An¨¢lisis Grim Dawn

Titan Quest fue bien recibido a pesar de algunos problemas, pero no revolucion¨® el g¨¦nero en ese momento. S¨®lo m¨¢s adelante, con el paso del tiempo, mejoras, una ampliaci¨®n y mucho boca a boca, empez¨® a considerarse la importancia del juego y lo que hac¨ªa. Numerosas y sustanciales rebajas lo pusieron a bajo precio en manos de una nueva audiencia, que abandonados por Blizzard (12 a?os entre Diablo 2 y el 3), encontraron consuelo en una gran interpretaci¨®n del g¨¦nero con muchas ideas propias que ofrecer, especialmente en cuanto a versatilidad y personalizaci¨®n de personajes. Desgraciadamente, el estudio nunca tuvo la oportunidad de crear una planeada segunda parte y luego morir¨ªa prematuramente en 2008 por maniobras y decisiones de la propia THQ.

Pero una parte de los integrantes del equipo decidi¨® que lo que hab¨ªan creado necesitaba una continuidad, por lo menos en lo que a fundamentos y filosof¨ªa se refer¨ªa. Con nulos recursos y unos comienzos tirando a dif¨ªciles, empezaron a plantear lo que vendr¨ªa a ser este Grim Dawn, un ARPG que servir¨ªa como continuaci¨®n espiritual de Titan Quest, apostando por otro entorno diferente, con tintes de steampunk. Este anuncio fue en el 2010, as¨ª que han pasado seis a?os entre el anuncio y el lanzamiento oficial del juego, un largo y arduo trayecto que s¨®lo se ha podido completar tras dos procesos de crowdfunding, un desarrollo muy transparente, mucha paciencia y un muy largo proceso de beta cerrada que ha sido clave a la hora de pulir el juego hasta llegar al estado actual. El resultado es un ARPG que consigue claramente su objetivo, llevarnos de vuelta a la edad dorada de este modelo de juegos, recuperando esos elementos que hicieron tan memorable el t¨ªtulo fundacional de Iron Lore.

La historia nos lleva a Cairn, una tierra donde antes se emplazaba un gran imperio que ha sido reducido a cenizas, invadido por diferentes fuerzas llegadas fuera del plano mortal. El t¨ªtulo, Grim Dawn -que se podr¨ªa traducir como el ¡°Ocaso Sombr¨ªo¡±- no es gratuito, ya que el estado de desolaci¨®n de la humanidad que sobrevive en el juego es m¨¢s que evidente. Criminales, monstruos, pose¨ªdos, cultistas, no-muertos y otros horrores campan a sus anchas por lo que antes era una tierra de ley y orden. Nuestro protagonista mismo es uno de esos pose¨ªdos, uno de tantos humanos que ha sucumbido a los horrores de los Aetherials, atrapado en un conjuro y condenado a la horca. Pero en el ¨²ltimo momento algo cambia, la posesi¨®n desaparece y nuestro verdugo nos da una nueva oportunidad, percibiendo que nuestra actual condici¨®n de ex-pose¨ªdo puede jugar un papel importante en la defensa de la humanidad.

Como buen ARPG, la historia no est¨¢ precisamente en primer plano, pero Grim Dawn tampoco deja este elemento sin la necesaria atenci¨®n. A trav¨¦s de los di¨¢logos y, especialmente, los fragmentos de texto que vamos encontrando en nuestro viaje, encontramos toda la informaci¨®n necesaria para entender qu¨¦ est¨¢ pasando y porqu¨¦ est¨¢ pasando. Desde informaci¨®n al m¨¢s alto nivel sobre las fuerzas a las que nos estamos enfrentando y sus motivos, hasta peque?as historias sobre los horrores vividos por la gente corriente atrapada en una pesadilla contin¨²a. Su largo tiempo de desarrollo ha permitido cuidar una gran cantidad de detalles como este, que pueden parecer menores pero que ayudan a sumergirnos en la fantas¨ªa y dan valor a?adido a nuestra experiencia. Sorprende llegar a un lugar apartado del ¡°camino¡± normal, y encontrar un peque?o lugar con personalidad e historia propia, sin m¨¢s objetivo que ofrecer un nuevo ¨¢ngulo dentro del universo del juego.

