Konami se compra coche...

El productor del t¨ªtulo, Manabu Akita, dijo a diestro y siniestro que su juego y su sistema f¨ªsico (el VGS que despu¨¦s explicaremos) eran los m¨¢s realistas que se pod¨ªan experimentar hoy d¨ªa en un videojuego. Adem¨¢s, este sistema lo hab¨ªa adornado con unos gr¨¢ficos casi a la altura de los del monstruo de Polyphony Digital y un garaje amplio en cuanto a opciones. A simple vista, la idea nos parece excelente. Ahora, con el juego en nuestras manos y despu¨¦s de muchas horas girando y girando el volante, os daremos nuestra opini¨®n.

Adem¨¢s, coincide que tambi¨¦n este mes se estrena otro juego que tambi¨¦n lleva a priori la etiqueta de 'rey de reyes', pero esta vez en otra consola. Quiz¨¢s sea un s¨ªntoma de que estamos viviendo los momentos m¨¢s espectaculares de cada m¨¢quina, y unas pruebas m¨¢s que fehacientes de que los programadores le tienen pillada 'la mano' a las consolas actuales en cuanto a implementaci¨®n de motores f¨ªsicos e IA en las condiciones que las m¨¢quinas pueden ser explotadas, y una de las mejores formas es a modo de simuladores de carreras.

El caso es que, tengas la m¨¢quina que tengas, tienes a tu disposici¨®n desde YA los mejores juegos de conducci¨®n que existen. Eso, ya de por s¨ª, es una gran noticia para todos. Quiz¨¢s se puedan sentir algo defraudados los usuarios de GC, pero claro? ellos ya han jugado a Resident Evil 4 y los dem¨¢s no? donde las dan las toman, dir¨¢n ellos? XD

G r ¨¢ f i c o s .-

Desde la intro hasta los cr¨¦ditos, Enthusia demuestra casi en todo momento los tres a?os de desarrollo gr¨¢fico del t¨ªtulo. En muchas ocasiones lo podr¨¦is poner a la misma altura de GT4 en cuanto a modelados y efectos en los veh¨ªculos, aunque en general se queda por debajo del t¨ªtulo de SONY en varias cuestiones.

La intro y los men¨²s tienen un dise?o muy cuidado, sobre todo una intro distinta a todo lo visto hasta ahora -l¨¦ase 'GT4 style'-, con im¨¢genes reales de una chica junto con momentos de competici¨®n. Los men¨²s (tanto los principales como los de configuraci¨®n) se han dise?ado de forma que sean f¨¢ciles de entender y de navegar por ellos, y aunque su n¨²mero no es tan alto como en el t¨ªtulo de PD, s¨ª se han orientado perfectamente a un uso pr¨¢ctico y rapido. No hay nada que oponer en este sentido.

El motor gr¨¢fico de EPR no es tan potente como el que hemos visto en la cuarta entrega del juego de Yamauchi, pero s¨ª cumple sobradamente, estando adem¨¢s muy por encima de la media que hemos visto en PS2. Tanto en modelados, texturizados, aplicaci¨®n de la luz y efectos EPR se encuentra cerca de GT4, aunque tanto en variedad como en los detalles m¨¢s peque?os se queda a cierta distancia.

Para empezar, la resoluci¨®n en pantalla es un poco m¨¢s baja que la conseguida por el grupo de Polyphony, mostrando m¨¢s jaggies que el antes nombrado. Pero a¨²n as¨ª, la visualizaci¨®n es muy buena en todo momento. Los escenarios, variados, tambi¨¦n muestran en general un gran nivel de detalle, pero encontramos algunos que se nos antojan un poco vac¨ªos de carga poligonal. Sin embargo, en cuanto a texturizado, tenemos que decir que su nivel es m¨¢s que notable.

Los coches han sido tratados con mucho mimo, lo que reflejan gracias a unos modelados y texturizados excelentes. Las m¨¢s de 1000 fotos que se han hecho a cada veh¨ªculo dan como resultado unos modelos a la altura de las circunstancias. Adem¨¢s, encontramos unos efectos de luces y reflejos tambi¨¦n muy trabajados, y que dan una sensaci¨®n de realismo dignos de GT4. Tampoco el garaje se queda peque?o, con m¨¢s de 200 veh¨ªculos de 46 fabricantes distintos de todo el mundo. Aunque SEAT, de nuevo, sea una de las olvidadas...

