¡°Ya hay much¨ªsimas pel¨ªculas biogr¨¢ficas y me quer¨ªa desafiar a m¨ª mismo a nivel creativo¡±. Entrevistamos a Michael Gracey, director de Better Man, biopic sobre Robbie Williams.

?Podemos decir que nos encontramos ante un auge de las pel¨ªculas biogr¨¢ficas? Michael Gracey, quien hab¨ªa contado la historia de ¡®P!nk con P!nk: Todo lo que s¨¦ hasta ahora¡¯, ten¨ªa una cosa muy clara con Robbie Williams: no le dedicar¨ªa un biopic cualquiera. El director que pr¨®ximamente estar¨¢ al mando de las adaptaciones a acci¨®n real de Rapunzel y Naruto estrena este A?o Nuevo ¡®Better Man¡¯, donde cuenta el viaje del h¨¦roe del ex-Take That que se convirti¨® en ¨ªdolo de toda una generaci¨®n. En MeriStation entrevistamos a Michael Gracey, quien nos habla del proceso creativo de una pel¨ªcula biogr¨¢fica donde Robbie Williams es interpretado por un mono con CGI.

¡°Quer¨ªa capturar c¨®mo Robbie me contaba su vida porque me parec¨ªa muy cautivador c¨®mo lo hac¨ªa¡±.

MeriStation: Vamos a hablar del mono en la habitaci¨®n. Has trabajado en otros biopics como ¡®P!nk: Todo lo que s¨¦ hasta ahora¡¯. ?Por qu¨¦ elegiste a Robbie Williams como el siguiente protagonista de una pel¨ªcula biogr¨¢fica?

Michael Gracey: La verdad es que no lo eleg¨ª. Me ayud¨® mucho con ¡®El gran showman¡¯ y se puso a contarme historias de su vida, en plan muy natural y social. Como cuando conoces a alguien por primera vez y te pregunta sobre t¨² vida y t¨² le preguntas sobre su vida. Y me encantaban las historias que me contaba y c¨®mo las contaba. As¨ª que le dije: ¡°Vamos a grabar estos relatos ahora que los est¨¢s recordando¡±, porque sab¨ªa que ten¨ªa un estudio de grabaci¨®n en su casa. As¨ª que cuando me pasaba por Los Angeles me sentaba con ¨¦l, como estamos ahora mismo [para esta entrevista] y nos pon¨ªamos a charlar mientras ¨¦l estaba con un micro. Y estuvimos as¨ª un a?o y medio y en alg¨²n momento pens¨¦ que hab¨ªa suficientes historias para hacer una pel¨ªcula. Pero el plan inicial no era hacer grabaciones para una pel¨ªcula, sino que yo s¨®lo quer¨ªa capturar c¨®mo Robbie me contaba su vida porque me parec¨ªa muy cautivador c¨®mo lo hac¨ªa.

MeriStation: En ¡®Better Man¡¯ hay much¨ªsimos ¨¦xitos conocidos de Robbie Williams, como Angels, Feel¡­ ?C¨®mo elegisteis qu¨¦ canciones incluir y cu¨¢les dejar fuera?

Michael Gracey: Era una decisi¨®n puramente narrativa. Un vez ten¨ªamos el guion con Simon Gleeson y Oliver Cole echamos un vistazo a los momentos cumbre de la pel¨ªcula: El padre de Robbie y¨¦ndose en autob¨²s, la expulsi¨®n de Robbie del grupo, el fallecimiento de su yaya¡­ ?Qu¨¦ son estos momentos y qu¨¦ canciones de Robbie Williams funcionar¨ªan mejor a nivel narrativo? Porque est¨¢bamos escogiendo canciones que ya exist¨ªan y les est¨¢bamos dando un nuevo contexto. Miramos la letra de la canci¨®n y si encajaba con el momento de la historia, y es as¨ª como las escogimos.

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¡°En vez de ver a Robbie como le vemos normalmente, presentarlo como se ve a s¨ª mismo¡±.

MeriStation: ?C¨®mo fue la idea de integrar a Robbie Williams en ¡®Better Man¡¯ interpretado por un mono?

