Earth and Beyond: Primeras impresiones (PC)
Earth and Beyond es un juego de rol online que se aleja un poco de lo habitual en este g¨¦nero, as¨ª que hemos probado una versi¨®n beta para que vayas conociendo lo que te vas a encontrar en este interesante t¨ªtulo de Westwood Studios.
El rol es un g¨¦nero que da mucho juego, y prueba de ello es la gran cantidad de t¨ªtulos que est¨¢n saliendo ¨²ltimamente. Dentro del rol hay un g¨¦nero muy especial, y es el llamado rol online al que muchos le llaman "juego de rol masivo online en un mundo persistente". Este subg¨¦nero fue dado a conocer por el magn¨ªfico Ultima Online al que todav¨ªa juega much¨ªsima gente, y despu¨¦s fueron apareciendo otros t¨ªtulos tambi¨¦n muy exitosos, como Everquest, Asheron's Call o recientemente Dark Age of Camelot. En estos juegos la principal caracter¨ªstica es que el jugador se conecta a un servidor en donde est¨¢ el mundo en el que vive su personaje, el cual se relaciona con los personajes de otros jugadores de todo el mundo.
Desde luego ofrece muchas posibilidades de diversi¨®n para quien quiera (y pueda) aprovecharlas, y eso unido al ¨¦xito cosechado por los t¨ªtulos anteriormente mencionados ha propiciado la aparici¨®n de nuevos proyectos y que est¨¦n a punto de aparecer bastantes m¨¢s. Pero hasta ahora, estos juegos se basaban en un personaje que habita en un mundo fant¨¢stico, y digo basaban porque est¨¢n a punto de salir dos juegos al mercado con un planteamiento diferente; Eve Online y Earth and Beyond, del que tenemos una beta que hemos estado probando durante algo m¨¢s de un mes.
?Y cual es este planteamiento?, que en vez de tener un personaje en un mundo lo que tenemos es un personaje que viaja por el espacio entre diferentes planetas y estaciones espaciales, combatiendo con su nave, comerciando, explorando nuevas zonas del espacio y haciendo lo que hac¨ªamos en juegos como Elite, Privateer o Iwar 2 pero en un mundo persistente online con cientos de jugadores con sus propias naves.
La idea es en principio interesante, y para ver que tal resulta llevada a la pr¨¢ctica tenemos una beta o "prueba de estr¨¦s" de Earth and Beyond, la apuesta de Westwood por el rol online. Lo malo es que al ser una beta mi personaje ha sido borrado justo cuando empezaba a ser alguien importante, algo normal ya que est¨¢n haciendo continuas pruebas y mejoras en los servidores, as¨ª que no esper¨¦is nada m¨¢s que una peque?a apreciaci¨®n personal de lo que puede ofrecer este juego.
Creaci¨®n del personaje
Para empezar a jugar deberemos crear nuestro personaje, como suele ser habitual. Se pueden elegir diferentes profesiones cada una de las cuales pertenecen a una raza. As¨ª tenemos "Enforcer"; que son los guerreros terr¨ªcolas, "Warrior", que son los guerreros Progen; "Tradesman"; los comerciantes terr¨ªcolas, "Defender"; los guerreros Jequai, "Sentinel"; exploradores Progen y "Explorer", que son los exploradores Jenquai. Una vez elegida esta profesi¨®n / raza, pasaremos a elegir el sexo la apariencia f¨ªsica de nuestro personaje y la nave que va a utilizar. Hay muchas opciones para personalizarlo a nuestro gusto (altura, color de pelo, de ojos, tatuajes, gafas, pendientes, color y tipo de ropa, color y forma de la nave...), y eso har¨¢ que sea m¨¢s dif¨ªcil coincidir con personajes iguales al nuestro.