La fluidez del engine3D no alberga dudas, ya que en todo momento el juego va suave sin picos de framerate (aunque el modo versus para dos jugadores se resienta un tanto de la carga que sufre la PS2 para moverlo todo). A¨²n as¨ª, le achacamos a Konami que tenga el mismo defecto que su rival m¨¢s fuerte: la ausencia de selector de Hz. nos impide disfrutar de una sensaci¨®n de velocidad m¨¢s acusada -y que se nota visiblemente despu¨¦s de ver la versi¨®n NTSC-JAP-. No sabemos porqu¨¦ la pol¨ªtica de ciertas compa?¨ªas con ciertos juegos que se beneficiar¨ªan de una visualizaci¨®n a 60 hz de cara al usuario, para un mayor disfrute del t¨ªtulo, al final son editados de forma que lacran el resultado. Quiz¨¢s es que a¨²n hoy d¨ªa los desarrolladores no se dan cuenta de que el 90% de los televisores europeos ya soportan los 60 hz...

En cuanto a efectos incluidos, destacar sobre todo dos muy espectaculares. El primero, un efecto 'marco oscuro' que rodea el borde de la pantalla y que se mueve al mismo ritmo que nuestro coche, mostr¨¢ndonos la 'te¨®rica' vista del piloto. Este marco se desplazar¨¢ seg¨²n la inercia del coche, y puede ser que lleguemos a perder de vista la carretera en alg¨²n momento puntual. El otro efecto le da un toque m¨¢s 'arcade' a la visualizaci¨®n, como es un motion blur bastante acusado en las zonas laterales de la pantalla, alargando la imagen de los bordes dando m¨¢s sensaci¨®n de velocidad. Criticar que las pistas no tienen diferentes horas del d¨ªa para correr en ellas, o no existir pistas mojadas o de nieve para sentir otras respuestas de los veh¨ªculos en otras condiciones distintas. Asfalto y arena, no hay m¨¢s.

Las limitaciones de PS2 tambi¨¦n se ven en este juego, al igual que en GT4, al no poder incluir desperfectos en tiempo real en los veh¨ªculos mediante un motor de deformaci¨®n de pol¨ªgonos. La calidad visual lograda entronca de lleno con la posibilidad de mostrar abolladuras, ara?azos o ca¨ªda de piezas. PS2 no da para m¨¢s, ya lo hemos visto reflejado en el juego de SONY y ahora, con Konami, nos vuelve a quedar m¨¢s que claro. PS2 est¨¢ al l¨ªmite, y est¨¢ claro que se ha preferido optimizar al m¨¢ximo tanto texturas, como modelados, como efectos de luz antes que bajar el rendimiento del motor gr¨¢fico y poder mostrar desperfectos en los veh¨ªculos.

En resumen, Enthusia visualmente es un gran juego, sin llegar a la par de GT4, pero por encima de la mayor¨ªa de juegos de la consola. Coches perfectamente modelados, luz aplicada de forma excelente, efectos de part¨ªculas m¨¢s que buenos, circuitos variados (incluso la aparici¨®n de un circuito en el desierto que genera aleatoriamente su curso en cada partida) y un motor suave que no nos deja ver en ning¨²n momento ni un solo slowdown. Quiz¨¢s el falte m¨¢s trabajo en los detalles (mejores reflejos en la carrocer¨ªa o m¨¢s resoluci¨®n en pantalla), pero globalmente es un juego muy bien acabado.

M ¨² s i c a .-

En Enthusia, el apartado musical pasa totalmente desapercibido, excepto en la intro y los men¨²s. Sin embargo, y aunque Konami nos ha presentado aut¨¦nticas joyas musicales en sus juegos (Symphony of the night, Metal Gear Solid,?) en esta ocasi¨®n no ha sabido atrapar el esp¨ªritu del juego en su banda sonora. No hay temas comerciales, o de calidad, que nos hagan seguir tarare¨¢ndolos una vez acabemos de jugar, y la m¨²sica existente no llega a alcanzar un nivel destacable. No es mala, pero a los cinco minutos de estar jugando no le prestar¨¦is atenci¨®n, y eso es lo peor que se puede decir.

