Red Alert en estado puro

Cuando EA Los Angeles consiguió resucitar Command & Conquer siguiendo la misma fórmula característica de la serie, fueron muchos los que imaginaron el regreso de Red Alert bajo unas condiciones similares, algo que no se hizo mucho de rogar. Tras un periodo en el que el RTS se ha convertido en un género considerablemente especialista, hay un público que es claramente más proclive a sumergirse en exponentes del género más ligeros y rápidos que además sean más "alegres" en su modo multijuador, en contraste con títulos como Supreme Commander o incluso Company of Heroes, que cuentan con una notable profundidad.

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La historia de la tercera entrega pega una nueva vuelta de tuerca al viaje en el tiempo y a sus consecuencias, sólo que ahora son los soviéticos los que, ante su inminente derrota, recurren al viaje temporal para eliminar a Einstein, antes de que éste pueda desarrollar para los Aliados todas las armas y tecnologías que han supuesto la derrota del bloque soviético. Por supuesto, cuando el propio Einstein hizo lo propio con Adolf Hitler las consecuencias fueron inesperadas y catastróficas, y ahora no iba a ser distinto. Los aliados han perdido gran parte de su superioridad, pero el cambio de la historia ha provocado la expansión del Imperio del Sol Naciente, la nueva facción que se une a la contienda buscando eliminar a las dos potencias para dar rienda suelta a sus ansias conquistadoras.

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Con esta inclusión son tres las campa?as que se pueden jugar de forma individual, ordenadas de una forma determinada por coherencia. Para seguir el hilo de los acontecimientos están los vídeos grabados en alta resolución y que a estas alturas ya son una parte ineludible de la experiencia Command & Conquer, aunque en esta ocasión EA LA se ha superado a sí misma. Contando con un elenco de actores y actrices de cierto prestigio y capacidad -en algunos casos- el equipo se ha dejado llevar por su interés en dejar patentes ciertos sellos de la serie.

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Si en el anterior Command & Conquer ya era divertido ver las escenas de vídeo, con actuaciones melodramáticas, malos aviesos de mirada siniestra y buenos destilando honestidad, ya en Red Alert 3 se pierde la vergüenza definitivamente y se apuesta de lleno por la sobreactuación, hasta el punto de que parece milagroso que los actores puedan soltar sus líneas sin carcajadas. Ver desde el comienzo a Tim Curry con un forzadísimo "acento ruso" deja pavimentado el camino para un festín de actuaciones hilarantes, condimentadas con el mayor elenco de bellezas que ha pasado por la saga -todas vestidas de forma más que sugerente, lo que termina de definir el tono juvenil del juego-.

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Y es que Red Alert 3, más que sus antecesores, abraza sin tapujos su lado más humorístico y exagerado, posiblemente lo más apropiado para un juego de estas características. Es controlando a tus unidades en cualquiera de los tres bandos cuando está claro que el ritmo y la naturaleza del juego no es precisamente reflexiva ni está enterrada en peque?os detalles que hay que dominar. Como RTS va a lo básico, con unidades muy poderosas y habilidades devastadoras que conducen a batallas explosivas e intensas, pero que tampoco obligan a ser un maestro de la microgestión ni mucho menos. Todo está muy definido y resulta bastante obvio desde el primer momento, listo para que cualquiera con un mínimo de experiencia en el género tome las riendas inmediatamante, casi como si fuera un juego arcade más que uno de estrategia.

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Tanto rusos como aliados se presentan en batalla con características similares a las de anteriores juegos. Los rusos son una fuerza de ataque directa, concentrada e intimidante, capaz de generar una gran potencia de fuego en un punto concreto gracias particularmente a los inventos de Tesla, que regresan para dar a algunas estructuras y vehículos soviéticos una devastadora capacidad ofensiva. Los aliados por su parte han perdido a Einstein, y con él algunas de sus habilidades más determinantes, pero siguen siendo una fuerza de ataque temible gracias a su versatilidad y capacidad de adaptarse a diferentes circunstancias combinando unidades de infantería con ciertos vehículos.

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El Imperio del Sol Naciente llega por su parte para ocupar un hueco que estaba vacante en la serie como la facción "especialista". Decir eso para un juego como Red Alert puede sonar un poco raro dadas sus características, pero lo cierto es que parece una facción pensada para aquellos que quieran encontrar un mínimo de microgestión y quieran obtener algo de ventaja con su velocidad de pensamiento. Siendo una sociedad ultra-tecnológica y muy avanzada, la mayoría de unidades tienen elementos robóticos y mecanizados, incluso las unidades de infantería. Su característica más notable es su capacidad de transformación, que hace que prácticamente todos los vehículos puedan adoptar dos tipos de papeles distintos. Hay unidades marítimas que se pueden transformar en terrestres, o unidades terrestres que pasan a dominar el espacio aéreo, lo que junto a otras características forman una facción con cierto espacio para la microgestión.

