Combusti¨®n interna

Despu¨¦s de muchos d¨ªas de conducci¨®n, de pruebas y de carreras vertiginosas, por fin podemos dar nuestro veredicto sobre el nuevo juego de la saga de Turn10. Forza Motorsport 3 aparece en Xbox360 precedido de dos entregas que lo han llevado, justificadamente, a ser uno de los t¨ªtulos m¨¢s queridos y seguidos por los seguidores de los racing games en consola. Y no s¨®lo eso, si no que incluso los usuarios m¨¢s ac¨¦rrimos de los simuladores de PC reconocen los poderes y los puntos fuertes de la saga de la consola de Microsoft. Poco a poco, las diferencias entre los simuladores '100% serios' de compatibles y los que aparecen en consolas -dentro de sus limitaciones- se van recortando.

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Y eso es debido al gran hacer de desarrolladores como Turn10, que llevan cada vez m¨¢s hacia el l¨ªmite el potencial enorme de una consola como Xbox360. Si bien 'Gran Turismo' se ha considerado siempre el mejor juego de conducci¨®n de consolas por sus enormes n¨²meros y posibilidades, no fue hasta la llegada de esta saga que se hicieron verdaderos avances en cuanto a I.A. de conducci¨®n, y la sensaci¨®n de estar jugando contra pilotos 'de verdad', con sus errores y sus aciertos. Si la saga GT es 'el juego de coches', Forza bien podr¨ªa calificarse como 'el juego de competici¨®n'.

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Adem¨¢s, los n¨²meros enormes de esta tercera entrega lo ponen, si no a la par, muy cerca de la saga de Polyphony. 400 veh¨ªculos, 100 circuitos (algunos variantes de los mismos, con m¨¢s o menos recorrido), 200 eventos propios por realizar, 1000 capas de vinilos para hacer los dise?os que cada usuario imagine, un motor gr¨¢fico que pone en pantalla 60 frames por segundo y con una vista interior de la cabina de cada veh¨ªculo,? las opciones son inmensas, pero adem¨¢s la consabida calidad de Turn10 para con su motor f¨ªsico lo hacen un plato muy apetecible para cualquier usuario.

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El primer juego de la saga, en la extinta Xbox, nos trajo un golpe de aire fresco en los juegos de conducci¨®n, que todav¨ªa idolatraban a GT como saga cumbre aparte de en las opciones, tambi¨¦n en la conducci¨®n. Este juego nos hizo ver que las cosas se pod¨ªan hacer mejor en la experiencia de conducci¨®n, con una I.A. muy optimizada, una respuesta de los coches muy realista y unos desperfectos muy trabajados. Adem¨¢s, las opciones online que ya pose¨ªa hac¨ªa que, globalmente, la saga GT sobrepasara a Forza unicamente en el aspecto visual, apartado que hoy en d¨ªa es el ¨²nico que sabemos que est¨¢ por encima del juego de Turn10.

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Veamos qu¨¦ nos presenta Forza 3. La pista est¨¢ llena de gente, los coches en sus puestos, el d¨ªa est¨¢ soleado y nuestro veh¨ªculo en perfecto estado. La carrera por el t¨ªtulo de mejor juego de conducci¨®n se ha iniciado hace unas semanas, pero hasta hoy el juego de Turn10 parece que lleva ventaja. ?Lograr¨¢ la Pole? En unos segundos el olor a neum¨¢tico quemado llenar¨¢ el ambiente. 3, 2, 1?

Para empezar, los men¨²s son ahora un poco m¨¢s claros que en los anteriores juegos, sobre todo en cuanto a men¨²s de configuraciones mec¨¢nicas y en particular en la mec¨¢nica de creaci¨®n de vinilos. Todo es m¨¢s intuitivo, las visual en su concepci¨®n, y no nos pondr¨¢ miedo intentar crear algunos dise?os, m¨¢s all¨¢ de lo que nos permita nuestra imaginaci¨®n. El m¨¦todo de trabajo se aprende de forma r¨¢pida y es sistem¨¢tico, sin m¨¦todos ocultos en alg¨²n submen¨². Un buen comienzo.