S o n i d o?? F x .-
El apartado sonoro de Enthusia en cuanto a efectos se encuentra dentro del tono general del juego. Los motores suenan en general bien, pero en muchas ocasiones sonor¨¢n algo falsos, y el Dolby Pro Logic II se hace notar de forma clara, adem¨¢s de poseer unos fx individuales para cada coche, lo que es de agradecer. Los derrapes, el sonido ambiente o los golpeos contra las vallas o los otros coches suenan algo artificiales. No es de mala calidad, ni mucho menos, pero se podr¨ªan trabajar m¨¢s.

J u g a b i l i d a d .-

EPR basa toda su fuerza en dos pilares b¨¢sicos: realismo en la conducci¨®n y deportividad al volante. Estas dos premisas se acent¨²an en los modos de juego m¨¢s largos, y m¨¢s importantes. Akita quer¨ªa dejar claro que los mejores conductores no son los que llegan primero a costa de todo, como en la realidad, si no que para llegar el primero hay que ser el mejor, no el m¨¢s r¨¢pido.

La conducci¨®n durante toda la carrera es examinada por el programa en todo momento. Aqu¨ª no vale ir segundo y en la ¨²ltima curva 'empujar' al coche que va delante para que se estampe contra las vallas y entrar en la meta como vencedor. Hacer esto es se?al de p¨¦rdida de valores. Respetar la trazada de los dem¨¢s, chocar o rozar lo menos posible,? son conductas de conducci¨®n que har¨¢n que llegu¨¦is lejos en Enthusia, aunque no gan¨¦is las carreras. C¨®mo? A ver, lo explico.

Los modos de juego de EPR se dividen en los cl¨¢sicos contrarreloj, carrera libre y versus. Estos modos de juego no son muy originales, aunque necesarios y exigibles en cualquier juego de carreras para poder ir probando las pistas y acomodarse a la conducci¨®n para cuando queramos entrar en los modos principales de juego. Quiz¨¢s se eche en falta alg¨²n modo m¨¢s -del modo online mejor ni hablar ya-, porque la verdad es que la vida ¨²til de este t¨ªtulo no se puede ni comparar a la de su rival en PS2?

EPR presenta dos modos de juego que son su principal atractivo. El modo 'Revoluci¨®n al volante' y el 'Enthusia life'. El modo 'Revoluci¨®n' nos enfrenta a multitud de pruebas donde deberemos pasar por unos checkpoints a una velocidad determinada. Esa velocidad vendr¨¢ indicada por los s¨ªmbolos de las puertas por donde cruzar, ya que tendremos una l¨ªnea que nos indicar¨¢ mediante unos colores si la velocidad es buena (verde), vamos lentos (azul) o vamos pasados de vueltas (amarillo).

Las puertas no est¨¢n en l¨ªnea recta -bueno, en las primeras pruebas s¨ª, pero est¨¢n as¨ª para servir de tutorial-, y esas mismas puertas nos indicar¨¢n cu¨¢ndo tendremos que frenar para entrar en la siguiente puerta a la velocidad indicada. Si el nivel se encuentra justo a la mitad del checkpoint iremos bien, pero si est¨¢ cerca del asfalto iremos lentos, e igual si est¨¢ demasiado alta por que vamos demasiado r¨¢pido. La mec¨¢nica de juego es muy sencilla, pero pasar por las puertas en los niveles m¨¢s altos (en los distintos circuitos) ser¨¢ cuesti¨®n de conducir de forma muy precisa para lograr pasar a la velocidad exacta.

La vida en Enthusia.-

Enthusia Life nos pone en la piel de un conductor que va a competir en una liga de carreras que se celebran una cada semana, y que tiene como principal caracter¨ªsticas unir particularidades de los RPG a los juegos de conducci¨®n -algo as¨ª intent¨® la antigua Squaresoft con su 'Racing Lagoon' de PSX-. Todas las decisiones qe tomemos, tanto en carrera como antes de empezar, marcar¨¢n nuestro ascenso hasta el n¨²mero 1 o seguir al final de la clasificaci¨®n, con 999 pilotos por delante nuestra.

