Contra: Shattered Soldier (PlayStation 2)

El juego con m¨¢s acci¨®n de todos los tiempos vuelve al panorama actual de la mano de sus verdaderos creadores. Tras engullir de mala manera los dos fiascos que supusieron las dos ¨²ltimas entregas de la serie, CONTRA retorna dispuesto a retomar la gloria que s¨®lo la Konami supo dar a esta gran saga.

La explosiva epopeya l¨²dica que supuso este primer juego no tard¨® en prolongarse un a?o despu¨¦s gracias a una magn¨ªfica secuela que, bajo las mismas premisas del original, continu¨® con el torrente de acci¨®n y adicci¨®n que ya de por vida marcar¨ªa el nombre 'CONTRA'. As¨ª pues, 'SUPER CONTRA' impulsar¨ªa m¨¢s a¨²n la adrenalina de los jugones de todo el mundo, a?adiendo secuencias de acci¨®n tan espectaculares como dif¨ªciles, todos ellos momentos hist¨®ricos para los habituales de los salones recreativos y, aparte, los usuarios de la inefable NES y el poderoso Commodore Amiga. Ah, se me olvidaba decir que estos dos primeros 'CONTRA' tambi¨¦n lucieron su palmito en PC junto a los tres primeros 'Castlevania', dentro de la compilaci¨®n 'Konami Collector Series'.

Calidad no le faltaba a la saga. Pero el salto cualitativo lleg¨® cuando hicieron acto de presencia dos hermosos cartuchos para las 16 bits de moda, Super Nintendo y Megadrive, que vieron como sus circuitos se congratulaban de poder ejecutar los dos mejores juegos de acci¨®n de todos los tiempos: respectivamente, 'Contra 3' y 'Contra Hardcorps'. Programas que exprim¨ªan a tope el potencial de estas consolas, dando muestras de lo que es por pura definici¨®n de conceptos un arcade fren¨¦tico, jugable y con todo un fest¨ªn de impresionantes efectos audiovisuales dif¨ªciles de ver en el hardware en el que resid¨ªan. Sin duda, dos arcades que merecen estar entre los cien mejores t¨ªtulos de la historia del videojuego.

Mientras tanto, casi a la par ver¨ªa la luz el discreto 'Contra Forces' para NES, un cartucho que, si bien no estaba a la altura de la saga, terminar¨ªa siendo muy superior a las paup¨¦rrimas entregas que los programadores europeos de Apaloosa llevaron a cabo para Playstation y Saturn ('Contra Legacy of War' y 'The Contra Adventure'), dos juegos que atentar¨ªan de mala manera contra la reputaci¨®n de la obra de Konami. Por fortuna, se puede decir todo lo contrario de las visitas de esta serie a las port¨¢tiles de Nintendo, luciendo en todas sus peque?as apariciones una calidad dif¨ªcil de ver en una GameBoy, con invitados al c¨®digo de la talla del prestigioso grupo de programaci¨®n alem¨¢n Factor 5. Y m¨¢s a¨²n, puesto que est¨¢ a punto de caramelo la conversi¨®n del brutal 'Contra 3' de SNES para la reluciente GameBoy Advance. Pero de eso hablaremos otro d¨ªa, porque lo mejor est¨¢ por venir...

Afortunadamente, 'CONTRA SHATTERED SOLDIER' piensa hacer regresar tan magna saga por la puerta grande. Nobuya Nazakato, el director que en su d¨ªa nos trajese las dos entregas m¨¢s potentes de la serie (los afamados juegos de Super Nintendo y Megadrive) y otras joyas como 'VANDAL HEARTS', ser¨¢ el encargado en dar muestras de que su equipo no ha perdido un ¨¢pice de creatividad. Y para dar precisamente m¨¢s carisma creativa (ya dif¨ªcil de por s¨ª), se ha contado con los dise?os del ilustrador Ashley Wood, popular en USA por sus trabajos en c¨®mics como X-Men o Spawn. Pero antes de entrar en detalles, vamos a contar un poco por encima de qu¨¦ va el argumento, que tambi¨¦n tiene miga...

Pero en el mundo de los videojuegos las fuerzas del mal siempre vuelven, y en este caso, los terribles alien¨ªgenas retoman energ¨ªas y aprovechan la debilidad de nuestro planeta tras las guerras alien, con lo cual se asientan de nuevo con facilidad gracias a un ataque masivo en todos los puntos claves de la Tierra. Es por ello que se necesita a alguien con la experiencia necesaria para combatir a estos seres... y evidentemente, nuestro ej¨¦rcito de un s¨®lo hombre es liberado para armarla como ¨²nicamente ¨¦l sabe hacerlo. S¨®lo que esta vez no estar¨¢ Lance a su lado; Lucia, una bella f¨¦mina, se encargar¨¢ de ser su nueva compa?era de armas. A¨²n as¨ª, la misi¨®n parece imposible de cumplir... y eso a Bill le gusta.