La ambientaci¨®n es una amalgama de elementos, no siempre del todo coherente, en donde se mezclan elementos victorianos, fantas¨ªa tradicional, elementos religiosos y cierto gusto por las historias de Lovecraft a medida que nos vamos acercando a la parte final de la campa?a. La mezcla resulta al final demasiado difusa, dando la impresi¨®n de que es s¨®lo una excusa para lanzarnos una buena variedad de criaturas en el camino y para ofrecer cosas como armas de fuego como una de las alternativas de combate para nuestro personaje. En la pr¨¢ctica, es una buena forma de diferenciar el escenario y bestiario de ofertas m¨¢s tradicionales, pero no consigue imprimir esa personalidad tan especial que ten¨ªa Titan Quest por el hecho de estar tan centrado en una ambientaci¨®n tan rica, concreta y poco explorada, que daba lugar a enemigos y jefes finales con m¨¢s personalidad que los de Grim Dawn. Con todo, casi cualquier aficionado al g¨¦nero estar¨¢ de acuerdo que estos son elementos accesorios de un Hack¡¯n Slash como este.

Entrando en materia m¨¢s relevante, uno de los elementos que conecta claramente Grim Dawn a Titan Quest es el sistema de clases y desarrollo de personajes, buscando esa versatilidad y profundidad que permite un sinf¨ªn de configuraciones posibles y builds tan interesantes como extra?os. Frente a juegos como Diablo 3, que han buscado claramente diferenciarse del camino iniciado con Diablo 2 basado en ofrecer decenas de opciones cientos de combinaciones posibles, el t¨ªtulo de Crate abraza sin remordimientos ese legado y nos lleva de nuevo a la ¨¦poca de los ¨¢rboles de habilidades y los a?adidos incrementales, con decenas y decenas de puntos a asignar, eligiendo entre la necesidad de a?adir puntos de maestr¨ªa para llegar a habilidades m¨¢s avanzadas, o incrementar la efectividad y potencia de las habilidades que ya tenemos. Cada nuevo nivel nos obsequia con tres puntos a repartir, entre las dos clases (Masteries) que podremos desbloquear para cada personaje. Nuestra clase viene definida por tanto por la combinaci¨®n de esas dos profesiones, de modo que si elegimos Soldier y Arcanist (que vendr¨ªa a ser lo m¨¢s cercano a un mago al uso), tendremos un Battlemage capaz de aguantar en el frente en las condiciones m¨¢s duras, pero pudiendo usar conjuros capaces de afectar a ¨¢reas enteras, congelar enemigos o empujarlos fuera de nuestra ¨¢rea de influencia. Claro que dentro de esta particular combinaci¨®n, hay muchas posibilidades, pudiendo optar por interpretaciones m¨¢s puras o m¨¢s mixtas seg¨²n nuestras preferencias.

Todos los Masteries son compatibles los unos con lo otros, resultando en un total de 15 clases distintas con dos ¨¢rboles de habilidades bastantes ricos en opciones. Uno de los mayores atractivos de Grim Dawn a largo plazo es precisamente crear combinaciones interesantes que se adapten a nuestro modo favorito de juego o que simplemente nos parezcan atractivas para probar su viabilidad. Tambi¨¦n es un juego bastante generoso en cuanto a permitir cambiar nuestros puntos asignados, ya que resulta bastante barato hacerlo, de forma que en una misma partida podemos tener bastante flexibilidad, o apostar por otras configuraciones una vez que hemos acumulado suficientes niveles para probar cosas nuevas. La ¨²nica pega, es que no podemos revertir nuestros puntos asignados a Mastery -que son los que determinan el grado de profundidad en cada ¨¢rbol-, as¨ª que es algo que s¨ª tenemos que planificar con cierta antelaci¨®n -si optamos por una f¨®rmula mixta entre los dos, luego tendr¨¢ menos sentido decidir poner todos los puntos en una sola tabla-.