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Los veh¨ªculos tienen m¨¢s detalle que en los anteriores Forza. El motor gr¨¢fico se ha exprimido para mostrarlos m¨¢s realistas y con unos modelados realmente bien realizados. Las texturas de las pinturas o vinilos tambi¨¦n ayudan a mejorar su visualizaci¨®n, pero ser¨¢ la vista interior la que se lleve la palma. Todos los modelos han sido estudiados y modelados seg¨²n su hom¨®nimo real, con gran calidad en los elementos y con una vista que nos permite girar la cabeza en el interior y mirar detenidamente el salpicadero y todos los detalles.

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S¨®lo encontramos una pega: y es que las manos del conductor no se mueven para cambiar de marcha y el giro es siempre demasiado peque?o para algunas curvas que damos, sobre todo algunas horquillas que hacen que las manos se muevan muy levemente. Los reflejos sobre la chapa de los veh¨ªculos tambi¨¦n se han cuidado bastante, y en las repeticiones veremos lo bien que han quedado. En cualquier momento de la carrera podremos pararla y desde la Pausa entrar en el modo Fotograf¨ªa. Desde aqu¨ª podremos mover el objetivo, el zoom, la altura, y a?adirle efectos, la exposici¨®n, etc, y sacar las fotos que queramos, guard¨¢ndolas en nuestro disco duro.

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Los entornos tambi¨¦n han sufrido un lavado de cara brillante. Desde circuitos reales (Silverstone, Laguna Seca, Mugello, Suzuka,?) hasta otros reconocibles para seguidores de la saga de juegos anteriores, u otros basados en entornos reales pero con un dise?o imaginario. Entre ellos destaca el recorrido de la monta?a de Montserrat, en nuestra patria Barcelona. Destacar en este apartado que la implementaci¨®n de los fondos planos con el modelado de los circuitos se ha realizado con un grado de perfeccionamiento total, logrando unos escenarios generales incre¨ªblemente bellos por su perfecto acoplamiento.

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El motor gr¨¢fico ha logrado una tasa de frames casi totalmente estable en 60 cuadros por segundo, con alg¨²n ligero retoque puntual que desaparece muy r¨¢pidamente. Esto tiene m¨¢s m¨¦rito si tenemos en cuenta que los veh¨ªculos han tenido una mejora en los desperfectos en tiempo real que los hace m¨¢s veros¨ªmiles. Desde p¨¦rdida de piezas a abolladuras, as¨ª como rascazos en la pintura que se muestran con unas texturas muy bien realizadas (aunque su aparici¨®n es un poco brusca). Se echan en falta rotura de cristales desde la vista interior, pero todo lo dem¨¢s se ha realizado con gran eficacia. Otra cosa es su implementaci¨®n en carrera, pero ya hablaremos m¨¢s tarde de ello.

Los efectos aplicados en pantalla son varios, aunque no nos acaban de convencer en general por su aplicaci¨®n y la ausencia de otros. Por ejemplo, el HDR se muestra de forma  excelente, as¨ª como la transici¨®n desde zonas soleadas a zonas interiores que nos deja ver un cambio gradual de luminosidad tremendamente real. Por otro lado, los efectos de part¨ªculas no se muestran en gran medida, sobre todo cuando nos salimos de la carretera hacia zonas de tierra. Su aparici¨®n deber¨ªa ser m¨¢s visual y sobre todo mejor realizada, pero es pr¨¢cticamente testimonial y muy mejorable.

Tambi¨¦n echamos de menos algunos efectos como desenfoque por calor. Ya que todas las carreras ocurren de d¨ªa y siempre sobre asfalto seco (un apartado que todav¨ªa deben de optimizar), se deber¨ªa mejorar en este sentido. Adem¨¢s, la c¨¢mara interna podr¨ªa a?adir informaci¨®n al jugador por medio de otros efectos, al m¨¢s puro estilo NfS Shift. No decimos que ese sea obligatoriamente el camino a seguir, pero la espectacularidad que se lograr¨ªa con algo en ese sentido ayudar¨ªa a darle m¨¢s empaque e informaci¨®n al usuario, as¨ª como explotar a¨²n m¨¢s las sensaciones al volante.

