'S¨®lo... un... turno... m¨¢s...'

Sid Meier ya s¨®lo aporta el nombre,  actuando m¨¢s bien como or¨¢culo al que los miembros del equipo de desarrollo han consultado acerca del camino que hab¨ªa de seguir este 'nuevo' juego. El estilo inconfundible de toda la saga empapa de arriba abajo la cuarta entrega, lo cual por un lado es bueno y por otro lado destapa una nula capacidad de innovaci¨®n.

Descubre Civilization IV en movimiento en este v¨ªdeo.

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Civilization IV es, para bien y para mal, un Civilization que se ha acercado en estilo a la obra maestra que es el Alpha Centauri, el que podr¨ªamos llamar Civilization del espacio y que para mi gusto es el mejor apellido de 'Sid Meier'. Se trata de un juego de estrategia por turnos en el que tendremos que dirigir a una civilizaci¨®n legendaria a lo largo de toda su historia, haciendo todo lo posible para que sobreviva y prospere en econom¨ªa, ciencia, cultura, religi¨®n, sociedad y ej¨¦rcito.

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Estoy convencido de que se trata del mejor Civilization de todos, s¨®lo superado por el ya comentado Alpha Centauri (que si bien no es un Civilization, es como de la familia), aunque tambi¨¦n hay que decir que es m¨¢s dif¨ªcil crear un juego partiendo de cero, como ocurri¨® con la primera entrega, que partir de un trabajo ya hecho y a?adir las mejoras pertinentes para lograr un gran juego como ocurre ahora con el cuarto cap¨ªtulo.

Es decir, se trata de un magn¨ªfico juego de estrategia, gustar¨¢ tanto a los m¨¢s fan¨¢ticos seguidores de Sid Meier como a los que se acercan por primera vez a la estrategia por turnos, pero las cosas como son, este juego innova tanto como lo han hecho Quake IV, Doom 3 o Age of Empires III (por poner tres ejemplos de juegos muy criticados por el aspecto creativo), mejoras en la mec¨¢nica del juego y, presuntamente,  en los gr¨¢ficos. Como juego, magn¨ªfico, como aportaci¨®n a la estrategia, nada que no hicieran ya los anteriores. Eso s¨ª, no soy capaz de parar de jugar, maldita sea.

G r ¨¢ f i c o s

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No voy a usar el estilo del presidente extreme?o para decir lo que pienso de las tres dimensiones en este juego, intentar¨¦ ser un poco menos 'efusivo' aunque me muera de ganas de soltarlo. Un juego de gesti¨®n en el cual no hay combates t¨¢cticos, donde principalmente nos movemos por un mapa y tomamos decisiones en la interface gr¨¢fica ?para qu¨¦ sirven las tres dimensiones?. Por una mera cuesti¨®n comercial.

A cambio de esta concesi¨®n a los que juzgan los juegos por su calidad gr¨¢fica, la mayor¨ªa, han conseguido aumentar los requisitos m¨ªnimos, empeorar la interface y crear un mont¨®n de problemas a los usuarios de tarjetas gr¨¢ficas ATI. Algunos de ellos est¨¢n esperando un parche que les permita poder jugar, simplemente eso. Podr¨ªan haberlo mejorado con algo del estilo Age of Wonders (combinaci¨®n de mapa 2D con efectos 3D) o simplemente usar dos dimensiones, que todav¨ªa pueden decir mucho en juegos de este tipo.

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Las unidades han mejorado bastante con respecto a la beta, ahora s¨ª parece que est¨¢n bien asentadas sobre el terreno (en la beta parec¨ªa que flotaban) y tienen un buen nivel de detalle. Como en todos los Civilization, son una representaci¨®n, que nadie vaya a pedir que sean proporcionales al terreno. No es que sean un prodigio de calidad t¨¦cnica, pero est¨¢n bien. Tal vez demasiado grandes para mi gusto, me habr¨ªa gustado algo parecido al Rome Total War.

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Las batallas son simb¨®licas, las unidades enfrentadas representan un combate que en realidad se decide por las estad¨ªsticas de las mismas. Hay animaciones para los golpes, flechas, disparos, etc. que quedan bastante bien.

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Se han incluido algunos efectos de part¨ªculas para representar determinados acontecimientos de las ciudades; el descontento se representa con humo, las construcciones de maravillas con fuegos artificiales, los grandes profetas con chorros de luz y cosas por el estilo. Est¨¢ bien, ya que estamos con adornos pues venga adornos.