Lo mejor de todo es que en las nuevas andanzas de Bill Rizer y su nueva colega no vamos a encontrar nada nuevo en cuanto a metodolog¨ªa de juego. El tipo de acci¨®n ser¨¢ la misma que hace a?os asimil¨¢bamos en los cl¨¢sicos 'Contra', o sea, arcade de acci¨®n y plataformas con desarrollo 2D, s¨®lo que esta vez bajo un entorno tridimensional de ensue?o, puesto y dispuesto al servicio de ofrecer lo m¨¢s en tecnolog¨ªa. As¨ª pues, preparaos y agarrad bien fuerte el Dual Shock 2, porque pocas veces os topar¨¦is con un videojuego tan fren¨¦tico y tan (dig¨¢moslo as¨ª) bestia como este.

Lo dicho, el nuevo 'Contra' sigue exactamente las mismas premisas que tan popular hizo a la saga. Pocas novedades en un desarrollo tan arcaico como a?orado, con nuestro soldado avanzando habitualmente de forma horizontal pegando tiros a diestro y siniestro a la vez que saltamos y esquivamos. Ahora bien, las sorpresas se tornan visibles no s¨®lo gracias al abrumador apartado t¨¦cnico, sino en los DETALLES... Y digo detalles en may¨²sculas porque 'Contra Shattered Soldier' parece un juego cuyas exclusivas funciones son, aparte de entretener al viejo estilo, sorprender al jugador con su impresionante mec¨¢nica. Y es que, para asombrar a los veteranos de este g¨¦nero no hay nadie mejor que los viejos dise?adores de Konami...

... y unos final-bosses de infarto, junto a situaciones l¨ªmite que nos pondr¨¢n a cien y cantidad de momentos innovadores con malos a tutipl¨¦n. No hay pausa en el nuevo pariente de 'Gryzor'; tan pronto podremos vernos agarrados de un misil arma en mano, combatiendo con una gigantesca tortuga mutante o luchando a lomos de un peculiar avi¨®n, como corriendo por una carretera mientras disparamos sin parar al monstrenco de turno que nos persigue... en fin, un mont¨®n de escenas repescadas (y con mucho arte) de los cl¨¢sicos juegos de la saga. Mientras, sutiles cambios en el control se dejan notar dentro de lo que es el armamento de nuestros h¨¦roes, los cuales desde el principio har¨¢n uso de todas las armas disponibles, no existiendo power-ups de ning¨²n tipo. Contaremos con la posibilidad de ir intercambiando los tres tipos de armas que tendremos a nuestro cargo, con el a?adido de poder ejecutar disparos especiales con cada una de ellas.

Hemos de dominar el intercambio de armas sobre todo a la hora de enfrentarnos con los grandes jefes finales. Cada uno tendr¨¢ una serie de patrones de movimientos y ataques muy a tener en cuenta para destruirlos, d¨¢ndose como denominador com¨²n la alt¨ªsima dificultad que conlleva el acabar con ellos. Hablando de los cuales, estos bichejos han sido situados de forma moderada, m¨¢s al estilo de lo que hac¨ªa 'Contra 3' y alej¨¢ndose del brutal fest¨ªn casi continuo de final-bosses que ofrec¨ªa el salvaj¨ªsimo 'Contra Hard Corps' de Megadrive. Digamos que es un aparente peque?o respiro entre monstruo y monstruo (absolutamente asombrosos todos ellos), que realmente no es m¨¢s que un par¨¦ntesis de acci¨®n pura y dura... al viejo estilo.

Centr¨¢ndonos en el apartado t¨¦cnico, 'Contra' correr¨¢ a unas constantes 60 im¨¢genes por segundo (ya se ver¨¢ si aqu¨ª conservaremos los 60 Hz), sin ning¨²n tipo de slowdown, por mucho que se llene la pantalla de pol¨ªgonos. Se han conseguido unos resultados asombrosos en el aspecto visual, con un dise?o tanto de decorados como de enemigos (y personajes en general) realmente impresionante, a pesar de que el tono gris y oscuro que se le ha dado al juego pueda resultar un poco triste... pero es que esa ha sido la intenci¨®n de los desarrolladores, la de mostrar un mundo desolado y totalmente inmerso en una destructiva guerra. Y para terminar de impresionar al personal, qu¨¦ mejor que una alucinante raci¨®n de efectos visuales, evidentes resultados de que el emotion-engine de PS2 apenas tiene secretos para este equipo de programadores.

Quiero recalcar que un servidor siempre ha sido un amante de los grandes cl¨¢sicos. Tal vez sea por eso por lo que este 'Contra Shattered Soldier' me ha causado tan grat¨ªsima impresi¨®n, porque hac¨ªa tiempo que no encontraba un juego con una jugabilidad tan a lo 'Gryzor', y por ende, tan a lo 'Metal Slug', 'Midnight Resistance' o 'Turrican'. Una alucinante forma de ver un viejo estilo de juego mientras se flirtea y pondera como nadie con las tecnolog¨ªas actuales, como ya lo hiciesen en su d¨ªa juegazos de la talla de 'Einh?nder', 'Radiant Silvergun' o el m¨¢s reciente 'Silpheed' de PS2. Un sabor a cl¨¢sico que encandilar¨¢ a los m¨¢s viejos del lugar, y que probablemente atrapar¨¢ irremediablemente a los m¨¢s j¨®venes por su impactante presencia... siempre y cuando ¨¦stos presuman de ser los m¨¢s h¨¢biles del lugar. Porque el nuevo lanzamiento de Konami peca de ser dif¨ªcil... nunca imposible, pero dif¨ªcil y (perd¨®n por la palabra) pu?etero como ninguno ;D