Para empezar, tendremos que elegir un veh¨ªculo de entre una serie de coches, esto nos llevar¨¢ a correr una vez por semana en una competici¨®n en la que puede haber coches de diferentes potencias y tracciones. Para equiparar las carreras, el programa hace una serie de c¨¢lculos para medir nuestras probabilidades de victoria ante coches superiores (un porcentaje bajo) o siendo nuestro veh¨ªculo el mejor de todos (un porcentaje alto). Adem¨¢s de esto, la CPU nos situar¨¢ en la parrilla seg¨²n ella decida y seg¨²n las caracter¨ªsticas de cada veh¨ªculo. Si determina que nuestro veh¨ªculo es de los peores, nos colocar¨¢ en la parrilla delante de todo y viceversa.

Al acabar la carrera la CPU calcula nuestra respuesta. Es decir, tiene en cuenta nuestras salidas de pistas, nuestros choques con los dem¨¢s veh¨ªculos, los adelantamientos, frenazos y tiempos para darnos, al final, una serie de 'puntos Enthu', que nos valdr¨¢n para varias cosas. En primer lugar, el % de probabilidades de ganar se multiplica por los puntos de cada puesto y recibiremos una cantidad de puntos Enthu que nos servir¨¢n para subir de nivel tanto nuestro coche (en caracter¨ªsticas t¨¦cnicas como potencia, neum¨¢ticos, velocidad,?) como al piloto (tiempo de recuperaci¨®n de puntos Enthu).

A qu¨¦ nos lleva esto? Pues bien, el desarrollo de los valores de nuestros coches y nuestro piloto se har¨¢ como en un RPG, es decir, subiendo niveles. Cuanto mayor nivel tengamos en el coche (por ejemplo) mejor aceleraci¨®n o neum¨¢ticos tendr¨¢, lo que nos dar¨¢ m¨¢s probabilidades de victoria en las carreras. Sin embargo, correr con coches muy optimizados con respecto a los dem¨¢s nos dara menos puntos Enthu que si lo hacemos con uno inferior. La cosa parece que se l¨ªa, no? Pues no, es f¨¢cil.

Esto nos obliga a poseer un garaje amplio, con coches preparados para las pruebas m¨¢s duras (con coches de competici¨®n) y coches menos aventajados para seguir sumando muchos puntos y subir en los puestos de la clasificaci¨®n. Los puntos Enthu, adem¨¢s, ser¨¢n protagonistas en las carreras, ya que al chocar, salirse, etc iremos perdiendo parte de ellos. Si hacemos una carrera? (ojo, no podremos reiniciar las carreras) horrible, puede ser que lleguemos a quedarnos sin puntos Enthu y tener que estar una semana sin correr, para poder recuperarlos (cuanto mayor nivel tenga nuestro piloto, m¨¢s puntos recuperar¨¢ por semana).

Otro detalle que se vuelve contra esta mec¨¢nica es que los puntos Enthu que se pierden al chocar contra otros coches o al salirse no s¨®lo ir¨¢n a menos cuando nosotros seamos los responsables, sino que SIEMPRE que choquemos -ya sea culpa nuestra o por la IA de los otros veh¨ªculos- nos restar¨¢n puntos. Al final, la sensaci¨®n de injusticia en las carreras cuando los dem¨¢s veh¨ªculos vienen contra nosotros se vuelve contra el mismo sistema de juego. Nuestro veh¨ªculo pierde puntos en muchas ocasiones por culpa de los rivales, algo que se ten¨ªa que haber tenido en cuenta en un t¨ªtulo que te obliga a ser buen piloto. Es como si los demas veh¨ªculos tuviesen licencia para hacer lo que quisieran, y nosotros fu¨¦semos siempre las v¨ªctimas?