Lo m¨¢s importante, la interface (los men¨²s e iconos con las opciones para jugar), es lo peor. No porque est¨¦ mal dise?ada, que es muy c¨®moda e intuitiva, si no que est¨¦ticamente no me gustan nada. Ni los colores empleados ni la sensaci¨®n tan luminosa que tienen, como su fuera un men¨² de configuraci¨®n de un DVD dom¨¦stico. Me habr¨ªa gustado algo mucho m¨¢s r¨²stico, como en Age of Wonders II, Rome o los anteriores Civilization. Te acabas acostumbrando, el juego es demasiado bueno como para que esto afecte negativamente, pero es muy mejorable.

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En un juego de este tipo los gr¨¢ficos no deber¨ªan ser demasiado importantes, al menos no para los jugadores. Se ve que los desarrolladores pensaron que era mejor, comercialmente hablando, meter un motor gr¨¢fico 3D. Yo creo que con dos dimensiones habr¨ªan optado a un p¨²blico mayor por una cuesti¨®n simple; habr¨ªa m¨¢s ordenadores capaces de ejecutarlo. En 2D podr¨ªan haber hecho un juego igual de bueno, incluso m¨¢s bonito porque podr¨ªan haber detallado m¨¢s el terreno o 'envejecido' la interface. Eso s¨ª, la publicidad no podr¨ªa haber dicho 'un motor gr¨¢fico totalmente nuevo', que siempre mola decirlo. Son gr¨¢ficos bonitos, s¨ª, pero no aprovechan en absoluto las posibilidades de las tres dimensiones.

S o n i d o

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Este apartado me gusta mucho, los efectos de sonido tienen gran cantidad de detalle y var¨ªan seg¨²n la ¨¦poca, la zona del mapa o lo cerca que se encuentre la c¨¢mara de una ciudad. Hay multitud de efectos y crean una buena ambientaci¨®n. Usa sonido envolvente, algo que recomiendo tener activado siempre que sea posible.

Est¨¢ doblada al espa?ol la introducci¨®n a la campa?a, no as¨ª la voz de Sid Meier en el tutorial. Las voces de las diferentes civilizaciones est¨¢n en su propia lengua... m¨¢s o menos. La civilizaci¨®n espa?ola usa el famoso 'espa?ol neutro' (o sea, de Latinoam¨¦rica), la romana usa el italiano, etc. Da igual, lo cierto es que me gusta el detalle de que se expresen en diferentes idiomas aunque no sean demasiado rigurosos.

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Lo mejor la banda sonora, 70 canciones en MP3 que cambian con la ¨¦poca y est¨¢n divididas en varias categor¨ªas, Medieval, Cl¨¢sica, Renacimiento, Industrial y Moderna. Menci¨®n especial merece el tema que suena en los men¨²s, una canci¨®n del compositor Christopher Tin llamada Baba Yetu, cuya letra es el Padre Nuestro en Swahili. Un tema muy pegadizo y que le va perfectamente al juego, aunque no fuera compuesto especialmente para ¨¦l. Chistopher Tin tambi¨¦n es el compositor de Coronation, otro tema que se incluye.

Lo que m¨¢s me gusta de Civilization IV. Es como jugar contra la IA pero con humanos, o sea, sin recursos acelerados o trampas similares. Puedes hacer lo mismo; alianzas, usar la diplomacia, declarar guerras, etc. y con los mismos requisitos para la victoria (configurables). Se pueden guardar las partidas y se a?ade la posibilidad, con respecto a un solo jugador, de utilizar turnos simult¨¢neos, mucho m¨¢s din¨¢micos.

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Recomiendo juntarse con alg¨²n colega y jugar en multijugador, es much¨ªsimo m¨¢s divertido que jugar en solitario, al menos mientras los ordenadores no piensen como nosotros.

Permite jugar a trav¨¦s de Internet o red local, 'hot seat' (varios en un mismo ordenador) y por email. No he apreciado lag jugando a trav¨¦s de Internet a pesar de incluir el horroroso Gamespy, m¨¢s conocido como 'lagspy'. A veces los turnos tardan m¨¢s de lo habitual, aunque mucho me temo que no es por culpa del lag, si no por los que se empe?an en jugar como si fuera un juego de estrategia y no pasan el turno ni de broma... ah, que es un juego de estrategia, con raz¨®n pierdo siempre. En todo caso existe la opci¨®n de limitar el tiempo para pasar el turno.