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Uno de los puntos fuertes del apartado visual es la sensaci¨®n de velocidad dependiendo del veh¨ªculo que manejemos. No es lo mismo correr con un Focus que con un Zonda, y eso se nota perfectamente con las transiciones por los circuitos. Las sensaciones logradas con uno y otro son inmensamente distintas, y eso lo logra muy bien el motor gr¨¢fico, adem¨¢s de que la suavidad de la tasa de frames es realmente importante para lograr este efecto. 

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Quiz¨¢s el apartado m¨¢s flojo dentro del gran tono general del aspecto visual sea la iluminaci¨®n. No se ha logrado a¨²n darle un aspecto totalmente realista a las carreras. La sensaci¨®n de algo 'artificial' est¨¢ presente en todo momento, tanto en los veh¨ªculos como en los entornos, con una luminosidad mejorable. El sombreado de los circuitos es m¨¢s que bueno, pero tanto las sombras que despiden los veh¨ªculos como algunos elementos de las pistas se podr¨ªan optimizar. No es su mejor apartado, aunque cumple sobradamente para una experiencia brillante. El modo a pantalla dividida para dos jugadores no es tan brillante como el modo 1 jugador, pero cumple en suavidad y en detalle de las pistas.

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Por ¨²ltimo, destacar negativamente la ausencia de un mayor n¨²mero de coches en pista. Es cierto que el motor gr¨¢fico ofrece una suavidad a prueba de bombas, y que los coches poseen unos desperfectos muy detallados, pero se echan en falta un mayor n¨²mero de contrincantes. La resoluci¨®n a 720p no es justificaci¨®n -a nuestro juicio- para que, a estas alturas, s¨®lo contemos con ocho veh¨ªculos en pista. Creemos que, si bien la experiencia de conducci¨®n es plenamente satisfactoria, Turn10 deber¨ªa ir pensando o bien en potenciar el engine para poder incluir m¨¢s veh¨ªculos por carrera, o bien realizar otro motor nuevo para igualarse a otros juegos de conducci¨®n sobre asfalto que muestran m¨¢s veh¨ªculos en carrera.

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En resumen, Forza 3 visualmente es muy completo. Tiene sus lagunas, como una iluminaci¨®n mejorable, la presencia de m¨¢s coches en pista o la ausencia de pistas nocturnas o mojadas, pero todo lo dem¨¢s raya a un nivel alt¨ªsimo. La clave, principalmente, es un motor gr¨¢fico a 60 frames por segundo que ofrece una suavidad en pista brillante. Los veh¨ªculos est¨¢n muy bien realizados, y las c¨¢maras son totalmente jugables. Destacar finalmente la vista interior y los entornos, muy bellos y variados. Todo un espect¨¢culo para la vista.

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Tendremos un narrador que nos recibir¨¢ y nos explicar¨¢ todas las novedades cada vez que nos encontremos con un concepto nuevo, o al empezar y acabar las temporadas, con una buena interpretaci¨®n y disposici¨®n de los comentarios en el juego. Quiz¨¢s podr¨ªamos pedir algo m¨¢s de ambientaci¨®n sonora de los circuitos en los que encontramos p¨²blico en gran n¨²mero -normalmente los circuitos cerrados de competici¨®n-, pero a¨²n as¨ª todo suena con una contundencia y un realismo excelente. Los choques son realmente impresionantes por la cercan¨ªa con la que suenan y su excelente reproducci¨®n espacial, que con un 5.1 disfrutaremos de forma total. A nosotros nos ha encantado el nivel sonoro que posee Forza Motorsport 3 por variedad, calidad de los sonidos y reproducci¨®n realista de los mismos.