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Huelga decir que el toque humorístico y sarcástico está presente en todo momento en las unidades, es uno de los sellos personales del juego a fin de cuentas. Desde los comentarios jocosos de algunos miembros  a lo que es la propia concepción de algunas unidades y su comportamiento en batalla. Por ejemplo, la U.R.S.S cuenta con osos de guerra, acorazados para la ocasión; sólo hay que usar una de las catapultas móviles -una incorporación formidable y muy divertida al ejército soviético, que permite "disparar" literalmente a unidades de infantería a grandes distancias para que aterrizen en lugares alejados del mapa- para ver como tu oso acorazado aterriza en paracaídas moviendo desesperadamente las patas mientras trata de tocar tierra. Cosas como delfines armados, o una joven japonesa psicótica vestida de colegiala con poderes telequinéticos, son sólo algunas muestras que marcan la personalidad del juego.

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La originalidad radica en el incorporado modo cooperativo, que es básicamente la gran aportación de EA LA  al género. Todos las misiones incoporan a un segundo general que trabajará codo con codo junto a tus unidades. En ese rol se puede incorporar otro jugador para trabajar en equipo, crear sus propias unidades y desarrollar sus actividades en paralelo, lo que admite incontables posibilidades tácticas y estratégicas. A falta de un segundo jugador, la I.A. pasa a controlar ese segundo general, realizando un trabajo aceptable en mantenerse con vida y apoyar al jugador, pero poco más. La idea es rompedora, la ejecución sin embargo podría ser mejor.

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Al forzar cada mapa a dejar sitio para los dos generales, se desequilibra un tanto la balanza en algunas circunstancias. Por ejemplo, las misiones más difíciles en un nivel de dificultad alto se hacen realmente difíciles sin un segundo jugador, ya que la I.A. no ofrece la coordinación necesaria. Por otro lado, dos jugadores competentes son básicamente invencibles, ya que la IA rival no tiene posibilidad de ofrecer un reto a dos jugadores que trabajen coordinadamente. Pero más allá de esas puntualizaciones, es un modo muy divertido que se debería desarrollar más y mejor de cara al futuro.

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Sobre el modo multijugador clásico, más de treinta mapas una nueva facción y el protagonismo del medio marítimo dan a los amantes de Red Alert una buena excusa para sumergirse una vez más en las divertidas dinámicas que ofrece la serie. La presencia de super habilidades especiales para cada facción ofrecen capacidad de reacción incluso en las peores situaciones, lo que ayuda a dar incluso más dinamismo y ritmo a un juego al que nunca le ha faltado. Decisiones como las de pausar la economía y evitar que los jugadores acumulen grandes riquezas en poco tiempo es útil para dar consistencia a las partidas y que no resulten demasiado fugaces antes de poder saborearlas. Hay sin embargo algunos peque?os problemas entre el equilibrio de facciones, particularmente en batallas del Imperio contra Alianza, ya que el imperio parte de una posición de extrema debilidad contra ataques aéreos antes de poder desarrollar las contramedidas necesarias. Es algo que se debería corregir en futuros parches.

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En lo que se refiere a la presentación audiovisual, hay que decir que es muy buena. Las mejoras en el motor gráfico son evidentes y la apuesta por presentad una gama de colores saturados da mucha personalidad al juego, tanta como la que ofrecen los brillantes y divertidos dise?os de personajes. El agua es particularmente espectacular y librar batallas marítimas gana muchos enteros gracias a este peque?o detalle -ver como los barcos se hunden y sus restos quedan sumergidos en el fondo es tremendamente satisfactorio-.

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Se echa en falta quizás algo de más énfasis en el motor físico, ya que aunque esté está presente en habilidades especiales -que suelen hacer que los vehículos vuelen por los aires- no lo está tanto en el campo de batalla. Para un juego que apuesta tanto por la intensidad, se echa en falta el impacto visual de un juego como Company of Heroes, que sí hace un brillante uso de la simulación física para dar relieve a las batallas, pero es más una puntualización que un punto negativo, ya que la presentación visual de Red Alert 3 casa bien con el resto de la serie. También hay que hacer mención a la banda sonora, compuesta por Tim Wynn y James Hannigan, con la colaboración del compositor original de Red Alert, Frank Klepacki, que ha actualizado el icónico Hell's March para adaptarlo al estilo más rockero utilizado en esta entrega, en detrimento del techno que siempre ha sido el estilo más característico. Quizás los más acérrimos seguidores no estén muy conformes, pero la banda sonora es de una gran calidad.

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