Konami y su serie ESPN abarcando todos los deportes.

?Cu¨¢l es el esp¨ªritu del snowboard? ?A qui¨¦n tenemos que preguntar si lo que queremos es encontrar la verdadera esencia de este deporte? La respuesta es a los participantes de los juegos "Extremos" de Invierno. Unas "olimpiadas" en las que los deportes extremos y la nieve y el hielo van cogidos de la mano y donde se realizan competiciones de los m¨¢s variados y arriesgados deportes sobre la nieve.

Pero como ya avisamos, estamos buscando la esencia de un deporte en concreto, el snowboard. Una pr¨¢ctica deportiva nacida de la necesidad de probar los nuevos materiales de los surferos durante el invierno y que poco a poco se ha ido transformando y consolidando en uno de los deportes m¨¢s espectaculares que se pueden practicar.

Con muchos kil¨®metros de blanca nieve por delante y las sanas ganas de disfrutar del viento golpeando en la cara, estos deportistas se lanzan sobre una ligera tabla y empiezan por coger velocidad para luego, y tras analizar bien la situaci¨®n, decidirse a hacer un sin fin de piruetas, a cu¨¢l m¨¢s dif¨ªcil.

Y en esto llegaron los videojuegos y vieron el fil¨®n. Decidieron recrear tan magno espect¨¢culo en cartuchos y cds para solaz de los jugones del mundo. Las primeras versiones eran alucinantes pero las siguientes se limitaban a cambiar un poco los escenarios y a renovar la banda sonora. Pero b¨¢sicamente usaban el mismo motor y la cosa no iba m¨¢s all¨¢.

La nueva consola de Sony se ha visto r¨¢pidamente abordada por juegos que bajo el atractivo del Snowboard, no han hecho m¨¢s que transportar esas caracter¨ªsticas de los juegos arcade que abundaban por la versi¨®n de 32 bits, con el af¨¢n de que quien diese primero dar¨ªa dos veces.

Konami no lo ha entendido as¨ª y se ha ido a mirar en el espejo de los profesionales. Ha ido al mism¨ªsimo coraz¨®n de este deporte, los Juegos extremos de Invierno, y ha conseguido las licencias de los mejores deportistas de esta pr¨¢ctica. Para que no faltara de nada, han rellenado el juego con una potente banda sonora. Pero lo que verdaderamente atrae de este juego, y es su mayor logro, es que se ha abandonado esa "casposa" tendencia a generar juegos de este tipo desde una perspectiva arcade, para centrarse mucho m¨¢s en el aspecto de la simulaci¨®n de este deporte.

Y por los resultados vistos, parece que lo han conseguido.

Gr¨¢ficamente el juego est¨¢ muy bien hecho, pero que muy bien hecho. Otra cosa es que se haya aprovechado el potencial de la nueva m¨¢quina de Sony un 30, un 40 o un 60 %. Eso no nos interesa, pero es seguro que todav¨ªa se pueden mejorar.

Lo que si han tenido en cuenta los muchachos de Konami han sido los m¨¢s de 15 deportistas que se han visto recreados de manera sublime en el juego, gente como Terje Haakonsen, Kevin Jones, Peter Line, Jamie Lynn, Travis Parker, Victoria Jelouse, Barrett Christy, Bjorn Leines, Devun Walsh, JP Walker, Rio Tahara, Shannon Dunn, Tara Dakides, Tina Basich y Todd Richards.

Contando cada uno de ellos con sus exclusivos atuendos, conseguido gracias a la compra de las licencias de m¨¢s de 30 compa?¨ªas de ropa deportiva como Oakley, Nike, Sims, Mountain Dew, Hurley, Smith, y muchas m¨¢s. Para que la raci¨®n de realismo no se pare s¨®lo en los movimientos. Y si no fijaros en como sus ropajes son movidos por el viento, toda una pasada.

Modelados a la perfecci¨®n, con un gran trabajo a la hora de crear sus pol¨ªgonos, se nos antoja que gracias a las amplias ropas que suelen llevar estos deportistas, la cosa no ha debido de ser tan dif¨ªcil como parece.

Para colocar las c¨¢maras que seguir¨¢n los eventos, los muchachos de Konami lo han tenido mucho m¨¢s f¨¢cil, ya que se han limitado a seguir los pasos de las cadenas que retransmiten dichos eventos y han colocado sus "c¨¢maras" en los mismos lugares en los que las colocan las cadenas de televisi¨®n. Otra aportaci¨®n m¨¢s a la hora del "realismo" del juego.

Volviendo a los personajes, ni que decir tiene que los personajes vienen con unas recreaciones de sus caras fabulosas, en las cuales se pueden ver los movimientos de los ojos y de la boca. Algo que hasta ahora estaba reservado a muy pocos t¨ªtulos, y siempre a otros deportes m¨¢s populares.