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Bien, en Forza Motorsport 3 esta l¨ªnea de acci¨®n se mantiene, se potencia en determinados factores pero, desgraciadamente, no se mejora en otros. En l¨ªneas generales es brillante, las sensaciones de conducir contra otros pilotos humanos con errores y puntos fuertes es ¨²nica, pero no se han mejorado ciertos aspectos que le dar¨ªan m¨¢s excelencia a una I.A. que debe ser considerada hoy por hoy como la m¨¢s avanzada que se ha visto en un racing game de consolas. Esto de por s¨ª no es moco de pavo, pero despu¨¦s explicaremos c¨®mo se podr¨ªa haber mejorado un poco m¨¢s este apartado.

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Otro de los detalles m¨¢s famosos de la saga de Turn10 es su motor f¨ªsico. La potencia de Xbox360 y la experiencia adquirida con la consola en la segunda parte les ha permitido exprimir m¨¢s a¨²n las caracter¨ªsticas y el c¨¢lculo de la respuesta de los veh¨ªculos a lo largo de la carrera seg¨²n velocidad, inercia, aceleraci¨®n y frenado de cada veh¨ªculo, y todo ello dependiendo del comportamiento del usuario con el coche. Adem¨¢s, la adherencia y resistencia de los neum¨¢ticos se ha tenido m¨¢s en cuenta para mejorar a¨²n m¨¢s la experiencia de conducci¨®n, lo que redunda en una conducci¨®n m¨¢s realista que nunca y que nos devuelve en pantalla la sensaci¨®n de que todo lo que nos pasa en carrera es por culpa nuestra, sea positivo o negativo.

En este sentido debemos poner dos pegas, que son las ¨²nicas que hemos notado en las que Turn10 debe mejorar: las incre¨ªbles deceleraciones que sufrimos al pisar tierra o al pasar por zonas con bandas rugosas. Si bien es cierto que el coche se frenar¨ªa en gran medida, la corta distancia en la que sufre ese par¨®n es demasiado para el realismo que desprende todo lo dem¨¢s. Tambi¨¦n se podr¨ªa mejorar las rutinas de la c¨¢mara para mostrarnos alg¨²n tipo de vibraci¨®n o de movimiento brusco en esas frenadas, sobre todo desde la vista de cabina, que no notamos ning¨²n movimiento especial que nos haga 'sentir' ese frenazo exagerado.

Otro de los defectos dentro del gran motor f¨ªsico que muestra Forza 3 es, como en toda la saga, la sensaci¨®n de 'im¨¢n' que sufre el coche cuando pisa las zonas fuera de la carretera. Es decir, si nos salimos del asfalto con las ruedas -por ejemplo- del lado del conductor, el coche 'tirar¨¢' hacia fuera con una fuerza un tanto extra?a. No es un defecto realmente en s¨ª, ya que suele pasar que la diferencia de adherencia entre las dos superficies hace ese efecto, pero se ha exagerado en demas¨ªa para forzarnos a tirar hacia el asfalto de forma clara. Son los dos ¨²nicos defectos de la conducci¨®n que nos han llamado la atenci¨®n, y que se deber¨ªan mejorar. Con todo, nos quedamos con las ganas de saber c¨®mo reaccionar¨ªa este motor f¨ªsico con pistas mojadas, la verdadera ausencia significativa de Forza 3, ya que todas las carreras se suceden sobre asfalto seco (y siempre en carreras diurnas).

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Si aceptamos eses dos defectos algo llamativos, nos queda una sensaci¨®n de conducci¨®n que ning¨²n otro juego -a excepci¨®n de Race Pro- llega a alcanzar, pero el juego de Turn10 posee adem¨¢s un apartado visual y t¨¦cnico muy superior. Cada coche, seg¨²n sus caracter¨ªsticas, su tracci¨®n, su potencia, su peso o su ¨¢ngulo de giro de ruedas hace que la conducci¨®n sea diferente. Las diferencias son claras con el pad y sobre todo con el volante, verdadera pieza fundamental para disfrutar de juegos como este. En este sentido, decir que se ha mejorado la respuesta de los grandes coches de tracci¨®n trasera, antes muy sensibles a las aceleraciones bruscas, y que ahora son m¨¢s maniobrables y controlables al contravolante.

