Domina la nieve...

Un a?o m¨¢s, la temporada de nieve se da cita en Xbox. Tras recibir con los brazos abiertos al gran SSX 3, la misma Microsoft nos hace llegar este Amped 2, la continuaci¨®n de uno de los primeros juegos que llegaron al cat¨¢logo de la potente m¨¢quina de 128 bits. A surfear se ha dicho...

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La nieve ejerce un influjo incomparable en los que han sucumbido a su atractivo. La libertad que supone el deslizarse por inacabables laderas cubiertas del blanco manto ha cautivado a millones de deportistas que buscan una superf¨ªcie en la que realizar sus cabriolas. Estos freestylers buscan nuevos desaf¨ªos tras haber decido tomarse un descanso de los half-pipes, playas en las que explotan olas kilom¨¦tricas y dem¨¢s lugares 'de trabajo' de los amantes de las emociones fuertes.

Aunque ya queda poco para que lleguen las vacaciones de invierno y los adictos a los descensos vertiginosos puedan recibir su correspondiente dosis de alto riesgo. Pero como no todos nos podemos permitir el escaparnos cada fin de semana a dar rienda suelta a nuestras ans¨ªas de libertad, siempre es de agradecer que las compa?¨ªas desarrolladoras se acuerden de nosotros.

Si hace unos d¨ªas lleg¨® a las tiendas el ¨²ltimo juego de la saga SSX del gigante Electronic Arts, ahora es el turno de Microsoft Game Studios y la continuaci¨®n de Amped, uno de los t¨ªtulos que salieron al mercado para Xbox. Las novedades de esta segunda parte se centran principalmente en la compatibilidad con Xbox Live, una compatibilidad que aporta un mont¨®n de nuevas posibilidades de juego.

Los indicadores visuales utilizados tanto en los men¨²s de opciones como en las pantallas de juego a modo de indicadores visuales son muy coloristas, y contribuyen a incrementar la espectacularidad del conjunto. Entre ellos destaca el simulado objetivo de c¨¢mara que aparecer¨¢ en pantalla cuando vuestro deportista se encuentre en posici¨®n de realizar un truco bonificable por los medios de prensa.

Si hablamos de los personajes, hay que decir que ¨¦stos est¨¢n bien modelados, destacando m¨¢s all¨¢ del gran nivel de detalle mediante el cual se han representado las diferentes prendas de vestir, as¨ª como los complementos que los surferos pueden lucir durante sus descensos.

Uno de los aspectos en el que parece que m¨¢s se han explayado los grafistas es en la implementaci¨®n de las diferentes texturas que representan tanto los diferentes tipos de nieve como del resto de superf¨ªcies que uno se puede encontrar en una monta?a nevada. Hielo, piedras, arena e incluso rocas ser¨¢n los terrenos a los que los surfers tendr¨¢n que hacer frente mientras bajan a toda velocidad por las monta?as de Amped 2. Todas esas texturas tienen un aspecto muy cre¨ªble, por lo menos mientras no pas¨¦is por encima de ellas con vuestra tabla.

Y es que, a diferencia de lo que recientemente hemos visto en SSX 3, el efecto que los surferos producir¨¢n en el terreno ser¨¢ casi inapreciable, reduci¨¦ndose ¨¦ste a la estela de la tabla, a algo de polvo levantado tras su paso... y poco m¨¢s. Nada que ver con los surcos que en la producci¨®n de Electronic Arts dejaban a su paso los intr¨¦pidos deportistas.

Donde hay que quitarse el sombrero es ante la implementaci¨®n de los diferentes tipos de modificadores de control aplicados al paso de la tabla por las diferentes superf¨ªcies. As¨ª, bajar por una ladera de nieve virgen ser¨¢ much¨ªsimo m¨¢s lento que hacer lo mismo pero por una pendiente de hielo. Incluso si bajamos por una pared de piedras notaremos como el surfista se ver¨¢ casi incapaz de controlar ni su velocidad ni su direcci¨®n. Vamos, un calco a la realidad.

El control con respecto a las melod¨ªas que sonar¨¢n ser¨¢ total, llegando al extremo de poder definir una lista de canciones preferidas y activarlas en cualquier momento pulsando el bot¨®n negro del mando de Xbox. Por su parte, mediante el bot¨®n transparente, podr¨¦is pasar de canci¨®n a canci¨®n. Una aut¨¦ntica minicadena al servicio del snowboarding. Qu¨¦ mejor compa?¨ªa a la hora de desafiar las leyes de la gravedad que una buena m¨²sica sonando de fondo...

Pero para los que no tengan ning¨²n tema grabado en su Xbox, Microsoft ha incorporado a este Amped 2 m¨¢s de 100 temas Indies para deleite de los amantes de este tipo de m¨²sica. Un aut¨¦ntico festival sonoro s¨®lo para tus o¨ªdos... y para los de tus amigos, claro.

La forma de configurar en mayor profundidad a vuestro surfero es, una vez hay¨¢is escogido su rostro y asignado un nombre, iros a la opci¨®n Change Gear del men¨² de opciones. Desde ah¨ª podr¨¦is cambiar totalmente el aspecto exterior del deportista, pudiendo seleccionar los pantalones, la chaqueta, las gafas, los guantes, etc. Como nota curiosa decir que es posible hacer que el personaje vista de una forma muy diferente al estereotipo de surfero, pudiendo hacer que el (o la) deportista lleve shorts, bikinis y dem¨¢s prendas mucho m¨¢s apropiadas para la playa que para las bajas temperaturas de las cumbres nevadas.

