La espada m¨¢s certera...

Si hubo alguno de los lectores que inicia la consulta de este texto ha le¨ªdo las impresiones que publicamos sobre este juego hace varios meses, denotar¨¢ que algunos de los argumentos que pongo a favor del mismo le resultar¨¢n extra?amente familiares. No obstante y antes de ello creo importante empezar por lo principal: la clasificaci¨®n de Champions of Norrath dentro del grupo de los videojuegos. Y eso es algo que, dentro de lo que es el c¨ªrculo de colaboradores de MeriStation, nos ha tra¨ªdo m¨¢s de un dolor de cabeza.

Everquest: Champions of Norrath no es un juego de rol. Por mucho que las desarrolladoras compliquen la vida a los puristas del g¨¦nero como nuestro compa?ero Santiago Lamelo adaptando y orientando sus franquicias m¨¢s populares hacia el g¨¦nero de la acci¨®n. En realidad no es m¨¢s que un gancho para dar una excusa en cuanto a ambientaci¨®n y argumento a un producto que conserva tan solo de rol sus or¨ªgenes, con ligeras pinceladas aqu¨ª y all¨ª.

Y lleg¨® b¨¢sicamente por unas pocas razones; el nivel gr¨¢fico que atesora este DVD9 est¨¢ incluso ligeramente por encima de lo que ya estaba DA II, con lo que es una garant¨ªa. Snowblind ha recurrido a la utilizaci¨®n de muchas ideas del m¨¢s popular hack-and-slash de los ¨²ltimos tiempos: Diablo II. Y por ¨²ltimo, y por ello muy importante, ha a?adido el tema de la jugabilidad online a trav¨¦s de la l¨ªnea de banda ancha.

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El argumento, sin embargo, recurre un poco a lo de siempre: los buenos contra los malos. Los buenos, en los reinos de Everquest, son los humanos y los elfos. Los malos son, como casi siempre, los orcos y los goblins, y como viene siendo habitual lo van a tener muy crudo. En cualquier caso, el mundo necesita un nuevo h¨¦roe para vencer las fuerzas del mal y, por supuesto, vamos a tener que interpretar ese papel.

Pero ya que empezamos por lo malo, vale la pena se?alarlo. La visi¨®n por defecto del mapeado es la cl¨¢sica "vista de ¨¢guila"; podemos rotar la c¨¢mara a derecha e izquierda sin ning¨²n problema, e incluso acercar y alejar el zoom a nuestro antojo. Sin embargo, hacerlo todo al mismo tiempo puede crearnos alg¨²n problema; cuando intentamos huir corriendo de algunos enemigos mientras rotamos la c¨¢mara observaremos como la ca¨ªda de frames puede llegar a ser notable, aunque es algo que ocurre muy espor¨¢dicamente.

Tambi¨¦n con la visi¨®n de zoom he encontrado problemas con la geometr¨ªa del mapeado. No es que el pop-in sea exagerado pero existe, y no deja de ser un defecto a pesar de no afectar para nada la jugabilidad. Por otro lado, es cierto que aunque gr¨¢ficamente el motor no es anciano, la verdad es que empieza a mostrar su tiempo. Aquella agua del primer Dark Alliance ya no me parece con ese nivel de realismo y se me antoja m¨¢s como gelatina que como otra cosa.

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De todos modos, bajo mi punto de vista, no dejan de ser problemas menores que s¨®lo unos pocos tendr¨¢n en cuenta. Si se realizan pruebas de estr¨¦s gr¨¢fico se contemplan estos peque?os defectos, pero son ¨²nicamente pruebas de rendimiento con poca incidencia real sobre el juego normal de cada uno. De todos modos, comparado con las excelencias del aspecto visual en general, no deber¨ªan ser tenidas en cuenta.

Y es que lo bueno es mucho; las 5 distintas clases de personaje est¨¢n modeladas con gran n¨²mero de pol¨ªgonos, buenas y diversas texturas y mejores animaciones. Y lo mismo ocurre con todos los enemigos que salen en el juego, que pueden ir desde los m¨¢s peque?os animales de carro?a hasta las m¨¢s grandes bestias que ocupan buena parte de la pantalla. Adem¨¢s, todos responden a un comportamiento como "se supone" que deber¨ªan tener en la realidad.