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En cuanto a la I.A., se mantiene la l¨ªnea continuista de la saga, es decir, excelente. Pero con un defecto que todav¨ªa no se ha mejorado: Si bien son ocho coches en carrera, la mitad de ellos parecen estar puestos un poco 'de adorno' por su falta de actividad. Las carreras parecen decidirse unicamente entre nosotros y dos o tres coches m¨¢s, el resto de las unidades pierden rapidamente opciones de ganar. Si bien los coches de delante se juegan cada curva, intentan taparnos el paso, adelantarnos en los pasos por curva o cogernos el rebufo y pasarnos en recta, hay siempre 3-4 veh¨ªculos que se quedan atr¨¢s y no intervienen de forma clara en la competici¨®n, limit¨¢ndose a seguir la carrera pero sin influir en el devenir de la misma. Si vamos en cabeza lo pasaremos en grande con los 3 coches que nos siguen, pero si nos dejamos quedar atr¨¢s notaremos c¨®mo los ¨²ltimos coches no hace m¨¢s que seguir una rutina de paso.

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En cuanto a opciones de juego, Forza 3 posee una estructura de desarrollo muy similar a los anteriores juego de la saga, pero con un modo carrera mejorado y definido por un calendario que nos dejar¨¢ elegir siempre un evento en el que participar de tres posibles, e intercalado por el campeonato mundial que se celebra durante cada temporada. Es opci¨®n nuesta elegir la prueba a pasar, y as¨ª desarrollar tanto nuestro nivel de piloto como el del coche que conduzcamos en ese momento. Subir de nivel tanto en un apartado como en el otro nos proporcionar¨¢ cr¨¦ditos para comprar o modificar coches, y subir el nivel de los veh¨ªculos nos permitir¨¢ comprar piezas de determinadas marcas y para determinadas funciones a un precio inferior al normal.

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Subir de nivel de piloto nos permitir¨¢ correr en carreras donde cada vez se exija un nivel de coche superior. Los niveles de veh¨ªculos se clasifican por letras, desde la F como inferior hasta la A, pasando despu¨¦s por los coches deportivos (S) y los coches de competici¨®n profesional (de R3 a R1). Para lograr acceder a todos debemos ir completando los torneos de cada temporada, as¨ª como ganar los campeonatos mundiales, que nos reportar¨¢n coches nuevos (que nos valdr¨¢n para carreras venideras) o cr¨¦ditos para mejorar los que ya tenemos.

Dentro de las opciones de optimizaci¨®n de los veh¨ªculos, Turn10 tendr¨¢ en cuenta tanto a los estudiosos de la mec¨¢nica como a los que no quieren perder tiempo con esas 'ataduras'. La opci¨®n de mejorar autom¨¢ticamente el veh¨ªculo har¨¢ que la CPU haga por nosotros el trabajo sucio, y s¨®lo tendremos que poner el importe necesario para que la optimizaci¨®n se haga realidad. Sin embargo, los que quieran cambiar pieza por pieza tambi¨¦n podr¨¢n hacerlo en los distintos men¨²s de configuraci¨®n.

Lo mismo pasa con los usuarios que deseen ayudas en la conducci¨®n. En este caso se han tenido en cuenta factores como frenado autom¨¢tico, l¨ªnea de carrera, control de traccion, ABS, etc, para que cada usuario configure el juego a su gusto. As¨ª, el espectro potencial de jugadores es ampl¨ªsimo. Desde los que quieran un simulador total con da?os tanto visuales como mec¨¢nicos (donde los desperfectos se noten en la conducci¨®n y no s¨®lo visualmente) hasta los que quieran simplemente acelerar y frenar. Todos ellos se sentir¨¢n satisfechos con las posibilidades que ofrece el juego en su vertiente. Cada opci¨®n de configuraci¨®n nos dar¨¢ o quitar¨¢ un porcentaje de ganancias, lo que har¨¢ que si jugamos con todo activado las ganancias sean mucho menores de lo que ser¨ªan si jug¨¢semos en forma de simulador puro.