En la mayor¨ªa de los desaf¨ªos no hay cron¨®metro activo que indique un tiempo m¨¢ximo antes del cu¨¢l hemos de concluir la prueba en la que os encontr¨¦is. ?sto, aunque no lo parezca, da un mont¨®n de libertad de cara a planificar el descenso. No es lo mismo el tener que ir a toda pastilla sin margen de maniobra por ir todo el rato pendiente del cron¨®metro que no tener otra restricci¨®n que la de la gravedad, por la imposibilidad de los surferos de dar marcha atr¨¢s y volver a subir a lo m¨¢s alto de la monta?a.

La forma de hacerlo, el ir superando los retos que el juego incluye. Entre las diferentes pruebas que tendr¨¦is que realizar encontramos una especie de castings para que diferentes proveedores interesados en patrocinaros queden absolutamente enamorados de vuestro estilo de surfeo. Dependiendo de las exigencias de cada uno de ellos, deber¨¦is enfocar vuestra actuaci¨®n de una forma un otra, primando los trucos a¨¦reos, los grinds o lo que quiera que sea lo que el representante de la compa?¨ªa guste. Como es l¨®gico, cuanto m¨¢s importante sea el patrocinador a impresionar de mayor dificultad ser¨¢n los trucos que deber¨¦is realizar.

Otro tipo de desaf¨ªos que os encontrar¨¦is son los anuncios o reportajes gr¨¢ficos sobre el snowboarding. Como improvisadas estrellas del deporte de nieve, tendr¨¦is que seguir el gui¨®n que os pasar¨¢n y ejecutar los trucos que os indiquen o, como m¨ªnimo, seguir la ruta en la que los responsables del documento visual han ideado. Al igual que en las pruebas de patrocinaje, los desaf¨ªos de prensa ir¨¢n aumentando su dificultad, llegando a extremos que recordar¨¢n a pruebas de doblaje de pel¨ªculas de acci¨®n.

As¨ª que si quer¨¦is jugar en todas las monta?as que este juego incluye, ya sab¨¦is lo que toca: a superar retos se ha dicho. Y no desesper¨¦is: la pr¨¢ctica en Amped 2, como en tantos otros lugares y actividades, conduce a la perfecci¨®n.

Hablando de la f¨ªsica, resaltar la contundencia de los golpes que los surferos se dar¨¢n cuando calculen mal un aterrizaje o al chocar contra alguna de las m¨²ltiples construcciones que encontrar¨¦is desperdigadas a lo largo y a lo ancho de los niveles de Amped 2. Y es que cuando vuestro personaje se de de bruces contra alguna pared, barandilla o incluso poste de telesilla, la contundencia con la que se han recreado estas colisiones conseguir¨¢ hacer que os duela.

Por ¨²ltimo comentar la forma en la que se realizan los grabs (pulsando la palanca derecha), lo que casi obliga al jugador a dejar de presionar el resto de botones al realizar un grab, lo cual es bastante realista, dado que un grab no es sino agarrar la tabla, lo que no da demasiada libertad que digamos al deportista para realizar m¨¢s movimientos.

En cambio, si lo ¨²nico que quer¨¦is es hacer unos descensos con unos cuantos colegas, tambi¨¦n tendr¨¦is la oportunidad de hacerlo. Sin complicaciones, sin limitaciones y sin mayores pretensiones, podr¨¦is hacer el cabra por cualquiera de las monta?as que el creador de la partida online haya seleccionado. El procedimiento es muy sencillo. Las partidas se dividen en asaltos a cada monta?a. Cada monta?a est¨¢ dividida en diferentes partes y los surferos podr¨¢n elegir la ladera que quieren atacar tras realizar su ¨²ltimo descenso. Hay un tiempo m¨¢ximo y, cuando ¨¦ste concluya, se dar¨¢ por finalizada esa monta?a.

Durante las partidas online la voz estar¨¢ habilitada para que los jugadores intercambien opiniones, comenten la jugada o simplemente chateen entre ellos. Todos los que hayan probado alguna vez Xbox Live saben que el poder hablar con el resto de jugadores es un aliciente m¨¢s que a?ade un nuevo componente a la acci¨®n, adem¨¢s de todos aquellos que ya de por si tenga el juego en cuesti¨®n.

Por ¨²ltimo decir que en Amped 2 est¨¢ contemplada la posibilidad de descargar contenido extra, aunque a fecha de 09/11/2003 no hab¨ªa nada colgado en el servidor. Es de esperar que los contenidos descargables sean del estilo nuevas tablas, circuitos in¨¦ditos o incluso m¨¢s personajes para poder elegir en el modo Carrera. Pero, hasta que salga material, todo es especular. Tiempo al tiempo.

As¨ª, este segundo Amped, si el primero ya os gust¨®, os acabar¨¢ de conquistar irremediablemente. Y es que el encanto de Xbox Live parece no tener l¨ªmites, y en los juegos deportivos es donde mejor se est¨¢ viendo. Si primero NFL Fever demostr¨® que el F¨²tbol Americano puede ser un deporte tan divertido como el que m¨¢s y m¨¢s tarde Top Spin nos demostr¨® lo divertido que es jugar todos juntos, ahora Amped 2 pretende que nazca la duda en la mente del surfista que est¨¢ a punto de salir de casa para irse a la monta?a pero que, al ver a este juego en su estanter¨ªa, ya no sabe si subirse al coche y hacer un mont¨®n de kil¨®metros de camino hasta las pistas o quedarse tumbado en el sof¨¢ y echarse unas partidas a Amped 2. Por lo menos m¨¢s descansado s¨ª que es.

l  o    m   e  j  o  r

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