Hay otros dos elementos claves en la progresi¨®n de personaje. Tenemos tres atributos generales llamados Physique, Cunning y Spirit que gobiernan una amalgama de caracter¨ªsticas base de nuestro personaje. Grosso modo. Physique determina nuestra barra de salud y nuestra capacidad de regeneraci¨®n, Cunning afecta a nuestra capacidad ofensiva en combate cuerpo a cuerpo y Spirit afecta a nuestra capacidad para lanzar conjuros en general, incluyendo potencia y base de man¨¢. M¨¢s abierto es el sistema de Devoci¨®n, que nos permite darle el toque final a nuestro personaje en cuanto a atributos y habilidades. Se trata de un sistema de constelaciones en el que podemos asignar puntos a estrellas para obtener bonificaciones extra; en funci¨®n de las constelaciones que completemos, podremos acceder a otras, y adem¨¢s obtener una habilidad ¨²nica una vez que tengamos todas sus estrellas. El resto de la personalizaci¨®n y atributos depende por supuesto de los objetos con los que nos vamos equipando, como mandan los c¨¢nones. En conjunto, centenares de posibilidades que aumentan la rejugabilidad de un juego que ya de por s¨ª tiene una m¨¢s que generosa campa?a.

Hablando de objetos, el juego adopta aqu¨ª un estilo puramente de vieja escuela, desde el sistema de inventario cl¨¢sico con rejilla a las aut¨¦nticas pi?atas que vamos reventando en forma de enemigos heroicos y jefes, adem¨¢s de las toneladas de chatarra que encontraremos en cualquier grupo de enemigo normal. Est¨¢ claro que es tradicional y nost¨¢lgico, pero la verdad es que acaba siendo un engorro y no nos extra?a que haya sido una faceta en la que se haya tratado de innovar en los ¨²ltimos tiempos en otros ARPG del estilo. Con todo, Grim Dawn es bastante generoso con el inventario, ofreci¨¦ndonos un buen n¨²mero de bolsas suplementarias autom¨¢ticamente a medida que avanzamos, adem¨¢s de la posibilidad de transporte autom¨¢tico e ilimitado a trav¨¦s de portales personales -excepto en algunas zonas especiales-. Las categor¨ªas se dividen en M¨¢gico, Raro, ?pico y Legendario, con posibilidades de mejor equipamiento seg¨²n nivel de dificultad. La inmensa mayor¨ªa de los objetos ser¨¢n directamente para vender, pero tendremos la posibilidad de guardar algunos para nuevos personajes. Tambi¨¦n podemos descomponerlos usando explosivos, pudiendo usar algunos de esos componentes para crear nuevos objetos en la herrer¨ªa, aunque no es una opci¨®n barata.

Un aspecto clave de esta clase de t¨ªtulos es la rejugabilidad. Completar la campa?a en normal es un reto relativamente sencillo, aunque nos llevar¨¢ varias docenas de horas seg¨²n nuestro ritmo y ganas de explorar lugares y misiones secundarias. Es dif¨ªcil crear un build inviable en este modo y pr¨¢cticamente con cualquier combinaci¨®n y actualizando nuestro equipamiento sin muchos miramientos deber¨ªamos poder completar el t¨ªtulo sin mayores problemas. Si prefieres un reto m¨¢s considerable desde el principio, est¨¢ la opci¨®n de Veterano, que nos pondr¨¢ las cosas m¨¢s complicadas con m¨¢s enemigos y unidades especiales. Superado el primer reto, tendremos abiertas las puertas de Elite y Ultimate, m¨¢s aptas para aquellos que buscan siempre intentar crear los mejores personajes con los que superar los retos m¨¢s complicados. Y de cara a ayudarnos a crear nuevos personajes, el juego ofrece algunas opciones para facilitar la tarea, tales como objetos con bonificaciones a la experiencia obtenida, o pergaminos que nos permiten trasladar nuestra reputaci¨®n con las distintas facciones a otros personajes, de forma que podemos acceder a equipamiento especial de forma m¨¢s inmediata que repitiendo el largo proceso de implica ganar esos favores.