Todo se hace de una manera muy sencilla a trav¨¦s de los diferentes men¨²s que van apareciendo, que son agradables e intuitivos. Es un sistema de creaci¨®n bastante completo, pero s¨®lo se puede elegir la apariencia f¨ªsica y no los atributos, ni del personaje ni de la nave, los cuales son asignados en funci¨®n de la raza / profesi¨®n elegida. Me gusta especialmente la posibilidad de poner gafas siderales, pendientes y tatuajes, de los cuales me resulta especialmente atrayente uno que es un c¨®digo de barras que se puede situar en la nuca, ya que los tatuajes se pueden poner en cualquier parte (no, ah¨ª precisamente no).
?C¨®mo se ve esto?
Bueno, la verdad es que bien. Hay un buen n¨²mero de pol¨ªgonos y los efectos de iluminaci¨®n, explosiones, motores y dem¨¢s pirotecnias est¨¢n majetes. El buen n¨²mero de pol¨ªgonos hace que los personajes y las naves tengan un nivel de detalle m¨¢s que aceptable. No me gusta mucho la calidad de las texturas, especialmente de los planetas, en donde ten¨ªan el mejor referente en el Iwar 2 e incluso el Iwar 1, pero tambi¨¦n da la sensaci¨®n de no estar lo suficientemente pulidos por tratarse de una versi¨®n a la que le falta bastante para ser definitiva.
Al entrar en el juego estaremos en la nave en una vista externa y dicha vista se puede cambiar a una en primera persona o a otra en la que se ve nuestro personaje en el puente de mando de la nave, que es la que m¨¢s me gusta. Si lo que queremos es ver nuestro personaje completamente tendremos que atracar nuestra nave en una estaci¨®n espacial para mover el personaje en el interior. El espacio dentro de las estaciones espaciales es peque?o pero con una buena apariencia y resulta atractivo a la vista.
Hay diferentes opciones de configuraci¨®n de la calidad gr¨¢fica y de la resoluci¨®n y el programa har¨¢ una prueba si las opciones elegidas van bien en nuestra computadora. Direct 3D, por cierto, qu¨¦ se le va a hacer. Venga, resumiendo, que los gr¨¢ficos est¨¢n bastante bien y que son adecuados para un juego online. No esper¨¦is los gr¨¢ficos de Morrowind o de Unreal 2, es un juego online para cientos de jugadores y lo importante es el lag, pero s¨ª que cumplen, que ya es bastante.
Vamos a jugar...
Una vez en el juego aparecemos con nuestra nave en el espacio, cerca de la Tierra. Tendremos que movernos usando el rat¨®n o el teclado y este tipo de control no me gusta nada, no me parece apropiado para estar manejando una nave espacial, ser¨ªa mejor dejar opci¨®n de joystick, pero no la hay. Es de suponer que el control vaya mejorando ya que se trata de una versi¨®n beta, pero tal y como est¨¢ no me gusta.
La nave se puede mover manualmente o en modo autom¨¢tico se?alando el destino en una pantalla y d¨¢ndole a un bot¨®n que activa una especie de hiperespacio que nos permitir¨¢ viajar r¨¢pidamente entre distancias largas. No parece un mal sistema, c¨®modo e intuitivo y adem¨¢s siempre tenemos la posibilidad de pilotar la nave manualmente, aunque repito que el control es bastante... beta.
Lo que me gust¨® es que hay un tutorial nada m¨¢s empezar, y teniendo en cuenta que no hay manual en una beta, o al menos en la mayor¨ªa, me ha servido de gran ayuda y creo que ser¨¢ de gran utilidad en el juego definitivo. Lo malo para los usuarios que no sepan hablar ingl¨¦s es que este tutorial es en su mayor¨ªa hablado, con lo que es necesario tener un buen o¨ªdo adem¨¢s de conocer el idioma para enterarse un poco de c¨®mo jugar.
Despu¨¦s de acabar el tutorial, si queremos hacerlo claro est¨¢, podremos ir a nuestro aire a ver qu¨¦ se puede hacer, que no es otra cosa que viajar por el espacio entre estaciones espaciales e infinidad de objetos que pululan por el espacio, contactar con otras naves de otros jugadores y comerciar con ellas o asaltarlas, unirse a un gremio o sencillamente a un grupo para aventurarse un rato, comerciar entre estaciones espaciales o realizar misiones para el gremio en el que estemos registrados.