Hay que decir a su favor que este sistema de juego es original, novedoso y a medio plazo bastante divertido. Adem¨¢s, al ser este modo de juego el m¨¢s largo con diferencia de todo el t¨ªtulo, podremos ir alternando con 'Revoluci¨®n al volante' o con la contrarreloj, para intentar minimizar la sensaci¨®n de jugar siempre a lo mismo. Otro detalle bueno es que, al acabar las carreras, podremos conseguir un veh¨ªculo de nuestros contrincantes por un sistema sencillo de ruleta que se mover¨¢ entre los modelos. Esto no nos garantiza que siempre vayamos a conseguir alg¨²n coche, ya que en ocasiones la ruleta se parar¨¢ en la zona vac¨ªa.

La f¨ªsica de los veh¨ªculos est¨¢ muy cuidada, y contaremos con el VGS (Visual Gravity Sistem) que nos ayudar¨¢ a 'ver' la respuesta del veh¨ªculo a nuestra conducci¨®n. Este sistema pone en pantalla un icono central que nos mostrar¨¢ el centro de gravedad del coche en cada momento, adem¨¢s de visualizar las ruedas y la adherencia de cada una. Podremos desactivarlo y a la larga lo haremos, porque aunque es una buena idea, no es para nada definitoria ni imprescindible para progresar en el juego. Con todo esto, queremos recalcar que el movimiento de los veh¨ªculos y su respuesta -individual seg¨²n sus caracter¨ªsticas y las de los circuitos- nos parece muy conseguida, pero a¨²n as¨ª la sensaci¨®n de 'facilidad' al conducir le resta incentivos para los puristas del g¨¦nero.

La IA de los dem¨¢s veh¨ªculos es buena, pero todav¨ªa hay mucho que mejorar en este sentido porque se mueven de forma bastante predecible, casi no cometen fallos y en ocasiones parece que no ven nuestro coche delante del suyo y arremeten contra nosotros de forma totalmente il¨®gica. De todas formas, y hablando de forma general, no es mala.

El problema m¨¢s grande con el que se encuentra EPR, aparte de los ya nombrados, es que se tiene que enfrentar a la sombra de GT4. El juego de SONY le supera en veh¨ªculos, circuitos, posibilidades mec¨¢nicas, sonido, gr¨¢ficos y realismo. Quiz¨¢s si EPR hubiese salido hace un a?o estar¨ªamos hablando del mejor juego de coches en PS2 para esperar la cuarta parte de GT. Sin embargo, a d¨ªa de hoy, EPR no pasa de ser un buen juego, con ideas originales, pero todav¨ªa sin pulir, y lejos de su contrincante.

C o n c l u s i ¨® n .-

La originalidad del Enthusia Life a?ade innovaci¨®n a su mec¨¢nica de progreso, trat¨¢ndolo en parte como si de un 'Driving RPG' se tratase. El sistema de desarrollo y la curva de dificultad tampoco se hacen muy cuesta arriba, a?adiendo una IA bastante mejorable. La sensaci¨®n de facilidad en el progreso es algo que los m¨¢s puristas odiar¨¢n, pero el jugador medio agradecer¨¢. Por ¨²ltimo, su sistema para 'forzarnos' a ser unos conductores r¨¢pidos pero, al mismo tiempo, 'legales' es otro de los detalles a favor que posee el juego. El n¨²mero de veh¨ªculos y circuitos tampoco juega a su favor, y el 'Driving Revolution' se hace cansino a la larga. Como primer intento por parte de Konami en cuanto a juego de conducci¨®n nos parece un gran acierto, y ojal¨¢ sigan exprimiendo este sistema de juego para hacerlo m¨¢s profundo y variado. Pero se?ores, seamos serios, PS2 ya tiene su JUEGO de conducci¨®n realista. Todo lo dem¨¢s, al mismo precio, se nos antoja escaso.

L o?? m e j o r .-
- Gr¨¢ficamente es bastante completo
- M¨¢s de 200 coches de 46 fabricantes
- El VGS, que nos ir¨¢ 'ense?ando' como responder a las adversidades
- El sistema de avance del Enthusia Life, como si fuese un RPG
- La conducci¨®n en ning¨²n momento se muestra frustrante
- Nos obliga a conducir de forma deportiva si queremos avanzar

L o?? p e o r .-
- Los modos principales no son muy largos
- Pocas opciones de configuraci¨®n para ser un simulador
- Pocos circu¨ªtos
- La IA, bastante mejorable