Disney en escenarios dise?ados y texturizados para tal fin.

Hablando de las texturas, ¨¦stas son algo sosas, sobre todo por su sobriedad y poca variedad en cada zona, aunque tienen su m¨¦rito, ya que han sido dise?adas y realizadas a mano. Un detalle que no me ha gustado ha sido la limitada paleta de colores que CORE ha utilizado para mostrar sus decorados, ya que abusa bastante de los tonos ocre y marr¨®n, algo que puede llegar a cansar.

Adem¨¢s, el juego no explota toda la capacidad de la PS2 porque los entornos no son de una gran extensi¨®n y el modelado tampoco ofrece una geometr¨ªa del entorno demasiado complicada, y ello a¨²n conlleva algunos bajones en el frame-rate, que son visibles y numerosos. Este detalle nos hace pensar que el motor del t¨ªtulo no ha sido optimizado despu¨¦s de incluir todos los detalles finales del juego. Incluso se detecta un efecto niebla dentro de los entornos para evitar llegar a ver un popping muy visible y a poca distancia del punto de vista.

Esto, que aunque se ha visto en el gran GTA3, no se puede comparar, ya que el juego de RockStar contaba en pantalla con m¨¢s objetos, escenarios m¨¢s elaborados y con m¨¢s personajes simult¨¢neos y objetos interactivos. Herdy Gerdy, para llegar a un buen nivel deber¨ªa de haber pasado un tiempo m¨¢s corrigiendo su motor 3D, que aunque muestra un nivel visual muy aceptable no se puede comparar con otros juegos, por ejemplo el gran Jak & Daxter, si nos movemos dentro del mismo g¨¦nero.

Los personajes tienen un modelado un tanto b¨¢sico, y adem¨¢s sufren de mostrar los gestos y la cara con gr¨¢ficos bastante apagados. No sabemos si este detalle est¨¢ hecho a prop¨®sito o si no han tenido forma de optimizarlo, pero hay veces que las caras no se distinguen bien, ya que el contraste entre la boca, ojos y nariz con el color de la cara es muy bajo. Las animaciones son buenas en general, y cumplen sobradamente con su funci¨®n.

Sin embargo, en las escenas cinem¨¢ticas hay cortes que dejan en evidencia el dise?o de los personajes, ya que durante algunas escenas los personajes mueven la boca al hablar, pero en la mayor¨ªa no lo hacen. O se hace para todas las escenas o no se hace, pero el resultado visto "canta" un poco, y habr¨ªa que arreglarlo.

Hay algunos efectos de part¨ªculas en las nubes de polvo que levantan algunos personajes, pero nada que llame mucho la atenci¨®n. Los efectos de luz no se gestionan en tiempo real, y los personajes no proyectan sombras seg¨²n el foco de iluminaci¨®n, lo que tambi¨¦n rebaja unos enteros el acabado final.

Todos los personajes secundarios tienen un nivel de modelado similar al protagonista, y sufren de sus mismos defectos, lo mismo que le ocurre a la docena de animales diferentes que podemos encontrarnos por los 35 niveles de que consta el juego. Se distinguen perfectamente, pero sufren una evidente falta de detalle.

La verdad es que cumplen su cometido, pero dejan la sensaci¨®n de ser un trabajo sin acabar. Se mueven perfectamente y reaccionan casi al instante, pero a¨²n as¨ª deber¨ªan de tener un mejor acabado. Un punto a favor en la cantidad, pero uno negativo en la calidad general de los animales.

En definitiva, Herdy Gerdy disfruta de un acabado visual y de dise?o nuevo, pero detalles t¨¦cnicos y alguno art¨ªstico desentonan un poco en la sensaci¨®n tan original que quieren regalarnos. Algunos bajones en la tasa de frames, as¨ª como la limitada paleta de colores y detalles de dise?o de los personajes se nos antojan los detalles m¨¢s defectuosos de este por otro lado novedoso apartado gr¨¢fico.

El comienzo del juego promete bastante, ya que la intro nos deja escuchar un tema que parece de Danny Elfman, el gran compositor de bandas sonoras preferido de Tim Burton -creador de Eduardo Manostijeras y Batman entre otras-. Pero as¨ª que la intro queda atr¨¢s, las melod¨ªas se suceden apenas sin cambios, y se repiten hasta la saciedad en cada nivel.

Seguramente si hubiesen sido m¨¢s numerosas, estar¨ªamos ante un juego con un buen nivel musical; sin embargo, la falta de m¨¢s pistas de audio nos deja con la sensaci¨®n de que el trabajo que se ha hecho ha sido bueno, pero poco.

En este apartado hay que destacar las voces, perfectamente dobladas y caracterizadas en castellano. Se agradece el doblaje y el nivel del mismo, ya que adem¨¢s de hacernos saber la historia sin tener que estar mirando los subt¨ªtulos dan m¨¢s ambientaci¨®n al juego, logrando un muy buen acabado. Adem¨¢s, la cantidad de secundarios que hay en el juego y las distintas voces de todos ellos son una prueba m¨¢s de que CORE confiaba mucho en este juego.