Aclaro lo de los gremios; por nuestra raza / profesi¨®n nos corresponde un gremio al que debemos registrarnos, y adem¨¢s se puede hacer un gremio de jugadores que tenga sus propias reglas, pero las misiones que vienen en el juego se hacen para el gremio "oficial". Estas misiones es uno de los mayores atractivos del juego, pero hay otro gran atractivo, que es el de construirse objetos para vender o para mejorar nuestro equipo o nave.
Esto funciona de la siguiente manera, los exploradores descubren nuevas zonas y rutas comerciales y encuentran material por el que reciben dinero, los comerciantes van a esas zonas, comercian y consiguen el material con el que luego comercian o fabrican objetos que pueden vender a los guerreros, los cuales a su vez los usan para el combate. ?F¨¢cil, no?, pero detr¨¢s de esto se esconden muchas posibilidades, al menos en teor¨ªa, ya que como dec¨ªa en al principio, mi personaje fue borrado al poco de haberlo creado con lo que no he llegado a progresar lo suficiente.
Otro de los atractivos de este juego, y de todo juego de rol que se precie es la posibilidad de ganar experiencia y mejorar habilidades, y en Earth and Beyond hay un sistema bastante bueno de mejorar experiencia basado en mejorar las habilidades a medida que las usamos, y cuando mejoremos la habilidad principal lo suficiente, ganaremos un nivel y podremos repartir puntos de habilidad entre la habilidad que queramos. Hay muchas habilidades y muy interesantes, las suficientes como para que tengamos bastantes cosas que mejorar antes que aburrirnos.
Impresiones
La impresi¨®n que me ha dado es buena siempre y cuando mejoren el control de la nave y tengan un buen nivel de aventuras y misiones. A¨²n as¨ª me da la sensaci¨®n de verlo un poco limitado, lo cual es normal teniendo en cuenta que es una beta, pero si os digo la verdad, no me enganch¨®. Me da la sensaci¨®n de que se puede hacer un poco mon¨®tono, pero es s¨®lo mi sensaci¨®n que puede estar tremendamente equivocada. Creo que tiene muchas posibilidades y que abre una nueva v¨ªa en el rol online junto con Eve Online.
Me habr¨ªa gustado que tuviese m¨¢s profesiones, que por ejemplo uno pudiese ser mec¨¢nico, montar una estaci¨®n taller y cobrar a los otros jugadores por reparar las naves, o que se pudiese montar una tienda de recambios o un abastecedor de combustible, que realmente dejase m¨¢s opciones roleras y de recreaci¨®n de un universo en el que los personajes tuviesen que vivir en ¨¦l. S¨ª que me ha gustado la posibilidad de visitar planetas y moverte por ellos.
El juego estar¨¢ listo para finales del a?o y los requerimientos dicen que no ser¨¢n muy altos, PIII450 Mhz, 128 Mb de Ram y aceleradora 32 MB compatible Direct 3D. Yo lo he probado en un PIII1000, 512 de RAM y GeForce 2 Pro y va perfectamente a 1024x768x32 a tope de detalle. Con un m¨®dem cable de 300k la conexi¨®n iba perfecta, aunque eso no dice mucho porque todav¨ªa el ¨²nico servidor disponible no est¨¢ soportando una gran cantidad de jugadores.
En definitiva, un juego que al menos se sale un poco de lo habitual y que puede que nos ofrezca muchas horas de diversi¨®n, explorando los rincones m¨¢s alejados de la galaxia. Si est¨¢s un poco cansado de tanta fantas¨ªa medieval, a lo mejor deber¨ªas darle una oportunidad a E&B cuando salga al mercado. Pero ?saldr¨¢ en Espa?a?, eso parece algo m¨¢s complicado.
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