Impresionante despliegue en los decorados que, aunque inalterables en su mayor parte, conservan toda la atm¨®sfera y ambientaci¨®n que el sello Everquest deber¨ªa llevar. Excelente paleta de colores la escogida para llevar a cabo tal haza?a, en¨¦sima muestra de lo acertado del trabajo de los grafistas a la hora de dise?ar el juego y llevarlo a la pantalla.

C¨®modos y sencillos tambi¨¦n resultan los men¨²s desplegados durante la pantalla de presentaci¨®n y el juego, as¨ª como la navegaci¨®n a trav¨¦s de las distintas pantallas de inventario y de personaje. Cada ¨ªtem tiene su perfecta representaci¨®n en pantalla, incluidos objetos y armas ¨²nicas especiales con las que nos cruzaremos a lo largo de las m¨¢s de 20 horas que tardaremos en terminar Champions of Norrath... la primera vez que lo juguemos.

Los efectos sonoros tienen un nivel muy alto y nos meten en situaci¨®n perfectamente. El sonido del rompecabezas golpear contra el escudo, el sable penetrando en la carne putrefacta de un buitre carro?ero, una maza golpear nuestro casco, el asedio del enemigo en los bosques lanzando hondonadas de proyectiles, el silbar de las flechas y el sonido inconfundible al clavarse en la madera, el crepitar del fuego ardiendo sobre un esqueleto... Eso es lo que da verdadera atm¨®sfera al juego.

No obstante, lo primero es lo primero. Existen 5 clases posibles de personaje a escoger: el b¨¢rbaro, especializado en el combate cuerpo a cuerpo. El mago, especializado como es obvio en magia. El arquero (aunque "ranger" se ha traducido muchas veces como guardabosques yo sigo prefiriendo arquero), para ataques a distancia. El cl¨¦rigo y el caballero de las sombras, un poco una mezcla de todo, son las clases menos especializadas (aunque tambi¨¦n muy atractivas).

Y es que las similitudes no son pocas. Para empezar, la inmensa cantidad de ¨ªtems incorporados al juego. Los desarrolladores hablan de 10000 posibles combinaciones de prefijos y sufijos a?adidos al juego. Dichos ¨ªtems, adem¨¢s, pueden personalizarse engarzando una joya al objeto (como ya suced¨ªa en BG:DAII) creando objetos ¨²nicos excepcionales.

Y eso es muy importante? Mucho. Hasta el punto que puede ser que la ¨²nica raz¨®n que te impulse a seguir jugando sea el poder coleccionar determinado objeto o bien intentar obtener el mejor equipamiento posible, independientemente de haber terminado o no el juego. Si un juego consigue enganchar de esa forma es que algo tiene y no se puede ignorar. Y CoN lo tiene.

Por otro lado existe el ¨¢rbol de habilidades, que tampoco guarda poca similitud con el de Diablo II aunque est¨¢ bastante simplificado. Desde mi punto de vista me parece un avance bastante importante respecto al sistema de hechizos y t¨¦cnicas de Dark Alliance, y favorece la elecci¨®n de m¨¢s de un hechizo como especializaci¨®n para evitar problemas de avance durante el juego.

Dado que no tenemos un teclado de 102 teclas para acceso r¨¢pido a todos los elementos, los botones son los encargados de seleccionar nuestros hechizos m¨¢s habituales. No es posible sin embargo hacer hotkey a un portal de la ciudad para retorno r¨¢pido, pero en cualquier caso existe esa posibilidad de escape si necesit¨¢ramos abastecimiento o nuevo equipamiento.

CoN no deja de ser un juego de rol por turnos... acelerado hasta el l¨ªmite y multiplicado por mil. Es decir, el impacto de un arma se decide tras calcular los puntos de ataque, defensa, bonificaciones y posibilidad de acierto, junto con las caracter¨ªsticas de cada uno. Lo ¨²nico que sucede es que se realiza de forma muy r¨¢pida. Pero adem¨¢s existe la posibilidad de bloquear de forma no autom¨¢tica, lo cual es de agradecer. No me gusta que autom¨¢ticamente pueda bloquear en todas direcciones, pero eso es un problema menor.

l  o     m  e  j  o  r

l  o     p  e  o  r