H i s t o r i a

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El juego comienza, en la campa?a, en los albores de la Edad de Piedra (2000 a.c.) y dura hasta nuestros d¨ªas. Consiste en controlar una civilizaci¨®n desde que no es m¨¢s que un n¨®mada con taparrabos hasta que consiga hacer una nave espacial para llegar a Alpha Centauri. Durante todo este proceso, contaremos con una variedad de opciones enorme que podr¨¢ mantenernos horas y horas enganchados al juego.

No es un juego que siga la historia de una manera fiel como podr¨ªa ser el Europa Universalis (con sus 'licencias'), si no que tomando como referencia los principales acontecimientos de la historia de la humanidad, representa una hipot¨¦tica, y fantasiosa, evoluci¨®n de dichas civilizaciones. Es el jugador el que podr¨¢ controlar todos los aspectos de la civilizaci¨®n seleccionada.

Disponemos de 18 civilizaciones para elegir, cada una de ellas con uno, o m¨¢s, l¨ªderes y con caracter¨ªsticas propias. Estas civilizaciones estar¨¢n disponibles para el juego en solitario y en multijugador.

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Podemos jugar una campa?a o escenarios espec¨ªficos que no duran tanto, adem¨¢s, incluye tres modificaciones; Guerra en el Desierto, el Mundo Griego y la Revoluci¨®n Americana, que centran la partida en esas zonas y ¨¦pocas concretas. En la opci¨®n de jugar un escenario es donde encontraremos el mapa del mundo real, con los continentes tal y como los conocemos ahora y con las civilizaciones en su sitio. Me gusta este escenario, a?ade un toque realista que me gusta.

Para iniciarse en el juego, se incluye un tutorial b¨¢sico sobre el manejo de algunas de las diferentes opciones de Civilization. Es curioso porque est¨¢ comentado por el propio Sid Meier, con su voz pero con una representaci¨®n en 3D de su careto. El tutorial se carga como si fuera una modificaci¨®n.

Precisamente en las modificaciones hay algo que no me gusta; para cargarlas el juego se reinicia. Tendr¨ªa sentido con modificaciones 'serias' cuando salga el SDK, pero que con el tutorial haya que reiniciar es algo un poco absurdo. M¨¢s que nada porque no es un juego rapidito en cuanto las cargas. ?Tendr¨¢ algo que ver el motor 3D?.

E s t r a t e g i a

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Es lo que ofrece Civilization desde sus or¨ªgenes. Estrategia por turnos. Esta nueva versi¨®n ha modificado diversos aspectos en la mec¨¢nica del juego que lo hacen ciertamente interesante a pesar de su falta de innovaci¨®n.

Como en todos la saga, deberemos gestionar la civilizaci¨®n para conseguir llegar de la mejor manera posible al final de la partida, sea cual sea la modalidad elegida. Los pilares de la evoluci¨®n de nuestra civilizaci¨®n se sustentan en la exploraci¨®n, la gesti¨®n de los recursos, la investigaci¨®n de nuevas tecnolog¨ªas, la diplomacia, la religi¨®n, el ej¨¦rcito y la adopci¨®n de nuevas formas de sociedad y gobierno.

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Todo esto que cuento de manera resumid¨ªsima (no estoy haciendo un manual ni una gu¨ªa) ya lo ofrec¨ªan los anteriores Civilization, pero en esta versi¨®n han cambiado algunas cosas que lo convierten en el mejor de todos (Alpha Centauri aparte).

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Se podr¨ªa haber mejorado la gesti¨®n de la poluci¨®n y los des¨®rdenes sociales sin tener que eliminarlos por completo. Dejan el factor de felicidad y la salud. A m¨ª me habr¨ªa gustado que estuviera todo. No se trata de eliminar cosas, se trata de mejorarlas y a?adir cosas nuevas. La 'micro gesti¨®n' tan denostada por los desarrolladores de Civ IV pod¨ªa haber mejorado y a?adir m¨¢s opciones al juego.

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Un ejemplo de mejora es la importancia de la religi¨®n. Hay siete credos que tienen una importancia fundamental en la felicidad de los habitantes de las ciudades. Y no s¨®lo eso, nuestra relaci¨®n con las dem¨¢s civilizaciones depender¨¢ de nuestra religi¨®n, a?adiendo un componente m¨¢s que interesante. Me gusta mucho como influye la religi¨®n en el juego, tanto en la diplomacia como en las posibilidades que aparecen al poder convertir ciudades a una religi¨®n determinada o adoptar creencias de otras civilizaciones (y viceversa), mejoras de edificios y su influencia en la tecnolog¨ªa y la cultura.

