Age of Wonders III: Eternal Lords

Triumph Studios podr¨ªa haber explotado Age of Wonders III de mil maneras diversas. Por ejemplo, con contenidos descargables que a?adiesen una nueva raza, una nueva campa?a, unos pocos hechizos, objetos ¨²nicos o clases de personaje. Aunque esta din¨¢mica puede parecer ahora la m¨¢s com¨²n, hace a?os no era m¨¢s una fantas¨ªa en la mente de algunos pocos locos. Y, sin embargo, en lugar de recurrir a la t¨¢ctica de despiezar los contenidos en decenas de mini-ampliaciones -pues el precio final habr¨ªa sido menor a la suma de sus partes- los holandeses han optado por unir lo que otras compa?¨ªas habr¨ªan explotado hasta la saciedad en un ¨²nico producto.... Y solamente podemos aplaudir la decisi¨®n del estudio. Antes de que lleguen las protestas, es cierto que Age of Wonders III cuenta con un DLC, conformado por un nuevo escenario y las m¨¢s de 2 horas de BSO que acompa?an al juego. Luego m¨¢s bien, se podr¨ªa decir que compras la banda sonora, y de paso te regalan un nuevo escenario.

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Age of Wonders III lleg¨® hace poco m¨¢s de un a?o, sorprendiendo en la dif¨ªcil tarea de destacar entre la gran cantidad de juegos de corte similar... Un terreno de batalla dominado por grandes campeones como Heroes of Might & Magic, Civilization, o el cl¨¢sico Master of Magic. En unas condiciones poco favorables -la a?oranza es un dur¨ªsimo adversario- el juego se demostr¨® como un s¨®lido 4X de fantas¨ªa, con amplias posibilidades y una genial ambientaci¨®n. Golden Realms, su primera expansi¨®n, lleg¨® medio a?o despu¨¦s. Inclu¨ªa una nueva raza (los Halflings), una campa?a adicional, unidades, objetosm hechizos y habilidades... am¨¦n de alg¨²n escenario para acompa?ar los ya existentes. En otras palabras: Una buena dosis de contenido adicional, por un precio ligeramente superior al que se suelen vender contenidos descargables con mucha menos materia de por medio. Y, lo m¨¢s importante, m¨¢s longevidad para el juego aunque solamente hab¨ªan pasado 6 meses desde su lanzamiento.

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Ha pasado otro medio a?o, y Triumph Studios publica Eternal Lords. Un nuevo paquete de ampliaci¨®n que trae, a primera vista, algo m¨¢s de contenido que su predecesor. En primer lugar, contaremos con dos nuevas razas: Frostlings y Tigrans. Aunque tengan nombre de cereales para el desayuno y bollito para la merienda, respectivamente, estas dos nuevas culturas se integran a la perfecci¨®n con las etnias existentes en Age of Wonders III. Los primeros, Frostlings, son una raza humanoide que procede del norte helado, a mitad de camino entre entre Vikingos y Caminantes Blancos de Juego de Tronos... Esta ¨²ltima similitud se basa, sobre todo, en su aspecto f¨ªsico. Gracias a sus fant¨¢sticas dotes para la navegaci¨®n, los Frostlings suelen realizar frecuentes asaltos a ciudades costeras, ampliando su poder y sus dominios. Por desgracia, en alguna partida aleatoria los hemos visto comenzar en zonas bastante templadas, lo que no parece que tenga mucho sentido dado que suelen construir sus ciudades en glaciares.

Los Tigrans, por otro lado, podr¨ªan ser una versi¨®n de los Thundercats ambientada en el Antiguo Egipto... Aunque seguro que su aspecto tiene mucho m¨¢s que ver con la veneraci¨®n hacia los felinos que profesaba dicha cultura. Hay m¨¢s similitudes con esta civilizaci¨®n, como los grandes conocimientos sobre la muerte -y la nigromancia, por extensi¨®n- y su adoraci¨®n a los ciclos solares y lunares. Muchos de ellos son "transformistas", puesto que mediante sus poderes m¨¢gicos son capaces de convertirse en fieras criaturas, como panteras. Como an¨¦cdota, es curioso ver c¨®mo eligen tigres y otros felinos como monturas... Bajo la misma l¨®gica, los seres humanos deber¨ªan cabalgar a lomos de gorilas u otros simios. Reflexiones aparte, los Tigrans son oponentes veloces y peligrosos... En oposici¨®n a la potencia de combate que presentan la mayor¨ªa de Frostlings. Por lo tanto, dos nuevas culturas bastante diferenciadas entre s¨ª, y que tampoco se solapan con las existentes hasta la fecha.