El resto de fx es de un nivel bueno, pero tampoco llaman la atenci¨®n. Las pisadas, el agua, los p¨¢jaros, los distintos animalitos, un buen acabado general, pero que no llega a hacerse notar m¨¢s que lo imprescindible.

Hay una cosa que tengo que aclarar antes de hablar de la jugabilidad, y deb¨¦is de tenerlo en cuenta: No os dej¨¦is llevar por la impresi¨®n que os puede dar la primera hora de partida. Es la parte m¨¢s aburrida del juego, ya que es la fase digamos de "tutorial" y en la que nos explicar¨¢n la historia y las razones para que Gerdy vaya de aventuras por todas las zonas de la isla para llegar a ser un buen pastor.

Os pasar¨¦is varios minutos viendo las escenas cinem¨¢ticas en las que los secundarios -un gran plantel- os explicar¨¢n todo. Esto, que CORE deb¨ªan de haber hecho algo m¨¢s llevadero, puede hacer que mucha gente se aburra r¨¢pidamente de este t¨ªtulo, ya que la impresi¨®n que queda a primera vista es que todo el juego es as¨ª de pausado e infantil.

Sin embargo, al rato, la acci¨®n se hace m¨¢s continua. Las fases empiezan a sucederse a un ritmo m¨¢s equilibrado, y los puzzles empezar¨¢n a centrar la acci¨®n. Buscar un ¨ªtem que os permita pasar a otra fase -por ejemplo, unas botas m¨¢gicas que os permitan saltar m¨¢s alto-, llegar a meter en los corrales a un n¨²mero determinado de animales, cumplir unos objetivos que os marcar¨¢n los pobladores de las aldeas por las que pas¨¦is, un gran n¨²mero de retos que se ir¨¢n complicando poco a poco, ya que el n¨²mero de animales a reunir en los corrales aumentar¨¢, y cada uno tendr¨¢ unas caracter¨ªsticas propias y que a menudo ser¨¢n incompatibles con otras especies: los Grompis no se llevan bien con las otras especies ni contigo, y pueden matarlas -y matarte- con lo cual puede que no llegues a cumplir alg¨²n objetivo y no accedas a alguna fase en concreto.

Esto har¨¢ que pienses pausadamente qu¨¦ acci¨®n vas a realizar primero, para que ninguna de las especies corra peligro y puedas llegar a cumplir con satisfacci¨®n todos los objetivos para acceder a todas las fases. Herdy Gerdy basa su jugabilidad totalmente en este concepto.

Adem¨¢s, en algunas fases conseguir¨¦is items que os facilitar¨¢n esa labor: un bast¨®n de pastor para reunir a los Dupis, que podr¨¦is dejar fijos en su sitio mientras realiz¨¢is otra acci¨®n, o llegar a una zona m¨¢s alta que el resto para dejar una zona sin peligro antes de pasar con los reba?os por all¨ª como veis, hay un poco de exploraci¨®n, de plataformas, de aventura, de estrategia Herdy Gerdy es un compendio de estos g¨¦neros, la uni¨®n de todos ellos y la ambientaci¨®n que logra el juego lo hace un buen ejemplo de juego completo.

Sin embargo, y aunque las acciones a realizar son varias, casi todas se limitan a lo mismo: juntar a los reba?os y pasar a otra aldea, juntar los reba?os y pasar a otra aldea, y as¨ª durante m¨¢s del 70% del juego. Este detalle puede hacer cansino intentar completar el 100% del t¨ªtulo, y tendr¨ªan que haber sido m¨¢s variados los objetivos para que el jugador no llegase a sentir tan claramente que est¨¢ repitiendo muchas de las acciones en todas las fases.

Aparte de la misi¨®n de "pastoreo" que ocupa el lugar central de la jugabilidad, en Herdy Gerdy tendr¨¢n vital importancia los personajes secundarios que habitan las aldeas de la isla. Muchos de ellos nos proporcionar¨¢n items y otros nos encargar¨¢n labores a realizar al m¨¢s puro estilo "Jak & Daxter".

La gitana nos dir¨¢ qu¨¦ nos hace falta para avanzar a otra nueva fase, una divertida ardilla nos ir¨¢ introduciendo y desvelando secretos y ayudas para hacernos las misiones m¨¢s f¨¢ciles son un elemento importante dentro del juego, y CORE ha logrado un plantel muy variado y bien diseminado por los entornos.

En definitiva, una jugabilidad nueva y original, que mezcla elementos que no hab¨ªamos visto con otros ya utilizados en juegos anteriores, pero que no acaban de cuajar debido a la sensaci¨®n de repetici¨®n que nos queda despu¨¦s de jugar a este programa. En pocas palabras: falta m¨¢s variedad de acciones y objetivos.