Michael Gracey: Estaba buscando una manera diferente de contar la historia. Es que ya hay much¨ªsimas pel¨ªculas autobiogr¨¢ficas y me quer¨ªa desafiar a m¨ª mismo a nivel creativo para ver si era capaz de aportar un prisma ¨²nico y original para contar esta historia. Y repas¨¦ las grabaciones que hice con Rob y mientras los estaba escuchando me di cuenta de que mencionaba muchas veces que se ve¨ªa a s¨ª mismo como un mono de feria. As¨ª que me pareci¨® una forma muy emocionante de contar la historia: en vez de ver a Robbie como le vemos normalmente, presentarlo como se ve a s¨ª mismo.

MeriStation: ?Qu¨¦ tal fue trabajar codo a codo con Robbie Williams y que te compartiera experiencias tan ¨ªntimas?

Michael Gracey: Bueno, hay muy poco filtro en las grabaciones originales. Creo que Rob, de manera natural, comparte much¨ªsimas intimidades. Como cineasta, eso es una suerte, pero no quiere decir que quiera ense?arte ahora cosas que hizo o que dijo y de las que se arrepiente. Y a¨²n as¨ª creo que la fuerza de esta pel¨ªcula reside en que carece de filtros, que ofrece un retrato de Rob muy crudo. Pero creo que el p¨²blico valora eso, porque me parece que estamos un poco cansados de ver una versi¨®n esterilizada de la vida de las estrellas del rock.

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MeriStation: ¡®Better Man¡¯ se engloba en el realismo m¨¢gico. ?Por qu¨¦ eligiste este c¨®digo para la pel¨ªcula?

Michael Gracey: Creo que por la misma naturaleza de su protagonista, al ser Robbie, que tiene mucho mundo interior y necesit¨¢bamos retratarlo de alguna manera. Y tambi¨¦n influenci¨® el hecho de que fuera musical, de que la gente se pronto se ponga a cantar y bailar, lo que sit¨²a al p¨²blico a un paso m¨¢s all¨¢ de la realidad y lo sit¨²a en una especie de realidad teatral. As¨ª que decid¨ª profundizar un poco m¨¢s en esa realidad teatral y atreverme a retratar no s¨®lo lo que hay en ella, sino dentro de la cabeza de Rob.

MeriStation: En ¡®Better Man¡¯ hay gente muy conocida, como Liam Gallagher o Nicole Appleton. ?C¨®mo elegiste a los actores id¨®neos para interpretar a gente que el p¨²blico conoce muy bien?

Michael Gracey: Hay gente que cree que me baso en el aspecto f¨ªsico, pero en realidad me baso en que sean actores excelentes y ese es el foco principal para m¨ª, que sepan transmitir qui¨¦n era esa persona y que su interpretaci¨®n sea cre¨ªble. As¨ª que en vez de buscar parecidos razonables buscamos alguien que supiera darles vida en pantalla.

MeriStation: ¡®Better Man¡¯ retrata con mucha madurez la vida de Robbie Williams y se aleja del sensacionalismo con el que muchas veces lo ha tratado la prensa. ?C¨®mo apostaste por esta perspectiva?

Michael Gracey: Me parece muy buen punto de vista y creo que su origen son estas mismas grabaciones con las que empec¨¦, porque historias que cuenta un Robbie de 50 a?os que echa un vistazo atr¨¢s en su vida y reflexiona sobre ella. Y en esa misma reflexi¨®n encuentras una perspectiva diferente. Y hay otro lado, que es el de la prensa, sus actuaciones y apariciones p¨²blicas. Y luego hay un lado muy personal, que habla de sus problemas de salud mental y autodesprecio, y creo que ese lado es m¨¢s cercano para el p¨²blico y conecta mejor con ¨¦l.

¡®Better Man¡¯ se estrena en cines en A?o Nuevo. 2025 inicia con un Robbie Williams m¨¢s maduro, que reflexiona sobre una vida donde reconoce sus glorias y sus errores, desde los que busca su redenci¨®n a ser un hombre mejor.

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