Un elemento clave a la hora de profundizar en las mec¨¢nicas de Grim Dawn est¨¢ en los tipos de da?os y resistencias. En otro ejemplo m¨¢s de dise?o de vieja escuela sin compromisos, el t¨ªtulo ofrece la friolera de 10 tipos diferentes de da?o y sus respectivas resistencias, adem¨¢s de elementos adicionales a tener en cuenta como esquivas, bloqueos, cr¨ªticos y toda una mara?a de factores que tener en cuenta y que entusiasmar¨¢n a los que disfrutan del Theorycrafting. Si adem¨¢s sumamos que en Elite y Ultimate tendremos penalizaciones a las resistencias, encontramos un aut¨¦ntico reto en donde tenemos que procurar que nuestro personaje sea capaz de funcionar bien contra toda clase de enemigos, realizando diferentes tipos de da?o para no quedarnos vendidos, a la vez que tratamos de acumular la suficiente variedad de resistencias para no caer fulminados cuando nos enfrentamos a tipos espec¨ªficos de da?o para los que nos estamos preparados.

Sobre la producci¨®n del juego, no se va a negar que es un t¨ªtulo t¨¦cnicamente desfasado, fruto de un desarrollo modesto y muy alargado en el tiempo, pero esto tambi¨¦n acaba funcionando en su favor. Dado que el juego persigue la esencia de la vieja escuela, tambi¨¦n es importante que gr¨¢fica y est¨¦ticamente nos recuerde a una ¨¦poca alejada de los coloridos y ¡°suaves¡± escenarios de Diablo 3 y Torchlight. El comienzo -y estamos hablando de las primeras horas- se puede hacer algo duro a los ojos, con escenarios gen¨¦ricos a m¨¢s no poder, cuevas visualmente desoladoras, pueblos sin ning¨²n inter¨¦s y paisajes que podr¨ªamos calificar de aburridos sin miramiento. Sin embargo, Grim Dawn es uno de esos t¨ªtulos en el que claramente podemos identificar el efecto del paso del tiempo en su desarrollo y las diferentes circunstancias del estudio. Seg¨²n completamos fases del juego y avanzamos a nuevos lugares, encontramos c¨®mo Crate ha madurado y encontrado la forma de sacar m¨¢s partido a sus opciones, y tambi¨¦n c¨®mo ha incorporado nuevos integrantes gracias al poder del crowdfunding, presentando escenarios m¨¢s grandes, variados y detallados, dejando un sabor final bastante convincente. En un plano m¨¢s personal, echamos de menos el esplendor y la personalidad visual de Titan Quest, pero ese era un t¨ªtulo realizado en circunstancias m¨¢s acomodadas y adem¨¢s,por tem¨¢tica era imposible que Grim Dawn se le pareciera en este apartado.

Tambi¨¦n ayuda mucho al juego la atenci¨®n al detalle y lo inmensa que es la campa?a principal, con multitud de secretos y zonas opcionales. Uno de los elementos que nos ha llamado gratamente la atenci¨®n es el sistema de facciones, que divide a aliados y enemigos en diferentes grupos que reaccionan ante nuestra progresi¨®n. Por un lado tendremos diferentes poblaciones y alianzas con los que podremos congraciarnos de distinta forma, realizando misiones o eliminando ciertas clases de enemigos, obteniendo diferentes grados de respeto que nos permitir¨¢ acceder a equipamiento especial y espec¨ªfico de ellos. Por otro lado, encontraremos grupos diferenciados de enemigos, que ir¨¢n acumulando odio hacia nosotros seg¨²n vayamos derrotando a m¨¢s y m¨¢s miembros de sus filas, llegando al punto de que empezar¨¢n a desplegar m¨¢s unidades especiales contra nosotros. Adem¨¢s de eso, est¨¢ el detalle de que cuando vamos por el mapa, encontraremos grupo antag¨®nicos de enemigos luchando entre ellos; a efectos pr¨¢cticos no es gran cosa ya que se volver¨¢n contra nosotros una vez que nos vean, pero es un gran detalle que ayuda a creernos m¨¢s el juego y su mundo, la clase de detalle aparentemente menor pero que habla mucho del grado de atenci¨®n del detalle y las ganas de hacer un juego especial.