La diplomacia tambi¨¦n me ha gustado. Ofrece muchas posibilidades y es vital dominarla para poder progresar en el juego. Marca la relaci¨®n con las dem¨¢s civilizaciones y de ella depender¨¢ principalmente que nos ataquen o de que nos permitan comerciar con ellas entre otras muchas cosas como el intercambio de recursos, de tecnolog¨ªa, la apertura de fronteras, pactar alianzas, solicitar ayuda contra otras civilizaciones, etc. Las opciones diplom¨¢ticas se ampl¨ªan a medida que vamos mejorando en tecnolog¨ªa y cultura.

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Una de las cosas que influye en la diplomacia es lo que ya comentaba de la religi¨®n, pero sobre todo influye la personalidad de los l¨ªderes, las respuestas que demos a sus proposiciones y, por supuesto, si realizamos alguna acci¨®n hostil contra ellas. Es casi imposible llevarse bien con todas, aunque con un poco de ma?a (y gastando recursos), se pueden evitar las guerras. Lo malo es que acaba siendo muy previsible, especialmente si has jugado al Alpha Centauri ya que se parece much¨ªsimo.

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No me gusta nada el tema de la inteligencia artificial. Es lo de siempre, a medida que subimos el nivel de dificultad, las civilizaciones controladas por el ordenador 'hacen trampa' consiguiendo avanzar m¨¢s r¨¢pidamente porque s¨ª. La IA es inexistente, dicho claramente. Si en vez de invertir tanto recurso en el motor gr¨¢fico hubieran hecho algo con la IA habr¨ªa sido una mejor inversi¨®n. No es demasiado preocupante si jugamos en multijugador, como es mi caso, lo cual no quita que sea bastante lamentable que la IA sea igual que en el Civilization I de principios de los 90.

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Los combates tampoco han cambiado demasiado por no decir nada. Lo ¨²nico que las unidades adem¨¢s de ganar experiencia pueden especializarse en determinadas tareas, por ejemplo defenderse mejor en terrenos boscosos, ganar fuerza, centrarse en asaltar ciudades y muchas opciones m¨¢s en funci¨®n de la unidad. El resto, lo de siempre, combates simb¨®licos seg¨²n las estad¨ªsticas de los contendientes.

Digo yo que podr¨ªan haber a?adido los combates t¨¢cticos. No me refiero a algo tan especial como los combates en 3D de la saga Total War si no a algo del estilo del Age of Wonders, poder realizar combates t¨¢cticos sencillos opcionales. Eso al menos s¨ª podr¨ªa considerarse como una evoluci¨®n positiva en la saga, que por muy bien hecho que est¨¦ Civ 4  y por muchos matices que haya, no deja de ser  lo mismo de siempre.

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Lo cierto es que me gusta mucho a pesar de la falta de innovaci¨®n de la que siempre me quejo en los juegos. Es un juego muy bien equilibrado, f¨¢cil de manejar a pesar de la infinidad de decisiones que podemos tomar. Tiene muchas y buenas opciones estrat¨¦gicas que sin embargo no abrumar¨¢n al jugador novel. Es por ello que gustar¨¢ a los que se quieran iniciar en la estrategia por turnos, siendo adem¨¢s un juego imprescindible para los estrategas m¨¢s sesudos. Esto que quede claro, si eres seguidor de la saga, deber comprar el Civilization IV.

A pesar de los fallos en ATI, a pesar de los interminables tiempos de carga, a pesar de los pesares este juego es obligatorio si te gusta la estrategia.

Si a lo bueno que es el juego a?adimos las posibilidades que tiene por el editor y por las SDK que, seg¨²n prometen hasta en el manual, estar¨¢n disponibles a comienzos de 2006, estamos ante el mejor juego de estrategia del a?o (en su estilo) sin ninguna duda. Ah¨ª s¨ª que habr¨¢ innovaci¨®n, seguro que los aficionados acaban realizando unas modificaciones de quitar el hipo gracias a que el juego est¨¢ muy preparado para ello.

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Bueno, es cierto que el manual en papel no es muy ecol¨®gico y que no estar¨ªa mal que hubieran utilizado papel reciclado. Es m¨¢s, deber¨ªa estar impreso en papel reciclado.

L o  m a l o

E n l a c e s