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El motor f¨ªsico del juego y los desperfectos ser¨¢n los puntos clave para disfrutar del juego en movimiento. Si bien los desperfectos no llegan a ser muy reales por su contundencia (algunos choques que hemos probado nos deber¨ªan dejar fuera de carrera en el momento, sin embargo nos han permitido seguir aunque con bastantes problemas), ya que algunos roces se muestran de forma muy visible y otros golpes m¨¢s fuertes no llegan al nivel que deber¨ªan. Con todo, se ha mejorado su rendimiento y su visualizaci¨®n con respecto a Forza 2.

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Podremos tambi¨¦n contratar a un conductor para que conduzca por nosotros, lo que har¨¢ que una parte de las ganancias se las lleve el piloto. Si decidimos aceptar esta opci¨®n seremos m¨¢s bien un 'jefe de equipo' y nos perderemos, sinceramente, gran parte del encanto y la jugabilidad de Forza 3. Adem¨¢s, se ha incluido la opci¨®n de 'rebobinar' el tiempo si tenemos un accidente o si nos salimos de la carretera. Pulsando SELECT podremos darle marcha atr¨¢s al tiempo y volver a momentos antes del accidente, para as¨ª reaccionar antes al golpe y poder tomar otra decisi¨®n. En cada carrera contaremos con 3 opciones para activarlo. Esto a los fans de la simulaci¨®n les parecer¨¢ un sacrilegio, pero siempre est¨¢ en sus manos usarlo o no?

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Destacar en cuanto a opciones, el editor de vinilos. Como en los dos juegos anteriores, las opciones para crear aut¨¦nticas obras de arte (no hay m¨¢s que ver im¨¢genes de los anteriores Forza para darse cuenta de ello) son inmensas. 1000 capas por vinilo a crear son realmente muchas, y podremos dar rienda suelta a nuestra imaginaci¨®n con figuras de muy diversos estilos, que nos servir¨¢n de base para nuestros dise?os. Modificar, copiar, superponer, agrupar o dar color son algunas de las m¨²ltiples opciones que tendremos a nuestra disposici¨®n. Sin embargo, tambi¨¦n podremos comprar dise?os creados por otros usuarios por medio de Xbox Live.

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Y es que la comunidad de Forza es ampl¨ªsima, y m¨¢s que lo ser¨¢ con este juego. Como dec¨ªamos, tanto en cuanto a carreras como en foros o en subastas de coches, dise?os, configuraciones mec¨¢nicas,? todo se podr¨¢ compartir de forma on-line. Las carreras, con formatos de carreras ¨²nicas o campeonatos, nos permitir¨¢n disfrutar de la competici¨®n como nunca. Las configuraciones ser¨¢n totalmente modificables y podremos usar el buscador de partidas seg¨²n nuestros gustos, nivel o preferencias. Todo un juego dentro del juego, y que seguramente nos dar¨¢ m¨¢s horas de diversi¨®n que el modo 1 jugador.

Los modos de juego se dividen principalmente en 3: Forza Motorsport 3, Partida libre y Bazar Xbox Live. Dentro del primer modo de juego nos encontraremos el modo Carrera antes comentado, as¨ª como las distintas opciones para pintar, mejorar mec¨¢nicamente el coche, comprar modelos, o ir a las subastas de veh¨ªculos. El modo Partida Libre nos permitir¨¢ jugar una carrera r¨¢pida, una contrarreloj o una partida en pantalla dividida para 2 jugadores. Tendremos tambi¨¦n la 'Lista de Eventos', donde podremos completar los torneos que no hayamos completado en el modo Carrera (al s¨®lo poder elegir cada vez 1 modo de 3). Desde eventos por constructor, por continente, potencia o resistencia podremos completar al 100% el modo offline.

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