Incluso algo tan importante como la representaci¨®n de la nieve no les ha pasado desapercibido a los chicos de Konami, los cuales se han trabajado unas texturas de lo m¨¢s realistas para recrear los p¨¢lidos mantos que esperan a los surferos del fr¨ªo y sus piruetas.

La banda sonora del juego es bastante potente, como viene siendo habitual en cualquier tipo de juegos que llevan el apelativo Extremo. Quiz¨¢s no sea tan extensa la n¨®mina de artistas, pero si es igual de contundente: Strung Out interpretando el tema "Every Day", Goldginger interpretando el tema "I'm Down" de su album Stomping Ground, Premier 55 interpretando su tema "Loose", Fenix TX interpretando su tema "Ben", MXPX dando candela a su "My Life Story" , BT interpretando "Smartbomb" y Dynamite Hack con el tema "Dear Kate".

Si, nosotros tambi¨¦n echamos en falta alg¨²n que otro grupo, pero ellos son los que pagan y por tanto los que deciden.

Los sonidos ambientales est¨¢n logradamente conseguidos. Muy reales y muy de acorde con cada circunstancia. Si en las pruebas del Half Pipe el p¨²blico nos atronar¨¢ con sus aplausos o con sus gritos de l¨¢stima cuando fallemos, en las pruebas de velocidad sentiremos el paso del viento cerca de nuestros o¨ªdos. Pero el sonido m¨¢s realista, y en definitiva el que m¨¢s lo ten¨ªa que ser, el de la tabla desliz¨¢ndose por la nieve, var¨ªa seg¨²n la velocidad y te hace sentir altas cotas de realismo a la hora de presenciar esas secuencias.

A la hora de centrarnos en el juego descubriremos que como casi todos los simuladores de Konami, el juego es bastante complicado. Pero es s¨®lo al principio, ya que tras un par de horas de entrenamiento nos daremos cuenta que su curva de aprendizaje es suave pero constante. Es un juego que se va disfrutando poco a poco, que se deja llevar y que cuando se domina (aunque sea medianamente) garantiza grandes momentos de diversi¨®n.

No hay que ser un lince para darse cuenta de que ¨¦ste es otro juego que se ha visto influenciado por el rotundo ¨¦xito entre los jugones del Tony Hawks Skateboard. Basta con ver los distintos movimientos y los botones con los que se consiguen y nos daremos cuenta de ello. Por eso recomendamos la pr¨¢ctica tranquila antes de enfrentarse a la tremenda presi¨®n de la competici¨®n. (Es broma)

El juego se basa pr¨¢cticamente en las cuatro pruebas fundamentales que representan a este deporte en los Juegos Extremos de Invierno, que son: Superpipe, Big Air, Slope Style, y Snowboarder X. Aunque tambi¨¦n contaremos con la posibilidad de marcarnos unas bajadas libremente por una monta?a dise?ada a tal efecto por los programadores, los cuales presumen de las dimensiones reales de la misma: 6x6 millas!.

La prueba de Superpipe es la prueba que m¨¢s oportunidades da para el lucimiento de las habilidades de cada uno. En un Half Pipe bastante largo tendremos que demostrar toda nuestra sabidur¨ªa y habilidad a la hora de realizar piruetas por cada una de las dos paredes del mismo.

La prueba de Big Air quiz¨¢s sea la m¨¢s espectacular de todas, ya que se desarrolla en una peque?a y empinada bajada en la que se han habilitado dos rampas por las que habremos de pasar y en las que tendremos que realizar un salto con pirueta incluida para obtener la mayor puntuaci¨®n posible.

La prueba de Slope Style nos presenta un circuito mucho m¨¢s grande y lleno de objetos por los que poder deslizarse para complementar nuestras acrobacias y trucos sobre la nieve, pues con los bancos, mesas y barandillas que hay dispuestas por todo el recorrido.

La prueba de Snowboarder X es una carrera contra otros tres deportistas por una pista en la que se han colocado unas banderas a modo de puertas por las que habr¨¢ que pasar sin saltarse ni una bajo pena de descalificaci¨®n. El primero que llegue a meta gana.

Otra de las opciones de juego consiste en crear nuestro propio Snowboarder. En este juego tendremos que crear nuestro propio deportista eligiendo sus cualidades como peso, altura, nombre y nick, tablas que usar¨¢, equipos, botas, indumentaria (guantes , pantalones y dem¨¢s ropas contra el fr¨ªo). Y una vez creado, ?a por el oro en todas las competiciones!. 

Creado en el esp¨ªritu de los Juegos extremos de Invierno, refleja fielmente el camino que sigue el verdadero snowboard.

Muy divertido de jugar, aunque al principio necesitemos varias horas de entrenamiento. Si disfrutaste del Tony Hawk Sakateboarding no puedes perderte ¨¦ste, porque adem¨¢s las ca¨ªdas son en blando.