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Habl¨¢bamos del culto a la muerte de los Tigrans, y es que otro de los a?adidos del juego es una nueva clase de h¨¦roe: Nigromante. Esto a?ade una nueva serie de habilidades, hechizos y edificios al juego, relacionados con la posibilidad de mejorar las aptitudes de este tipo de personajes. Podremos levantar de sus tumbas distintas criaturas -Almas perdidas, Banshees, Coleccionistas de Huesos, ...- que luchar¨¢n en nuestras filas hasta morir de nuevo. Y aunque eso ocurra, podremos ir repoblando nuestro ej¨¦rcito con las unidades ca¨ªdas durante los combates, gracias a nuestras artes necrom¨¢nticas. Evidentemente, tendremos que gastar tiempo y man¨¢ en formar nuestras tropas de esta manera pero, con el suficiente poder, seremos capaces de mantener un ciclo continuo de nuevas unidades gracias a las que podamos invocar y levantar de sus tumbas. Los Nigromantes son un gran a?adido para el juego -tanto para nuestro personaje como para h¨¦roes que contratemos- y se integran a la perfecci¨®n.

Sus habilidades nos proporcionan nuevas formas de enfocar la gesti¨®n de nuestro imperio. Podemos, por ejemplo, invocar una Plaga sobre una ciudad enemiga para diezmarla... tanto a nivel de poblaci¨®n como de felicidad. Pero adem¨¢s, como beneficio a?adido, cualquier ciudad de No-Muertos que tengamos cerca ir¨¢ creciendo, gracias a las bajas causadas por la enfermedad. Y es que, con la expansi¨®n, podemos sacrificar a todos los habitantes de una villa con el objetivo de crear una ciudad poblada por Ghouls... Incluso seremos capaces de conseguir que una urbe destruida resurja de sus cenizas, convirti¨¦ndose en un nuevo dominio de los No-Muertos. Las ciudades de este tipo est¨¢n especializadas en los contenidos del Nigromante, produciendo unidades y elementos afines a esta clase de personaje. Por supuesto, todas estas posibilidades est¨¢n abiertas no s¨®lo a los Tigrans, tambi¨¦n a cualquiera de las otras razas existentes en Age of Wonders III. Al fin y al cabo, el sobrenombre Eternal Lords se refiere a estos maestros de las artes oscuras.

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Se incluyen otras novedades, como los Eventos C¨®smicos. Al fin y al cabo, la transgresi¨®n de la mortalidad por parte de las artes nigrom¨¢nticas no pod¨ªa pasar desapercibida en el Universo. Por este motivo, durante la partida se ir¨¢n sucediendo eventos como el paso de cometas, lluvias de estrellas, ... Con distintos efectos en la partida. Puede afectar a la visibilidad en el mapa, producir ventajas o penalizaciones en ciertos tipos de unidades o personajes y hasta hacernos objetivos de da?os aleatorios. Estos eventos se producen completamente al azar, sin que tengamos la posibilidad de estimar su llegada de antemano. Una jugosa nueva posibilidad, puesto que la ocurrencia de alguno de los mismos puede dar al traste con nuestros planes inmediatos. ?Qu¨¦ haremos cuando nuestro poderoso Dreadnougth se vea perjudicado por la humedad provocada por esa espesa y m¨¢gica neblina, y tenga que hacer frente a un rival que no se vea afectado por ella? C¨®mo usarlos proporciona un nuevo e interesante componente t¨¢ctico.

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En conclusi¨®n, Age of Wonders III: Eternal Lords es una expansi¨®n mucho m¨¢s completa e interesante que Golden Realms, con una cantidad realmente sorprendente de nuevos contenidos. Las novedades se integran perfectamente con los elementos existentes, y nos ofrecen opciones realmente apasionantes. M¨¢s all¨¢ de las dos razas adicionales, el verdadero protagonismo recae sobre la Nigromancia: Un arte arcano que tiene un papel fundamental en cualquier juego de fantas¨ªa... y que nos extra?a no haya llegado antes. Una ampliaci¨®n casi imprescindible, tanto si ya has agotado el juego como si acabas de descubrirlo, que sabe mantener el alto nivel de esta tercera entrega.